第三百四十六章 賣身契
「多謝公子的字據，還望您後日午時光臨本店。」掌柜樂呵呵地接過芸莞遞給她的字據。
「您好，屋裡那位蘭娘是……？」芸莞好奇地很，不知裡屋的女子為何那般傲慢。
「她是我們店的大掌柜。」掌柜的對蘭娘並不太熟悉，平日里除了吩咐事情外，蘭娘根本不理會他。
「那您是……？」芸莞禮貌地問詢道。
「我是二掌柜唄，平時替大掌柜跑跑腿，名義上來蘭琇坊的人都以為我是掌柜，實則不然，白了我只是個夥計。」掌柜的略有赧然，他一個大男人竟被個女掌柜指使得團團轉。
「蘭娘在嗎？」一個熟悉又陌生的身影急匆匆地進陵。
「公子，有何事？」掌柜的立馬熱情地迎了上去。
「你忙著招呼客人吧，不用管我，我找蘭娘點事。」神翊煜瞧了一眼披頭散髮的芸莞，並沒認出其身份。
「公子稍等，我進屋去通報一聲。」掌柜的不能隨便把客人領去見蘭娘，若不提前通報，他肯定要挨大掌柜的訓。
「別攔我。」神翊煜將二掌柜推了個踉蹌，徑直進了裡屋。
還是芸莞心好，眼疾手快的扶了二掌柜一把，不然其定會摔倒在地。
掌柜的一臉不悅抱怨道：「什麼人啊？這麼沒禮貌，多謝公子。」
「他是這裡的常客嗎？怎麼感覺與蘭娘很熟呢？」芸莞不知神翊煜為何急忙來到胭脂鋪子。
「我也覺得眼熟，只是這人先前來過兩三次店裡，不是這麼毛躁的性情啊。」掌柜的好久沒見過神翊煜了。
「興許是今日有特別的事要找蘭娘唄。」芸莞慶幸神翊煜沒認出來自己。
「那人可是公子的舊識？」二掌柜追問道，他總算想起了那人無比高貴的身份。
「眼熟地很。」芸莞沒承認認識太子也沒否認。
「公子可真是富貴之人啊，連太子都認識？」二掌柜對芸莞的熱情又多了幾分，「那人肯定是太子，我想起來了，之前蘭娘特意囑咐過我。」
「太子常來買胭脂？」芸莞並不好奇，她聽過神翊煜的情史，只要是他相中的姑娘，可是很捨得為其花錢，區區幾盒胭脂算什麼。
「他好像每次來找蘭娘都是為了旗賓樓的花魁吧。」二掌柜若有所思道，印象中太子好像從沒買過他們蘭琇坊的胭脂。
「太子不僅是蘭琇坊的常客，還是旗賓樓的呢。」芸莞會心一笑，其看著正人君子的模樣，實則常常花酒地尋花問柳。
「既然公子您好奇，的就跟您個秘密吧，我也是聽的，不知真假。」二掌柜神秘兮兮地湊近芸莞耳語著，「我本來以為旗賓樓的花魁是我們店的常客，前不久才知道她與蘭娘簽了賣身契，這太子便興許就是為了這事而來的。」
「蘭娘與旗賓樓何關係？」芸莞不解地很。
「好像是蘭娘花重金把旗賓樓的賣藝女捧成了花魁，並藉此成為了蘭琇坊的活招牌。」二掌柜與芸莞分享這個秘密明顯是想證明自己的聰慧。
「一個花魁怎就成為活招牌了？」這事超出了芸莞的認知。
「貴客常光臨的地方，自然願意為姑娘們花重金，而花魁指定用我們鋪子的胭脂，別的姑娘便會爭相攀比，加之貴客們定製完胭脂還可以拿回家哄一府的家眷，誰都知道用了我們店的胭脂水粉，皮膚紅潤美貌似仙，這名聲在外，還怕沒有客人光顧嗎？」
二掌柜很佩服蘭娘的經營手段，誰能想到培養出一個花魁，會成全胭脂鋪子的生意。
「那太子來找蘭娘是想給花魁贖身嗎？」芸莞猜出了個大概。
「公子睿智，的最想告訴您的就是這太子為了旗賓樓的花魁都來找蘭娘兩三次了，估計這次肯定也是來這事的。」二掌柜從未見過那花魁的模樣，能把太子迷得神魂顛倒的女子，定有著絕世容顏，他一跑腿的夥計哪有去賞花容的資格。
「太子大婚當前，還想著為風塵女子贖身，真是有趣。」芸莞不知道該不該將此事一併告訴獨孤曉夢，哪怕只是提個醒也算是為其負責任的表現。
「可不是嘛，先前蘭娘囑咐我見這位尊貴無比的貴客一定要攆走，蘭娘可不想輕易放走花魁姑娘。」二掌柜一語道出蘭娘心底的秘密。
「給花魁贖身得需要多少銀兩？」芸莞相信權貴的力量，不管中間有多少曲折，只要太子誠心想做成的事最後總會成功，但是為賣藝女贖身不是件光彩的事，拿不到檯面上講便很難運用權力去壓制。
「好像不光是銀兩的事，那花魁來也可憐，不僅跟蘭娘簽了賣身契，被送去旗賓樓后又簽了一份契約，而太子殿下已經順利與旗賓樓談妥了，就差蘭娘這裡同意，那姑娘就自由了。」
二掌柜無奈搖搖頭，世上有多少人是身不由己地苟活著，沒有自由沒有尊嚴，有些更慘者甚至都沒有食物與水源。
「希望那姑娘被贖身之後能得到真正的自由吧。」芸莞感慨萬千，作為女子大部分都很難順從自己的內心。
「公子真善良，您連旗賓樓都沒去過嗎？」二掌柜開始對芸莞感到好奇。
「本人從不去煙花柳巷。」芸莞微微臉紅道。
「真是難得的君子，敢問公子可婚否？的家女剛及笄，若納入公子府上為妾，可好？」一聽從未去過旗賓樓，二掌柜便對芸莞另眼相看。
「掌柜太抬舉我了，只可惜我家嫡妻管得嚴，不讓去尋花問柳，更別提納妾了。」芸莞裝作很惋惜的樣子，她可不想給自己找麻煩，畢竟過兩還得來鋪子里去胭脂呢。
「哦哦，這樣啊，那太可惜了。」掌柜的尷尬地笑了笑。
若是明知道男方府里有母老虎看家，他再把女兒嫁過去純屬自找苦吃，本來妾就不受人待見，再整日被正妻吆五喝六地，指不定過得多悲慘呢。
哀思於妾室苦，恐忌於嫡妻怒，尚之以明禮而獨。