第二百九十七章 窮途末路 上

  在各路諸侯的狂攻猛擊之下，袁術花費數十年心血糾集起來的百萬大軍，迅速縮水了五分之四，偌大的江淮之地也丟了四分之三的地盤，潰滅已經是遲早的事了。


  有人可以看淡生死，有人卻將權柄看的比生命還重要。袁術無疑便是屬於後者。他明知自己大勢已去，卻不肯就此罷休，反而在僅有的可以掌控的地盤上，再度橫徵暴斂，大量的徵兵、征糧，惹得民怨四起，怨聲載道。


  袁術想要困獸之鬥，曹操、馬超等各路諸侯豈能容他喘息？


  最先做出反應的便是馬超。馬超親自寫了一道奏摺，派人快馬加鞭送到了曹操那裡，請曹操代為轉交天子劉協。在這道奏摺中，馬超言明，攻克紀靈、陳紀堅守的軍營，乃是馬超和孫策兩路兵馬合力所致，最後雖然是馬超率部殺入敵營，但孫策的功勞也是不可忽視的。


  馬超之所以要寫這道奏摺，無非是想促成孫策能夠和自己暫時聯手，一起征討袁術。畢竟，馬超的兵少，想要撼動袁術重兵駐守的淮南，還是有很大的難度的，而孫策的兵馬並不比馬超多多少，也不具備獨立剿滅袁術的可能，唯有聯手，才能形成一股強大的力量，才能有實力向淮南發起衝擊。


  此外，而馬超把這道奏摺交給曹操，也是有目的的。其一，許都遙遠，等馬超的奏摺遞送到許都時，必定會遷延日月，在瞬息萬變的淮南戰場中，耽擱一天的時間都有可能會發生巨大的變化，馬超實在不願耽誤時間。把奏摺交給曹操，孫策也能早些明白馬超的苦心，在利益權衡之下，馬超相信孫策最終會做出正確選擇的，尤其是在他在自己的手中吃了一個暗虧之後，短時間內應該不會再與自己為敵了。


  其二，是因為神機營的密探給馬超送來了一個消息。在兗州境內與青州交界的泰山郡內，爆發了一場兵亂，泰山賊寇與部分官兵相互勾結，在賊首昌豨的率領下，迅速匯聚起了數萬大軍，以泰山郡為據點，四處燒殺搶掠，抵抗官兵。泰山郡臨近東海，本就是海賊經常出沒、聚集之地，地理位置極為特殊，歷年來飽受戰亂之苦，一些有勇力、智謀的人為了自保或是反抗壓迫，糾集人馬揭竿而起是常有的事。儘管曹操對外隱瞞了這件事，但又怎麼能瞞得過馬超？


  泰山郡乃是兗州的重地，更是通向青州、徐州的咽喉要道，曹操不可能坐視泰山郡被賊寇所佔據，他是肯定要收回泰山郡的，不然的話，等賊軍的兵力滾雪球一樣越滾越大，再想收拾他們可就不那麼容易了。


  所以馬超斷定，曹操一定會在江淮戰場撤軍，掉頭先去收拾昌豨的。既然曹操要回去，那就順道把馬超的奏摺一併帶回許都去好了，也省的馬超再另行派人去許都跑一趟了。


  果然，正如馬超所料。在淮水北面，劉備在吞併了韓暹、楊弘的部眾之後，一路狂飆突進，沒日沒夜的向淮南進軍。馬超清楚，劉備雖然現在兵馬眾多，可他卻像是無根的浮萍，所以他急需一塊立足之地來穩定發展，而他看中的立足之地，沒有比袁術的淮南更合適的地方了。這才是劉備不遺餘力要征討袁術的根本原因，至於他口中所謂的大義，完全是糊弄鬼的謊言。


  徐州的南面，呂布原本在陳宮和臧霸等人的幫助下，一路穩紮穩打，倒也佔據了幾個城池，可是當他得知劉備的動向之後，呂布便沉不住氣了，再也不肯穩紮穩打下去了，遂不聽陳宮等人的建議，率領數萬步騎向更南邊突進，準備搶在劉備之前奪下淮南。


  在馬超手中吃了暗虧，損兵折將之後卻只能眼睜睜看著馬超建功立業的孫策，在昏迷中清醒過來后，於一眾文武的勸諫中，暫時收起了心中的傲氣，決定把精力先投放到攻打袁術這邊來。恰巧這個時候馬超奏摺中的內容傳到了孫策的營中，孫策雖有些剛愎，但終究不是蠢材，最終還是接納了部下們的建議，準備暫時將和馬超的私人恩怨放到一邊，聯起手來共同討伐袁術。


  最後，進退維谷的曹操還是沒有逃脫馬超的預料，選擇了退兵回兗州去平定泰山賊叛亂，從而退出了討伐袁術的戰鬥。不得不說，曹操的眼光確實是長遠的，消滅僭越稱帝的袁術，那是何等的功勞啊？對於一般人來說，絕對是一件難以拒絕的事情，但是曹操並沒有急功近利，而是選擇了安定後方，讓自己的根基能夠扎的更牢，單從這一點上來看，曹操的氣度、眼界就要比劉備之流強的太多了。


  儘管在最緊要的關頭，曹操以無奈的形勢出局了，但這並不妨礙其他人征討袁術的興緻。相反，沒有了實力最強的曹操參與其中，他們心中反而是歡喜的，畢竟，少了一個強大的競爭對手來分享最後的勝利嘛！至少，劉備、呂布都是這樣想的，或許孫策也是，唯一不做此想的，怕是只有馬超了。


  馬超認為，有利必有弊。曹操若是還在，他以朝廷的名義，大體上還能節制一下各路諸侯，畢竟曹操乃是代替天子出征的，是朝廷的代言人。可曹操這一撤軍，誰還能壓製得住局面？誰來統一調度？各路諸侯很快就會淪為一盤散沙的。


  可是，箭在弦上，不得不發。征討袁術的事情，決不能就此半途而廢。