棋局攤明(「事情已到這步田地，是否...)
「臣妾……臣妾不知道。」采雙喉中發噎, 強自緩了緩，才又續說下去，「這繡鞋的鞋面是臣妾做的, 底子卻是……是尚工局制好送來的，臣妾不知裡面為何會有麝香！」
顧清霜不禁覺得這樣的廢話耽誤時間, 鎖著眉頭, 目光從她面上挪開：「充衣這是當本宮傻？」
「不是的……不是的！」采雙的呼吸愈顯局促，「一切皆有記檔，娘娘不信，自可去查！而……而且……」
她好似忽而驚覺什麼：「尚工局此番送來的底子也不止這一雙……臣妾先給自己做過兩雙鞋，或許……或許……」她啞了啞, 又重重叩首，「求娘娘一併驗過！臣妾總不會害自己啊！」
「總不會害自己」。
這話落在旁人耳朵里許就要心軟三分了，但於顧清霜而言――一年多來，她自己乾的刀尖上舔血的事也不止一件了。
是以這話落在她耳中, 她便只覺得好笑。索性只當沒聽過, 兀自思量背後的紛擾。
采雙見她沉默, 卻當她將話聽進去了, 急急又道：「娘娘……臣妾自知身份低賤，斷不敢做這樣的惡事。事……事關皇嗣, 娘娘不若先回了皇上，臣妾相信宮正司必會查個清除，還臣妾一個清白！」
她的口吻里有一股決絕的狠意, 好似當真只是想求個清白而已。一個念頭卻在顧清霜心頭一擊, 她驀地看向采雙：「什麼都安排好了, 是不是？」
采雙一怔，抬起臉來, 眼中不免三分惑色：「娘娘何意……」
「事情從本宮這兒開始也好，從端貴人那裡開始也罷，都不過是起個頭。往後一步步查下去，才是大戲。」顧清霜目不轉睛地睇著她，一字一頓，沒有情緒。
采雙連連搖頭：「不是，臣妾……」「你之所以更想送去端貴人那裡再由太醫查證，是怕本宮提前發覺會擔心此事拖累自己，將它提前按下？還是覺得本宮畢竟沒有身孕，遇了事也會多三分冷靜，而端貴人情急之下必會先稟給皇上，好成全你們這一盤大棋？」
數日來的謀劃一點點被看破，采雙愈發掩不住心虛，低下頭，一味地搖頭呢喃：「不是的……」
「辛苦沈大人了。」顧清霜忽而笑看向沈書，口氣柔和下來，「h兒近來背詩背得很快，大人不妨去看看。也請大人叮囑她少貪涼，這孩子近來凈愛吃些冰碗解暑，本宮勸不住她呢。」
沈書自明其意，目不斜視地一揖：「諾，臣告退。」
這一來一往的對話於采雙而言好似泰山壓頂。
太醫被屏退了，屋子裡有一個算一個，就都只剩了顧清霜手底下的宮人。要逼問要動刑，都隨她的意了。
顧清霜羽睫一垂，視線重新落到采雙面上。她眼看著采雙顫慄越來越厲害，玩味地審視著這份驚恐，口吻愈發的慢條斯理起來：「你們想咬誰下水？你背後又是誰？這事說來真有意思――本宮早就查過你的底細，你原是凌貴人府里的婢子，又與本宮一樣雙親亡故。按道理來說，你我這樣的人是最難拿捏的，你背後那位拿什麼威脅住了你，又或許了什麼天大的好處，讓你來冒這種險？」
采雙躲避著她的視線，貝齒緊咬下唇，強撐著不言一字。顧清霜卻好像壓根也沒打算聽她說，緩了一息，便自顧自地「哦」了一聲，轉而一聲輕笑出喉：「讓本宮猜猜看――她應是先與你打了包票，說後頭一步步都安排妥當了，怪不到你頭上。這樣上乘的麝香也非你能弄得到的，皇上便是盛怒之下遷怒於你會清楚這些，最多降降位份小懲大誡也就了了？你又還給自己也做過兩雙鞋……只要你那份無辜裝得夠像，皇上念你也深受其害，指不準還要反過來寬慰你兩句。」
「沒有！」采雙霍然抬頭，竭力否認。
顧清霜置若罔聞，仍是那副似笑非笑的模樣：「至於威逼與利誘――你素來膽小，近來日子過得又舒坦，在利誘你也未必動心。但這威逼么……」她將手肘擱在桌上，慢悠悠地以手支頤，「你如今也是正經宮嬪了，總沒可能打得你就範，要殺你更不那麼容易。我想想看……可是以尋些由頭廢了你做威脅？」說著又自顧自搖頭，「也不對，你從前就是吃過苦的。冷宮的情形本宮大抵也知道些，你這樣沒瘋沒傻的人進去，過得也未必就真比從前半主半仆時的日子苦上多少。」
說及此出，思緒驀然明朗：「……是了，凌貴人。」她脫口而出。
眼見采雙臉色驟然慘白，顧清霜心知自己猜了個八九不離十，笑容濃艷起來：「可是有人跟你說，你若不幹就尋個由頭降你的位份，再將你送回凌貴人宮裡？這可真是個妙招。」
「娘娘！」采雙再撐不住，驚慌失措地膝行幾步，撲在顧清霜腿上，「娘娘饒命！臣妾不能回凌貴人那裡！她……她會折磨死臣妾的……娘娘……」
她一邊說，更深的恐懼一邊綻了開來。眼裡湧出一汪淚，忍也忍不住的從臉頰上滑落下來，顧清霜淡淡看著她，看著她流淚、看著她抽噎，俄而一聲嘆息：「你我同是宮女出身，我雖沒遭過你那份兒罪，宮裡刻薄人的法子我卻也清楚。讓我送你回去，我倒還真干不出這事。」
采雙怔住，一時有兩分喜悅，又恐她話鋒一轉再有別的法子來治她，瑟縮不敢言。
顧清霜重重一嘆：「可我也不能假裝不知，縱著你在我眼皮子底下干這事。這回看著倒不是沖我來的，但若下回是呢？我還縱你？」
采雙自是急道：「只這一次……」
顧清霜笑出聲來：「若由得你做主，你連這一次都不會有；既不由得你做主，你給我這樣的擔保又有何用？」
她說罷就看著采雙，眼看著她啞口無言，怔然無措，口吻變得輕巧柔和：「這樣吧，我給你指條明路。」
采雙連忙抬頭，尋找救命稻草般迫切地想聽。
「你們想拖誰下水，我不再追問。可你背後是誰，你要明明白白告訴我。」她道。
采雙搖頭：「娘娘……」
「我知道你怕她背後治你。」顧清霜打斷她的話，「我得知是誰卻按下不提，她才會背後治你。此番你告訴我，我便正面會一會她，與她追根問底地說個明白。她若還想動你，便要過我這一關了。」
采雙呆住，愕然看著顧清霜，不懂她如何能將陰謀拿到檯面上，明著去會算計她的人。
只是現下於她而言，好像也只能賭一把了。她只能賭眼前的柔婕妤不是在誆她，不會套出她的話就將她棄之不理。
不然還能如何？她的軟肋已被知悉，柔婕妤說一句做不出把她送回去的事，她還真能信不成？
而顧清霜，其實也在賭。
她仔仔細細地想過，采雙這顆棋開始顯形時是在幫她，由此可見這人不論是沖著誰去，也不是沖著她來的，不然合該去幫晴妃。
既不是沖著她來的，又要將她算計其中，或許便是想借她的力。
那與其被借力，何不大大方方地結個盟？
宮裡的勢力雖然複雜，大局上也不過就分幾派，指不準對方想對付的人也正是她想對付的呢？
她便聽采雙更咽著躊躇了會兒，終於拿了主意，吐出幾個字來：「是和容華……」
「……誰？！」這個答案倒很讓顧清霜意外。
「和容華……」采雙低著頭，索性將自己知道的全說了，「她……她是要咬晴妃。上元節當日臣妾拉銀霜出面為娘娘說話，也是和容華一手安排，她想讓臣妾與娘娘結交……至於其他的，臣妾就不知道了。」
「我會自己問清楚的。」顧清霜一喟，伸手扶她起來，「衛稟，去請和容華過來坐坐，不必提別的，只說淑充衣念著她的好呢。」
采雙臉上又見懼色：「娘娘……」
「你別怕。」顧清霜拍一拍她的手，接著側首吩咐，「阿詩，你送充衣回去。她今兒個勞心傷神的，你多陪她待一會兒，不必急著回來。」
阿詩福身：「諾。」說著便上前，要扶采雙離開。
采雙總算安了些心，多少慶幸自己賭對了。
不止是供出和容華這一步賭對了，是從一開始就賭對了。
她熬了一徹夜未睡，又早早就露出了心虛，賭的便是柔婕妤必會覺出異樣，先一步追查到底。
只消查下去，不論是查到晴妃頭上合了和容華的意、還是直接查到和容華頭上，她都得救了。
她賭這位一手導致南宮氏被廢的婕妤娘娘總要比和容華技高一籌。
只是沒想到，她似乎還是要更厲害一些，竟然敢直接去會和容華去。 .
顧清霜略等了兩刻，和容華就進瞭望舒苑的門。
顧清霜早已屏退宮人，安坐在茶榻上等她。和容華進了屋，也沒有見禮的意思，看一看她，便說：「采雙是臣妾安排的，娘娘想要如何？」
顧清霜嫣然一笑：「容華姐姐好大的脾氣啊，本宮能如何呢？已著人送她回去了，日後也不打算為難她，還望姐姐也別為難她才是。」這話只換得和容華一聲輕笑，顧清霜略微歪了歪頭，饒有興味的模樣：「倒是容華姐姐，這麼大的把柄落在了本宮手裡，還是好好對本宮坦誠相告為好。」
和容華淡淡：「事情已到這步田地，是否坦誠相告，於娘娘有分別，於臣妾沒什麼分別。」
這是在談價。
不愧是皇長子生母，到底比采雙穩得住得多了。
顧清霜笑笑：「晴妃近來處處與本宮針鋒相對，姐姐既是沖著晴妃去的，焉知本宮不肯幫你？」
和容華挑眉。
「至於你的命，本宮沒興趣。你沒害我，就沒折我的壽；我殺了你，你的壽數也不能加到我頭上。那拿你的命來幹什麼，聽響么？」
這話倒說得和容華笑了，打量著她，若有所思：「娘娘這時還能說出這種話來逗趣，倒是好氣量。」
「就事論事罷了。」顧清霜眼帘低下，信手拿起榻桌上放著的荷包。這是采雙做的荷包，那繡鞋有問題，荷包卻乾淨，她看繡得不錯，索性留下來用了。
荷包尚且如此，何況是人呢？
和容華的目光也落在那荷包上，停了會兒，啟唇道：「臣妾福薄，不能親自撫育皇長子，臣妾誰也不怨。但晴妃想將皇長子謀算到自己膝下，臣妾是萬萬不能忍的。」