智化寺
夕陽西下，萬歲山上登高望遠，整個紫禁城籠罩在一片金色的靜謐之中，磅礴絕美，恍如隔世。
一輪紅日正在緩緩滑落，將西邊的天空染得通紅，夏雲渚抬頭看了看這夕陽餘暉，不禁嘆道：「確實很美！」
朱厚照從背後環住她，微笑著溫柔說道：「人家都說了不會騙你的。」
夏雲渚將手扶在他手上，微微啟唇想要說些什麼，卻欲言又止。
夏日傍晚，花木郁茂，山鳥爭鳴，清風拂面而來，卻是極其涼爽的。
「這皇莊的案子雖結，但你心中可清楚，這其中的隱患嗎？」夏雲渚心中還是放心不下這土地兼并的問題，畢竟此風氣會在明朝今後發展的歷史上愈演愈烈，最終導致亡國。
「此事現在確實沒有一個萬全的解決之策，父皇治國一向清明，但你也知道這管皇莊之事，可是個肥差。此等肥肉，誰人不想瓜分上一二，就算是把全部的太監換成文臣舉薦的外官兒，你能保證那些外官兒就一點油水也不撈？只要涉及到撈油水，就必然會傷害到皇莊周邊的百姓，那些文官所提出的方法，根本就治標不治本，既解決不了問題，又賺不到錢。」朱厚照分析起時局來卻是頭頭是道，令夏雲渚不禁對他側目。
這傢伙分明就是腦子裡什麼都清楚，可為何歷史上的他，卻被劉瑾哄的團團轉？史書上無一不把他寫成徹頭徹尾的昏君，莫非，這其中另有隱情？
他說的其實也不無道理，就算沒有沒有太監，那些個文臣又有幾個不是道貌岸然的呢？
且說太監不興風作浪的嘉靖朝與萬曆朝，嚴嵩父子，徐階，張居正，哪個不是飽讀聖賢詩書的？卻也貪的不比那些十惡不赦的太監少。
這些國家大事，哪裡輪的上她一個小小的錦衣衛總旗去操心，就算她想改變現狀，可一個人之力如此微小，又有何用呢？
他從側面輕吻她的臉頰，她一陣害羞卻來不及躲閃，反而被他抱的更緊了。
「雲兒在想什麼呢？那些事情，父皇自有他的考量，你在這裡干著急有什麼用？難道你不相信，父皇是個明君？」朱厚照遲疑問道。
「我哪敢！這話可不能亂說……搞不好要誅九族的好嗎……」夏雲渚心中其實想的是：我當然相信你老爹了，可我不相信你啊……
朱厚照突然不懷好意地笑了笑：「反正你假扮男子，已經是犯了欺君之罪，這殺頭嗎，誅九族之類的，肯定是免不了的了，要不這樣吧，將來我就勉為其難娶了你……」
「好啊你！就知道你不懷好意，怎麼我就不能做一輩子男人嗎？就算這天地間男人都死光了，我也不嫁你！」夏雲渚抬起左手手肘，向後擊了一下，便掙脫開他，頭也不回地負氣往前走。
「好疼啊，你還來真的……」朱厚照假意捂著肚子，耍賴道：「就你這脾氣，動不動就施暴，這天底下沒有男人敢娶你！」
「你說的極對，剛剛誰說要勉為其難來著，這會又說天底下沒有男人敢娶我，那剛剛說要娶我的那個人，莫非不是個男人？」夏雲渚回首間，眼波流動處，若有情，似無意的調侃，卻讓人陣陣心動。
「嘴硬，有膽子你別跑！」
「有能耐你追啊！」
*
「大哥！」待到夏雲渚回府之時，已過了用膳時間，她匆匆吃了點東西，便到東廂房去看夏雲軒了。
「雲兒今日看來是有高興事，這嘴角的笑意，可是瞞不過哥哥的。」夏雲軒抬首，與妹妹會心一笑。
「哪裡有什麼高興事！大哥可去李府看過李公子了？他的病情可有所好轉？」夏雲渚心中還是放心不下畿內皇莊那案子。
「哎……並未好轉，李大人這些天來日日都是殫精竭慮，我看他鬢邊白髮，又增添了好幾分。」夏雲軒嘆氣道。
「李公子雖喜玩樂，但本性並不壞，他與李夫人，都是這世上的可憐人罷了。」夏雲渚感嘆這世事無常，如若李兆先真有什麼三長兩短，那可憐的李閣老，豈不是要絕後了……
「那王二一干人等，因為官莊太監兼并土地，欺壓百姓，失去良田，無地可耕，被逼走上反徑，亦是這世上的可憐人啊……」夏雲軒心中惋惜那些原本勤勤懇懇種地的農民，卻因為失去土地而被逼為寇。
「世人皆苦，唯心不易……」夏雲渚握著哥哥的手，目光篤定地看著他。
夏雲軒心中一暖，面上的笑容很是滿足，此生雖能做的事情有限，但能得家人如此相待，又有何求。
正當兄妹二人敘話之際，忽聞窗外有鳥兒震翼的聲音，一隻白鴿從窗外飛了進來，撲扇撲扇了翅膀，落在夏雲軒伏案讀書習字的桌案上，咕咕地叫了兩聲。
「大哥什麼時候開始養鴿子了？」夏雲渚見那鴿子長的肥圓，不禁想伸手去捉它，怎知那白鴿卻是極具靈性，還未等夏雲渚靠近，它就撲扇撲扇飛到了几案那頭。
夏雲渚無奈搖頭笑了笑，這隻胖鴿子，居然還挺認主的。
「閑來無事，便養了幾隻鴿子打發時間，出門不方便，就訓練他們與友人通通書信。」夏雲軒架著雙拐，艱難地挪到了書案旁邊，執起那隻鴿子，將綁在鴿子腿上的紙條取了下來。
夏雲渚雙手托腮，坐在書案前看著哥哥，只見夏雲軒打開那紙條讀了讀，嘴角竟掛著微甜的笑意。
都說雙胞胎是心有靈犀的，夏雲渚一見夏雲軒如此神色，便如同那日去李東陽家的路上，夏雲軒看出她神色有異一樣，可大哥見過的姑娘，掰掰手指都能數的過來，這姑娘……莫不是慧明或者游芝？
「大哥！」夏雲渚撒嬌地叫了一聲，夏雲軒這才回過神兒來。
兄妹二人四目相對，會意一笑，便知對方心中所想，夏雲軒放下紙條，背手說道：「雲兒先與大哥坦白，是哪家的公子，這麼有福氣？」
「大哥猜猜？」夏雲渚嘴角含著笑意，故弄玄虛。
「那人已經知道你是姑娘家了？」夏雲軒疑惑問道。
夏雲渚害羞點了點頭。
只見夏雲軒微微一笑，胸有成竹問道：「雲兒可是找到十年前上元燈節相贈玉佩的那位公子了？」
「自是什麼都瞞不過大哥。」夏雲渚垂首，輕輕擺弄了下腰間的玉佩。
夏雲軒走到妹妹跟前，扶著妹妹肩膀問道：「那位公子，究竟是何身份啊？竟能在十年間，全無音訊，妹妹又是怎樣與他重逢的？」
「此事說來話長，只是他的身份……確實與眾不同……」夏雲渚面上紅到了耳根，牙齒輕輕咬著唇，不敢抬頭看哥哥的眼睛。
「到底有何與眾不同？」夏雲軒心中更是疑惑。
「他……他就是當朝太子殿下……」夏雲渚不知不覺間，已將腰間的宮絛帶打了一個死結。
「我竟全然沒有想到，妹妹十年前所遇之人，竟然是當今聖上唯一的獨子。」夏雲軒面上驚訝的神色，竟半天沒有回過神兒來。
夏雲渚抬首，輕輕拽了拽哥哥的衣服袖子，好奇問道：「那與大哥飛鴿傳書之人，可是慧明？或是游芝？」
「雲兒聰慧，我與慧明表妹，只不過是時常交流些詩詞歌賦罷了。」夏雲軒轉過身去，又拿起了書案上那紙條。
「大哥之才學，本就不比楊慎之輩差，雲兒對你可一直都是很有信心的！」夏雲渚看著哥哥的眼，嘴角笑的似蜜。
*
宮門關閉之前，劉瑾匆匆回了東宮。
這一天他其實是去了一個他經常去祭拜的地方，有心事的時候，只要去那個地方坐一會，心中便是豁然開朗。
北京東城有一個地方名為祿米倉，祿米倉有個智化寺，該寺便是唆使英宗親征土木堡的奸佞大太監王振主持修建的。
土木堡之變，英宗被瓦剌人俘虜，王振則死於亂軍之中。英宗還朝後，通過奪門之變重新奪回了大明的帝位，心中出於對王振的懷念，便命人在智化寺北為王振建了個祠堂。
從英宗復辟后的天順年間，到如今的弘治年間，王振之亂，提起來仍讓朝臣們膽戰心驚。
但劉瑾卻示王振為偶像，時不時便到王振祠堂去祭祀一番。正所謂是魚戀魚，蝦戀蝦，同為太監，劉瑾最為欽佩的就是太監王振的為人。
祠堂之內燭光搖曳，寫著王振之名的木主忽明忽暗。
劉瑾將幾炷香插到木主前的香爐中，閉上眼睛，默默地站了良久。
他對王振其實並未有絲毫的緬懷之意，只是心中在琢磨著，王振那小老兒，憑的是什麼手腕能把英宗哄的服服帖帖？
他劉瑾與王振相比，又差得什麼？只要哄好了太子，將來便是一人之下，萬人之上。
這便是劉瑾的野心……
他對著王振的木主喃喃自語道：「晚生劉瑾，手段定不會在你之下！」