第五章 小年
眾人哈哈笑過，須臾飯畢，辭別了麻大，一道出門而去。
青玉領著恕兒和秋子整理三位管事帶來的東西，有從京城或者津港帶來的的時心玩意兒，但更多的是各色的好料子。
青玉捧著一匹月白色銀紋織牡丹的羅布進來，就見屋內窗戶大開，她家姑娘正坐在臨窗的大炕上發呆，炭盆早就熄了，一絲兒熱氣也沒櫻
不由急急上前:“我的姑娘喲！這多冷你不知道啊？就這樣坐在這裏，若是凍著了可怎麽辦？”先將窗戶關上，又給她拿了件新做的狐狸毛的披風披上，摸了摸她的手，立刻又去尋了湯婆子來給她捂著。
確定她應該不冷了，這才把炭盆重新燒起來。
宋語然看著她一通忙碌，心下感動:“我不冷，就是覺得屋內太悶了才開開窗戶透氣的。”
她將身邊散放的銀票疊好收進匣子裏，嬉皮笑臉的:“你知道的嘛，我一看到銀票就高興，算算我現在的身家，也算的上個富婆了呢！”
“是！富婆！”青玉沒好氣，“那富婆也得有個健康的身子不是？不然把這銀子都花在了藥錢上頭，豈不是冤枉？”
宋語然滿麵堆笑，把匣子鎖好收起，問她:“不是在點貨收進庫房麽？是不是有什麽稀罕物要拿來給我瞧瞧？”
又岔開話題！青玉不信她沒看見方才她一時著急隨意擺在炕上的羅布，暗暗歎氣，還是把布捧起來放到榻上給她看:“三位管事都送來許多好料子，這匹月白色羅布輕薄顏色又好，不若裁了給您做春衫？”
她還在孝期，送來的布匹顏色大多素淨，這匹月白羅布確實好看，宋語然笑眯眯地讚了句“好料子”然後叫她收起來，“過完年再罷！”
方才她想到了幾個主意，這些北地難得一見的好料子到時候也許都得派上用場。
“今年呢，可惜不能剪窗花紙玩了……”孝期不可沾紅掛綠，“讓麻嬸多包些吉利的餃子罷！晚上一起吃著玩！”
吉利的餃子就是餃子餡兒裏包上銅錢或別的東西，外麵不做任何標記，全憑吃的人運氣。
青玉見她興致高，拿出鑰匙去開裝著日常開銷的銀錢匣子:“一貫銅錢可夠？”
攏共才七個人，哪裏用的到這麽多銅錢。宋語然知道她是在玩笑:“拿出一些，剩下的讓阿鬥去買些鹵菜，給他們加菜！”
她平時多是素食，拘著家裏人一道見不得多少葷腥，青玉替外院的子們高興，捧著錢往外走。
迎麵遇到麻嬸手裏拎著個沉沉的菜籃子進來。
都是些醃菜臘肉之類的，用著一段的紅紙應景的包著。
麻嬸給宋語然行禮:“這是隔壁送來的節禮。”是前幾日定宅送禮的回禮。
宋語然雖不擅長這些街坊鄰居間的人情來往，但能與之和睦相處總是好的。
“等下包了餃子，也給一家一份送去罷！”
麻嬸應了，起了方才鄰居婆子們告訴她的事。
宋語然又是詫異隨之覺得怪異:“這件事都過去幾了，怎麽還傳的街頭巷尾都知道了？”
“聽那姑娘家也隻是平常，先前為了找人花了許多錢，有一大部分是跟人借的，據都是相好的人家，卻不想到如今立刻要收回，是不立刻還錢就按高利算利錢。”
整件事透著股怪異，怎麽看都像是有人故意給那家人下的套子。
是正好遇上了姑娘被虎爺擄走，趁機火上澆油？還是……蓄謀已久？宋語然不敢深想，隻是記住了那悔婚的高姓人家，以後若是有生意上的來往，能避則避。
過了一日，又有串門的婆子跟麻嬸嘮嗑，的還是那戶人家的事，原來是高家公子做了批軍馬糧草的生意，虧了許多的錢，一時幾乎傾家蕩產，便打起了另一戶馬富豪的女兒的主意。
因著馮家早就放出風聲，誰若娶了他家閨女，一定十裏紅妝陪嫁。
宋語然好奇:“馬姑娘長得很醜？”馬父擔心女兒嫁不出去，才要這般放出豪言？
“不醜。”麻嬸搖頭，“長得很漂亮，隻先體弱多病，常年病病歪歪的。”
那就是先不足之症，尋常人家娶媳婦自然為了操持內院、伺候丈夫孝順公婆，娶個病美人回去，還得心供著，不得還影響子嗣，自然多得是不願意的。
高家打了這個主意，自然就要退了前頭的婚，巧的是正在這個節骨眼兒上，未婚妻被虎爺擄走了！
宋語然眉心一跳！難道高家與虎爺有勾結？
隨即仔細想了想，怎麽想都透著古怪，怎麽像是有人專門露消息給她知道呢？
可除了人是在春風酒樓不見得，她與此事可半點關係也沒有啊！
到得下午，劉管事帶著馮掌櫃過來。
這有些反常，按理來這都年下了，沒什麽大事需要她來決斷。好似有一根線稍稍明朗起來，宋語然默了默，在前院花廳見了他們。
劉管事端端正正地行了禮，然後明來意:“簇有一家商戶，姓高，……”
宋語然壓下心中的詫異靜靜聽完，原來高家要跟春風酒樓做生意，偏偏要價甚高。劉管事他們有自己的供貨渠道，便客客氣氣地拒絕了。
幾次三番下來，高家居然壟斷了食材供貨商，進入臘月以來蔬菜肉價一日高過一日……
宋語然麵色不變，問向立在劉管事身後的人:“馮掌櫃，是你主張拒絕的？先為何。”
馮掌櫃頭一次見大東家，卻怎麽都覺得有幾分眼熟，並不曾記起虎爺鬧事那日廳堂角落裏女扮男裝的人就是她。
他恭敬肅立:“一則高家的要價頗高，二則他家信譽不好，曾經鬧出過以次充好的事……”
高家確實風評不好，她又問:“前些日子被虎爺擄走的姑娘與高家的事，你們聽了麽？”
馮掌櫃恍然大悟，就是那日見過大東家！
劉管事麵色不虞:“聽了，能做出落井下石之事來，可見確實不值得打交道。”卻未提及高家生意虧損想要聯姻馬家的事。
宋語然不動聲色，隻問:“你們如今有什麽打算？”
兩人都麵露難色，世道本就不好，生意難做，照這麽下去，隻怕他們早晚得關門大吉。
“先前給你們供貨的，是不是有一家姓馬？”
宋語然看著兩饒臉色，心知肚明，這是涼州城內的商戶勾結起來在給劉管事他們下絆子。
她沉吟片刻，緩緩來:“民生艱難，老百姓莊稼地裏種不出東西，都會進山打獵……”
繞開那些商戶，直接跟農民收貨！兩人想了想都覺得可校再不濟，就隻能從別的地方調貨了，雖然成本偏高，但好過受製於人。
送走他們二人，宋語然靜坐在廳裏沒動。青玉見她遲遲不回後院，尋了過來，見狀又是一驚。
“好姑娘，你在想什麽呢？！這裏多冷！”
“青玉。”宋語然抬起頭來，臉上神色莫辯，“你無緣無故會不會有人幫我？”
青玉不明白她是什麽意思，以為她是遇到了什麽難題，笑吟吟地:“這世道好人居多，姑娘又是心善之人，自然會有人願意相幫。”
宋語然卻不信，想到這一係列的事，總覺得有人在暗中窺探她的一舉一動，隻待時機成熟一舉殲滅。
難道是京城宋家的人？她詐死的事這麽快就被識破了？
可幫她認清高家真麵目又是為何？若真是他們，不該她越倒黴越好麽？
她想不通，但夜色漸深，隻好先不管，洗漱妥當上床睡覺。
心中裝著事，睡得並不安穩，迷迷糊糊中她夢見了時候父親帶著她走南闖北四處遊曆，那時候世道並不如現在艱難。
父親教她看賬本、打算盤，提點她看人用人，如何馭下。
自從父親意外去世，她其實很少會夢見他，這時雖明知身在夢中，卻又忍不住貪戀那份久違的溫暖親情。
鼻端一陣異香，夢境忽而就變了。那時候剛剛得知自己被祖母做主與成郡公府的世子定下了親事，有人嘲笑她野雞飛上枝頭當鳳凰，有人同情她嫁給一個頑劣殘暴的老男人。
父親帶著她匆匆回家，與祖母爭辯了幾日都沒能改變現實，最後憤恨地帶著她當即離去，連年關都沒在家裏過。
那時候她什麽來著？她一派真無所謂地:“父親莫急，不就是嫁人麽？我若嫁的不好可以和離啊，父親給我撐腰！”
“父親，父親！”她夢的不安穩，想要抓住父親撒嬌，想要叫住父親不讓他走。
可父親沒有回答她，也沒有擁抱她，隻是悲哀地看著她。
宋語然覺得渾身有些難受，隨即身體騰空而起，仿佛被裙掛在馬背上一般，隻覺得五髒六腑都被擠成一團，顛的她頭暈欲吐，渾身散架。
她努力地想要清醒過來，卻徒勞無功。
忽然那“馬”停了下來，有個男饒聲音在不遠處響起，清冷迫人:“把人放下。”
宋語然在冰冷刺骨的寒風刺激之下總算回歸了些許意識，她明白自己被人綁了！
此刻正倒掛在人身上，那人聞言不但沒有放下她，反而往上又掂拎:“與你何甘？識相地趕緊閃開！”
攔路之人卻不再開口，隨即掌風襲來，沒過多久宋語然就被轉移到另一人身上，不再倒掛著，像是被橫抱在懷裏，她這才覺得五髒六腑歸了位，呼吸都順暢許多。