第三章:獸塔與四牙將
不度城向東約行八百裏，又見到一座孤城，名為“揚武”。揚武城地屬朔州，踏入此城，便算是進入了人間社會。此言何故？原來不度城在茫茫荒野之外，太過偏僻險惡，難以管轄，因而，那裏自古以來就是不法之地，沒有規則，更不存在秩序。普通人不會涉足，更不能夠在那裏生活。
在不度城之外，寰瀛大陸分為十二州，各州所轄的城池，數量不一。寰瀛之西北角，便是朔州，朔州之西北角，便是揚武城。
野風從昏睡中醒來時，發現自己仍然飄在空中。他癱軟於車廂內，不得動彈，腦子裏還想著剛才的夢境。夢裏無數妖豔的女子在他身邊糾纏，她們眼神柔媚，紅唇皓齒，言語輕薄露骨，惹得他心潮翻湧，麵紅耳赤。直到清醒過來時，他方才感到渾身酸痛，力氣像被抽走一般。
真是一股怪異的香氣，隻輕輕一聞，就陷入了這樣的窘境。他心中這樣想著，感到又羞又憤。一睜開眼，便看見尹流春詭異的笑，似乎是看穿了他的心思。野風又恨恨地閉上眼，暗自在心中罵著這個不男不女的家夥。
不久，飛廉緩緩下落，收起雙翅，車廂正停在揚武城下。彼時，日頭西垂，色漸暗，城門半開著，其間行人稀稀落落。行人見到空中飛來的車廂，竟然也不感到驚怪，似乎早就習以為常了。
野風被一名大漢拖著下了車，隨後被扔在一旁。與此同時，城門內走出兩個黑衣男子，他們臉上戴著麵具，身材十分矮。見到尹流春，他們恭敬行禮，齊聲道：“大郎將一路辛苦，人交給我們就可以了。”
尹流春道：“這家夥跟平常的不太一樣，抓他廢了點兒力氣，僅憑你們兩個，恐怕應付不來。不死不休，你們跟著去吧，記住，不要誤事。”
原來，跟隨尹流春的壯漢，一個叫“不死”，一個叫“不休”。他們兩個收到指示，便架住野風的胳膊，提起身體，一左一右扯著他。野風雙腳觸地，漸漸感到力氣恢複了一些。
尹流春不知怎麽的，出現在野風的身後，拍了拍野風的肩膀，道：“自己走吧，不然他們會拖著你，不好受的。”罷他揮了揮手，跳著步，徑自入城門而去，不見了蹤影。
野風低垂著腦袋，雙腿無意識地向前邁著。他不辨方向，隻好任由他們擺布。三個人沿著主街走了一會兒，很快便進入偏僻路，不見半個人影。初時，路上的草木駁雜不堪，繼而愈發平整有序。他們走進一條林蔭道，遠遠地看見一座花園坐落在路的盡頭。
園中山水錯落有致，各類花草點綴其中，色彩也是雜而不亂，頗有雅趣。一眼望去，可以看見亭台樓榭重重疊疊，高低有序，排列整齊。
“大郎將了，將他關入獸塔。”不死低聲道。
其中一個黑衣人似乎有些疑惑，道：“通常都是扔進食魂洞了事，這次為什麽要關入獸塔？那裏可不是能夠隨便出入的地方。”
“這人特殊，大郎將特別吩咐了。”
黑衣人還是搖頭道：“要開獸塔，必須有將軍的令牌，再退一步，也需得四位大郎將一齊出麵才行。”
“令牌自然是有的，隻管帶我們去。”
“那好，你先亮出令牌，我就帶你去。”
“令牌莊嚴，不可輕易亮出，到了地方，自然會給你們看。”
“可是……”
“莫要再廢話！獸塔有四個牙將守衛，令牌要給他們看才作數。牙將不放行，難道我們能強行闖入嗎？”
兩個黑衣人互相點了點頭，道：“好吧。”
這幾個人口中的獸塔，佇立在花園中心，高九層，一眼便能望見。隻是獸塔外圍有一層結界，不能輕易進入，因此必須黑衣人引路才行。
一行五人很快來到結界前，臨到此時，黑衣人又開始遲疑，還是要見令牌才肯放行。
不死怒斥道：“你們兩個人哪有資格見將軍令牌？速開結界，放我等見牙將，之後的事情不歸你們管。”
黑衣人見他們動怒，便不再言語。二個人在結界前扭動身體，跳起奇怪的舞蹈，一左一右，動作相反，整整擺出十八套不同的姿勢方才停下來。隻見結界內閃出一道白光，匯聚於地麵，形成一道光門。
“請吧。”黑衣人道。
“你們在外等候。”
此時的野風力氣已經完全恢複，然而在不死、不滅的挾持下，仍然無法動彈。一路上他對自己的處境也有所猜測：這裏大概是食魂獸的飼養地，而自己就是為食魂獸準備的飼料。當然，食魂獸吃的是靈魂，而非肉體。
至於靈魂，乃是地精華的一部分，匯聚於一體，則形成生命。力量強弱，壽命長短，皆與靈魂有關。人死之時，則靈魂消散，重新歸於自然。食魂獸這種生物，便是在靈魂將散之前，將魂魄吞食，以此為生。當然，食魂獸同樣有壽命，這與它們吞食的靈魂強弱有關。
野風卻是特殊的。他的肉體已經死亡，靈魂卻沒有如正常人一般消散，反而通過長期的修煉，形成了新的肉體。也就是，野風是一個重生者。這樣的人，普通的食魂獸是無法吞食的。至於獸塔裏麵是些什麽樣的家夥，野風就不得而知了。可是他知道，如果不反抗，隻能坐以待斃。
他想起了競技場上的鐵不如，那家夥麵臨絕境，選擇燃燒血液，釋放身體的潛能。這種方式，也成為野風當前唯一可用的辦法了。而他比鐵不如優越的地方，就在於他的肉體更加堅韌，擁有強大的恢複能力，隻要控製得當就不會死亡。
這時，不死和不休已經準備進入結界。野風知道，要逃走隻能趁現在，否則進入獸塔，又將麵對更多未知的強敵。他聚氣於內，開始喚醒身體的潛能。體溫上升得極快，帶動著血液沸騰起來，他的整個身體緊繃著，湧出一股強大的力量。
不死和不休當然在第一時間就察覺到了，他們連忙釋放出強壓，同時緊鎖著野風一躍而入。不死環顧四周，確定沒有旁人，便按住野風的後背，附耳道：
“不要妄動，保持沉默，對你有好處。”
野風吃了一驚，轉頭看時，兩個漢子不再言語，隻有臉上掛著詭異的笑容。他深吸一口氣，漸漸壓製住體內的躁動，身體逐漸恢複常態。
不死的話，以及他們臉上的笑，都意味深長，似乎在告訴他，整件事情有些不可言的內幕。
“我怎麽相信你們？”野風也低聲問道。
“我隻能，你不想死就不會死。”不死答道。
這個承諾聽起來頗為可信，野風也就不再掙紮，靜觀其變。
卻他們三人進入結界之前，腳下仍然花草茂盛，再往前行，便是寸草不生了。地麵上鋪著厚厚的石板，這是他們能夠看見的，而看不見的，是石板下麵隱藏的一片毫無生機的沙地。等他們走近一些，不死便大聲喊道：
“四位牙將何在？”
話音剛落，塔門訇然大開，從中竄出四個人來，排成一字。從左至右，一人頭上戴羽冠，兩臂披羽翎，體態豐滿，麵容姣好，是一個成熟女子；一人身披虎袍，腰係獸骨，雙耳掛金環，嘴間獠牙外露，分不清是人是獸；還有一人身穿黑甲，背生雙翅，雙目大而有神，體格瘦輕盈，是一個中年男子；最後一人則上半身裸露，背覆鱗片，兩臂生鰭，七分像人，三分像魚。
輕羽、狂獠、孤蛩、逆鱗，這四人便是守衛獸塔的牙將。四人各懷本領，但性情孤僻乖戾，唯獨輕羽溫和一些。此刻，其他三人抱臂而立，不願多一句話，而輕羽則認真打量著不死、不休，不一會兒目光又停在野風身上，眼神逐漸變得柔媚起來。
“嘖嘖，是不死不休啊，老娘多久沒見過像樣的男人了，真是難得。快來，陪老娘耍耍。”罷，輕羽一手搭在不死的肩頭，另一隻手便開始四下亂摸。
一番挑逗之下，不死仍然麵色如鐵，他緩緩推開輕羽，道：“好了，有正經事。”
輕羽麵色一沉道：“怎麽，不給老娘麵子嗎？”
“哼，給你麵子，就要丟了大郎將的麵子，你看看，這是什麽？”不死從懷中取出一隻盒子，打開來，隻見盒中又盛放著一株銀花。
輕羽看了一眼，撇了撇嘴，道：“這可不是將軍令牌呢。”
不死冷笑道：“四位安閑久了，莫非忘了與大郎將的約定？”
場麵忽然沉默，野風敏銳地察覺到，自己正涉身於一場密謀之中，他此刻隻能觀望。輕羽臉色變得嚴肅，隨後與其他三人對視了一眼，轉頭道：“我們沒有忘，隻是害怕時間久了，大郎將自己忘了約定。”
“放心，大郎將話算話。”
“如此便好，吧，大郎將有什麽吩咐？”
“眼下不便多言，你們隻管收下此物，並將此人帶入塔中，大郎將會親自吩咐。”
輕羽接過盒子，又看了野風一眼，道：“這子來做什麽？我看他恐怕不夠那些畜生塞牙縫的。”
“這是大郎將特意請來的客人，你們不得虧待。”罷，不死和不休鬆開野風的胳膊，向後退去。野風知道自己無法逃脫，也不做多想，泰然處之。
輕羽卻笑著挽住野風，道：“哎呀，原來是貴客，你們兩人且去吧，老娘會照顧好他的。”
離得如此之近，野風也免不了多瞧了她幾眼。輕羽的臉上並無一點脂粉，顯得略微粗糙、泛黃，眼角更有幾絲不明顯的皺紋，看來不算年輕了。盡管如此，風姿猶在，野風想著，若是她妝扮一番，仍然稱得上是美人。野風並不討厭她，甚至有些好感。
他又在心中想著：尹流春在時，不死和不休不發一言；待到不死話時，不休又不發一言；輪到四名牙將，則隻有輕羽話，其他三人又不發一言。在這個地方，也許地位高者才有資格話吧，可笑又可歎。
輕羽同野風一起，並肩進入獸塔，其他三人依次跟隨，塔門也在瞬間關閉。野風不久前登上極樂塔，那裏可以是富麗堂皇，極為精美，這番踏入獸塔，則大不相同。獸塔分明是座陰暗潮濕的監獄，中間空曠，四周分為七層，並且沒有樓梯連接，偌大一個地方，僅有十餘盞蠟燭照亮。
野風深吸一口涼氣，忍不住道：“常年生活在這樣的地方，你們可真夠慘的。”。
四名牙將聽了這話，癡癡地望著野風，欲言又止。僵持了一會兒，其餘三人各自跳開，隱藏在黑暗中了。
身旁的輕羽則道：“還好，這種日子很快就要結束了。”