烙字為奴
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晃眼已是六月里了，秦飛派來送貨的南楚商人總算來了。
蘭兒特意安排他們在錦州多住兩日，她和喜來做好了萬全的準備，喜來一想到就要和她分開，這些日子心裡很是難受。
蘭兒心中雖也是捨不得，但這也是沒有辦法的辦法，為了這天下的安寧，為了不再有戰禍，為了不讓百姓們再處於水深火熱中，她只能兵行險招，擺脫他們的控制，同時阻攔他們的陰謀。
婉鈺見至那夜以後常福和蘭兒再沒發生過爭執，想著他們是達成一致了，有幾次想問蘭兒是不是和李澤成一夥了。
但總礙於人多嘴雜，沒機會問。
這日蘭兒主動找她商量，讓她在帳中多支出一大筆銀子，給常福帶去突厥。
婉鈺正想說這樣做不妥，蘭兒看四下無人，抓住她的手，在她手掌心上寫了兩個字，便道：「按我說得辦吧，有多少銀錢都要支出來給常福去突厥建分號。突厥的分號是我們興潤行的大事。」
婉鈺握住手心，僵住的點了點頭，蘭兒在她耳邊低聲道：「今晚就去，否則來不及了，所有後果由我一人承擔。如此方能保住大家的性命。」
說完蘭兒若無其事的又去忙別的了。
婉鈺還楞坐著，蘭兒在她手心上寫得兩個字竟是「報官」。
那時剛發現李澤在錦州，她想去報官，蘭兒卻是反對的，現在她竟同意了。
看來定是要出什麼大事了，不得不讓她去報官。
夜深人靜時，蘭兒抱起熟睡的羽兒親了又親，不捨得交到喜來手中。
「夫人放心，我會視小少爺為自己的命，一定會照顧好他。」喜來含淚道。
對蘭兒忠心的兩個家丁，已悄悄打開了院中的後門，南楚商人也已如約駕車等在了門口。
蘭兒將喜來和羽兒送上馬車，又看了眼羽兒，便讓趕車的人快走。
她望著南楚商人的馬車離去，直到消失在黑夜中，讓那兩個家丁也都離開了興潤行，叮囑他們不用再回來了。
不出意外，明日早上官府的人便會來查封興潤行。
蘭兒獨自回到屋裡，收拾好一切，準備好明日要穿得素凈衣衫，該做得都已做了，也只能聽天由命了。
這一夜，蘭兒根本沒睡什麼，等到天亮后，用過早飯，前面的商鋪已開門。
常福還沒發現羽兒和喜來不見了，說是要出門，蘭兒故意有事無事的拖住他，只盼著官府里的人快些來。
早上看到婉鈺時，婉鈺遠遠地向她點了點頭，看來婉鈺應該按她說得報了官。
在前面的店鋪里她拖著常福正在說話，突然聽到整齊的腳步聲，有個騎馬的官員帶著一群官兵將興潤行圍住了。
常福看著這突如其來的官兵愣住了，蘭兒只是面無表情的看了他一眼。
騎馬的官員下馬，帶著官兵衝到店內，吼道：「搜！」
「官爺，到底出了什麼事？我們可一直是老老實實的買賣人。」常福上前陪笑道。
那官員推開他道：「本官奉御史大人之命，前來搜捕逆賊，誰敢阻攔！」
說著他身後的官兵已蜂擁至商行的每個角落，搜遍了也沒發現他們要找的逆賊。
官兵將商行里所有人都趕到院中，帶頭的官員高聲問道：「誰是這裡的掌柜？」
蘭兒衝到前面道：「這商行是我開得！」又指著常福道，「他是掌柜，有什麼事我們可以負責，與其他人無關。」
那官員看了看她，又看了看常福，問道：「你們可曾幫人運過幾塊巨石到南海？」
常福見蘭兒毫不畏懼，恨不得他們被抓走才好，還有院中所有人里根本沒看到羽兒和喜來，心中只覺有異。
「是，幾個月前是這麼個買賣，不知有什麼不妥？」常福不等蘭兒說話，先回答道。
那官員二話不說，指著他和蘭兒道：「將他們兩人帶回去審問，封了興潤行，其他人不許擅自離開！」
官兵直接將他們二人抓了起來，常福看向蘭兒，不甘的低聲問：「公主是你？是你……都是你乾的？」
蘭兒不語，只是嘴角含笑。
他們被押到了錦州官府大牢，是分開審問的。
蘭兒不知道常福會交待什麼，她反正十分配合，問什麼就說什麼，還告訴了審問她的人，李澤藏身的位置。
可官府派人去時，卻發現那裡已是人去樓空。
蘭兒聽到這個消息還有點不信，難道李澤提前得到了消息，跑的這麼快。
可她早上看常福的樣子是完全不知道會有官兵來，難道是這官府中有人給他通風報信。
審過她一次后，官府大牢就再沒提審過她，她已被關在了牢里好幾天，也不知道如今興潤行怎麼樣了，其他人應該沒事吧？
在皇宮的御書房內，皇上正在批閱奏摺，看到一本來自錦州的奏摺，說是幫反賊賢王運石料的商人查到了，供出了賢王在錦州的藏匿之處，可惜還是讓他逃了。
上折請示皇上該如何處理勾結反賊的商人，上面寫了兩個罪人的名字：丁福、丁諾。
皇上拿起硃筆，本想在這兩人名字上打兩個叉叉的，但轉念一想唯利是圖的商人還不至於跟賢王謀反，運送石料不過是為了賺錢，但也不能不給他們一些教訓。
在奏摺下批了四個字「烙字為奴」，便將這摺子翻過去了。
一個月後在錦州官府的大牢里，蘭兒和常福都被提到了刑訊室，牢中的獄長向他們宣讀了旨意：「你二人勾結逆賊，但皇上仁慈，免其死罪，罰你們烙字為奴。」
常福聽到后不由大笑起來，看向蘭兒道：「皇上仁慈，我們理應謝恩。」
蘭兒早就想好了，哪怕一死，她粉碎了常福和李澤謀反的陰謀也是值得的，何況僅是受刑為奴。
她冷眼看了看常福，鄭重的叩頭謝恩。
當燒紅的烙鐵烙在她7;150838099433546的肩上時，她疼昏了過去，等到醒來時發現自己已在一條臭氣熏天的街上，和幾個女子關在同一個木頭籠子里。
籠子前不時有各色各樣的人走過，若有人駐足瞅上一會，馬上便會有個衙役著裝的男子上前吆喝，「快來看看，都是尚好的官奴，價錢都好商量。」