79、埋線
公孫佳吃飽喝足,暖暖和和地從湖陽公主府回到了鍾府。鍾佑霖跟著跑這一趟，發現自己辦事也沒有出什麼紕漏，心下大滿足,叮囑表妹：「天已經黑透了,你回去就好好歇著，把你也累著了。」
公孫佳與趙司徒等人見過一面,心情其實還是不錯的，順順噹噹地答應了。也叮囑了鍾佑霖一句：「今天的事兒,別跟別人說。」
鍾佑霖道：「我知道的,你快回房吧。」
回到房裡，喬靈蕙已經等著了。公孫佳問道：「普賢奴睡了？」
喬靈蕙道：「睡著了。你……怎麼回事？」
公孫佳道：「他們讓我勸一勸，陛下總在外公家不是個事兒。」
喬靈蕙眉頭皺了一皺,道：「恁地多事，他們自家辦白事也不見講究這麼多,就好拿這些亂七八糟的繩子捆別人。天生一副好雞毛撣子,只知道打別人,就不會打自己。」
逗得公孫佳笑了起來,喬靈蕙道：「阿娘在外婆跟前,這會兒沒人來找你，他們不知道。」
公孫佳道：「不知道？那可不一定，不過是知道了不問罷了。」
喬靈蕙道：「那就不管了，洗洗睡吧，明天還有一天呢。」
「好。」
奔喪也不興妝扮,首飾也沒幾件，卸了首飾洗臉，公孫佳對喬靈蕙說：「今天的事兒，別說出去。」喬靈蕙道：「我知道的。」凡自家有正事,保密也是正常的。公孫佳與鍾家，喬靈蕙打心眼兒里是偏向妹妹的。
正當公孫佳認為一天已經結束，可以休息的時候，鍾祥那裡派了人來叫她過去。喬靈蕙已經揭開被子的一角了，又從床上跳了下來：「出什麼事了？」
公孫佳道：「莫慌，怕是外公知道了。這是他的地方，能不知道么？你要等，就到床上等我，我去去就回。」喬靈蕙道：「路上小心，穿厚一些。」
公孫佳又套上厚衣服，披了大毛斗篷，坐著步輦去了鍾祥的書房。她對此事早有預料，只是沒想到鍾祥的反應會這麼快，本來以為鍾祥會等到喪事辦完了再找她談話的。
整個府里被黑白藍的色調映得凄慘陰暗，讓人覺得這冬夜更冷了，公孫佳緊抱著手爐，直到書房門前，看到窗子里透出來的橘黃色的暖光，才覺得周圍溫度上升了一點點。
進了書房，果不其然鍾源也在。鍾祥，一身重孝麻衣，腳上穿著草鞋，面色青灰，鬍子拉茬。眼眶摳了下去，眼白也帶了點紅絲。一開口，聲音低沉喑啞：「出去了？」
如果不是已經猜到鍾祥會提問，公孫佳幾乎要聽不清他說什麼了。揀了個座兒坐下，公孫佳道：「是。趙司徒托容家娘子捎的話。」
鍾源看了一眼鍾祥，似乎是對公孫佳解釋：「他們沒為難你吧？今天他們又與陛下、阿翁起了些爭執，非常時期，我就留意了一下他們的動靜。」
公孫佳道：「還是陳詞舊調，想陛下回宮。」
「你怎麼說的？」
公孫佳看了他一眼：「當然不能答應啦。這個時候，幫他們勸回去了，咱們算什麼？這個事兒，要請陛下回宮，也該是咱們先提出來，不能讓他們提了，咱們再聽話。何況，陛下也沒必要就緊趕著回去。又沒什麼大事兒。」
鍾祥道：「『老陰鬼』可不好對付，你說話沒太沖吧？當心他以後在你的事情上給你下絆子，這起子酸文假醋的貨，心眼壞得很！」
公孫佳道：「應該不會。我勸他們，讓陛下喘口氣兒。將陛下逼急了，能有什麼好事兒么？現在陛下還講人情，逼得陛下不講人情了，能玩兒死他們！」
鍾祥笑得直拍桌子：「就不該教他們！讓他們碰碰釘子長長記性！來，坐下來，本來想等大郎緩幾天咱們再聊的，現在你既然來了，『老陰鬼』又盯上你了，就湊合著把事情議一議吧。」
鍾源情緒有些低落：「是我沒做好。」
公孫佳道：「你已經做得很好了。」
鍾祥道：「都說說，怎麼回事。」
公孫佳已經聽榮校尉大略的講過一次了，詳細的復盤被突如其來的喪事打斷，現在正好聽鍾源再講一講細節，兩相印證才好下最終的結論。
鍾源道：「總有些束手束腳，抵達之後，我照著姑父往昔的辦法，逐一施展，可總覺得比姑父當年……慢。施展不開。」
鍾祥細細地問了他的行動，何處調何人，如何布陣、如何截擊，最後乾脆站到地圖前面讓鍾源指著講述。公孫佳在心裡默記，預備回去之後與榮校尉、單良等人再合起來作分析。
聽完之後，鍾祥問公孫佳：「聽出什麼來了嗎？」
公孫佳道：「兵法我不是很懂，但是大哥這已經是很不錯的了，換了我，只會更慢。除非您或者朱翁翁，又或者……我爹再生，換了誰來，十有八、九都會比大哥慢。我新當家時，凡做事也是這樣。」
鍾源的眉頭舒展了一些，公孫佳所言他未必不明白，落到自己身上、自己又身負重責大任的時候，就難免會鑽一下牛角尖。
鍾祥對鍾源道：「你也想明白了嗎？」
鍾源道：「是我不夠沉穩。」
「你是要沉住氣，你是將來的掌舵人，你急躁了，是要把船開翻的！」鍾祥嚴厲地說。
鍾源道：「是。」
「哎，擱淺了，要麼想法子拖，要麼等漲水，不能急，不能急……」鍾祥的聲音漸漸低了下去，「你們兩個都要穩住，接下來咱們要老實一陣子啦。藥王，你的事情我記下了，現在還不是正經發力的時候。」
公孫佳道：「是。」
鍾祥額外解釋了一句：「這是一件出格的事兒，必得有一個出格的理由，我會先與陛下提一提，但不會催他。」
公孫佳道：「我明白的。不到需要變革的時候，沒人願意輕易的打破規矩。」
鍾源關切地問：「難道要一直等下去？要什麼樣出格的事情？咱們能不能著手安排一下？」
公孫佳道：「不用咱們安排，我看也快了。」
「怎麼說？」
鍾祥道：「看紀家老鬼跳得有多麼快、多麼高吧。」
「他？」鍾源愕然，想明之後又受到了一次打擊，「是，犯邊的胡人不會等我，他們已經試探了兩次了，明年頂多再試探一次，就會大舉進犯。阿翁與朱翁翁不能輕動，到時候我若還不行，陛下或許會啟用紀宸。說什麼『十有八、九』，他就是餘下的那一、二。用他，他就會得勢。陛下也就會思變。」
公孫佳輕笑一聲：「怎麼？咱們還得謝謝紀宸了？嘖！不用他有能耐，太子妃只要坐不住了，也是轉機。」
「她？！」鍾祥怒喝一聲，「做她娘的春秋大夢吧！毀了我一個女兒還不夠？還想再……」
公孫佳與鍾源一同看著他，鍾祥壓低了聲音：「倒也……是個機會。」
公孫佳道：「這兩天一個個的都躲著我，不肯對我講實情，您就說了吧。我沒什麼受不住的。」
鍾祥只好含糊地說：「你娘還有個姐姐，當年……與阿奴定了親，後來，唉，咱們已經扯旗造反，沒了退路啦。得借他紀家的勢，怎麼辦呢？人家說了，這一片家業，身家性命怎麼敢白白託付給你們？結個親吧。紀家就把閨女嫁給了阿奴，又讓紀家的兒子娶了你阿姨。沒過兩年，你阿姨就死了。」
「大娘。」公孫佳說。
「對。」
公孫佳問道：「她願意嫁嗎？」
鍾祥苦澀地笑笑：「願意。能救她爹娘全家的事兒，她為什麼不願意？她就是太懂事兒了。哪怕哭一哭、鬧一鬧呢？就笑著走了。」
公孫佳道：「那……她葬在哪兒？」
鍾祥的臉色變得更難看了，常說別人是鬼，他自己現在的樣子更像個惡鬼。公孫佳道：「哦，我知道了。」難怪太婆臨終前放不下。
鍾祥不想再說話了，道：「行了，該知道的你都知道了，散了吧，都沉下心來！」他心裡卻另有一個主意，如果紀家早早的將主意打到了公孫佳的頭上，紀宸又有功勞，那也很麻煩。迫不得已，他親自上陣也沒什麼，紀宸個乳臭小兒，挂帥也爭不過他這個太尉！
到時候再給外孫女爭做侯爵，他既有大功，公孫昂又留有遺澤，與皇帝好好說說，也未必就不行。但這種事情，現在就不用跟外孫女兒都交代清楚了。這丫頭心太大了，萬一又做出什麼事來，不好收場。還是他先將事情做完，給外孫女鋪好路。
公孫佳不曉得外公已有出征之心，兀自規劃：若是紀家從我這裡下手，倒真是正好反逼陛下早早將定襄侯的事敲定。之後不能上朝也能名正言順地上表議事，幫外公跟紀家死磕。她不太在乎紀氏的反撲，紀宸固然是個將才，他還能造反嗎？紀家真有這個膽子、這個本事，就不會用聯姻的方式嵌進章家的陣營里了，早自己幹了。自己當皇帝，豈非更好？
鍾源則是在想，自己確實還是太嫩，眼下忍氣吞聲，親人也不得不跟著忍氣吞聲，還是要磨練。總窩在京城有什麼用？等太婆的喪事一過，他是曾孫，不用辭官，他就自請去軍中、去邊地磨練！
三人各有各的想法，都不肯在當下說出來，居然很平和地就結束了這一次的會面。
此後，趙司徒等人雖然還在嘮嘮叨叨，又不用力催促，彷彿在應付差事一般，也不找鍾家的親戚聊天，讓他們從鍾家下手了，也不發動百官勸諫了。讓皇帝還算舒心地給老太妃辦完了喪事，再一臉惆悵地回宮。
百官也可以放心回家了，鍾家各種姻親也可以回府休息了。
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公孫佳跟著隊伍將老太妃葬入了已故皇太后的陪陵，轉回來回到公孫家。
單良早在府里等候了，見了公孫佳，先說：「您先沐浴歇息，休養好了，咱們明天再好好聊聊？」
公孫佳道：「好。」榮校尉已將一些情報送給了單良，單良這些日子留守府中，除了辦理些日常事務，估摸著也已經將這些整理出來了。而她也需要一點時間冷靜一下，將這幾年在鍾府想到的計劃再過一遍，哪些要現在辦、哪些要放長線、哪些是異想天開需要擱置。
鍾秀娥也去休息，她與老太妃的感情也深，這幾天又是勞累又是悲傷也不大撐得住，沉默地回去休息。回房之前，從袖子里摸出寶函來：「請回佛堂去好好供著。」
她也沒有說女兒魯莽。她自己心裡還怪菩薩不大頂事呢。不過看在這舍利子是已故皇太后所賜，女兒這些年還活著的份上，有魚沒魚灑上一網，姑且再將舍利子給供起來。
一夜無話。
第二天，公孫佳起來之後就給榮校尉下了一道命令：「設法探聽一下紀家的動靜，不必問他們家在朝堂上的機密事務，那些想打探也不太容易。他們家後院的事兒，能打聽得到么？」
榮校尉想了一下，道：「有些難。這樣的人家，內宅外人是進不去的，僕役多半是家生子，要費些功夫。」
公孫佳道：「當件事辦。」
「是。」
單良卻又向公孫佳提了另一件事：「復盤的事情不是一天兩天能做好的，您得先抽空將烈侯留下的那幾位如夫人給安排了吧？烈侯周年快到了。」
公孫佳道：「阿爹冥誕、我的生日，宴請賓客的時候也讓她們出來見過堂客們了。」肚子出沒出來，明眼人看得出來，她不會半路蹦出個弟弟妹妹來。周年一到，人一打發，完事兒。
單良道：「還是要安頓好的，免得出去亂講。」
公孫佳道：「明白了。還有一事，阿榮跟哥哥北上，雖然是打了勝仗，我方也不是沒有損傷吧？」
榮校尉道：「自然是有的。」
「帶出去的人，有傷亡要安排好家裡，撫恤的事要辦好。你們也遇到阿爹的舊部了？」
「是。」
公孫佳道：「能查出他們的傷亡嗎？」
單良搶先發問：「不可！您不可代朝廷撫恤他們。要接濟，也要等朝廷的撫恤下來了，他們過不下去了，您再揀那可憐的、將來有前程的接濟一二。」
公孫佳道：「朝廷的撫恤，什麼時候下來？」
單良道：「那要看朝中老大人們的心情了。這裡頭也且有得扯皮呢！哦，這個事兒沒跟您說太多。」復盤的時候，到打完這一仗、清掃戰場、統計造冊、安撫當地居民就止了。回京扯皮，還真不在復盤裡。
公孫佳道：「我聽說過一點，不多。」她小時候被鍾祥帶在身邊吹牛的時候聽過，不過鍾祥吹牛，一般都是吹自己掐架掐贏了的事兒，吃虧的就沒吹過。
單良道：「核實戰果、核實有功的軍校，還要過問行軍中壞了軍紀的事，等等。再到發下賞來，且有一段日子呢。」
「大冬天的，熬得過嗎？」
單良道：「都是命。」
榮校尉看公孫佳臉色不太好，低聲道：「咱們手裡沒有軍冊，對不出名來。能對的只有相熟的人，這些人里有受傷無業的、戰死家小無人養的，略接濟一下也無妨。其他的，無能為力。」
公孫佳道：「這件事第一！」
榮校尉道：「是！」心裡想的卻是，兩件事可以同時辦，何必分出先後來？不是他不心疼舊日袍澤，而是榮校尉心裡有疙瘩。不論公孫佳本心為何，是拉攏這些人還是真心疼他們，榮校尉認為這些人在公孫昂死後沒有真正的尊敬公孫佳這個「遺孤」，榮校尉有心讓這些人多吃些苦頭，讓他們的家眷也吃些苦頭。讓所有人看看，到底誰才能護著他們。
當初公孫佳說，可以給他們兜底，出征之後可以把家眷送過來，她給養著。沒一個來的。現在……
榮校尉議完事之後，頭一道命令是：「設法探聽紀府內的消息。」第二道命令才是訪問這些他心裡認為對烈侯、對公孫佳不夠真心的人。
作者有話要說：明天的情節你們絕對想不到^-^