抽絲剝繭(佘寶林是第一層，凌貴人是...)
她這話直令那宦官一愣, 見她提步便走，又忙上前領路，示意旁人去押阿仁出來。
顧清霜就這樣不急不緩地步入了離得最近的刑房, 在刑房北側正中寬大的檀木椅子上落座，悠然地等著人押阿仁進來。
等他們進了屋, 顧清霜睇了眼對面牆邊的刑架：「綁他上去。」
宮正司的宮人們對這種事輕車熟路, 手腳麻利得很，三兩下就將人綁好。接著也不必顧清霜多費口舌吩咐，接連兩盆冷水潑過去，阿仁就咳嗽著醒了過來。
顧清霜端坐在那兒看著他：「識得本宮么？」
「柔……」阿仁撐起力氣，「柔婕妤娘娘。」
「識得便好。」顧清霜的口吻四平八穩, 「你該清楚本宮是為何而來的，是你自己說，還是本宮勞煩這幾位伴伴幫一幫忙，讓你將這屋裡的東西再輪著試一遍？」
從呼吸聽來, 阿仁明顯有些慌了, 微微抬起頭：「娘娘明鑒, 臣……臣已然招了, 是佘……」
「佘寶林。」顧清霜輕聲嗤笑，「她能有這樣的膽子去害端貴人？」
「是……是……」阿仁喘著粗氣, 「她嫉妒端貴人已久……便命臣……」
顧清霜安然坐著，就這麼聽他將那些小祿子已稟過的話又絮絮地說了一遍。
若說來前顧清霜還肯信那供詞七分，現下再聽完這一遍, 就只剩了三分。
於是待他說完, 顧清霜便笑了起來。清凌凌的笑音在刑房石壁間盪了個來回, 仿似女妖索命：「若只是為聽這些，本宮還來這裡做什麼？」
阿仁滯了滯：「娘娘……」
「你是不是覺得自己很有本事, 能熬得住刑，能管得住嘴？」顧清霜邊說邊站起身，笑容淡去，一步步踱到他面前，「你這點伎倆，當自己騙得了誰？」
「臣……臣沒有……」阿仁呼吸急促起來，「臣所言句句屬實，佘寶林她……她……」
顧清霜恰好走到近處，柔荑抬起，漂亮的護甲挑起他的下頜。接著，她殷紅的薄唇輕啟，所有人都聽到她一字一頓的聲音：「她死了。」
阿仁眼底一顫，多少有些震驚。
顧清霜又道：「被人發現失足，溺死在了太液池裡。」
門邊立著的宦官訝異得直縮了縮脖子――這婕妤娘娘怎的誆人的話張口便來？
也不知她想幹什麼。
顧清霜頓聲，任由那令人不安的安靜瀰漫了會兒，繼而又一聲輕笑，口吻愈發的抑揚頓挫：「所以啊……實在可惜。你的供詞，本宮原也是信的，可你背後那位主子未免也太蠢――她想給佘寶林安個畏罪自盡的名聲，將這罪名坐實，這原也是個妙招。但偏偏做得這樣急，目下倒引得六宮都生疑了呢。」
阿仁的呼吸愈發地急了，粗重而混亂，卻還在強撐：「許是……許是娘娘多慮，佘寶林性子淺薄，焉知不是真的畏罪……」
「可她手裡，偏偏還抓了一縷流蘇穗子。」她輕嘖一聲，「瞧著像是玉佩上的穗子，情急之下這般拽下，只能是兇手的吧。」
「所以――」她輕然轉身，繡花的裙擺在腳邊打了個轉。幾步折回檀木椅前，她安然落回去，「本宮勸你還是儘快招了的好。若不然，宮正司的厲害你也清楚，是無論如何不會讓你死，也不會讓你好過的。」
好一通故事編完，顧清霜就不再開口。端起手邊的茶盞，悠哉地抿了口茶。
她也拿不準這法子好不好使。如此一試，只是覺得阿仁也在賭，賭佘氏既自幼就是金枝玉葉，多半經不住刑，屈打成招大有可能。
可若佘氏無緣無故地死了，那就是另一碼子事了；若能再讓他覺得背後的正主已露了馬腳，那他的支撐應該會崩盤。
畢竟即便都橫豎都難逃一死，即刻便能赴死與還要飽受折磨也大有不同。
當然了，若這樣使詐無用，那也就罷了。她雖自問拿捏人心一事素來做得尚可，審訊卻不在行。
阿仁若是不肯著她的道，那她也沒什麼轍就是了。
一時之間，牢室里安安靜靜。阿仁看著她，林立四處的宮人們盯著地，她看著盞中的茶。
過了不知多久，阿仁氣若遊絲地又說了句話：「臣想……臣想喝口水。」
顧清霜毫不猶豫地抬起頭：「不成。」
她尚是宮女的時候偶然聽宮正司的宮人說過，若審犯時碰上犯人難得願意招供，開口之前斷斷不能給他水喝。否則一口水下去，原想供出的話便也咽回去了。
阿仁怔了怔，嘴唇翕動，卻終究欲言又止。顧清霜眸光微凜，覺得是時候添點火候了。
她就瞧向不遠處的宦官：「你們瞧著辦吧。」
二人齊應了聲諾，這就上了前。到底都是對刑訊之事爛熟於心的人，都瞧得出阿仁這是只差一哆嗦就能招出來，便無意去動牆上掛著的鞭子，也沒將人押下來動板子。
兩人都慢悠悠地行至炭盆前，氣定神閑地挽起衣袖，然後伸手拿盆中的烙鐵，又用烙鐵將炭火撥得火星子直跳，噼里啪啦的聲音很是響了一陣。
這過程被拖得這樣長，每一步都被阿仁瞧得清清楚楚。
顧清霜含著笑目不轉睛地凝視著他，眼見他目中的慌亂一分強過一分，想躲，卻又無處可去。
宦官終於將燒得通紅的烙鐵拿起，一步步地向阿仁走去。
「不……」阿仁的恐懼隨著腳步的接近迅速升騰，分明的無措都寫在臉上，「婕妤娘娘……不……婕妤娘娘饒命！」
最終，在那烙鐵離他只餘三兩寸的時候，他猛地喊了出來：「是凌貴人！」
離他還有三兩寸的烙鐵頓住了。
顧清霜眉心鎖起：「凌貴人？」
「是……是凌貴人！」阿仁急喘著氣，豆大的汗珠從額上滾落，濺在近在咫尺的烙鐵上，呲啦作響。
「凌貴人他……他恨您提拔了淑寶林，也恨您得寵，端貴人又正好有孕，她就……她……」他大喘了幾口，「他給臣家中送了二十兩黃金，要臣了了端貴人這一胎，再栽給佘寶林……」
說至此，他的眼淚止不住地掉落下來。
宮裡有這樣的事，一般禍不及家人。哪怕將涉事的宮人凌遲了，家中但凡不知情，也不會受到牽連。
可若家裡明著收了錢，是否算作「知情」，便只在上位者一念之間了。
阿仁哭得泣不成聲：「求您開恩……」
顧清霜淡漠地看著他，只問不遠處捧著紙筆的女官：「都記下了？」
那女官頷首：「記下了。」
「呈去紫宸殿。」顧清霜說著執盞，又抿了口茶。
這樣喝一口水果然有效。她原本涌到口邊的兩句囑咐那女官為阿仁的家人說幾句情的話，就這樣又隨著水咽了回去。
這善心還是不發為好。
她於是沒再多作停留，這就起了身，搭著阿詩的手自刑房中離開。阿仁的哭聲乞求聲在背後響個不停，她硬著心沒做停留，反是途徑佘寶林的牢房時，腳下頓了一頓。
宮正司的幾名宮人自隨著她一起停住，她緩了口氣：「方才的供詞你們也都聽見了，誰真誰假你們自己拿捏。本宮只覺得，宮中萬事都說不準，能少得罪些人總是好的。」
「娘娘教訓得是……」離得最近的那個躬身拱手。顧清霜挪開視線，徑自又向外走去。
沒走出幾步，就聽到了牢門開啟的聲音。
一個時辰后，佘寶林出了宮正司，雖仍禁著足，卻也遣了太醫去照看。
與此同時，凌貴人被押了進去。
顧清霜再去看望柳雁時正值傍晚，聽宮人稟說柳夫人也在，便打算離開。可尚未走出院門，柳夫人就親自迎了出來，在她面前福了福：「婕妤娘娘安好，娘娘裡面請便是。」
「夫人不必這樣客氣。」顧清霜還了一禮，大大方方地隨她一併進了門。柳雁這幾日仍在床上安養著，但氣色好了許多，見她進來，笑容滿面：「姐姐好厲害，用了什麼法子，三言兩語就讓那人招了？」
「雕蟲小技罷了。」顧清霜坐到床邊的綉墩上，「還是宮正司里的重刑原就不好熬，讓他怕了。」
「姐姐謙虛。」柳雁抿笑，「我絞盡腦汁也想不出姐姐用了什麼辦法。母親聽聞姐姐進宮正司不過一刻就讓那人招出了凌貴人，也是讚不絕口。」
「可別再誇了，再誇我可要找個地縫土遁回懷瑾宮才是了。」顧清霜嗔怪地睃她一眼，轉而又將笑意斂去，「我只怕這事還沒完。」
佘寶林是第一層，凌貴人是第二層。可她總覺得，大約還有第三層。
「這個凌貴人，跟我宮裡的淑寶林是真有舊怨，與你卻並無瓜葛。」她幽幽一嘆，「阿仁說出的那些話，我並不全信。」
柳雁怔怔：「那何不再審？」
顧清霜：「他應是也只知這麼多了。左不過是推出去的卒子，凌貴人何必與他說得那樣清楚？」
柳夫人聽言擰眉：「妾身也是這樣想。」
二人皆看過去，柳夫人一派端莊地坐在那兒，垂眸緩緩道：「謀害皇嗣是多大的罪？妾身昨日入宮便打聽了，那位凌貴人雖性子淺薄，不得聖心，卻也不曾有過大的差池。宮人們說她在宮裡時日久了，如今連爭寵的心都已沒了幾分，這樣的人，如何會突然起了鬥志，容不得旁人有子？」
柳夫人只覺得，這凌貴人也是推出來的卒子，與阿仁並無分別。
這樣的事，她在深宅裡頭見得也多了。