第十三章姐姐
當時，葉綏正好在映秀院給母親請安，聽到宮中有內侍來的時候，不由得愣住了。
宮中……是了，宮中！姐姐如今還是宮中純嬪，內侍一定是姐姐派來的，一定是！
她料得沒錯，內侍的確是奉了純嬪葉氏的意思，前來給葉家送賞賜，並且傳了一個口訊。
原來，葉向愚入選儀鸞衛的事情，已經傳到了宮中。因其表現太出色，連皇上都有所耳聞，還特地恩准純嬪見娘家人一面。
「奴才將娘娘的意思帶到了，請夫人三日後進宮一趟，屆時宮門局的侍衛會放行的。」面白無須的中年內侍笑眯眯地說道，相面相當敦厚。
陶氏自然也笑眯眯地應下了，旁邊的海媽媽則知機地奉上了一袋銀兩。中年內侍順勢將銀兩塞進袖中，動作快得幾乎看不見，可見平時駕輕就熟。
隨即他的笑意更深了，朝陶氏點點道：「夫人客氣了，那麼奴才便先回宮向娘娘復命了。」
葉綏越發覺得他面善，總覺得在哪裡見過似的，一時間卻想不起來了。
直到這內侍轉身離開，葉綏見到他那副同手同腳走路的樣子，記憶一下子便清晰起來了——
長相敦厚，同手同腳，這是後來皇上身邊紅到發紫的大宦官裘恩！
在緹事廠督主汪印身亡后，裘恩便冒了出來，一路扶搖直上，短短几年便成了內侍省的首領，且兼領儀鸞衛副將軍一職。
宦官領兵，這是何等的尊榮！大安朝立國一百五十多年，也就只有兩個人而已。除了裘恩，就只有當年的汪督主了。
汪督主曾是雁西衛大將軍，自是比裘恩要勢盛得多，可惜汪督主年紀輕輕就死了，裘恩卻榮顯終老。從這點來說，裘恩比汪印好運得多了。
但葉綏卻不知道，原來永昭十八年，裘恩還只是個從八品下的內謁者，還曾聽令於姐姐。
她腦中飛快地思量著，下一刻便開口道：「請內侍大人等一等！」
她這話一落，不僅令裘恩停住了腳步，還令陶氏驚詫不已：阿寧喚住這位內侍，是想做什麼？
裘恩轉過身，目光直接落在葉綏身上，仍是笑眯眯地說道：「姑娘喚住奴才，不知有何吩咐呢？」
葉綏上前一步，咬了咬唇，彷彿有些害羞地說道：「我……我想問問姐姐都好嗎？勞煩您跑一趟，我……我那有幾斤剡溪茗，不如就送給大人您……」
剡溪茗算不上頂好的茶葉，卻是內侍首領裘恩的心頭好。前一世，大安各大道蜂擁去剡溪採茶的人還真不少，連南平顧家都有不少子弟特意收集這茶葉，就是為了討好裘恩，她焉能沒印象？
裘恩眸光閃了閃，臉上卻沒有絲毫變化，仍是笑道：「純嬪娘娘一切都好。姑娘有心了，只是奴才有差事在身，實在不宜久留，剡溪茗奴才便心領了。」
說罷，他深深地看了葉綏一眼，再一次與陶氏道別離去，這一次再沒停住腳步了。
葉綏看著他離去，神色顯得十分失望，卻沒有多說什麼。直到裘恩的身影消失不見，她才淺淺笑了起來。
正好，她手上也沒有剡溪茗。方才那麼說，只是為了給裘恩留下印象罷了。不過，這個時候幾斤剡溪茗還不難買，總能送到裘恩手中的……
她不知道裘恩這一世還有沒有前一世的運道，但幾斤剡溪茗，便有可能搭上一份勢力，以後就算事有變化，也算不得什麼冒險。
見到她這麼笑，陶氏便知道她在想什麼鬼怪注意了，忍不住責備道：「阿寧，家中哪有剡溪茗？你方才那般喚住內侍，實在莽撞了！」
葉綏只是嬌憨地笑，裝傻作愣地沒有回答，故意嘻嘻著就將此事遮掩過去了。
倒不是陶氏就這麼容易糊弄，只是陶氏見到了宮中的賞賜，便想到了深宮裡的長女葉緒，心神恍恍惚惚的。
陶氏伸手輕輕撫著賞賜的錦緞，聲音略有些沉：「很快就能進宮見到緒兒了，都快一年沒見了啊……」
她神色又悲又喜，還有一種難以形容的悔恨，眼眶滿是淚水，卻始終滴不下來。
葉綏已經安靜下來了，忍不住湊近了母親，輕聲勸慰道：「娘親，您別擔心，姐姐會很好的，以後會很好的……」
她雖這麼說著，眼中也盛滿了悲傷，心也一點點沉了下去。
姐姐……未及二十歲便過世了。姐姐死的時候，才剛剛誕下孩兒，甚至沒來得及見自己的孩兒一眼，就永遠地閉上了眼睛。
這是永遠的傷痛和遺憾，不管是對姐姐來說，還是對姐姐的孩兒來說。——就算後來姐姐被追封為懿德太后，也彌補不了。
哪怕她曾描述過無數次姐姐的樣子，賢明而年輕的帝王私下裡還是無數次問道：「姨母，母親長得怎麼樣的呢？她是不是長得很美麗？性情是不是很溫柔？」
每一次，她都是點點頭，卻總忍不住內心的酸楚，每每都是眼淚滂沱。
姐姐為了他們三房，十五歲就進宮了。生前在宮中步步為營，雖則死後盡享尊榮，但姐姐的一生，實在是場悲劇。
很快，葉綏便冷靜下來了。她既然回來了，就絕不會讓這些悲劇再發生。幸好，幸好現在還是永昭十八年，更重要的是，現在還沒有過中秋！
這個時候，距離姐姐被發現有孕還有小半月，距離……顧家上門提親還不到三個月！
想到顧家，葉綏心中有戾氣一閃而過，但轉念想到姐姐肚子里的孩子，心中便柔軟不已。姐姐這個孩子，她一定要保住，保住……後來的太寧帝！
顧家的人遠在南平，尚可往後延一延，還有十來天就到中秋了，姐姐被發現有孕就近在眼前了。她得想辦法，幫助姐姐度過這個危機才行！
為了姐姐，為了她尚未出世的外甥，她一定要想出辦法來！
長久，她輕輕吁了一口氣。還來得及，一切都還來得及。她既然能順利讓哥哥進入儀鸞衛，就一定能夠保住姐姐平安，一定可以！
三日後，到了可以進宮的日子，陶氏早早就在宮門外候著了，她的身後，還跟著垂首低眉的葉綏。