第三百一十六章八千明燈魁首
唐百衣不緊不慢地跟在宗伯身後，看著一眾女同僚興奮到搓手難耐，有些困惑。
很快，順著湖水，不偏不倚地飄來一隊點著橙亮紅燭的串燈。
串燈大小比中元節放出的小燈更大些，明晃晃的十分好看。每盞串燈造型不一，看得出是出自不同人的手藝。
“程公子，這是什麽。”唐百衣後退了半步，秉著不懂就問的原則，指了指那被長長串起的感念燈。
程太史心情不錯，顯然已經忘記白天被奚落的不愉快，對為他長臉的唐百衣更是心生好感，“回唐大人，這就是感念燈，咱們禮部主持大小祭祀無數，能語鬼神，能感應神召。所以中元節在這湖邊會有寫著姓名的感念燈順著湖水飄來，對應就是誰的功績更旺。”
唐百衣眯眼吸了一口氣，準確地找出當中的邏輯疑點，“你們該不會相信，這是鬼神給禮部人寄的吧？”
“當然不是。”程太史也被這說法逗笑，“不過是種說辭，其實是感激咱們的百姓放的，湖那邊專門有人負責紮燈串起，誰的感念燈多，也能說明誰的功績被人認可，這可是大大的榮耀。前十會寫進年末彰績中去，上麵會有重賞。”
頓了頓，他加了句，“不過感念燈極為貴重，全京城能買的店也就兩三家，每一盞價值不菲，所以一般人家不會買。除非感恩戴德。”
唐百衣點了點頭，很快注意力被湖邊那嘹亮的大嗓門吸引，也不知哪位公公，居然能把長尾音拖得和公雞打鳴似的。
“感念燈數量已出！第十名，葉清平大人！十三盞！”
頓時，周圍人倒抽一口氣，掌聲雷動！
“居然有十三盞！太厲害了！”
“葉大人可是今年剛升遷的太史，這功德，被那麽多百姓記得！”
“我今年能突破五盞就感恩蒼天，哪裏還敢奢求前十。”
公公尖利的大嗓門，“第九名，柳如虹大人，十五盞！”
周圍又是一通嘩然和恭喜聲。
“柳大人才上任三年，想不到已經能擠進天榜！真是不露相！”
“柳大人平時沉默的很，原來是厚積薄發。”
公公繼續例行公事般，一路報到第四名。
“第四名，程文遠大人，二十五盞。”
周圍紛紛震驚起哄。
“二十五盞，太厲害！”
“程大人年輕有為！不愧是程家的棟梁！”
“程家能培養出程大人這般青年才俊，當真是祖上功德！”
公公瞥著青眼，讚賞地轉臉看著程公子，點了點頭。在他眼中，這麽優秀的年輕人，少見。
很快，眾人殷勤期盼的前三來了。
“今年前三會是誰？”
“還能有誰，宗伯肯定第一。剩下估計是往年緊隨宗伯其後的胡大卿和陳公伯了。”
“那也說不準，胡大卿今年呼聲高的很，他在城北很有影響力，趕超宗伯。”
“陳公伯也不差啊，三人中，就數陳公伯年紀最輕，今年公伯肯定摘下魁首。”
公公斜睨了眾人一眼，冷冷乜，繼續掐著嗓子高聲道。
“第三名。”
眾人紛紛閉氣，豎起耳朵。
“第三名，陳公伯。三百五十六盞！”
“第二名，呂宗伯，四百六十八盞！”
“第一名，胡大卿，六百五十一盞！”
一口氣，三甲盡數出爐！眾人紛紛驚呼起來。
“胡大卿幹掉了宗伯？這怎麽可能？”
“太意外了！今年胡大卿居然領先這麽多盞？完了，這下宗伯臉上沒光，這可怎麽辦。”
“宗伯平日做得也挺多啊，想不到還是被比下去，唉，年紀大了，號召力不行，不被人看好，這不，比不過年輕官員。”
頓時，宗伯臉色十分難看。
這場子，他有點下不來。但他還是秉著久經官場的老油條心態，扯出一個客套的笑容，對摘下魁首的胡大卿遠遠抱了個拳。
“等等！”突然公公尖利的驚呼聲，響徹在湖麵，所有人耳膜都是一震，生生被刺耳的尖細叫聲戳痛，“還有！”
“嘩——”
整個湖麵突然如被漫天華彩點燃一般，沸騰如炫目亮眼的光河！
數以萬計的感念燈，交相輝映，緩緩順著湖水慢慢飄來。
柔和跳動的火焰，籠下一層金色光暈，將整個湖麵裝扮的美輪美奐，驚豔絕倫！
四下一片安靜。
所有人捂住嘴，不敢說話，恐驚這些似乎被賦予了生命柔光的感念燈。
萬千感念燈，隻寫著一個人的名字。
公公聲音顫抖，哆嗦著手，慢慢扯開感念燈上的名字……
所有人瞳孔中被漫湖光暈映得華彩流轉，明亮異常。
良久，公公終於哆嗦地掐著嗓子，撕心裂肺喊了句，“第一名！唐百衣大人，八千盞！”
整個湖麵一片安靜。
倏地，眾人恍若被驚醒一般，一片嘩然！
人群激動到炸裂！
“八千盞？前所未有！聞所未聞！”
“八千盞這麽情況？要知道一盞感念燈足足可以供一戶人家吃喝一整年，而上麵賞下的恩賜不足感念燈的一半，所以沒人會專門去刷燈。”
“誰會吃飽了去刷燈做這種吃力不討好的虧本事？所以說，這八千盞是貨真價實的！”
“八千盞啊……曆年所有人加起來都夠不上吧！”
震驚，錯愕，羨豔，驚詫的目光紛紛齊刷刷地射向唐百衣。
唐百衣自己也很震驚。
自己主持祭祀也不過兩三場，而且都是規模不大的小型祭祀，哪裏有這麽多百姓會感恩自己？
八千盞……就算阿依記的流動資金都不能支撐這麽龐大的開銷。
原本奪魁的胡大卿臉色大變，被突如其來的一匹黑馬震得整個人魂不守舍，難以置信地呆立在原地。
這可是他難得力壓宗伯一頭的時刻，勝利在望，卻被一個名不見經傳的新人奪了風頭？
另一邊，宗伯倒是心情不錯。怎麽說人都是出自他的直屬麾下，肥水不流外人田。哪怕大家臉上都沒光，他也不是被踩得最慘的那個人。
“唐宗肆，士別三日，真是想不到啊。”宗伯笑得爽朗，相比之前他對胡大卿的恭賀，這一句讚譽倒是更發自內心。