113、澄澈
公孫佳有小兩年睡得不怎麼樣了,她想的東西一點也不比別人少。
皇帝對太子說的那些個話她並不知道，她甚至不能保證自己能夠猜到皇帝的心思。坐在車裡，她疲憊地閉上了眼睛往後一仰，腦子一丁點也不想轉了。阿姜見狀擺了擺手,車子緩緩地起步,越跑越快,內外一片安靜,除了呼吸聲、車子動起來的聲音，再沒有一點響動可以驚動公孫佳了。
回到府里,鍾秀娥依舊在等著她。公孫佳打起精神來，往臉上掛了一個笑：「阿娘。」
鍾秀娥道：「哎喲，累了就別笑啦！跟我還這麼假客氣什麼？說說,怎麼回事？怎麼就突然想起來叫你過去了？」
鍾秀娥心裡其實很慌,她對她舅不能說是了解，卻有著與她那個皇帝舅舅幾十年相處的經驗。這個舅舅吧,是個好人，平時也很慈祥的，但是呢……說實話，她舅對女人並不如對男人重視。鍾秀娥的經驗是，當年她要嫁公孫昂之前，她舅召見過她，除此之外,沒有特別的召見。
前半段，她舅忙著造反，沒太多的空閑理她，很多時候是問她的功課之類的，鍾秀娥是個學渣,就怕。後半段，她舅見她也多半是因為她的婚姻、她的丈夫之類的。鍾秀娥跟舅舅算是親近的，也只有這些個相處的經驗。以己度人，鍾秀娥最怕的就是她舅突發奇想，要給她閨女做個媒什麼的，那不就完球了？真到那個地步，除了跑到她舅門前上吊，她真不知道該怎麼了。
公孫佳不知道鍾秀娥在慌些什麼，鍾秀娥裝得再鎮靜，公孫佳還是能感受得到親娘的不安。她就有點奇怪了，怎麼皇帝今天有點怪，親娘也有點怪了？答道：「是問阿爹當年的一些圖冊之類，我給獻上去了。」
鍾秀娥很不放心地問她：「沒別的事了？」
公孫佳上前挽著鍾秀娥的胳膊，兩人往上房裡走，邊走邊說：「沒有呀，阿娘是覺得會有什麼事嗎？」
鍾秀娥道：「沒，沒什麼。就怕猛地出什麼事兒。」
公孫佳道：「眼下沒什麼事兒，您就放心吧。陛下的心思可不在咱們身上，他且得看著紀家呢。」
說到紀家，鍾秀娥就理解了，對呀，還有誰會比紀家更能惹人煩呢？她的心略放鬆了些，說：「你也是，天冷了，好好歇著。」在她們這一輩人的眼裡，一冬一夏是對體弱的人最不友好的時候，得靜養。
公孫佳跟皇帝對完了話，自我感覺還湊合，她不敢保證自己就猜中了皇帝的想法、合了皇帝的心意，又不能有事就去問鍾祥這個卧病的老人，但是為了自己的目標她得拼一把。回來之後，她沒有召喚單良、榮校尉、薛維等人復盤，而是自己坐在窗下榻上靜想了一陣，覺得沒有什麼紕漏了，才緩緩地起身，問道：「祭品都準備好了嗎？」
公孫昂過世兩周的日子又快到了，這樣的祭奠是必須認真準備的。
阿姜答道：「都備得差不多了，還有些鮮果不好先拿過來也都預備下了。夫人都有數兒。」
公孫佳輕笑一聲：「哎，要不是阿娘，我都不知道該忙成什麼樣子。」阿姜也笑：「想來夫人也會這麼說，要不是有您，她老人家也不知道要忙成什麼樣子。」主僕二人相視一笑。
笑過了，公孫佳還不能休，她得開始準備過年了。時已入冬，公孫昂的兩周年祭是一件事，自己的產業陸續開始結算了，先是田莊的耕種產出，這個核算完了就是租金之類，又有些雜項。還有年禮，打拚到了公孫昂這個地位，多半得別人給他送禮，到了公孫佳的手上，她還要顧慮一些其他的人，有些人離京城遠一些了，還得提前送，現在就得預備上了。
又有之前那個「養老院」，公孫佳還得跟阿姜合計一下，除了當年的舊人，宮裡是不是有什麼人也想湊這個份子。這些都是寶貴的情報資源，甚至不需要他們主動打探什麼，他們的身上留下痕迹，對公孫佳都是有用的。
阿姜辦這個事很可靠，慢慢地向公孫佳彙報著有多少老人近來病了，又有幾個宮裡的人拿了錢帛來要求湊個份子買點田產占間房，預備在宮裡伺候不動的時候出來養老。公孫佳慢慢地聽了，沒有聽到鄭須的名字，眉頭微蹙，又舒展開了，暗笑自己想得太多：他自己置辦田園宅邸都夠了，哪裡用去廟裡度過餘生？且聽說鄭須在宮外也置了個家，那就更不用她來操心了。
想了一回，公孫佳對阿姜說：「不要什麼人都收。」
阿姜道：「明白的。況且——」
「嗯？」公孫佳看著她，等她的下文。
阿姜在公孫佳的目光下沒繃住，飛快地說出了下文：「他們宮裡也有些人三五成團的，湊個份子，置辦點小產業。多半是宦官們，湊個廟觀什麼的，像是學咱們的。宮人們倒少，唉，興許還想著出宮回家吧。真是傻。」
公孫佳不明白她這話是什麼意思，問道：「怎麼傻了？」
阿姜道：「她們縱使出了宮，又有多少人有家可歸呢？」
公孫佳想了一陣兒才想明白，宮女們入宮服役是少有出頭之日的，宮中放出宮女的時候是很少的，許多人從少年熬到白頭，甚至沒等白頭就熬死了。她那個「養老院」也因有些老人求情，收葬了幾個青年就死掉的宮人，有些人連正經名字都沒留下。
這些宮人，即使逢到什麼大旱之類的年份，由於五行陰陽之說，宮內陰氣太重要放她們出宮，也得在宮中服役十年以上才輪得到。一個女子，離家十年再回家，爹娘搞不好都死完了，哪裡還有家？
公孫佳點點頭：「哦。」
阿姜見她沒有發表意見，像是不感興趣的樣子，便不再提。世人皆苦，何必獨憐這些宮人呢？公孫佳自己都還是麻煩纏身的。阿姜將宮人們放到一邊，又說起「養老院」的賬目之類，公孫佳也是聽過就算完：「你看著就是。」
再問一些庶務，公孫佳便休息了。與皇帝對視，不是什麼人都能吃得消的，她換了衣裳，飯都不想吃了，腦子累得要命，躺著卻偏又睡不著，偏頭疼的毛病又找了上來。鬧得她這一天都不得安生，不但阿姜著急，鍾秀娥也不管余盛了，一直守著女兒，直等她第二天緩過來了才算完。
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此後卻又是風平浪靜了。
興許是死人死習慣了，皇帝又選了一位老將，召過來將他安排給燕王，使他們在明年出征前多多協商，自政事堂往下，都沒有人再說什麼怪話。
公孫佳這裡，要準備父親過世兩周年祭。這次不需要她刻意的發帖子已有許多人想要過來湊個熱鬧了。公孫佳讓單良將去年周年時候的名單翻出來，與今年的名單做了個對比，兩個缺德鬼同時發笑了。
單良撫掌道：「妙極！妙極！」他近來笑得比以前多了許多，蓋因他看出來了，或許是紀家不做人的關係，今年這祭奠的賓客比去年可要多不少，來賓的份量也重了不少。須知，一旦家中的白事，頭七、周年之類是比較重要的，接下來得是除孝，夾在中間的兩周年不尷不尬，並不是什麼大日子。
然而今年比去年人要多，好些人彷彿是自動聚攏過來的。單良指著單子上靠前的幾個名字說：「政事堂都能在您面前湊齊了，吉兆啊！」
這話說得俏皮，公孫佳道：「不過紀氏為淵驅魚罷了。」
單良道：「他太貪了。要是像老郡王那般，專攻一條，誰又會對他不滿呢？」
公孫佳搖了搖頭：「不是他貪，他的攤子鋪得太大了。」攤子鋪得大，要接觸的人就多，就不可能面面俱到。紀氏的攤子本來就大，收攏不起來，自己也不想收攏。大勢又不利他，只要他不壓抑自己的欲-望，招致不滿是必然的。
單良堅持說：「還是貪。虎口奪食，奪恨，狼口奪食，奪怨，兔子嘴裡的草他都要薅出來，兔子急了還要咬人呢。要是這虎、狼、兔湊到了一起，嘿嘿……」
紀炳輝近來總往上推薦他的人，搞得不但武將，而且文臣也跟著一道不滿了起來。顯然，紀炳輝與趙司徒等人沒有談攏。趙司徒、李侍中、容尚書等人，以及遍布朝野的好些望族雖是姻親，卻並非鐵板一塊，並不是與其中某一個人談妥了交易就算完成的。
這一點公孫佳是深有體會的，她與容逸處得還行，與江仙仙算是朋友。即便如此，李侍中還得讓孫子娶個章晴當保險，雖然是做了個未來的表姐夫，也不肯讓容逸做個中間商白賺差價。這些望族之間，你娶我、我娶你，關係複雜得猶如蛛網，誰家蛛網是靠一根線串起來的呢？
對單良這種樂觀，公孫佳只說了一句：「那不正好？讓他們玩去吧，咱們只做好咱們的事。先生，咱們合計一下，萬一再有什麼不長眼的攪了祭儀。」
兩人想了許多場景，不意到祭奠這一天竟然無事發生。上次冥誕過來小有口角的紀氏，這次派人送了奠禮來，並沒有全家出動，只有紀宸到了，也沒有與鍾家的人發生任何的衝突。趙司徒等人竟也到了，也是和和氣氣，彷彿不知道自己家門生的官位被搶了一般。趙司徒還對公孫佳說：「今天，陛下命江尚書往祭烈侯了。」
江尚書是江仙仙的親叔叔，江家也是個大族，江仙仙與容逸可謂是門當戶對。公孫佳也很遵循禮儀地一禮以示尊敬：「是陛下隆恩。」
趙司徒看了她一眼，心道，這禮是對的，怎麼又有哪裡不對了？尋思了一下，恍然大悟：這就是個男子的禮，她……好么，一身男裝，很搭的。趙司徒又看了公孫佳一眼，心說，也行。
作為鍾祥口中的「老陰鬼」，趙司徒將這事記在心裡了，等到祭禮過了，又熬到了過年，也沒見公孫佳這裡有什麼事。直到來年春天，邊關急警，朝廷依著皇帝之前的布置有序的調動。
這一回依舊是皇太子送行，紀宸、朱羆、燕王三路，太子都客客氣氣地給送走。趙司徒也不免要「隨喜」，尤其是燕王，既是皇子又是親王，趙司徒也不能託大。
送完了燕王回來，趙司徒便問左右的人：「烈侯家裡，還有合適婚配的人嗎？」
左右答道：「沒有。烈侯只有一女，並不宜婚配，只會招贅，娶之不妥。烈侯有養子養女各一，養女喬氏嫁與餘澤家。養子丁晞……為人平庸。」
趙司徒聽了，不由跺腳：「下手晚了，難道要從鍾家找？」
趙朗在一邊聽了，很是奇怪，問道：「阿翁何出此言？烈侯與鍾家……咦？為了那位縣主？這又是為何？」
趙司徒認真地問趙朗：「你覺得那位縣主如何？」
趙朗低頭想了一下，說：「聽說，宮中有議論，陛下曾有考語——赤子之心，澄澈見底。」
趙司徒毫不掩飾地一聲嗤笑：「你呀！還是不行！兩寸深的淺溪，也能一眼見底，十丈深潭，也能一眼見底，澄澈？踩進溪水裡沒不了你的腳面，還能把水踩渾了。十個你疊著沉到潭裡，你都探不出頭來。那也叫澄澈！哎喲，哎喲！世間的小傻子怎麼那麼多呢？」
趙朗大驚，鄭重地請教：「阿翁，那位縣主確非庸常之人，可阿翁為何獨對她有此考評？」
趙司徒搖了搖頭，說：「看到了嗎？安國公的護衛，服色不一的。她給了安國公親衛，數目還不少。」
「那又如何？」
「鍾氏缺人嗎？」
「咦？」
趙司徒的表情很嚴肅，說：「她在練兵，練不了自己也要練手下。這些兵馬只要能回來，就是她的底牌。可笑有的人還以為她這是為了支持外家。給外家助力，得是她自己不行！她恩養亡父舊部的遺孀，為遺孤請封，為舊部爭利，哪一點不行了？這樣做完了，再將自己的部曲家將找個由頭派上前線，就不是為人做嫁了！這些人，是會對她死心踏地的。」
趙司徒自己領兵不行，然而一些常有的門道，他還是倚仗著自己的經驗與智力看出了端倪。
趙朗吃了一驚，說：「如此看來，她竟是從烈侯過世之日起就沒有閑著了？這也太……」說著，他打了個寒顫。
趙司徒橫了孫子一眼，說：「出息！你這條就不如容家十九郎，他多麼的穩重，你學著點。」
「是，」趙朗摻著趙司徒往廳里走，邊走邊問，「那十九郎是看出來了？」
趙司徒道：「不中亦不遠矣！哪怕開始沒看出來，現在也該明白了。很好。」
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趙司徒爺孫議論著公孫佳，公孫佳也在靖安長公主面前議事。鍾祥的身體時好時壞，今年送人出征，他就沒有再出城。賣慘的事有一回就夠了，多了，看客就不覺得他慘只覺得應該了。所以這一次的會面，靖安長公主沒有再勞動鍾祥，而是與鍾秀娥、常安公主等人湊到一起，討論公孫佳。
這是靖安長公主要求的，她的心裡埋著一件事兒，等人聚齊了，靖安長公主便扔下了一句話：「從今而後，都要小心。」
湖陽公主道：「這是當然的啦，大郎（鍾源）出征，咱們依舊關門過日子。紀宸也走了，我看紀家也沒幾個硬殼的螃蟹了。」
靖安長公主道：「你這是缺心眼兒，誰說那個！藥王，新年一過，你十五了！再一個月，你該除服了。」
公孫佳死了親爹，她服的是最重的一重服，說是三年，滿打滿算其實是二十七個月，馬上就要出孝了。今年她又十五歲，除服之後沒幾個月就是她的生日。及笄的歲數還是很重要的。靖安長公主擔憂的是公孫佳的婚事。
她恨不得現在就跑到皇帝那裡催著他下旨，趕緊給公孫佳襲爵算了！
湖陽公主卻叫了起來：「哪個王八羔子要打咱們藥王的主意嗎？」
及笄、出孝，聯想到出嫁，沒毛病！
所有人都嚴肅了起來。