第41章 幸福的忙碌
櫻娘把飯菜從籃子里小心翼翼地端出來,再把裝著水的葫蘆遞給伯明,「渴了吧，快喝點。」
伯明確實渴了，接過葫蘆咕嚕咕嚕喝了幾大口，然後給仲平。
櫻娘把扣著飯菜的碗一個個揭開,伯明與仲平兩人同時聞到了一股濃郁的肉香味。
仲平眉開眼笑的，他最愛吃肉了。只要吃過肉,他幹活都能多提上好幾分的勁。他仔細一瞧,發現還是梅菜扣肉,「大嫂,你今日咋這麼早回家,這肉肯定是你做的吧？」
「我回到家時招娣已經做上了，我教過她兩回，她就學會了。你們嘗嘗，她現在做的可比我做得還要好吃哩。」
仲平伸筷子夾了幾塊吃，「嗯，沒想到招娣也能把梅菜扣肉做得這麼好了。咱家最近隔三差五就能吃到肉，她的手藝也練出來了。」
本來肉對伯明來說並沒有多大的吸引力，只是最近家裡買肉的次數多了，櫻娘動不動就做什麼紅燒肉或梅菜扣肉、還有糖醋排骨。這讓伯明這位對肉不是很感興趣且對肉禁戒十年的人，都不免愛上了吃肉。
他們哥倆吃得津津有味，櫻娘在旁講著剛才她娘與柱子來家想要錢的事。伯明聽了停下來說：「你對娘說話也太厲害了點，可別叫旁人以為你忘恩負義不要娘家哩。」
櫻娘搖頭直說沒事，她沒做虧心事才不管旁人怎麼說。
仲平坐在旁邊聽著，嘴裡吃著招娣做的扣肉，忽然想起招娣的娘家來。招娣都挺著大肚子了，她的爹娘都還不知道。如今已入秋，她的娘家人不會還留在縣城要飯吧，或許已經回齊山的老家了？最近招娣總是欲言又止的，莫非也是想說她娘家的事？
想到這，他不禁責怪自己太糊塗了，與招娣在一起這麼久，他都忽視了她的娘家。雖然她是薛家花錢買來的，但她現在是自己的婆娘，她好歹也是她爹娘生養的，不可能這一輩子就再也不來往了。
仲平望著伯明稍猶豫了一下，還是開口了，「哥，待黃豆收了，我想去齊山一趟。」
仲平此言一出，頓時驚醒了櫻娘與伯明。
伯明萬分愧疚地說：「我這個當大哥的真是太粗心了，竟然忘了這麼一回事，招娣心裡該多委屈啊。」 其實主要是招娣從來不提她的娘家，她的娘家又遠，最近家裡事又多，伯明和櫻娘還真沒挪出心思想這些。
櫻娘更是一片臉紅，招娣與她娘家並沒有多大矛盾，她應該很惦記她的娘家才是。雖然她娘家把她賣給了薛家，也是為了她能吃飽飯。哪怕她娘家對她有諸多不好，以她的性子，估計也不計較。
「仲平，這都怪我和你哥疏忽了，你心裡可千萬不要不痛快。待我回去了，好好跟招娣道個歉。」
仲平笑了笑，「這哪能怪你們呢，連我自己都差點忘了，只是委屈了招娣而已。到時候我能不能……帶點錢去？不多，也就給個幾十文錢就夠了。」仲平尋思著大嫂給娘家才那麼點錢，他當然不能多給招娣的娘家。
櫻娘忙道：「這是自然要給的，你頭一回上岳丈家，回門禮也是不能少的。招娣有孕在身，不能跟著你爬山越嶺的走那麼遠路，到時候你一個人去吧，招娣怎麼也得等生了孩子再說。」
仲平笑眯眯地點頭，心裡一陣歡喜，他知道若是把這事告訴招娣，她指不定有多高興呢。
他們哥倆正吃著呢，他們的三叔薛家楓推著一板車玉米棒子從邊上走過，「伯明、仲平，你們家最近把肉當飯吃啊！」
伯明忙招呼道：「三叔，你快過來嘗幾塊。」
薛家楓過來坐在地梗上，嘗了幾塊后，讚不絕口地說這是他這麼多年來吃過最好吃的肉。不過，他坐下來可是有要事想跟他們哥倆說的，而不只是為了來蹭吃和。
「伯明，再過幾日就要收高梁了，這一年種的糧都要進倉了，你們家黃豆過二十來日也得收了吧？聽說七日之後，南山腳下就要開始挖個大水庫了，再沿著咱們薛家村前挖一條小河，一直要挖到楊鎮，既為引流，也為解旱。這件事可是新任知府定下來的，知縣還親自過來瞧過地方哩。」
「真的？」伯明與仲平異口同聲地驚問，且都帶著大喜之色。若是有了水庫，門前有了條小河，將來就再也不愁鬧乾旱之事了，平時都得挑水去澆地可都是最勞累的活。
薛家楓卻直嘆氣，「聽上去是好事，可是每家得出兩個勞力呢！這位知府估摸著是新官上任三把火，想做出點政績來。挖出這麼個大水庫和幾條小河來，這附近十幾個鎮就不會每年再為水發愁了。聽說還得挖一條小河到齊山裡頭，仲平，到時候你丈人家也無需一到鬧旱季節就出去要飯了。」
仲平聽了喜上眉梢，緊接著又蹙眉，「每家得出兩個勞力，這也太多了吧？七日之後就得去，我們家的黃豆可都還沒收哩！」
櫻娘與伯明也都低頭尋思著這件事，挖水庫開河流本是件大好事，可是家裡的黃豆更重要啊。伯明抬頭憂愁地問道：「不知這得干多少時日？過年前能挖好么？」
薛家楓搖了搖頭，「夠嗆，怕是來年春季也未必幹得完。我家到時候打算讓你三嬸和福子兩人去，我收完玉米和高梁就得去磨坊幹活掙點小錢，一家人可都得吃飯穿衣哩！」
伯明聽了頗為驚訝，「三嬸是女勞力，福子才十四歲，這也行？」
薛家楓聽了揚眉道：「咋不行，誰家捨得使重勞力去給公家幹活？你家讓叔昌和季旺去就行，他們倆在地主家掙的糧也不多，乾的活也不輕省。」
經三叔這麼一提醒，櫻娘與伯明對望了一眼，覺得這樣也行。伯明又問：「三叔，以前凡是做這種徭役，中途可以換人么？待糧和黃豆收完后，我和仲平也沒那麼忙了，可不可以去替換叔昌和季旺？」
「應該可以，六年前縣裡蓋大牢，我就見有許多人家替換的。你放心，挖水庫這種活不會比在葛地主幹活累，幹活時還可以說話，人多熱鬧。而且不會有人跟在屁股後面監守，累了就坐下來歇息，只要不太懶惰，沒人管的。反正一文工錢都沒有，就只供一頓午飯而已，管得太緊了，怕是有人要鬧事呢。」
六年前伯明與仲平都還小，伯明還在廟裡，自然都不太清楚。聽三叔這麼說，他們也就放心了，只要去了不遭罪就行，看來他們家人口多也是一件好事。
此時伯明忽而又想起一事，「那梁子家怎麼辦？老幺才七歲多，肯定是不能去的。他們家還有許多地呢，二叔在葛地主家更是騰不出空來。」
薛家楓嘆了嘆氣，「估計到時候得花錢請人替他們去了。」
仲平愕然，「還可以這樣？」
「只要肯花錢，啥事不行？你們別為他家操心，你二叔他自會有辦法的。」薛家楓說完這些見天已經黑下來了，趕緊推著板車走了。
此時伯明與仲平也吃完了飯，伯明將碗筷放進籃子里，催著櫻娘，「天黑了，你趕緊回去吧，晚上早點歇息，別再做頭花了。還有，你跟叔昌和季旺商量一下，看他們願不願意去，跟他們說清楚，待收了黃豆我和仲平會時常去替換他們。他們沒幹過徭役，可別把他們給嚇著了。」
櫻娘回到家后，叔昌與季旺還有招娣都坐在桌前等著她，他們怕菜涼了，菜都被扣起來了。櫻娘洗了手趕緊坐了下來，「你們咋不知道早點吃呢，等我作甚？」
季旺立馬回道：「是二嫂讓我們等的，以前……爹娘還在時，一家子也都要等著的。」
「爹娘自然要等的，我就不需你們等了。招娣，咱家可不許興出這麼多麻煩的規矩來，一家子該隨意自在的相處才好。我又不是爹娘，有啥好等的，以後可不許這樣了，都記住了么？」
招娣與叔昌、季旺都笑眯眯地點頭。櫻娘揭開扣的碗，給他們夾菜，「你們快點吃吧，肯定早就餓壞了。」
他們哥倆也確實餓了，趕緊吃了起來，何況還有梅菜扣肉，他們吃得特別帶勁。櫻娘邊吃邊將徭役之事給他們說了，問他們願不願意去。
沒想到這哥倆聽了卻高興得很。季旺眉飛色舞道：「大嫂，我和三哥最近在葛地主都快乾不下去了。自從那次與那四人打過架后，他們就經常找我們倆的麻煩，還動不動使壞，害得我和三哥遭管家好幾次罵。若不是二叔在，估計早就打破腦袋了。而這段時日，不僅那四個人，還有許多其他人都說咱家現在這麼有錢了，還干這份活幹嘛？反正是冷嘲熱諷，又眼紅嫉妒的，處處跟我們對著干。我和三哥這些日子心裡可不好受哩。」
櫻娘聽了心裡又是一陣酸楚，「你們為啥不跟我和你大哥說，要知道如此，早就叫你們別去了，白白受這些罪。」
季旺見大嫂心疼他們，立馬又說：「其實也沒啥，不在葛地主家總不能呆在家裡玩吧。現在去干徭役，豈不正好？」
他們正說著話，周里正走進了他們家的院子。他來也恰巧是要說徭役之事，叔昌和季旺就痛痛快快報上名了。
周里正記錄后了名字就去了梁子家，沒過多久，梁子愁眉苦臉地過來了。
櫻娘端出椅子給他坐，「梁子，你也別發愁，聽三叔說花點錢請人替你們家去也行的。」
梁子重重地嘆氣，「我爹也是這麼說的，可是一家得出兩個勞力，花錢請兩個也太貴了。我家雖然家境好一些，但也沒那麼多閑錢。聽說一幹得大半年去，這一算那得花多少錢啊！我就尋思著只請一個人，我自己也可以去挖水庫的。只是這幾日家裡忙著收糧，我和老幺實在忙活不過來，所以……」
他還沒說完，櫻娘就明白了他的意思。他是想讓伯明和仲平幫忙收，人多好乾活，這幾日搶著收，七日之內也能收完的。
櫻娘道：「我也知道你家的難處，不過我一個婦道人家也不好隨便拿主意，你去地里跟伯明和仲平商量一下吧，看能不能先幫著一起收你家的糧，再收我們自己家的。」
梁子得了這句話，高興地直道謝，「到時候我會送一擔糧給你們家！」他開始擔心櫻娘會不同意，才想著來跟她說一說的，他覺得伯明與仲平應該是會爽快地答應。
梁子小跑著出去找伯明與仲平說去了。招娣看著梁子的背影，對著櫻娘感嘆道：「家裡人丁少了可真是難事，每次他一有什麼，就得求人幫忙。二嬸還得兩年半多才能回家，這日子真是難熬啊！」
櫻娘嘆了一氣，「可不是么，聽說有人見他家境不錯，已經想著給他找一個好姑娘哩，明年開春就可以訂下，夏秋之季應該就要娶回家來了。」
櫻娘瞧了瞧招娣，想起在地里與仲平說起她娘家的事，「招娣，剛才仲平在地里說了，待黃豆收過後，會去你娘家看望你的爹娘與弟弟，你高不高興？」
招娣又驚又喜地看著櫻娘，不知該說什麼了。
「我和伯明也是糊塗了，竟然忘了此事，還是仲平心疼你，為你惦記著，你不會怪我和伯明吧？」櫻娘滿是歉意地看著她。
招娣激動得眼淚都掉下來了，「我哪能怪你和大哥，其實以我這樣的境況，也不該與娘家多來往的。我本來就是買來的，又不是正兒八經嫁過來的，娘家又遠。我爹娘也沒指望我能回去看望，你們能想著我的娘家，我都不知該怎麼……」
櫻娘勸道：「好了，既然是高興之事，你還哭啥。仲平心裡有你娘家，就說明他很在意你，這樣多好。待來年正月你生了孩子，滿了月後，你也可以回娘家一趟。」
招娣歡喜得淚水吧唧吧唧直掉，「仲平這一去，只要得知爹娘與兩位弟弟已經回家了就好，可千萬不要還留在外面要飯。」
「你放心，不會的。如今旱災已過，他們肯定回家了。而且聽說挖河要挖到齊山，你娘家以後說不定也無需再年年逃荒了。」
招娣趕緊抹掉淚，高興地直點頭。
*
接下來這些日子，伯明與仲平可真是忙暈乎了。先是幫著梁子家收糧，再收自家的，而且這些日子為了守住黃豆，他們都沒回過一次家。連換洗的衣裳都是招娣和櫻娘送去的，他們倆想洗澡就掉進池塘里洗洗，如今已快近中秋，水可是涼颼颼的。十幾日下來，他們倆都瘦了一些。
叔昌與季旺因為要去做徭役的活，還硬被葛地主逼著再多干幾日不算工糧的活，才放他們倆走。他們倆自從去南山腳下挖水庫，每日回家都是高高興興的，看來確實比在葛地主家幹活輕鬆。
再過了幾日，伯明與仲平開始收黃豆了。他們留了一百多斤做種，因為要留給櫻娘的娘家一些，還想給招娣的娘家捎一些，所以才多留了些。另外，他們還留了兩袋子自家吃。
剩下的一千多斤全都賣了，邱老五可是整整給了他們五千五百文錢，加上上回給的兩千定錢，他們可是掙了七千五百文。
這一日，伯明與仲平拆了草棚回家，櫻娘買了好些零嘴及肉魚回家慶祝。
一家子熱鬧了一陣，伯明便從準備留給自家吃的那袋子里倒出半袋黃豆，「櫻娘，師父叫我常去山上看看，這段時日我忙著家裡的活，一直沒能去。現在都忙得差不多了，我想帶些黃豆和土豆去，給師父和師兄弟們燉著吃。」
櫻娘嘴裡還吃著糕點呢，她蹲在伯明身旁瞧著，「給他們也帶些糕點去吧。」
伯明點頭道：「好，他們肯定也愛吃糕點的。」然後他又招呼著仲平，「仲平，你快去地窖里掏些土豆出來。」