第二十六章 緣由
其實沈琬昭說得很委婉，這個時代對出身並不寬容。
就算祝家姐弟只是替她做事，並沒有賣了身契，但在外人眼裡就是做事的僕從，比青白出身的人家大不同。
沈琬昭來自一個更開明先進的社會，自然不會有這種想法，但她管不到別人的嘴怎麼說。
祝晗自嘲道：「原本以為我這輩子都不能下場考取功名，隨便找個活計養活自己作罷，總不能讓阿姐一輩子待在田家那個火坑裡敝衣糲食，低聲下氣受盡那老婆子羞辱，只為養著我一介無用書生吧。」
臉上的表情變得鄭重，「可沒想會遇到三姑娘，所以您對在下的恩情，很重。」
沈琬昭有些感慨，眼前祝晗也不過十八九歲的模樣，雖然窮困，但直直地站在那裡眼神堅定，這絕不是個輕易放棄的人。
既如此，橫豎現在缺人手，有件事她始終放心不下，沈琬昭心裡很快有了打算。
起身來回走了一圈，才低道：「我正好有件事需要人去辦。」
「三姑娘儘管說。」
「過兩日，你暗地裡去趟興化縣……」
沈琬昭細細交代后，又給了他路上的盤纏，這才讓雲珠把他送出別院。
之後沈琬昭都在別院住著，沈雲繼最近似乎很忙，沈琬瑤去王家拜年之後就沒人來找她說話，正好樂得清閑。
這幾日她問了孫嬤嬤許多關於謝老夫人和她舅舅謝燁亭的事情，舅舅自幼便文才過人，後來更是進士及第，有功名在身，只不過因著外祖父的緣故，朝廷始終沒有給舅舅下任書，只能待在嶺南做個閑散教書先生，托兒帶母，在嶺南日子過得很拮据。
但就算這樣，也從沒跟她要回過青雲山那片莊子。
每想到這裡，沈琬昭就越厭惡沈老夫人和姜氏一分，外祖母咬牙替她省下來的東西，卻叫她們占著收益這麼久。
她們不僅吃著用著，還要把人踩到泥地里，真是臉皮都不要了。
想了想，對孫嬤嬤道：「明日嬤嬤去換些銀票，給外祖母他們送過去。」
青雲山那片莊子以往的收益沈老夫人是不可能吐出來了，但好在以後都在她手裡，所以沈琬昭一早就有這個想法，只不過這些還不夠。
孫嬤嬤眼眶一紅，「姑娘有這番心意老夫人肯定高興，但你自己手裡也不寬裕，奴婢來沈家之前，老夫人千叮嚀萬囑咐一定不能動那片莊子，那是老夫人留給你的。」
「那是外祖母的心意，我領了，這是我的心意，外祖母也要領的。」
沈琬昭笑笑，「嬤嬤別勸我了，我知道外祖母和舅舅他們在嶺南日子過得肯定不容易，需要這些銀子。」
孫嬤嬤抹了抹淚，連說了幾個好字，「奴婢明日就去。」
沈琬昭點點頭，「正好明日要到靈泉寺禮佛，嬤嬤就不用去了，玉竹和雲珠陪著我就行。」
幾人應是后便各自去做準備。
沈琬昭想著，四房也差不多從王家回來了。
果然沒過多久，沈琬瑤就跑過來，看起來很高興。
「三姐我回來了，看我給你帶了什麼好東西。」
沈琬昭放下手裡的書，就見她身後跟著的丫鬟手裡抱著一個紅木盒子，不大也不小。
「我就說肯定會送你的吧。」沈琬瑤有些得意，顯然在王家過得還不錯。
「是什麼？」沈琬昭不想掃她的興，問道。
「你看看就知道了。」
沈琬昭接過盒子，這才發現是個做工精緻的妝奩，外面刻了鏤空如意花紋裝飾，和裡層隔了約莫半指寬空隙，打開還有個夾層，正好放些胭脂首飾。
「怎麼樣好看吧，這是百寶閣特地出的妝盒，外面都買不到，只專送有身份的夫人貴女，現在京里可時興這個妝盒了，我好不容易才替你跟姨母多求來一個。」
沈琬昭看著妝奩，暗嘆這百寶閣真會做生意。一個妝盒，就讓人趨之若鶩。
到底是送妝盒，還是知人心？
「好看，我很喜歡，謝謝四妹。」沈琬昭表現得也高興。
沈琬瑤更得意了，「謝什麼，不過是個妝盒而已，姨母最疼我不會不答應。再說了，有長公主的面子在，這妝盒還不是要多少有多少。」
「也對，還是姨母厲害，嫁到連家，還跟長公主做妯娌，這是多少人求都求不來的服氣。」
沈琬瑤很喜歡聽這些話，「那也是長公主和善，有皇家風範。」
連家這位嘉德長公主與先皇是兄妹，當今聖上的姑姑，出了名的德儀無雙，沒有不誇讚的。
所以沈琬瑤說她和善，與王氏相處得好並不意外。
「不過這次我還聽了個事兒，是關於崔家的，還跟韓家表姐有關係。」
聽到崔家，沈琬昭稍稍提了心，「什麼事兒？」
「我跟說了三姐你可別告訴別人。」
「嗯，我不跟別人說，跟表姐回韓家有關？」
沈琬瑤點頭，低聲道：「表姐這次回韓家是因為崔家大夫人要替姐夫納貴妾。」
沈琬昭微驚，貴妾跟妾室雖然只有一字之差，但意思天壤之別。通常越是高門大戶越講究，納個身家清白的尋常妾室很正常，但極少會納貴妾。
納貴妾，一般都是正室犯了大錯才會這麼做，不然就是打人臉面。
「崔家以什麼做說頭？難道表姐做了什麼錯事？」
沈琬瑤氣不平，「表姐能有什麼過錯，他們還不是拿肚子沒有動靜說事兒。表姐才嫁過去一年他們就等不及了，天底下哪兒有這麼做事的，崔家人真是臉都不要了。」
「再說那崔夫人又不是姐夫親娘，她這麼上趕著撮合做什麼，我看就沒安好心。」
這事兒說起來也很複雜，沈雲繼最喜歡說這些揚州府有頭有臉的人物的風流軼事，沈琬昭被迫聽著不少。
崔大老爺有個青梅竹馬的表妹，兩人情投意合，都到了談婚論嫁的地步。但崔家突然變卦，娶了京里嚴相的女兒，只能作罷。
原本這事到此也就算了，只當有情人沒緣分，但偏偏那表姑娘與崔大老爺早有首尾，肚子里懷了孩子，斷都斷不幹凈。
無奈之下，只能把懷有身孕的表姑娘娶回去做貴妾。可惜紅顏薄命，那表姑娘生下大少爺崔同勛后就死了。