825|第七十二片龍鱗（一）
第七十二片龍鱗（一）
數九寒冬, 天凝地閉，呼嘯的冷風夾雜著大片大片的雪花, 迎面直撲人臉, 把人的骨頭都要凍壞了。
這會兒天將亮未亮，大雪下了三天三夜, 積雪已經足有成人膝蓋高, 一個瘦弱的少年正在雪地里跋涉, 他每走一步都會深深地陷入厚厚的積雪中, 即便如此, 他仍然不肯停下。
細看的話會發現他的背部微微鼓起, 似乎背了個什麼東西, 此時他正踉蹌奔跑, 心中已然絕望到極點卻不敢哭泣——剛剛失去了娘，他不能再沒有妹妹了，而天這麼冷, 眼淚流下來很快就會結冰巴在臉上。
襤褸的破舊衣衫擋不住這冬日刺骨的風雪, 但少年還是拚命挺起胸膛，用自己的血肉之軀遮擋蝕骨的冰寒。
「不要死啊……龍兒，不要死啊……不要死, 不要丟下哥哥一個人……」
少年連滾帶爬的往前沖, 娘死後，妹妹就病了，燒得渾身通紅，偏偏又下起大雪, 他冒著風雪去采了退燒的草藥，可根本沒有用，而此時此刻，他正在帶著妹妹回家的路上。
連日大雪，城門緊閉，守城的官兵不讓他們進去，少年能夠感覺得到妹妹的呼吸在逐漸變得輕淺，幾乎要感覺不到了，先前她還會輕輕應上一聲，可現在她已經不出聲了。
謝寂終究沒有忍住，滾燙的淚水剛剛沾染到面頰便已經被凍成冰，他的臉像是刀割一般疼痛，可他卻毫無所覺，在這漫天風雪中，背著他的妹妹深一腳淺一腳往村子里走。
玲瓏便是在這個時候蘇醒的，她不畏冷熱，自然不覺得這天氣有多麼叫人難以忍受，但她知道人類是脆弱的、需要呵護的生物，於是她儘力動了動自己的小手指，謝寂察覺到妹妹動了，狂喜之下淚水又止不住，「龍兒，你醒了？你抱緊哥哥，抱緊哥哥就不冷了。」
玲瓏依言抱緊他的脖子，已經瀕臨絕望的謝寂突然就有了力量，他吸了吸鼻子，身體爆發出了巨大的潛能，一開始還是踉蹌的，可得知妹妹還活著后，他幾乎是瘋狂地往前跑了，有時候一腳踩進雪堆里，會硌到石頭，他也會及時用頭抵住地面，以免摔到妹妹。
他們住在離城裡很遠的小村莊，作為外來戶，又是孤兒寡母，這個村子里的人並不歡迎他們，且娘親生得美麗，常有娶不到媳婦的懶漢前來調笑，謝寂便宛如一頭小野狼，有一回村子里的無賴半夜爬牆進了他家想要奸|污娘親，謝寂操起菜刀將那人砍成重傷，此事過後，村子里的人便更不歡迎他們了。
而現在，娘親死了。
謝寂不知道人生為什麼會變成這樣，這幾年來他們東躲西藏，可不管跑到哪裡，都會遇到數不盡的麻煩，他不知道這樣的日子何時才是盡頭。就好像背地裡有一隻手在推動他們的命運，要讓他們一家死無全屍。
等回到村子，天剛亮，不過冬日寒冷，村民們幾乎不會出門，一是省體力，二是省糧食。
謝寂一家住在村頭的茅草屋裡，娘親梁氏善女紅，但賺來的錢僅夠糊口，如今娘親死了，只剩下這幾百錢，連為她買副薄皮棺材都不能夠，謝寂揣著這點錢背著妹妹去城裡想要給她看病，卻又被趕回來，連城門都沒得進，梁氏的遺體還停在家中床上。
他們家只有一張床，母子三人便睡在這裡。
謝寂對著娘親的遺體重重磕了三個頭，才把她搬到地上放著，地上只有一層草席，他不敢讓妹妹跟娘親的遺體躺在一起，怕好不容易還留了口氣的妹妹會被屍氣影響。
玲瓏被放在床上，屋子有些漏風，很冷，謝寂把所有的被子都給她裹上，然後上了床把她抱在懷裡給她取暖，她渾身都是冰冷的，惟獨額頭燙的驚人。
玲瓏感覺到有滾燙的淚水流淌進自己的頸窩，她與這可憐的少年相互依偎，閉上了眼睛。
謝寂抱了她好久，直到感覺她身上沒有那麼冷了，察覺到她陷入沉睡，但呼吸卻逐漸平穩，才狠狠抹了把淚，他的手跟臉俱已凍得粗糙龜裂，豁出的口子里露出了鮮紅的新肉，可他卻絲毫不覺得疼，輕手輕腳從床上爬下去，生起了火，將還沒有吃完的草藥重新加水煮開，因為除了這個，他不知道要怎麼治妹妹的病。
草藥煮的水相當之難喝，換作平日玲瓏肯定是不會喝的，但這次她卻沒有反抗，乖乖讓謝寂餵了自己喝了，然後再度閉上眼睛。
謝寂也沒有閑著，他們無親無故，逃難來此，身上僅剩的幾百錢他還想等到雪停了再去城裡給妹妹買葯，因此娘親的喪事自然是沒有錢辦的，他得想辦法，得想辦法……
正在這時，有人敲他們家的門，說是敲門，其實是在外頭喊，謝寂聽出來是里正的聲音，便過去迎人，里正見他在家，眼底精光一閃而過，想起貴人的話，連忙做關懷狀：「聽說你妹妹也病了，可好些了？」
謝寂眼圈還是紅的，娘親跟妹妹都很柔弱，需要保護，因此他早早養成了不信任任何人的性子，里正對於他們從未伸過援手，這次上門必定是無事不登三寶殿，可他畢竟還年幼，今年也不過十一歲，聽到里正的話，還是忍不住眼眶發酸想要掉淚。「沒有。」
「唉，也是苦命。」里正輕輕一嘆，「你娘……死了也有好幾天了，就這麼停著不是事兒啊！你有沒有想過要怎麼辦？」
謝寂嘴唇動了動，突然朝里正跪了下來：「您能借我一些錢嗎？！我發誓等到妹妹病好便還給您！求您借錢給我，讓我給我娘買副棺材吧！還有我妹妹的病……我很能幹的，等到妹妹病好我就去做工！我發誓我一定會雙倍還給您！您、您能借我嗎？」
少年滿是乞求的目光是那樣可憐，里正心裡一跳，連忙道：「你也知道咱們村子不富裕，這天寒地凍的，誰家裡有閑錢啊？大傢伙兒都不出門，想著省點糧食等開春呢！」
村民們興許是真的窮，但里正家必定不是，他們家雖說條件不能跟城裡的員外們比，衣服卻從不打補丁，也能三天兩頭吃到肉，如今這樣說，不過是不想借罷了。
謝寂聰明絕頂，自然明白里正的意思，男兒膝下有黃金，若非走投無路，他也不會給他下跪。
里正又是嘆了口氣，狀似無意開口：「前些日子我聽說宮裡要選人，選上的話，給二十兩白銀呢！鄉里鄉親的，也不是咱不想幫，實在是有心無力啊……你娘也是苦命，好容易把你們兄妹二人拉拔大，自己卻死了，死後不說紙錢，連副棺材都沒有……苦啊，苦啊！你那妹妹，年紀這樣小，又生著重病，哪樣不要錢？唉！」
見謝寂意動，里正又說了一大堆宮中的好話，他舌燦蓮花，黑的都能說成白的，換作平時，謝寂定然能察覺他的不對，可連日來的打擊已經讓這個早熟的少年幾近絕望，他什麼都沒有了，如果他再不想辦法，唯一的妹妹也會死。
並不是里正說動了他，是那二十兩白銀讓他動心。
他知道宮裡選人是什麼意思，就是去當太監的，當了太監是男人的恥辱，可對謝寂而言，若是能讓娘親有副棺材下葬，妹妹有葯可吃，那麼這些就都不重要。
里正見好就收，本來他來便是為了說這些，否則誰樂意來個有死人的家裡啊！
謝寂細細問了時間地點，暗中做了決定，里正見狀，內心也很是滿意，便告辭離開了，貴人交代的事他都做了，想必能拿到一大筆賞賜，日後可就吃穿不愁了！畢竟誰會嫌銀子少呢？
「……哥哥。」
聽到這稚嫩卻略帶沙啞的聲音，謝寂連忙回頭，發現才六歲的妹妹不知何時已經醒了，還下了床，正站在裡屋門口，那清凌凌的眼神看得他心中一凜，彷彿被她看透了心中所想，「龍兒？你醒了？怎麼下床了，快回去，不可以凍著。」
他趕緊走過去把妹妹抱起來，用額頭貼住她的感受溫度，驚喜地發現她好了很多，難道是那藥草突然又有用了？
玲瓏乖乖讓哥哥抱到床上，拉著他一起躺上來，兄妹倆緊緊依偎，她小聲說：「我聽到里正的話了，哥哥不要進宮去，我一個人活不下去的。」
謝寂安慰她說：「哥哥不會的，哥哥永遠都不會丟下你一個人。」
玲瓏把小腦袋往他頸窩一擱，閉上眼：「這裡不能待了，哥哥。」
謝寂本就是極為聰慧之人，他先前只是因為母親妹妹失了方寸，這會兒回過神，也察覺出不對勁來，妹妹說得對，這裡的確是不能再待了，那幕後之人想害他們，直接殺了便是，卻偏要逼著他們隱姓埋名東躲西藏，宛如喪家之犬，卻還不肯罷休，這其中蘊含的惡意令謝寂毛骨悚然。
他心中暗暗下了決定，又忍不住去看地上的娘親。
娘親還是那樣美麗，只是面色過於蒼白，眼睛也不會再睜開。
他忍不住落下熱淚，抱緊了懷中妹妹，這些年背地裡一直有雙眼睛盯著他們，他不知道到底是誰，也不知道是怎麼回事，因為他實在是太弱小了，弱小到可以被人一根手指頭碾死。
里正今日那些話分明是要引他凈身入宮，他若是真那麼做了，妹妹勢必還要留在這個村子里，可到時候他又能怎麼樣呢？他不能留在妹妹身邊，就不能知道他過得好不好。
謝寂腦筋轉的極快，他眷戀地看著娘親，「龍兒，咱們不能把娘葬在這裡，她不會喜歡這裡的。」
村子里不會給他把娘下葬的機會，因為娘是外來人，他們不歡迎她，男人們總是用有色眼光看她，女人們嫉妒她的美貌溫柔，總是唾她，可她是天底下頂頂好的女人，這骯髒的地方配不上她。
「……哥哥想把娘親火化，我們帶著娘親的骨灰離開，好不好？」
玲瓏仰起頭看他，輕輕嗯了一聲：「好。」
謝寂是個行動力很強的人，他深知事不宜遲，娘親死了，幕後之人定然會覺得他們兄妹倆不成氣候，對他們的監視也會稍加放鬆，他得抓緊時間。
陪著妹妹睡了一覺稍微恢復了些體力，再醒來時便是下午，雪還在下，村子里沒有人會在這個天氣出來。謝寂爬起來后把僅剩的糧食都給燒了，糙米熬粥，面則做成乾糧，他也不知道要往哪裡去，他只知道，只要兄妹倆在一起，天下這樣大，總有他們活的地方。
玲瓏由於大病初癒，被謝寂用被子裹住不許亂動。
謝寂活了十一年，五歲之後的磨難與苦痛已經讓他逐漸忘卻了五歲前的生活，老天爺從不眷顧他們一家人，惟獨這一次沒有帶走妹妹，讓他覺得未來還有希望。
他們沒什麼行李，衣服也僅有兩三身換洗，收拾好后，大雪也奇迹般的停了，火光熊熊，謝寂帶著妹妹重重地跪了下來，對著逐漸被火焰吞噬的娘親磕了頭，又用家裡的小罐子將娘親骨灰裝殮，放入行囊，隨後一把火點燃了茅草屋。
茅草屋燒的差不多時，大雪又開始下了，謝寂把妹妹背在身上，問她冷不冷，她嬌嬌地蹭了蹭他的臉說不冷，謝寂便笑起來，他們的老家在南方，如今他卻要往北方去。
娘親帶他們東躲西藏這六年，總是捨不得離家太遠，謝寂覺得可能就是這樣才逃不過幕後之人的手掌，那麼便反其道而行之，再也不回去了。
玲瓏趴在謝寂背上，他瘦骨嶙峋，卻又有著巨大的、神奇的力量，雪地里的腳印那樣不起眼，很快便被新雪掩蓋，連這大雪都在為他們遮擋行蹤，而玲瓏最後回頭看了村子一眼，輕輕露出一個笑容。
準備好承受來自龍女的神罰吧。
夜色降臨，大雪愈發恐怖，沉重地砸落在村子里，熟睡中的里正絲毫沒有察覺危險降臨——等到天氣回暖，來村子里走親戚的人才發現，這個村子里所有的人都死掉了，沒有一個活口，他們都是被活生生凍死的，甚至臉上還留著痛苦的痕迹。
真奇怪啊，明明可以逃的不是嗎？怎麼都死在家裡呢？
慢慢地便傳出了鬧鬼的謠言，這個村子便再也沒有人來了。
也從此被人遺忘。
——————
謝寂帶著妹妹往北走，途徑一個四面漏風的破廟，他抱歉地看著妹妹，跟她說晚上要在這裡歇息一晚，等到再走得遠一些了才會進城，他還哄妹妹：「等哥哥進城找著活了，賺到錢就給龍兒買糖人吃，龍兒不是一直想吃嗎？」
兄妹倆都穿得破破爛爛，破廟裡寒風刺骨，可依偎在一起的人心裡卻是溫暖的。
謝寂累了一天，他畢竟也才十一歲，很快便睡著了，玲瓏在他睡著時想坐起來，然而她一從他懷裡掙脫，謝寂便猛地睜開眼睛，握住她的手腕不鬆開，但他實在是太累了，玲瓏躺回他身邊，他才又放下心，沉沉睡去。
太冷了，但有龍女在他身邊，睡夢中的謝寂沒有感受到寒冷飢餓，也忘卻了悲傷痛苦。
玲瓏凝視著這個還沒有長大卻已經過早地泡在苦海里的少年，她輕撫心口，呢喃道：「我聽到了你的呼喚，因此我降臨於此，放心吧……」
用你的靈魂，換這個少年一世長安。
可憐的人類孩子，不知道這個世界是如此殘酷，每當你覺得你已經足夠不幸，便會有更大的噩耗加諸於你的人生。
比如謝寂，他小小年紀便與母親和妹妹四處躲藏，卻不知道背地裡害自己的人是誰，只知道他們舉步維艱，連活下去都難，那人似乎想要他們死，卻又要折磨他們，梁氏死後，看著高燒不退的妹妹，謝寂最終聽從了里正的話，拿自己換了二十兩銀子。
這二十兩，為梁氏買了一副棺材，為妹妹買了葯，謝寂入宮后，承受了人間最可怕的屈辱與折磨，他心中只有一個信念，那便是出人頭地！去把還留在村子里的妹妹接回來！
可等到他真的有能力的時候，卻得知妹妹早已不在了。
里正拿了銀子，卻沒照顧好她。
謝寂苟且偷生的活到最終，才知道自己的人生根本沒有意義，可他卻不知道，他的妹妹並沒有死，而是在他入宮后，便被裡正在貴人的指示下賣入了勾欄院。
繼承了母親美貌的妹妹，小小年紀便是個美人胚子，她還記掛著哥哥，卻在日復一日的毒打與調|教中失去了自我。一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嘗，卻是在十幾年後，人人得而誅之的閹狗謝寂被新帝千刀萬剮，據說當時萬人空巷，許多人都恨這閹狗入骨，尤其是被閹狗害得險些家破人亡的信仰侯府。
那人興許也是沒想到，根本不放在眼裡的小畜生，卻能狠狠咬下她一塊肉來。
謝寂身死，被挫骨揚灰，不許人收屍，也無人為他收屍。
之後，妹妹所在的勾欄院里，來了個中年美婦，美婦人向她講述了一個可笑又可悲的故事，而她正是那局中人，也是被人操控的可憐棋子，甚至連哥哥都忘記了。
玲瓏聽到了她的絕望，也接受了她的靈魂，如今那美好的靈魂已經成為荒海中無數小生命的一個，從此無憂無慮，無愛無怖，人世種種，與它再無干係。
話還要是要從六年前說起。
梁氏本家庭美滿，只是戰火頻起，她的夫君心懷家國從軍而去，離去時，她剛剛診斷出身孕，夫君再三發誓會平安回來，可她等了又等，等了又等，卻再也沒等到良人歸。
她的生活開始充滿苦難，明明很精緻的綉工，卻被壓到十分之一的價錢，街坊鄰居看她不順眼，總是有些不三不四的人在家周圍虎視眈眈，她害怕出事，只好帶著兒女離開，可不管到哪裡，都活得十分艱難，而在這些苦難之中，她漸漸忘卻了曾經的幸福，只想要保護好兩個孩子——直到她死之前，那口氣也沒有咽下去。
她死了，她的孩子們怎麼辦？他們還那麼小，她怎麼能死？
可老天爺要收回她這條命，她便無能為力。
謝寂已然忘卻自己的父親，也忘卻了那人有著強壯的雙臂，也曾將他架在肩上讓他歡笑，溫婉美麗的娘親輕撫著懷著妹妹的肚皮，笑著讓他們爺兒倆不要鬧，爹爹便裝作一副被嚇到的樣子說娘親好凶，父子倆一起哈哈大笑，娘親也跟著笑起來……那樣的日子，在日復一日的心灰意冷中，已經被忘得一乾二淨。
爹？
那是什麼？
他有爹嗎？
直到現在，謝寂都不知道父親是活著還是死了，若是死了還好，若是活著，又為何不見他遞個口信回來？
本來他是連進宮都難的，幕後之人本是想拿二十兩白銀騙他凈身，隨後再告訴他根本沒有宮裡選人這回事，讓這個少年徹底絕望，可很快地，她又改變了注意，她覺得這樣太便宜他了，還是把這少年送入宮中比較有趣，誰知道他以後會是什麼樣子的呢？活著？還是死了？不能這麼快死掉啊，兄妹倆還沒有再見面，怎麼能死？
謝寂以為自己忘記了父親，可是在見到那人的一剎那，所有忘卻的記憶都如潮水般回歸，讓他憤怒地幾乎要發狂！
原來他不是死了！原來他是改名換姓！揚名立萬！另娶他人！嬌妻愛女好不快活！
彼時他已經是老皇帝的心腹，翻手為雲覆手為雨，將無數人玩弄於鼓掌之中，謝寂看著那人陌生的表情，彷彿全然不認識他，心中只覺好笑，他倒要看看，這個人能裝到什麼時候，那張令人作嘔的面容，又能撐到什麼時候！
不認識他是嗎？如今的妻子便是髮妻是嗎？一家和美幸福美滿是嗎？覺得他陰險毒辣草菅人命枉為人是嗎？
他這樣的賤|種、閹狗，可是他謝鳳望的種啊！