第 51 章
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林瑜穿了鞋就想往外跑, 被白朮逮著死活里裡外外套上好幾層這才放出去。這麼一耽擱, 一開始的興奮勁兒就過去了, 他又重新回到原本喜怒不縈於心的樣子，穩穩噹噹地踩著青石階去了外書房。
書房門外, 林老管家和張忠都已經束手等著。見林瑜遙遙走來, 林老管家拿起腰間的鑰匙, 開了外書房的門。
林瑜平生最喜敞亮, 進了屋子, 別的先不論，打開窗屜要緊。拿一個玉石小獅子撐住了，這才回身問道：「是那邊有什麼動靜了？」
不說林瑜腦中如蛛網一般密密麻麻地羅列著自己的計劃走向, 卻說金陵那邊, 那穩婆大年下的卻不見自己的大兒回家過年。一開始只當是又吃多了酒醉在哪個暗門子混過去了, 可是眼見著過年了, 她左盼右盼也沒見著人，可不就慌了。
再者, 她三年前一時鬼迷心竅做得那一樁虧心事, 如今她託了人到處打聽，卻仍舊不見大兒蹤影, 她難免就想起來是不是被姑蘇這邊給捉了去。這麼一尋思，這穩婆立時就坐不住了。
如今的境況她自己是知道的, 不敢說行動有人看著, 到底比不得先前, 多走了幾步路還是有人要問的。這白姓的穩婆心裡到有一些狠辣之氣，略收拾一些細軟，趁著半夜家家戶戶守夜，誰也沒那個心思看她，帶上路引就悄悄地順著小路往姑蘇的方向跑。
在這個大多數人出了自己的家鄉就一問搖頭三不知的時代，她不單單憑著一股氣，還想辦法混進大戶人家的船里，做了個燒火的婆子，跟著人家順順利利地回到了姑蘇。要不是張大舅那邊一直派人盯著，只怕也叫她給混了過去。
林瑜聽了，不由得笑道：「倒是個人才。」張忠見自家那毫無陰霾的笑，不自覺地更低了頭。他看著自己的腳尖突然想起了前兩天在外頭看到的頑童玩弄螞蟻的畫面，這才驚覺，林家這位大爺說起那些仇人時的眼神，和那些頑童根本沒有區別。所以，他才能毫不在乎地拿著直接導致了自己母親難產而亡的穩婆打趣，贊她為了自己兒子倒是一個英雄。
這些人在他眼裡，便如同螻蟻之於頑童，隨手可以捏死的存在罷了。
「那白氏還在那一戶人家做工，可知道是哪一家？」笑罷，林瑜問林老管家。
「只可惜聰明反被聰明誤。」林老管家臉上露出一個嘲諷的神情來，道，「那家人家不巧，正是張老太太的娘家遣了人來拜年的，如今一舉一動皆有人看著，她自己還不知道呢！」
「老太太娘家？」林瑜年紀小，在這個世界經歷得少，少不得多問一句。
原來這張老太太還是出生金陵名門李氏所出之女，這李氏一族真正是書香之族，族中男女無有不讀書者，比起如今的林家倒是更像樣一些。老太太本是李氏嫡支嫡出的姑娘，如何嫁了張家這還帶著些銅臭氣的富商之家另有一段故事，暫且不表。無論如何，這個正經老姑奶奶只要還在一日，那邊的李氏一族便不能斷了禮。
不過，近兩年，這李家換了個族長，行事便不一樣了許多。這李氏的族長說起來林瑜倒熟悉，正是金陵十二釵李紈的父親，李守中。
此人在林瑜心中便是那把書讀死了的，原本這李族好好的，男女皆讀書。偏偏他行事兩樣，說什麼女子無才便是德，只教人識得幾個字，讀讀《女四書》、《列女傳》，記得前朝幾個賢女便罷了。
也正是他繼承了李家族長之後，與張老太太這邊的往來走動都淡了下來。張老太太本是機敏之人，年紀大了更添了幾分通透，如何不知道這般的情狀。幸而老太太生性豁達懶得與那不知事的小輩計較，要不然氣也便氣死了。儘管這樣，這兩年老太太也不大提起這個娘家了，是以林瑜並不知情。
「原是那一家，倒也有些七歪八扭的關係。」林瑜聽了，便與林老管家說起了李守中之女嫁的便是榮國府的二房長子賈珠，而海叔的夫人正是出身榮國府的嬌女，又笑道，「把姑娘嫁進賈家也不中用，國子監祭酒的位置還不是說沒就沒了。」
這時候的賈家雖有走下坡路之嫌，到底瘦死的駱駝比馬大。兼著賈珠要走科舉之路，賈家怎會不為了這個祭酒的位置儘力？從四品的京官，一手管著國子監以及更要緊的科舉，何等要緊的官職。說句難聽的，若非他身上這個職位，只怕李紈還進不得眼高於頂的賈家。如此，後來李紈的境遇便是有跡可循的了。
不說官場如何如何，從張老太太這件事上也顯見的他做人著實一般。好好的維持了大半輩子的人情，說斷就斷了。老太太如今這個歲數了，說句難聽的，還能陪著她幾年呢？再說，這節禮也不是從他腰包里出，不過為了商賈二字，生生地遠了一家原本好好的親戚，可見是個讀迂了書的傻子。
「張大舅遣人來問，您是怎麼個主意呢？」林老管家微躬身地問道，林瑜幾次三番叫他坐，只是不聽。
原本還想著放李家那邊盯著，現在怕是不成。送了節禮，他們還是要回金陵的。林瑜也不想叫這樣的事情來讓張老太太煩心，老人家晚年喪女已經夠可憐的了，何必再在她心上戳一刀。
林瑜食指曲起，敲了敲桌子道：「那穩婆倒是個聰明的，只是雙拳不敵四手，只怕露了面，就會叫我那好二叔爺一家給謀了性命。」他倒不在意她的命，只是在沒達到他的目的之前，就算她只是一把殺人的刀子，那也不能折了去。等事情全都了結，她才會有她的下場。
「去喊黃石來。」他這麼吩咐道，那頭院子里的那個他好酒好肉的養了這麼久，總得先收一些利息罷。
那白氏就像是林瑜說得那樣，大約是用盡了這輩子的所有運氣，成功地混進了李家的船，一路安然無恙的回了姑蘇。她原是做得燒火這樣又臟又累的活計，船上哪有她這等婆子走動的地方。是以到了姑蘇，她才知道自己居然誤打誤撞，進了張家老太太娘家人這一邊。
白氏原是該害怕的，但是為了自己的大兒子，這時她倒竊喜起來，想著怎麼打聽出大兒的下落來。按照她樸素的想法，林瑜年紀那麼小，便是有張家人護著沒被族裡人給折磨死，也沒那能耐去動她的兒子，必是張家這邊動什麼手腳。
她便拿出了當初的坐下那樁事得的報酬來，嘆息一回。原本豐厚的銀錢這三年裡已經叫大兒花用得差不離，這十張五兩的銀票還是她貼己藏著的，誰都沒敢告訴，這才省了下來，沒想到，到底留不住。
然後便找了李家的管事媳婦，先是顫巍巍地求了，只說自己年老了，想著便是埋也得埋在家鄉原來的丈夫邊上。這才掏出些個五兩銀，說自己大半輩子的積蓄，只求可憐可憐，幫著在這裡某一個燒火搬家貨倒夜香的活計。
那管事媳婦下死勁地看她兩眼，又嫌棄她說得粗俗，便是很動心的五兩也不要了，別過臉道：「誰家還缺這樣的婆子不成？」
那白氏只跪著求，滿嘴的可憐，又要磕頭。那管事媳婦心道，何苦來受她的禮折自己的壽，再者張家這邊本就交代過也給了好處，意思意思為難過便罷了。便道：「這是張家，我又哪裡做得主。」見她又要磕頭，忙止住，裝著誠心地指點她道，「卻有一條明路，只看你的誠心罷！」便按著張家教的一一說與她聽，然後便三不關事的走了。
那白氏只道自己今日少不得割捨了五兩，不意人家嫌棄她竟省了下來。忙忙地便按著那媳婦說的話，托關係找人，身上銀錢花去大半，總算如願做了個外院洒掃的婆子。
許是差事得的艱難，那白氏也未多想，只當是自己日日里求神拜佛的，神佛終於聽到了自己的誠心，降下了善報，叫她正好混進張家，許能救給自己擋了災的大兒一救。
如此這般，她一邊做著活計，一邊悄悄地打聽著大兒的消息。只不敢往張老太太、李太太的院子里湊，這外頭的爺們進不到內院，裡頭的女眷可不一樣。一個林母的親娘、一個嫡親的嫂嫂，林母生林瑜的時候，都在場陪著的。雖說，人家老太太、太太的哪裡看得見底下的穩婆，但是白氏卻萬分謹慎，不敢賭那萬一。
她又哪裡知道，張大舅親與自己夫人說了前因，畢竟內院的事情繞不過管家太太去。如今，正是細心的李太太使人盯著她的一舉一動，還當自己藏得好好的，日日算計著怎麼多繞幾個地方，多打聽幾個人。
忽的一日，外院忙忙碌碌起來，她還握著掃把，就被趕進了院子里。她忙陪了笑，問道：「這位嬸子，這呼啦吧啦的可是有什麼事不成。」為難地搓了搓手，又道，「我這活計還沒做完呢，只怕主子們踩在雪上失了腳便是罪過了。」
「你倒是小心。」那媳婦看她一臉謙卑的笑，方道，「這樣罷，你遠遠的瞅著，只等表少爺的轎子過去了，再去洒掃不遲。」說著，一陣風似的走了。
白氏原地思忖著，這張家的表少爺，可不就是她接生過的林家少爺？
田知縣看了，因嘆道：「果真報應。」又想這秀才倒是寫得好狀紙，兼之字跡文秀，倒可見上一見，這是后話。
「可不是，當時只道林家小兒命苦，怎知裡頭竟還有這樣的曲折呢？」蔣縣丞嘆息道。
「此等喪天良的人家還留他們格外逍遙不成？」田知縣收了狀紙，即可遣人就要拿人去。
蔣縣丞忙攔了道：「老爺有所不知，這林家原是本地望族，只是先林潤之去后，族裡便拿不出什麼中用的。如今那一家倒有一個舉人知縣頂著門臉。」
田知縣一聽，也不等他說下去，嗤笑道：「如今舉人何其多，也能做起知縣來了？」他自己正經的兩榜進士出身，如今也不過著知縣上熬著罷，如何看得起林滂這種歪門邪道的。
「老爺何其英明，那個小小的舉人又有什麼臉面可言呢。」蔣縣丞自悔不該說什麼舉人知縣，戳了田知縣的肺管子，豈有好處？忙忙地道，「不過這林族有一項不一樣，他家出過一任侯爵，如今那一家雖分了宗，到底看著他家的面子上吧？」
田知縣聽見這麼一聲，頓了一下，心裡盤算一回，道：「可是聖上隆恩，格外多襲了一代爵。后無爵可襲卻從科舉晉身，得了探花之位，如今正做著蘭台寺大夫的那位？」
「可不是他。」蔣縣丞腰更彎了一些，道，「雖說是分宗出去了，但這到底不好看，您看……」
田知縣撫了撫短須，思忖道，這族裡出了殺人奪財的大事，面子上是不大好過得去。不過，這到底分宗了，京城林家是不是關心還兩說。
便道：「那你說的張家，又是個什麼樣的境況？」
蔣縣丞年紀大了，在上頭使了勁，就在自己家鄉姑蘇這邊輾轉任著這種芝麻小官，對於鄉里鄉外的事情倒是門清。他原也不大在意這案子怎麼判，不過是想著林松一家倒是識趣，如今還他們些許香火情。
這田知縣秉性為人不敢說十分剛直，也有九分強硬，若是落在他手裡，少不得死傷流放。若是能在林族裡自己解決，許是能掙得全家老小的命。
田知縣一聽，便笑道：「原來就是這個張家。」這張大舅還是和他同一個客棧中的舉人，去年他才來，也多得他襄助才在本地站穩了腳跟，未叫那些敲骨吸髓的胥吏給欺瞞了去。
「只怕他還不知道這裡頭還有這般隱情。」說著，立時就寫了帖子，使喚門子給張家送去。
蔣縣丞看著那門子腳不點地地走了，心道那家人家是救不得了，便不在說話。告退了，上前頭先將那白氏扣押，也不管她如何叫喊。
那幫衙役胥吏最是會看人眼色不過，見蔣縣丞微微沖他們搖頭，便知事不成。就像是蔣縣丞之前想的，不過一份香火情罷了，誰還真能管誰那麼多？
倒是有一個姓林的典史，與林氏一族說不得五百年前是一家。此人最是貪婪不過，下了衙思來想去總捨不得這一口現成的肥肉。他倒不是想著那一家能脫罪，只不過，自古衙門朝南開，有理無錢莫進來。他這先頭一報信，還用愁後頭他們不自動送錢上門？
官司打完了，家財也好了個精光，他正好吃飽，過個肥年。
因此打定了主意，腳下一拐，向著林松家走去。不料，剛到門口呢，就看見自己的同僚正擺著一張擔憂的臉叫林治從正門給送了出來。見他來了，少不得遞過去一個彼此心知肚明的眼神，腳不點地地快步走了，生怕叫更多人瞧見的樣子。
林治見狀，本就青黑的臉色就更難看了一些。
林典史暗罵一聲那人倒是見機快，見林治迎上來，便故作關切道：「都知道了吧，哎，好生準備著吧！」說著，便搖頭假意要走。
林治一聽準備兩字，又怎會放他離開，忙死死拉住了，哥哥長哥哥短的叫著，賠著小心，這林典史方半推半就地進了門。談了半晌，說了些不咸不淡的話，這才揣著懷裡的銀子悄悄地從後門走了。
要是再遇上一個半個同僚的，面上須不好看。
「什麼時候那爛賭鬼死在這府里了，我們竟不知道。」林治只差沒咬碎一口牙，只是想不通。
林松耷拉著眼皮哼道：「你還有什麼知道的。」心道，如今再把那個漏了破綻的長隨打死也不中用。他摩挲著手腕上掛著的一串佛珠，見自己的老僕低眉順眼地進來了，問道，「怎麼樣，他知道什麼不成？」
老僕搖搖頭，沙啞著聲音道：「只說是娼門小娘子給綉了這個，老奴打聽遍了，再找不到什麼暗門子。那邊上也都是正經人家，沒什麼有用的消息。」說完，便垂著手，像個木頭一樣站回林松的背後。
「這可怎麼說。」林滂雖做過知縣官，但他向來眼高手低。那一等隻手遮天的胥吏可巴不得呢，只管叫他安坐，伺候得他鎮日里風花雪月，還自覺做了個「垂拱而治」的老父母。
如今事發，他先慌了，心裡不由得埋怨自己父親，又巴巴地等他出個主意。見父親弟弟都不吱聲，便抱著僥倖心理道：「許是等吏部的公文下來就好了。」若是有幸，這一次升個一官半職的，比起本地的知縣便要高一些，那知縣還敢為難自己不成？
「等吏部公文到了，局面自然得解。」只怕他們一家等不到這一天，這最後一句林松卻不好直白地說出來。想了想，自己大兒到底做過一任知縣，即便卸了職也算得半個官身，先試探試探也好，便吩咐他，「你先去寫一個帖子，邀田知縣吃酒，且看是個什麼說法。」
見林滂領命去了，林治便叫小兒也退下。
「風雨欲來啊！」林松嘆了口氣，脊背有傴僂了一些，對著身邊陪伴了自己幾十年的老僕道，「要是這一關過了，我林家少不得就慢慢起來了。可這要是過不去……」他又嘆了口氣，過不去可怎麼說呢，他為了這個林家，謀劃了兩代人，總是能過去的，也必須得過去。
「若田知縣接了大老爺的帖子，那便無事了。」老僕張口，慢慢地道。
林鬆緩緩地搖搖頭，不抱希望道：「田知縣不會接的。」衙門裡那些都是一群最會見風使舵的，若今日之事能破費些許就過去的話，哪裡會來這麼多的衙役胥吏。只會是田知縣或蔣縣丞派了人來，那便是有商量的餘地。如今這般，不過是那幫子人打量著吃人血饅頭罷了。
想著，他又輕聲嘆道：「他是不會接的。」
林松慢慢地、慢慢地坐下去，將手腕上的佛珠拿下來一粒粒撥著，數了一圈又一圈，方道：「這人與人之間，從來都是不一樣。進士與舉人不一樣，讀書的與不讀書的又是兩樣，你說是不是。」老僕數十年如一日地站在他的身後沉默著，並不接話，也不需要他接話。
他知道自己伺候了大半輩子的老太爺心裡有了主意。
是誰說，虎毒尚且不食子呢？
林瑜平生最喜敞亮，進了屋子，別的先不論，打開窗屜要緊。拿一個玉石小獅子撐住了，這才回身問道：「是那邊有什麼動靜了？」
不說林瑜腦中如蛛網一般密密麻麻地羅列著自己的計劃走向，卻說金陵那邊，那穩婆大年下的卻不見自己的大兒回家過年。一開始只當是又吃多了酒醉在哪個暗門子混過去了，可是眼見著過年了，她左盼右盼也沒見著人，可不就慌了。
再者，她三年前一時鬼迷心竅做得那一樁虧心事，如今她託了人到處打聽，卻仍舊不見大兒蹤影，她難免就想起來是不是被姑蘇這邊給捉了去。這麼一尋思，這穩婆立時就坐不住了。
如今的境況她自己是知道的，不敢說行動有人看著，到底比不得先前，多走了幾步路還是有人要問的。這白姓的穩婆心裡到有一些狠辣之氣，略收拾一些細軟，趁著半夜家家戶戶守夜，誰也沒那個心思看她，帶上路引就悄悄地順著小路往姑蘇的方向跑。
在這個大多數人出了自己的家鄉就一問搖頭三不知的時代，她不單單憑著一股氣，還想辦法混進大戶人家的船里，做了個燒火的婆子，跟著人家順順利利地回到了姑蘇。要不是張大舅那邊一直派人盯著，只怕也叫她給混了過去。
林瑜聽了，不由得笑道：「倒是個人才。」張忠見自家那毫無陰霾的笑，不自覺地更低了頭。他看著自己的腳尖突然想起了前兩天在外頭看到的頑童玩弄螞蟻的畫面，這才驚覺，林家這位大爺說起那些仇人時的眼神，和那些頑童根本沒有區別。所以，他才能毫不在乎地拿著直接導致了自己母親難產而亡的穩婆打趣，贊她為了自己兒子倒是一個英雄。
這些人在他眼裡，便如同螻蟻之於頑童，隨手可以捏死的存在罷了。
「那白氏還在那一戶人家做工，可知道是哪一家？」笑罷，林瑜問林老管家。
「只可惜聰明反被聰明誤。」林老管家臉上露出一個嘲諷的神情來，道，「那家人家不巧，正是張老太太的娘家遣了人來拜年的，如今一舉一動皆有人看著，她自己還不知道呢！」
「老太太娘家？」林瑜年紀小，在這個世界經歷得少，少不得多問一句。
原來這張老太太還是出生金陵名門李氏所出之女，這李氏一族真正是書香之族，族中男女無有不讀書者，比起如今的林家倒是更像樣一些。老太太本是李氏嫡支嫡出的姑娘，如何嫁了張家這還帶著些銅臭氣的富商之家另有一段故事，暫且不表。無論如何，這個正經老姑奶奶只要還在一日，那邊的李氏一族便不能斷了禮。
不過，近兩年，這李家換了個族長，行事便不一樣了許多。這李氏的族長說起來林瑜倒熟悉，正是金陵十二釵李紈的父親，李守中。
此人在林瑜心中便是那把書讀死了的，原本這李族好好的，男女皆讀書。偏偏他行事兩樣，說什麼女子無才便是德，只教人識得幾個字，讀讀《女四書》、《列女傳》，記得前朝幾個賢女便罷了。
也正是他繼承了李家族長之後，與張老太太這邊的往來走動都淡了下來。張老太太本是機敏之人，年紀大了更添了幾分通透，如何不知道這般的情狀。幸而老太太生性豁達懶得與那不知事的小輩計較，要不然氣也便氣死了。儘管這樣，這兩年老太太也不大提起這個娘家了，是以林瑜並不知情。
「原是那一家，倒也有些七歪八扭的關係。」林瑜聽了，便與林老管家說起了李守中之女嫁的便是榮國府的二房長子賈珠，而海叔的夫人正是出身榮國府的嬌女，又笑道，「把姑娘嫁進賈家也不中用，國子監祭酒的位置還不是說沒就沒了。」
這時候的賈家雖有走下坡路之嫌，到底瘦死的駱駝比馬大。兼著賈珠要走科舉之路，賈家怎會不為了這個祭酒的位置儘力？從四品的京官，一手管著國子監以及更要緊的科舉，何等要緊的官職。說句難聽的，若非他身上這個職位，只怕李紈還進不得眼高於頂的賈家。如此，後來李紈的境遇便是有跡可循的了。
不說官場如何如何，從張老太太這件事上也顯見的他做人著實一般。好好的維持了大半輩子的人情，說斷就斷了。老太太如今這個歲數了，說句難聽的，還能陪著她幾年呢？再說，這節禮也不是從他腰包里出，不過為了商賈二字，生生地遠了一家原本好好的親戚，可見是個讀迂了書的傻子。
「張大舅遣人來問，您是怎麼個主意呢？」林老管家微躬身地問道，林瑜幾次三番叫他坐，只是不聽。
原本還想著放李家那邊盯著，現在怕是不成。送了節禮，他們還是要回金陵的。林瑜也不想叫這樣的事情來讓張老太太煩心，老人家晚年喪女已經夠可憐的了，何必再在她心上戳一刀。
林瑜食指曲起，敲了敲桌子道：「那穩婆倒是個聰明的，只是雙拳不敵四手，只怕露了面，就會叫我那好二叔爺一家給謀了性命。」他倒不在意她的命，只是在沒達到他的目的之前，就算她只是一把殺人的刀子，那也不能折了去。等事情全都了結，她才會有她的下場。
「去喊黃石來。」他這麼吩咐道，那頭院子里的那個他好酒好肉的養了這麼久，總得先收一些利息罷。
那白氏就像是林瑜說得那樣，大約是用盡了這輩子的所有運氣，成功地混進了李家的船，一路安然無恙的回了姑蘇。她原是做得燒火這樣又臟又累的活計，船上哪有她這等婆子走動的地方。是以到了姑蘇，她才知道自己居然誤打誤撞，進了張家老太太娘家人這一邊。
白氏原是該害怕的，但是為了自己的大兒子，這時她倒竊喜起來，想著怎麼打聽出大兒的下落來。按照她樸素的想法，林瑜年紀那麼小，便是有張家人護著沒被族裡人給折磨死，也沒那能耐去動她的兒子，必是張家這邊動什麼手腳。
她便拿出了當初的坐下那樁事得的報酬來，嘆息一回。原本豐厚的銀錢這三年裡已經叫大兒花用得差不離，這十張五兩的銀票還是她貼己藏著的，誰都沒敢告訴，這才省了下來，沒想到，到底留不住。
然後便找了李家的管事媳婦，先是顫巍巍地求了，只說自己年老了，想著便是埋也得埋在家鄉原來的丈夫邊上。這才掏出些個五兩銀，說自己大半輩子的積蓄，只求可憐可憐，幫著在這裡某一個燒火搬家貨倒夜香的活計。
那管事媳婦下死勁地看她兩眼，又嫌棄她說得粗俗，便是很動心的五兩也不要了，別過臉道：「誰家還缺這樣的婆子不成？」
那白氏只跪著求，滿嘴的可憐，又要磕頭。那管事媳婦心道，何苦來受她的禮折自己的壽，再者張家這邊本就交代過也給了好處，意思意思為難過便罷了。便道：「這是張家，我又哪裡做得主。」見她又要磕頭，忙止住，裝著誠心地指點她道，「卻有一條明路，只看你的誠心罷！」便按著張家教的一一說與她聽，然後便三不關事的走了。
那白氏只道自己今日少不得割捨了五兩，不意人家嫌棄她竟省了下來。忙忙地便按著那媳婦說的話，托關係找人，身上銀錢花去大半，總算如願做了個外院洒掃的婆子。
許是差事得的艱難，那白氏也未多想，只當是自己日日里求神拜佛的，神佛終於聽到了自己的誠心，降下了善報，叫她正好混進張家，許能救給自己擋了災的大兒一救。
如此這般，她一邊做著活計，一邊悄悄地打聽著大兒的消息。只不敢往張老太太、李太太的院子里湊，這外頭的爺們進不到內院，裡頭的女眷可不一樣。一個林母的親娘、一個嫡親的嫂嫂，林母生林瑜的時候，都在場陪著的。雖說，人家老太太、太太的哪裡看得見底下的穩婆，但是白氏卻萬分謹慎，不敢賭那萬一。
她又哪裡知道，張大舅親與自己夫人說了前因，畢竟內院的事情繞不過管家太太去。如今，正是細心的李太太使人盯著她的一舉一動，還當自己藏得好好的，日日算計著怎麼多繞幾個地方，多打聽幾個人。
忽的一日，外院忙忙碌碌起來，她還握著掃把，就被趕進了院子里。她忙陪了笑，問道：「這位嬸子，這呼啦吧啦的可是有什麼事不成。」為難地搓了搓手，又道，「我這活計還沒做完呢，只怕主子們踩在雪上失了腳便是罪過了。」
「你倒是小心。」那媳婦看她一臉謙卑的笑，方道，「這樣罷，你遠遠的瞅著，只等表少爺的轎子過去了，再去洒掃不遲。」說著，一陣風似的走了。
白氏原地思忖著，這張家的表少爺，可不就是她接生過的林家少爺？
林如海這想法是在得了新任命之後就有的，好歹親近的堂族只剩下了林瑜一個。以前他身在京城，遠水救不了近火。現在他新任地如此之近，自然是能幫一把是一把。再者，林瑜也不是什麼扶不上牆的阿斗。資質又好，人品如今看來至少對自家人是不錯的，林如海又有什麼不滿意的呢？
見林瑜乾脆地同意，林如海反而訝道：「我還道你怕是另有主意。」他示意了一下外頭，笑道，「這攤子可不小。」林如海也不是不知庶務，不看人間疾苦之人。偌大一個林家，男主外女主內，除卻夫人的嫁妝她自己掌著，外頭就剩林如海一個男子，可不得就他自己管？五服內，連一個可以掌著庶務的庶兄弟都沒有，可見林家人口真真稀少得可憐。