繼母

  「趙大哥，該下的藥材呢？」鍋底炒好了，明凈揚聲問道。


  「來了、來了，剛稱好呢。」趙蕁拿著藥包進來，「我路過中庭看到火燒得挺旺的了。你炒好鍋底就可以端出去了。」大冬天的，大傢伙兒圍坐著吃一頓火鍋，那滋味可美。自己家裡如今也買了小丫頭做家務，晚間睡小床上方便隨時照顧媳婦兒，他倒也不用太操心，還是隔一天回去看一下就好。


  童小七道：「嗯，我來。」


  明凈在圍裙上擦擦手，「別急，我先去把幾個小的喊開。」說著幾大步出去，一手一個拎開了小寶和小丫丫，然後又招呼顧著火的那四個小兄弟閃開。庭院里一共搭了兩個臨時灶台，兩口大鍋。這會兒火被四個小兄弟燒得旺旺的。


  童小七便端著大鐵鍋出來，一邊鍋里倒上一半鍋底。應明潤的要求，是炒的狗肉鍋底。


  廚房裡還有一口大鍋，一天到晚不間斷的熬著高湯。裡頭放著不少獸骨，時不時的還往裡頭添新的，熬得沒味兒了的就撈出來。所以明皓他們四個讀書的間隙，要是冷了渴了隨時都有熱湯可以喝的。這會兒明潤又從裡頭舀了高湯出來倒在狗肉鍋底里煮上。


  明凈揮揮手，「你們四個，都幫忙端菜去。」


  四個小兄弟答應著進廚房去了，一人端兩樣，很快就把葷菜素菜都端到了一旁桌子上放著。明凈再招呼桂嫂、馬嬸子把油鹽醬醋蔥姜蒜辣椒油這些都端出來，數了人頭給放油碟。回頭要加什麼自個再加。


  「明皓，去讓爹請三爺爺他們出來坐了。」


  「好勒。」


  封璟和他堂叔、三個堂兄外加趙蕁、明潤還有童小七坐了一席，婦孺坐另外一席。桂嫂和馬嬸子把小寶還有小丫丫夾在兩腿中間，一則省得他們亂跑碰到鍋被燙到，一則也是方便喂他們。四個小堂弟自己管自己吃，明凈拿著公筷公勺下菜燙菜。男丁那席服務的則是明潤。


  三爺爺看看桌上豐富的菜色笑道：「老九，你家這日子過得還真是紅火。明凈是個能幹的，里裡外外一把手。」


  封璟笑道：「還不是讓逼出來的。孩子她娘去得早，我又大病了大半年。我倒是希望她還跟從前一樣嬌憨。」


  三爺爺道：「侄兒媳婦去了這也有七八年啦。你就不想著再找一個，回頭總得有人操持明凈的事吧。」


  三爺爺的話讓明凈、明皓還有其他一些人都停下了筷子。


  明凈已經習慣家裡這個人口架構了。要是真多出個繼母來，繼母還可能再給他們生弟弟妹妹……那感覺就像是家裡多出幾個外人來。不過，也不能因為不適應就剝奪她爹找第二春的權利。所以，她的筷子只停了一下就繼續燙菜了。


  明皓是一向唯姐姐馬首是瞻的，見姐姐很平靜他便也繼續吃喝起來。就是心頭有什麼想法這會兒也都放心頭啊，肯定不能當眾說出來。旁人見狀也不好繼續不動，氣氛便又熱鬧起來。