第59章
卻說那一行三人一路風塵僕僕的趕到鎮上,馬車停在一排排低矮破舊的房屋前,立時有人過來牽走了馬車,幾人把孩子抱下來,轉了幾個彎就進了其中很不顯眼的屋子裡。
屋子裡很快就走出了個形容枯瘦的老婦,老婦腳步蹣跚的走進了鄰近一間房,說了幾句話后,又有一身形高大的男子頭上戴著帽子,寬大的帽子遮住了整個臉,使人看不清楚容貌,天已經漆黑,有人提議點油燈,那男子道:「直接帶我去看人吧。」
聽聲音就分辨出是刻意壓低了說話。
那幾人帶到關著田箏他們的那間房,這時候不得不點燈,油燈很快點起來,借著昏黃的燈光那人確定的點點頭,從懷裡甩出了三十兩銀子。
幾人歡喜的接過銀子,並用牙齒一個個的咬了,確定無假,這才嬉笑著道:「大爺,事情辦妥了,這兩個孩子給您送哪兒去?」
說話的人是那個領頭的,嘴上雖然獻媚,但一雙眸子十分冷靜不動聲色的觀察著對方,以期望能窺探一點蛛絲馬跡。
男子低著頭,道:「按你們常乾的勾當,遠遠的發賣了吧。」
原本這一撥人就是專門的拐子手,聽聞男子的話,對於憑白丟了孩子的田家人哪裡會升起一絲同情心,領頭也只是內心感嘆一下那田家好生倒霉惹了一個煞星。
領頭思索一聲,問道:「那……您讓我們發賣了,可這兩個孩子的價錢該怎麼算?」
畢竟當初說把人偷回來,一個孩子給十五兩,這群拐子才動了心思冒著風險去村子里偷人。若是把人賣了,少不得要分一份給僱主。
為了不讓別人辨認出自己的聲音,男子說話一概不講長句子,只道:「賞給你們了。只有一點,必須賣的遠遠的,你們即刻動身吧。」
說完男子也不久待,很快就出了這間屋子,為了防止被跟蹤,他連續換了幾次方向,確定身後沒有人跟著才上了一輛馬車。
馬夫笑著問道:「大爺往哪兒走?」
男子隨口報了一個縣城有名的客棧,馬車嘚嘚嘚的往目的地行駛。
進了客棧房間,確定安全了,男子這才褪去了一身遮掩的裝束,露出真容來,竟然是泰康樓的那位王管事。
王管事撫著下巴處的短須,面色從容的吩咐客棧小二與自己送一壺好茶來,一杯茶水進肚子,王管事確認了自己計劃萬無一失,不禁露出目的即將達成的得意。
總算出了一口濁氣!
不枉費自己花了幾個月的心思,一刻也不停的著些下九流的人打聽,果然功夫不負有心人,前天聽聞有個叫田老三的人很相似,王管事不願意放過一點可能性,便讓人繼續打聽。終於才找對了人。
他只託人找了個下九流裡面領頭的,銀子撒出去,不用出頭露面那些人自然會為他辦事,要知道沿街乞討的乞丐,偷雞摸狗的群體等等幾個月來時刻注意著縣城裡的動態,田老三又是常往鎮上去的人,時間久了自然就被發現了。
王管事近些日子過得著實不好,不由自主的將自身怨氣轉移到田老三父女身上,他從來沒打算把田老三的小孩還回去。
等把香皂的方子弄上手,再托縣裡衙門的關係,隨意捏造個罪名把對方關押大牢,田老三一介普通布衣,還能奈何誰?
而他既然得了方子,自然能立大功,搞不好金洲市的東家都會賜下獎賞來,憑著泰康樓的關係,即便事情暴露了,也有法子壓下去。
王管事帶著前途無量的期待睡了個好覺。
田箏與魏琅兩人被扔進個四面不透風的地方,受到重擊一時沒醒過來,很快的,又被那群拐子手轉移到另外一個地方。
拐子手是群作案經驗豐富的人,交易的地點只是臨時的,為了謹慎起見,帶著兩個孩子又轉到了大據點,那裡還有幾個被繩子綁著,塞住嘴巴的孩子。都是些相貌好,看穿著破爛,估摸著都是些貧困農戶的孩子。
拐子手成了精,一般情況下,作案目標都只會盯著窮苦人家,大戶人家的少爺小姐是碰也不會碰的。這自然是因為丟了孩子后,窮苦人家沒錢財又沒人力尋找,拐子手暴露的危險係數低。
田箏與魏琅自從被僱主拋棄,自然就跟別人不同了,一塊都被扔進了孩子堆裡面。很快就有人來綁住了他們的手腳。
縣裡早就禁了宵,城門大關,即便如此,他們也摸索了門路出來。這群人眯了半個時辰的眼,就動身了。
於是在魏琅與田箏兩人尚未清醒時,就被人連夜送出了城,一路疾馳,等兩人醒來時,早就不知道走哪兒去了。
田家三房與魏娘子此刻已經焦急瘋了,周氏自認為閨女田箏做事不會如此沒章程,可心理又不由期盼她是玩過頭了躲在哪兒不回家呢。
魏娘子已經哭腫了眼睛,魏家裡魏秀才與兒子魏文傑都在縣城裡面,想打發人去通知他們,也要幾個時辰,她沒有人商量,一個人也是無頭蒼蠅似的,只好跟著田家一塊兒找人。
幾人分頭挨家挨戶的往村子里兩個孩子玩得要好的孩童家找人,可都未找到。
大半夜的,整個老田家都驚動了,最後還是田玉乾在菜地裡面撿到了田箏平常掛的荷包,他不太確定,就跑來問:「三叔,這是箏箏的嗎?」
周氏急忙接過去,二女兒的針線她一眼認出來了,而且裡面還有幾十文錢,且荷包沾染很多泥土,無緣無故田箏不會把重要的荷包扔下,突然聯想到不好的事情,一時間眼前一陣陣的發黑,紅著眼眶問道:「阿乾你在哪兒發現的?」
田玉乾馬上道:「在菜地那兒。」
田老三、周氏、並魏娘子還有跟過來的田老頭、尹氏、及幾個大伯叔叔都一窩蜂的往菜地那兒走。
外面空氣流動,導致帶來的油燈很快就被風熄滅了,魏娘子提著家裡的幾個燈籠過來,還有人點了火把,一路光亮照著。
「小郎……」
「箏丫頭……你們在哪兒?」
還是尹氏心細,道:「這幾個腳印一直到阿乾找到荷包的地方,且咱家的蔬菜被踩踏了幾顆,該不是遇到拐子了吧?」
比起一力心焦的老三夫妻倆,老人家遇事多,總會想的比年輕人多。
周氏嘶聲力竭的哭泣道:「那咱們趕緊去追!他們一定跑不遠。」
這年頭拐子已經很少往村子裡面拐人,可真是天降橫禍,田老三的情形也比不得周氏好多少,自小捧在掌心的閨女,若是被賣遠了,當真是會哭也沒地兒。
田老三顧不得休息,當下就要衝著大路追。
「攔著他!慌張什麼,你知道拐子往哪個方向跑了?」田老漢恨恨道,他孫女兒丟失,田老漢哪裡不焦急,只道:「好生問問人,村子里就這麼點大的地方,來了陌生人,總會有人不經意見過了。」
出了這樣的大事,里正田守光早就驚動了,他也發動了人詢問,這會兒就有個羅家的年輕媳婦過來道:「傍晚時,我在地里鋤草,聽到了馬蹄聲,以為村裡又來了什麼大人物,就好奇瞧了一眼,只見到那馬車似乎藏了啥寶貝走的急匆匆,趕馬車的是幾個不認識的生面孔。」
「家旺媳婦,你趕緊說,那伙人是往哪兒去的?」不待人繼續說,尹氏就問道。
羅家旺媳婦不確定的說道:「約莫是往縣城的方向。」
說完,用手指指著那車一路疾馳的方向。
田老三夫妻早已經急的沒了主心骨,魏娘子一介婦人,眼睛都快哭瞎了,聽聞兒子有可能被拐子手拐賣,當即就要嘔血……
周春草趕緊扶住了魏娘子,「嫂子別急,趕緊派人往鎮上通知秀才先生吧,他們比我們懂的多。」
魏秀才常年在縣城裡,畢竟門路廣,總比自己一群人焦急的四處轉而毫無辦法罷,拐子若是在縣裡,魏秀才報官后,也能更快的受理。
春草的出聲,立時讓一群人想通了關節,田老漢當即拍板道:「老大你和老五兩個主要去找魏秀才,老三、老二、老四你們幾個帶著人往大路上追。」
另外一些交好的村民紛紛表示一塊跟著去幫忙,也有幾個人表示他們往其他路找找,搞不好拐子手聲東擊西,不是往鎮上去呢?
一時間,發動了村子里大部分人,各自分開的找人。
見周氏與魏娘子兩個人也要跟著去,黃氏攔住道:「你們兩人腳程趕不過他們男兒家,還是在家裡等著吧。」出了這事,黃氏也不忍心,又道:「實在焦急,就在村子周邊再找找,可能小郎與箏丫頭只是貪玩誤了時辰。」
胡氏雖然妒忌三房一家,可她再蠻橫,還是知道一點禮數,這時候也沒落井下石,說不出好聽話來,便乾巴巴的勸解道:「孩子們一定是躲在哪兒玩,玩累就會家來的。」
周氏與魏娘子坐不住,儘管知道是無用功,還是打著燈籠在村子附近一處處的找,田家幾個媳婦也跟著一塊找。
尹氏年紀大了,被勸了回去。
春草心裡也難受,只得把田葉、田玉景兩個哭得上氣不接下氣的小孩子摟盡懷裡。好生的安慰一番,讓他們早早歇息去了。
作者有話要說:主角明天就回家。
╭(╯3╰)╮今天晚了,實在不好意思