宮學遲到
得，完犢子了，這事傳出去非得讓原本不受人待見的紫竹殿上下眾人雪上加霜，招人冷眼，不過好在有娘家人救濟，也不至於落得個食不果腹，柴米燈油盡的囧況。
紫竹殿內抽泣聲一片，趙九好生一陣安撫，殿內眾人才逐漸平息下來。看時候不早了，趙九才帶著一幹侍衛離開了紫竹殿。
垂政殿內，燭燈搖墜，國主獨自一人處理政務，身旁大太監手搭手微微躬著身子。這時國主突然問道，又像是在自言自語：
“你朕是不是太嚴苛了些”
“國家初立不久，四麵豺狼虎視眈眈，內憂外患啊”
“朕兢兢業業勤勉於政，為之眾皆向朕看齊，然則覆巢之下安有完卵…”
“陛下肩披光複國家社稷之重任，日夜操勞，且需多加休息才是”大太監李睿上前替陛下揉揉肩回應道。“太子知書達禮，太傅常常誇讚，太子學識已然比肩陛下當年，二皇子不逞多讓，還有其他皇子，在老奴看來都是出眾的很，陛下該是欣慰才是”
“才識出眾，哼，莫要走了朕老路”國主放下折子，心中暗暗歎息，眾皇子當中還無一人令他滿意，經曆許多，他已經明白，空有一身才學，沒有權謀詭計，就會像像自己一樣，被他的二弟奪去皇位，但是他二弟也沒有大格局的卓越眼光，以至於前武皇朝四分五裂。揉揉太陽穴，將思緒拋之一邊，腦海中開始思慮著商賈之事來，許久，隻見他眉頭漸漸舒展開來，似乎心中已有些頭緒。
“今晚就在禦書房歇下”
“是，老奴這就去準備浴湯”見大太監下去，國主眼裏精芒一閃囔囔道：“或許可以以此考校他們…”
次日，趙九老老實實去了學宮，此時眾皇子已然得知九弟口疾已經好了的消息，紛紛圍上來，掙著讓他喊四哥，七哥，皇姐雲雲。無奈的趙九隻好一一行禮，揚起真可愛的微笑哥哥姐姐的叫著，皇子們親切回應著，連好，好，好，也不知真心有幾分。
一如既往，老學究時而搖頭講著經文，時而讓學子們高談闊論，當然了，太子是不在其列的，太子由太師在東宮單獨所教，這就是作為長皇子的好處與優越了。
趙九今日雖然沒有打瞌睡，但魂卻已經神遊太虛，以至於老學究讓眾皇子明日不可遲到，陛下會親臨宮學考究爾等雲雲都沒聽到。
下課後學子三兩抱團陸續離去，到下午的話就是學子們的自由時間了，有的會去習箭，有的練武，有的皇子則是邀請門客湖邊對酒，吟詩作對，陶冶情操。
而趙九就不一樣了，他就會玩泥巴，在他的庭院內，有一丈寬，兩丈長的水池，池子遊蕩著一群魚，起初在侍衛們看來，這個水池的水過不了幾就會見底，但事實證明他們錯了，自家殿下用泥巴糊過的池子竟然不掉水，最讓他們驚奇的是水中泥做的假山遇水而不化，堅硬如石。
現在自家殿下能話了，侍衛們自然就求著他來解答，趙九翻白眼敷衍回答：“泥都能燒成瓷，為何不能捏成石”
吃過午飯，趙九哈氣連連，回屋睡覺去了，原本該是精力旺盛的年紀，卻是因思緒太多，困倦不已，以至於到了夜裏，精神充沛，難以入眠…
第二清晨，學宮裏眾皇子有的已然在各自的位置上複習著詩經，都盼望著在父皇麵前有個好的表現，有的則是詢問今日何故前來學宮的三位中樞大人，其中就有難得一見的東宮太子趙元章，三位大人卻笑而不語，等待辰時一過陛下上完早朝過來。見不得其解，幾位皇子便坐會自己的位置，翻看著書籍等待父皇的到來。此時首排最右邊有一個位置，那裏是九皇子的，今日卻不見其人，想來也沒人注意，或者沒人在意，然而此時的九皇子還在呼呼大睡呢。
“陛下駕到～”
眾皇子以及幾位官員紛紛下跪拜到：
“拜見陛下～”
“孩兒拜見父皇～”
“起來吧”國主上前在太傅講學的案幾旁坐了下來，環視眾人一眼，再次開口道“都坐下吧”。
“謝陛下”
“謝父皇”
眾人俯身拜謝，悉悉碎碎一番後正直坐下。此時國主眉眼一鄒，發現有一座位無人，於是開口道：“今日可有人沒來？”想來國主都未曾記住所有的皇子。
太傅上前俯身拱手道：“回陛下，今日九皇子未曾來聽學”。
國主聽罷，手掌用力一拍案幾，沉聲道：“派人叫他過來”然後巡視眾皇子訓斥道“身為皇子，須繼聖人之絕學，興國家之責，爾等莫要做那混吃等死之人！”
“謹遵父皇教誨～”
“今日朕過來是為考察你們”完國主看向太傅，太傅會意，拿起戒尺對眾皇子到：“背誦《道德經》第一章，第七章，第十九章”，顯然太傅是在抽查眾學子是否熟讀經書，接著太傅又單獨抽查學子的個人背誦情況，雖有斷章一二者，但眾餘卻是極好的。
此時趙九才姍姍來遲，也不見其惶恐，跪拜道：
“兒臣拜見父皇”
“跪著”皇上也沒看他一眼語氣不溫不火，聽著趙九心裏直翻白眼，暗罵這糟老頭子壞的很，趙九也隻能跪著聽其兄長們的考校。從背考，到解義，到算數。直到晌午太傅才向國主交差，國主淡淡點頭，看不出喜怒。
“自太祖皇庭破碎，下諸國林立，不久將來必起戰亂，身逢亂世，你等應當自立自強。如今國內商人逐漸興起，你等對此有何看法？”
此時眾皇子紛紛交頭接耳，你看看我，我看看你，不明這突如其來的所以然。最先回神的是年長的東宮太子趙元章，趙元章起身恭聲回到：“回稟父皇，兒臣以為商人逐利，教化之難，應當嚴加管製”身為儒家的太傅深以為然的捋捋胡須暗暗點頭，案幾下皇子們也紛紛恭維稱讚。
此時隻見二皇子趙元慶起身站了出來，向陛下行行禮，朝東宮太子拱了拱手，然後對陛下道：“父皇，孩兒認可皇兄的話，商人重利，隻是孩兒以為隻要加以約束，由朝廷出麵把控，為朝廷所用，定能使國家強盛”
國主卻不勝滿意，想看看是否還有人有不同見解，卻見眾人皆口稱讚，暗自歎息時不料眼角餘光瞥見門口跪著的九皇子撇撇嘴，神情古怪。於是國主看向趙九，開口問道：“元九似乎有話要？”