兩男爭美生事端（中）
先前說過，阮老爺見到那酒樓裡頭跳舞的胡姬之後，鬼迷心竅，色/欲/迷心，早已不能自持，為了得到姻娘，阮老爺甚至還與同僚借了銀錢。哪知阮老爺次日拿了銀子興沖沖的趕來，卻又見京城裡頭出了名的霸王李三捉著胡姬不肯鬆手。
這個時候的李三，很是吃了些酒，正是興頭正濃，他的身後，還站著五個家丁，也俱都是身材壯碩，目露凶光之人。
阮老爺是個識時務的，深知這惡霸惹不得，正是猶猶豫豫，進不得退也不得的當口，那胡姬掙扎間，正好看見了門邊的阮老爺，這便大聲嚷嚷自己是阮大人家的，這下可好，兩人爭一女的事兒鬧地全屋子的人皆知，今日一過，只怕這半個京城就都知道了。
到了嘴邊的肥肉豈有讓人的道理？李三使了個眼色，幾個家丁便會意團團圍了上來：
「阮大人，上哪兒去？這小娘子說她是你的人？」李三拖著姻娘，紅著眼睛走了過來，喝了酒的男人總是蠻不講理。
卻說這李三，是個天不怕地不怕的角色，橫行街道，搶強民女，當場打死人的事兒也干過幾回，又仗著有人替他善後，行事越發乖張，這城裡頭很多紈絝世家子都栽在他手裡過，是個無人敢惹的人物。
今日犯在這李三的手裡，饒是阮老爺有官職在身，只怕他也不放在眼裡，就算你再三相讓，他卻未必承你這個情。
「哪兒的話，我不過是看她可憐，想收留她罷了，既然三公子有興趣，我又豈會同三公子爭？」阮老爺白著一張臉說罷，趕忙別過頭去，他有些不忍看那姻娘滿臉淚水，卻又帶著殷殷期盼的眼神。
雖然阮老爺在美人面前是個儒雅的模樣，可為了一個胡姬得罪這京城一霸，卻是委實不划算的，阮老爺畢竟也是個三十好幾的人了，什麼人該惹，什麼人不該惹，他還是明白的。
「哦？小娘子對大人情深義重，可大人倒是撇的乾乾淨淨，我若是就這般橫刀奪愛，反倒是我的不是了。」卻說這李三本就是個愛滋事的，阮老爺退一步，他卻還要不依不撓再進十尺。
那范茂趁著阮老爺與李三說話的空檔，悄悄地挪到大門後頭，其後一溜煙地跑走了。
卻說這范茂跟在阮老爺身邊很有些年頭了，也是個機靈的，眼見形勢不對，馬上想著脫身回府搬救兵，若是阮老爺能拖一會兒，等他多帶些人來，也未必不能脫困。
因著烜康門街與阮府離的不很遠，范茂一路奔回府拉著王管事把事情說了個大概，其後管事兒的哪裡敢耽擱，馬上叫了幾個家丁跟上范茂。
范茂領了幾個家丁正待要走，王管事十分謹慎地拉住了他的衣袖，特意壓低了聲音，有些擔心地道：「老爺怎地到了這個節骨眼上了還同別人爭鋒吃醋？」
「范茂，不怕與你說了，如今花廳里的坐著的，正是威遠侯與趙大姑娘。先不管旁的，威遠侯憑什麼來咱們府上？還不就是為著他這個表姐能找個好歸宿？這當口老爺若是傳出什麼不好聽的，親事不能成倒是其次，就怕得罪了威遠侯……從此以後咱們這一府人都不能好了。」
「王管事，您是個明白人，這個中利害我范茂也是省得的，只不過就算老爺不掙那胡姬，可李三未必就肯不刁難人，咱兩個能瞞住一時是一時，先把老爺救回來再說罷。」攤上這麼個主子，范茂也很無奈。
兩人躲在花廳外的廊下有商有量的說了好半響，方才各自散去，殊不知，坐在廳里的蘇幕淵通過窗格，早就看到了兩人，並將他兩個的對話聽了個全概。
蘇幕淵眼見范茂走了，這便站起身，大步往外走，老太太與趙慧兩個正在說話，卻見這位冷臉侯爺突然要走，兩人俱都頓了頓，老太太有些尷尬地張了張嘴，卻又沒說什麼，這叫住不是，不叫也不是，兩相為難。
直到蘇幕淵的影子看不見了，花廳里的氣氛方才緩和了許多，再不是先前那壓抑沉悶的氛圍了，一屋子的人俱都鬆了口氣，把這尊煞神送走了也好……
其後老太太旁敲側擊地問趙慧，侯爺有何喜好與忌諱，哪知後者除了搖頭還是搖頭，瞧著那神情，除了防備，還帶著一絲茫然，看來，傳言里同年輕侯爺相熟的趙大姑娘，也不過如此。
話分兩頭說，老太太在花廳招呼趙大姑娘一行的時候，這廂阮蘭芷則是被兩個丫頭扶回了院子。
先前阮蘭芷被蘇幕拉住了腳踝，猝不及防地正了骨，令她疼的淌了好一會兒的淚珠子，現在腳雖然不崴了，可那瑩白玉潤的纖細腳踝，卻腫成了個饅頭，饒是給她抹消腫膏子的夢蘭，見了那慘狀，都替自家姑娘眼疼。
夢香則是掰開阮蘭芷的掌心，拿了乾淨的棉布巾子將血跡擦拭乾凈，再小心翼翼地用綉針將嵌入皮肉里的花刺挑了出來，再拿乾淨的棉紗布細細包纏住。
好一番折騰下來，阮蘭芷疼的直抽氣，淚珠子也跟斷了線一般，就沒停過。兩個丫頭見她受了這般大的罪，也是無奈：「姑娘，你早上去老太太房裡的時候明明還好好兒的，怎地一會子的功夫弄的這般狼狽？」
「這膝蓋才好，怎地又把腳踝跟手掌心都傷著了。」
「你兩個快別說了，我也正糟心著呢。」兩個丫頭你一言我一語的，聽的阮蘭芷也是氣悶的不行，早知如此，她就是打死也不同阮思嬌與兩個庶弟攪在一起，白白遭罪不說，還碰上蘇幕淵那煞神，想想都氣死個人。
不過今天折騰歸折騰，好在總算沒叫阮思嬌得了逞，那女人的心實在太毒了，憶起先前，她這一身的狼狽幾乎都與阮思嬌有關。
起先阮思嬌趁她不備推了一把，令她掌心受傷不說，還去拉扯彬哥兒，衣服撕爛了一道口子甚至崴腳，幾乎都是她推波助瀾的，臨了，還故意高聲說話，把蘇幕淵那魔鬼招惹過來。阮蘭芷恨不能暈死當場，再不要看到這人才好。
好在剛剛她哄住了彬哥兒，千萬不要把他看到的事兒說出去，不然這後果可不堪設想了。
上輩子的阮蘭芷，一直沒想明白，她與阮思嬌兩個就算不是一個娘生的，可好歹也是共一個父親的親姐妹，何況父親與李姨娘都十分疼愛她這個庶姐，阮思嬌在這阮府過的日子，簡直比她這個嫡出還要好，真不知她為何還要處處為難自己。
可如今重生回來的阮蘭芷，卻是想的十分透徹：有些時候嫉恨一個人，幾乎是不需要理由的，也許是因為容貌，也許是因為自己這個嫡出的身份礙了她的眼，加上原先的自己又是個好拿捏的，不懂得同人爭搶，才導致了阮思嬌越發肆無忌憚地欺負自己。
上輩子的阮蘭芷忽略了一件事：有的時候，並不是你謙讓，別人就會同你和平相處，你的容忍，也許會成為她變本加厲的資本。
阮蘭芷想，受過一次教訓也就夠了，這輩子，阮蘭芷不會再允許她，或是任何人，再騎到自己頭上。
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卻說蘇幕淵走出花廳，不遠不近地跟著范茂一行人出了阮府，一路尾隨至烜康門街，果見一家酒館子里三層外三層地圍了不少人。
一時間，男人的叫罵聲，嘲弄聲，女人的驚呼聲，啼哭聲，圍觀群眾的議論聲，呼喝聲，聲聲不絕於耳。
卻說蘇幕淵身長約略八尺，本就是個高大壯碩的冷漠樣子，他每往前走，自有人讓出道來，然而就憑他這身高，壓根兒不用走到人群中，只需遠目一看，就能看見裡面是個什麼情況。
彼時，阮老爺正被李三的兩個家丁，一左一右地架住，身前還有一個家丁，則是抱著一個酒罈子捏住他的雙頰，往他嘴裡灌酒。
而一旁的李三則是拉著懷裡的胡姬肆意揉弄，時不時地還湊近美人的臉頰親上一口。
這廂范茂領了家丁，急沖沖的上前，一邊驅散人群，一邊阻止李三的人給阮老爺灌酒。
蘇幕淵雙手抱胸地倚在不遠處的樹下瞧著熱鬧，也沒有上前幫忙的意思。
蘇幕淵若有所思的目光掃到那胡姬，面色卻是漸漸地冷了下去，抿直的嘴角，翹起了一個諷刺的弧度。
呵，他倒是小瞧了趙慧，這女人表面上看著是妥協了，可私底下卻偷偷兒地做些上不得檯面的小動作。
偏偏就這樣巧合，在趙、阮兩家即將議親的時候，鬧這麼一出。若說這胡姬不是趙慧安排的，他倒還真是不信了。
蘇幕淵將修長的手指伸至唇邊，打了個呼哨，也就一息的功夫，突然從人群里躥出個人走到他的面前來。
此人瞧著是個普通的模樣，可步伐矯健，身形精瘦，走路一點子動靜兒都沒有，儼然是個練家子，此人雙手抱拳，躬身朝蘇幕淵畢恭畢敬地道：「侯爺。」
「嗯。」蘇幕淵淡淡地點了點頭，面無表情地喚男子附耳過來，吩咐了幾句。