第 92 章
如果親愛噠看到這段話的話就說明購買不足60%哦, 啾咪~ 林老管家不僅按著林瑜的吩咐這麼做了, 還細心的安排了自家小孫孫跟著。族裡現在哪個不知道林瑜從不用這樣的小孩子，便只當是押送年禮的人家裡的小子, 見他站在一邊看只笑嘻嘻地看並不說話，也就不放在心上。
那小子看完了一出好戲，便牽著負責護送的張忠的衣擺回了林家，和自家爺爺一一地說了都有哪些人來領東西, 都說了些什麼話，嘰嘰呱呱地小嘴一張一合說了個清楚明白。
說完了, 便伸手要糖吃。張忠看他人小又機靈，只恨身上從不放什麼飴糖之類哄小孩的物事, 忙忙地就要掏銀錢與他。林老管家忙攔了, 道：「他小孩子家家的，哪裡敢用這些。」遂打發一個婆子領他回家，他和張忠兩人去外書房回事。
林瑜一聽，只說知道了，也不多問什麼，反正他心裡早有定計，如今這樣也不算什麼, 只是笑道：「我那二叔爺家今晚怕是不得安寧。」
他倒是對林老管家的小孫子很感興趣, 問叫什麼名字, 今年幾歲了, 又問：「可見是一個過耳不忘的人才, 讀書了不曾？」
老管家搖頭道：「人才不敢說, 只是比旁的略伶俐些。只是我那大兒子未免寵得太過，老奴說過好幾次，只是不中用。」
林瑜笑道：「我倒想我正尋著書童呢，怎的從未聽你說起過這個孫子。」又道，「怕什麼，回去好好教一教，翻了年送來，好好的苗子別浪費了。」
林老管家忙不迭的連聲應下。
就像是林瑜所說，他二叔爺、即林松一家今晚不意竟迎來了稀客，只可惜這稀客帶來的可不是什麼好聽的話。
按理說，身為一族之長他並沒必要再走這麼一趟，但是這一回林松做得委實太過了一些，他顧著一族的名聲，少不得親自過來。
同是木字輩，他又是族長，很不必給多少臉面。只是多少看在這兩年林松每年給的那些好處的份上，他才來把事情一說，然後也顧不得林松焦黑的臉上那發青的神色，一拱手就匆匆地告辭了。
林松強撐著笑臉將族長送走，回頭一關大門，還來不及回到廳中，就忍不住大發雷霆道：「林治，看看你做的好事！」他一眼瞄到邊上探頭探腦的門房，好不容易強忍了怒氣，一甩袖子往裡走去。
名為林治的小兒子只好苦了臉，恭敬地低著頭跟了上去，心裡將出這個主意的陳氏給罵了個臭死。
這林松有兩個兒子，大兒林滂不過考了個舉人。三年前花著家裡從林瑜那邊謀划來的財產，捐了個小小的知縣官，如今正在外地上任。小兒林治更不堪，整日里在街面上閑逛，沒錢時不過這麼混著，如今倒也學會了擺一擺林家二爺的款。更有那一起地痞流氓見他闊綽起來，上杆子的叫著二爺，哄著他拿錢吃酒作樂，倒也說得上一句交遊廣闊。
這一回，說來也簡單，不過就是今年的花銷大了，可不就得從年底送來的庄貨上想法子補漏洞。
「啪」的一聲，林松將手裡的單子往自己這個不爭氣又蠢的小兒子面前一扔，林治一看這聲氣不同往時，聽著這音兒麻溜地就在地上跪下了，垂著腦袋一言不發。
林松回想一下族長剛來說的話，他就忍不住氣血上涌，一邊的老僕趕緊上前扶著搖搖晃晃的他在新打的紫檀太師椅上坐了。他揮揮手，老僕會意地將一屋子的下人給帶了出去，關上門親自守著。
看著低眉順眼跪著的小兒子，他心中不禁暗罵一聲蠢貨！莊子地里能出多少東西，這樣剋扣起來？他之前想得好，等那小子束髮還有七年多時光，總能使了法兒慢慢把他手裡攥著的契書給賺出來！日後，便是把那張氏的嫁妝都得了也未可知。如今這麼早就撕破臉，有什麼好處！
「說吧，怎麼送過去的就剩了這麼點東西！」他摸索著從懷裡摸出一個瓷白的瓶子，倒出一丸藥來，就著已經變涼的茶水吞了下去。他一手從林瑜那個毛娃娃手裡掙來的產業，這才過去短短三年，每年該有產出他還能不知情？還沒老眼昏花呢！
林治也不說自己在外頭吃酒賭錢花了多少，要不然非讓自家這老父給打斷腿不可，只說年成不好。
林松冷笑一聲，道：「打量我年紀大不管事，就好騙了？」他上前一腳踹過去，到底年紀大了，沒了以前的那股力氣，林治只順著他的力道，往邊上一歪，他也沒注意，道，「必是又吃酒賭錢去了，早說了八百回，賭是敗家的根本，我們林家出身書香百年士族，怎麼能出爛賭之人！」
還書香士族呢，要不是算計著小輩的家產能有現在正經士族一般的好日子？林治心裡不屑。當初為了死活考不上進士的舉人大哥捐官，百般的算計人家財產的時候怎麼不說書香了？如今倒正經白扯起來，看不起他了。要是沒他在家打點庶務，自己這好爹好大哥能有現在的舒坦日子過？
這時候他倒不想自己平日里只管著和人吃酒玩樂，哪裡真管過生意來？
林治從地上爬起來重新跪好，只低著頭道：「家裡實在是難，多的那些個丫鬟小廝媳婦婆子，族長衙門那邊的好處使費，大哥那任滿三年眼見著要打點，更是大頭。」
林松喘著氣，聽他掰扯出息的大兒子，又想踹他一腳，只是踹不動。一雙乾枯地手往太師椅的扶手上一拍，怒道：「沒你大哥，我們怎麼還能叫官宦之家？打點使費是要緊，萬萬不能儉省！」他一雙眼睛陰仄仄地瞄了眼地上的小兒子，又道，「怎麼，你還不服不成？」
林治趕緊上前奉承道：「兒子哪裡敢，要是沒有爹當機立斷，現今哪來兒子這般金尊玉貴的日子。」又道，「那邊不過一個小崽子，能吃多少用多少？我這做堂叔的是替他存著呢，誰能說出不是來？族長想得也太多了些。」
林松轉念一想，可不是么？那邊不過一個父母都沒了的小崽子，還能正經鬧起來不成？張家？張家再好，那也是外家，管不得林族裡的內事。當年要不是京城那一支橫插一腳，他早得了全部的財產了。
想著，他踢踢跪在身前的小兒子，道：「起來吧。」又嗤笑道，「你這還金尊玉貴，沒見識的東西，京城那一家才叫真正的金尊玉貴呢！」他生的早，那時候襲了侯爵的那一支還沒分宗，幼時也被母親帶著進府拜過年，才知道了什麼叫做侯府門第，那才是真正的食金咽玉，尊貴無比。
林治笑嘻嘻地拍拍袍腳起了身，道：「兒子才多大，怎麼比得父親見多識廣？」
「行了。」林松打斷了對過去的回憶，道，「今年也就罷了，橫豎都已經送完了，找補也沒什麼意思。」這個當老了家的老人顯然對衙門一套很熟悉，「當年不得已，簽了拿什麼不可轉賣的文書，還真當我沒法子了不成？」
可不是沒法子了，當年那文書一式四份，兩家各一份，京城那家還有衙門都留著一份，還能有什麼辦法。林治想著，要不然他也不會這般努力的苛扣，畢竟扣下來的都是自己的，等那小崽子成年了，那些個生金蛋的鋪子田地都是要換的，自己哪裡又佔得到便宜？
除非，就像當初那樣……
林治眼裡閃過凶光，低著頭不叫人看出來。
林松說了這麼句，也沒注意自己小兒子沒接話，心裡轉著見不得人的心思，淡淡道：「你那些街面上認識的，也別斷了聯繫，保不準日後用得上——只再不許沾了賭這一字，去吧！」
林治諾諾地應了聲，退下不提。直到回了自己房裡，關了門，這才冷哼一聲。
若是林瑜知道了這兩父子想些什麼，少不得感嘆一句他們心有靈犀。不過這時他正聽子丑兩個回話，前頭他回來時，他們被留在了張家，如今正好有了消息，張大舅便差遣他們回來報信。
「舅老爺說，再過一日，您上次要的貨就該到姑蘇了，問您可有什麼要吩咐的。」
這貨指的便是之前林瑜拜託張大舅弄回來的那個穩婆的兒子，算了算日子，便知沒費什麼功夫。林瑜托著小下巴，道：「知道了，去喊林爺爺、錢嬤嬤還有你們張隊來。」
待三人來齊之後，他吩咐道：「大舅那邊已經將人給弄了回來，錢嬤嬤收拾間屋子，要密不透風沒人經過的；張隊，你挑幾個老實可靠的這幾日等著分派；林爺爺，你親去一趟張家，見了大舅，就說我的話，等那人送來了，我自派人去提，之前讓打聽的那事可有了結果。」又指著屋子裡垂手侍立的兩人，道，「叫子丑兩人跟著，莫讓人衝撞了。」
五人各自領了，忙退下安排去。
祭過宗祠之後，便是過年。林瑜不愛熱鬧，往年也就是與白朮、靈芝還有錢嬤嬤一起過。其他有家室的當然准假回家，沒有家室的，便在林家。
當然，做僕役的自然得先緊著主家。再說，新年期間，來上工的林瑜額外給豐厚的紅封，也不愁人使喚。不過便是如此，整個林家還是一下子更清凈了。
倒是最要緊的護衛不愁人，因著聘的人多是無依無靠的年輕漢子。見林瑜一向款待，兼之自己也沒什麼別的地方去，漸漸的就把林府當成了自己的家。
今年又不一樣些，多了一位西席，林瑜好歹要稱他一聲先生，過年的時候少不得自己親去敬上一杯。之後林瑜便懶洋洋地窩在外間新做的榻上，這榻用的一色好木頭，內里中空，可以放兩個小小的炭盆，邊上做出帶鏤空圖樣的小門來，炭盆便從這裡更換，也不至於困住了炭氣。
「這東西好，怎麼以前從沒人想到過。」靈芝眼巴巴地看著白朮夾出炭盆來，新添了銀絲炭進去，忙忙地拿起手邊的一指高玻璃瓶，小心翼翼地滴了兩滴進去，登時滿室飄香。
白朮看著她把玻璃瓶子收好，這才道：「傻丫頭，這就是大一些的熏籠，也值得你這般大驚小怪。」她拿起一邊的熱水吊子，靈芝見她要凈手，忙上前給她挽起袖子。她歪頭想了想道：「我倒是覺得更想火炕一些？」
「要我說，火炕才好呢！」今年入冬前，一手忙過給下人房統一盤炕這件事的白朮忍不住對靈芝抱怨道，「偏我們這大爺啊，嫌棄蠢笨，死活不樂意。」
林瑜聽她們一來一去的說話，忍不住插嘴道：「可不是蠢笨，擺在這裡也不像。」下人房裡自然以實用為先考慮，他自己可接受不了原本好好的屋子突然被火炕佔去一大塊的地方，想想就覺得丑。又道，「不過借一點熱意罷了，火炕燒得太旺，難免有火氣太甚之嫌。」
「多少人家還巴不得呢！」靈芝很是深知民間疾苦地道，「一冬天暖暖的，多好？只是不能罷了。」
「罷喲，哪裡招來你們那麼多話。」林瑜一邊笑著搖頭，一邊豎起書本子，不跟她們計較的樣子。他如何不知民生疾苦，正是因為知道，這才厚待在林家做工的僕役，畢竟他現在的能力範圍有限。
更何況，他現在雖算不上寒暑不侵，但的確不是很畏懼炎熱酷冷。就像是他說的，借點熱意便可。不過，這個實在不好解釋，天長日久的，她們自然知道。
見林瑜不理她們了，並沒有惱，白朮這才回身戳了戳靈芝的眉間。倆小鬧慣了的，白朮倒也不至於為此責怪靈芝，只晚上睡覺前難免教導她以後莫總是這般有口無心。
她如今已經十六了，也沒個嫁人的意思。早就打定了注意在林家長長久久的待著，到年紀了就自梳做個嬤嬤，親眼照看著自家大爺才放心。但是靈芝已經十歲了，雖不知大爺對她是個什麼安排法，但是必不能像她這樣的，少不得多教導教導。
白朮翻了個身，睜著眼睛看著黑黝黝的床頂，不自覺的有些憂愁。聽著自家大爺平日里說的話，並不覺得納妾有什麼好，靈芝自然不能走這一條路。不過，掰著手指算算自家大爺翻年也不過七歲，不由得又笑自己杞人憂天，胡思亂想得太遠了些。
一閉眼，後半夜倒是睡得格外香甜。
林瑜哪知道靈芝小小年紀的、在他眼裡還是一個小學生，白朮卻開始擔憂起她的以後來，見她不是很精神的樣子，就叫她回去休息。
白朮哪裡敢多休息個一日半日的，雖說在正月里，但是今年比起往年格外不同一些。林瑜正經除了孝，一些人情往來便得走起來。雖因為沒有嫡親的長輩帶著，林瑜可以不用出門，但是人不到禮得到，倒比往年這時候要更忙碌一些。
這種事林瑜一向是三不管的，白朮實在拿不準才問他。索性這段時間的人情往來在年前就已經慢慢地收拾起來，倒也不必十分上心。她只消看著婆子從庫房裡搬出傢伙來，一一與單子對上便罷。回禮這事自有靈芝盯著，便是這樣，仍舊忙忙碌碌了大半日，林瑜眼前一時到沒了人。
今日卻是難得清凈，林瑜看看自己稍稍長開了一些的手骨，一伸手，一本封面上寫著君子六藝之射、御篇的書籍出現在手中。所謂君子六藝，出自《周禮·保氏》：「養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五御，五曰六書，六曰九數。」 雖是古稱，但如今亦有教學。更何況本朝馬匹盡有，便是學起來也不甚麻煩。
遙想漢唐之時，真正的賢臣哪一個不是提劍上馬便為將，下馬捉筆是能臣？到了宋時，武人地位被貶低到了塵埃之中，如今雖好些，到底再無詩仙李白一般，能寫的出十步殺一人千里不留行這樣的詩篇了。文不夠，尚武精神更不夠。
也是，林瑜握著書卷笑了笑。要是漢人都惦記著恢復漢唐尚武風氣，如今的皇帝怕是要擔心自己屁股下的位置是不是坐得穩嘍！
聽得外面白朮和靈芝說話的聲音，林瑜心念一動，手裡握著的書卷消失。兩人走進來便看見自家大爺拿著一卷晉史看得目不轉睛，連姿勢都不帶變動一下。
白朮悄悄地抿了嘴，想笑又忍住了，上前推了推他道：「快動動，一會兒又該喊身子麻了。」
林瑜從書冊上方抬起眼睛，乾脆放下沒看多少的史書，問道：「忙完了？」
「可不是完了。」靈芝不雅地舉起胳膊伸了個懶腰，被白朮拍了一下忙放下手，道，「賬冊子都拿來了，您聽么？」得到林瑜的首肯之後，她臉上一樂，偏要忍著不做出來。林瑜哪裡看不出來呢，只不動聲色的看著。
只見她往綉墩上一坐，面前熱茶一盞，又拿了林瑜書桌上的鎮紙一拍，擺開架勢就陰陽頓挫地報起來。
真真是大小玉珠落玉盤，林瑜一行聽，一行笑，等她報完，先不說別的，只對白朮道：「倒該賞她一份說書錢。」
「可不是。」白朮也忍不住，又嗔她，「顯見的是故意說來惹人發笑的，說罷，要什麼賞賜？可要一簸箕的新制銅錢？」
靈芝故作牙疼地捂了右臉，道：「好是好，就是太磨牙了些。」
林瑜大笑，忙叫外頭的錢嬤嬤領她去玩：「一年到頭了，也該鬆快些。」等人高高興興地走了，方對白朮說，「必是你出的促狹主意。」靈芝小丫頭梗得很，又呆，哪裡會想得到這些。倒是白朮早些時候是林母身邊的開心果，最是愛玩鬧，這幾年留在林瑜身邊做了個內管家，這才沉穩起來。再者，這些人情往來上的事，靈芝哪裡比得白朮。那些人家又是剛剛重新走起來，好不好，白朮心裡知道。
白朮見自己大爺一下就猜到了，也不驚訝，只是笑。
林瑜見狀搖搖頭，心裡承她的情，道：「人走茶涼不外如是，哪裡計較又得了那麼多。」白朮見他的確不放心上的樣子，這才略略減了一分憂心。這三年來，自家大爺又要撐起這一個家，又要獨自一人扛起為母報仇這樣的大事，對一個才七歲的孩子來說實在太不容易了些。就算是天賦才智，也是艱難。
「話是這麼說，到底意難平。」白朮上前，溫柔地將他滑下些許的被子往上提了提，「往年先老爺幫過他們那麼多的忙，當面一頭謝，如今卻嫌躲得不夠遠。」百年書香之族也不過如此，比起她以前看過的不要臉面的莊戶人家又有什麼區別呢？
「父親原也不是為了為了他們的謝。」林瑜笑道，見她實在不開心，便安慰她，「你只見那些勢力人家身前身後兩張臉，卻忘了還有如京城海叔那樣表裡如一的厚道人。古董尚有真假，何況人心，只當交了束脩從此看清楚那幾家人罷了！」
白朮聽了，更不高興地一翻眼睛，氣道：「就您大方，平白拿出那麼多東西去，可家裡的產業還沒拿回來呢！」雖說還有先夫人的嫁妝，也是林瑜親管著的，但是為了掩人耳目，出息一向直接送去張大舅那邊。這幾年一直坐吃山空，白朮心裡不由得便有些焦急。
「原來是為了這個。」林瑜不由得失笑，然後道，「莫急，若只是產業的話，過幾日就能拿回來了。」
話音剛落，就見外頭原本帶著靈芝出去玩的錢嬤嬤匆匆地領了人又回來了，她在林瑜和白朮疑問的目光中站定，道：「外頭張總隊有要事找您。」
林瑜一掀被子，折身下榻，對著白朮笑道：「看，我的卦再准不過的。」
蔣縣丞忙道：「這樣的一個糊塗人有什麼要緊，可偏偏她拉扯了林家、張家，老爺您且聽我一言。」便將三年前那一樁財貨糾紛細細地說與田知縣聽。
田知縣聽了，訝道：「聽著那白氏在金陵過得好好的，怎的竟回了金陵，還自己上衙門出首？」如今三年都已經過去了，若真是良心受不得譴責也不至於等到現在。想著他問道，「怕是另有隱情罷？」
「正是如此。」蔣縣丞將手裡的狀紙遞與田知縣看，道，「她原是來尋自己大兒的，不知怎的，竟在那林松一家的長隨身上看到了她給大兒做的荷包。悄悄地打聽了，才知道她大兒已經叫他家給弄死了，自覺再無倚靠，才來報的官，叫那一家賠命。」
「只怕是滅了口。」田知縣仔細看過手裡的狀紙，上麵條理分明地敘述了三年前因著大兒的賭債，林家誰人找的她，一共與了多少銀錢，前頭給了多少，事成后又給了多少。然後她做了怎樣傷天害理的事，如今大兒因此亡故，已得報應云云。下面有個鮮紅的手指印，是白氏的，邊上是寫狀紙的秀才名字。
田知縣看了，因嘆道：「果真報應。」又想這秀才倒是寫得好狀紙，兼之字跡文秀，倒可見上一見，這是后話。
「可不是，當時只道林家小兒命苦，怎知裡頭竟還有這樣的曲折呢？」蔣縣丞嘆息道。
「此等喪天良的人家還留他們格外逍遙不成？」田知縣收了狀紙，即可遣人就要拿人去。
蔣縣丞忙攔了道：「老爺有所不知，這林家原是本地望族，只是先林潤之去后，族裡便拿不出什麼中用的。如今那一家倒有一個舉人知縣頂著門臉。」
田知縣一聽，也不等他說下去，嗤笑道：「如今舉人何其多，也能做起知縣來了？」他自己正經的兩榜進士出身，如今也不過著知縣上熬著罷，如何看得起林滂這種歪門邪道的。
「老爺何其英明，那個小小的舉人又有什麼臉面可言呢。」蔣縣丞自悔不該說什麼舉人知縣，戳了田知縣的肺管子，豈有好處？忙忙地道，「不過這林族有一項不一樣，他家出過一任侯爵，如今那一家雖分了宗，到底看著他家的面子上吧？」
田知縣聽見這麼一聲，頓了一下，心裡盤算一回，道：「可是聖上隆恩，格外多襲了一代爵。后無爵可襲卻從科舉晉身，得了探花之位，如今正做著蘭台寺大夫的那位？」
「可不是他。」蔣縣丞腰更彎了一些，道，「雖說是分宗出去了，但這到底不好看，您看……」
田知縣撫了撫短須，思忖道，這族裡出了殺人奪財的大事，面子上是不大好過得去。不過，這到底分宗了，京城林家是不是關心還兩說。
便道：「那你說的張家，又是個什麼樣的境況？」
蔣縣丞年紀大了，在上頭使了勁，就在自己家鄉姑蘇這邊輾轉任著這種芝麻小官，對於鄉里鄉外的事情倒是門清。他原也不大在意這案子怎麼判，不過是想著林松一家倒是識趣，如今還他們些許香火情。
這田知縣秉性為人不敢說十分剛直，也有九分強硬，若是落在他手裡，少不得死傷流放。若是能在林族裡自己解決，許是能掙得全家老小的命。
田知縣一聽，便笑道：「原來就是這個張家。」這張大舅還是和他同一個客棧中的舉人，去年他才來，也多得他襄助才在本地站穩了腳跟，未叫那些敲骨吸髓的胥吏給欺瞞了去。
「只怕他還不知道這裡頭還有這般隱情。」說著，立時就寫了帖子，使喚門子給張家送去。
蔣縣丞看著那門子腳不點地地走了，心道那家人家是救不得了，便不在說話。告退了，上前頭先將那白氏扣押，也不管她如何叫喊。
那幫衙役胥吏最是會看人眼色不過，見蔣縣丞微微沖他們搖頭，便知事不成。就像是蔣縣丞之前想的，不過一份香火情罷了，誰還真能管誰那麼多？
倒是有一個姓林的典史，與林氏一族說不得五百年前是一家。此人最是貪婪不過，下了衙思來想去總捨不得這一口現成的肥肉。他倒不是想著那一家能脫罪，只不過，自古衙門朝南開，有理無錢莫進來。他這先頭一報信，還用愁後頭他們不自動送錢上門？
官司打完了，家財也好了個精光，他正好吃飽，過個肥年。
因此打定了主意，腳下一拐，向著林松家走去。不料，剛到門口呢，就看見自己的同僚正擺著一張擔憂的臉叫林治從正門給送了出來。見他來了，少不得遞過去一個彼此心知肚明的眼神，腳不點地地快步走了，生怕叫更多人瞧見的樣子。
林治見狀，本就青黑的臉色就更難看了一些。
林典史暗罵一聲那人倒是見機快，見林治迎上來，便故作關切道：「都知道了吧，哎，好生準備著吧！」說著，便搖頭假意要走。
林治一聽準備兩字，又怎會放他離開，忙死死拉住了，哥哥長哥哥短的叫著，賠著小心，這林典史方半推半就地進了門。談了半晌，說了些不咸不淡的話，這才揣著懷裡的銀子悄悄地從後門走了。
要是再遇上一個半個同僚的，面上須不好看。
「什麼時候那爛賭鬼死在這府里了，我們竟不知道。」林治只差沒咬碎一口牙，只是想不通。
林松耷拉著眼皮哼道：「你還有什麼知道的。」心道，如今再把那個漏了破綻的長隨打死也不中用。他摩挲著手腕上掛著的一串佛珠，見自己的老僕低眉順眼地進來了，問道，「怎麼樣，他知道什麼不成？」
老僕搖搖頭，沙啞著聲音道：「只說是娼門小娘子給綉了這個，老奴打聽遍了，再找不到什麼暗門子。那邊上也都是正經人家，沒什麼有用的消息。」說完，便垂著手，像個木頭一樣站回林松的背後。
「這可怎麼說。」林滂雖做過知縣官，但他向來眼高手低。那一等隻手遮天的胥吏可巴不得呢，只管叫他安坐，伺候得他鎮日里風花雪月，還自覺做了個「垂拱而治」的老父母。
如今事發，他先慌了，心裡不由得埋怨自己父親，又巴巴地等他出個主意。見父親弟弟都不吱聲，便抱著僥倖心理道：「許是等吏部的公文下來就好了。」若是有幸，這一次升個一官半職的，比起本地的知縣便要高一些，那知縣還敢為難自己不成？
「等吏部公文到了，局面自然得解。」只怕他們一家等不到這一天，這最後一句林松卻不好直白地說出來。想了想，自己大兒到底做過一任知縣，即便卸了職也算得半個官身，先試探試探也好，便吩咐他，「你先去寫一個帖子，邀田知縣吃酒，且看是個什麼說法。」
見林滂領命去了，林治便叫小兒也退下。
「風雨欲來啊！」林松嘆了口氣，脊背有傴僂了一些，對著身邊陪伴了自己幾十年的老僕道，「要是這一關過了，我林家少不得就慢慢起來了。可這要是過不去……」他又嘆了口氣，過不去可怎麼說呢，他為了這個林家，謀劃了兩代人，總是能過去的，也必須得過去。
「若田知縣接了大老爺的帖子，那便無事了。」老僕張口，慢慢地道。
林鬆緩緩地搖搖頭，不抱希望道：「田知縣不會接的。」衙門裡那些都是一群最會見風使舵的，若今日之事能破費些許就過去的話，哪裡會來這麼多的衙役胥吏。只會是田知縣或蔣縣丞派了人來，那便是有商量的餘地。如今這般，不過是那幫子人打量著吃人血饅頭罷了。
想著，他又輕聲嘆道：「他是不會接的。」
林松慢慢地、慢慢地坐下去，將手腕上的佛珠拿下來一粒粒撥著，數了一圈又一圈，方道：「這人與人之間，從來都是不一樣。進士與舉人不一樣，讀書的與不讀書的又是兩樣，你說是不是。」老僕數十年如一日地站在他的身後沉默著，並不接話，也不需要他接話。
他知道自己伺候了大半輩子的老太爺心裡有了主意。
是誰說，虎毒尚且不食子呢？
卻說這兩年江南的學政點的正是林如海之同年，姓茅名良者。兩人常有書信往來，情分也好，這茅學政知道了林如海有個看重的堂侄今年正好考秀才，便納悶道：「既如此，為何你卻不帶他來見我？」
雖說有避諱一說，但是茅學政也知道自己這個同年不是什麼迂腐之人。何況，如今的科舉本是更看主考官個人的喜好，只要茅學政記著了，才學又不差的話，自然抬抬手便過了，省得再過一遍折騰。君不見，歷史上多少才華橫溢之輩，就是因為沒叫主考官看上，蹉跎了一輩子的。
林如海自是知道他的意思，便笑道：「罷了，你在這個位置本是要謹言慎行的時候，何苦來拿他煩你？」見同年不大讚同的樣子，忙又道，「再者，他才學盡有的，不必擔心。」