盈蘭心計(「那若是……臣妾將死之時...)
殿中氛圍變得尷尬, 一后一妃良久不言，越不言越尷尬。
半晌，予顯偷偷拽了拽顧清霜的衣袖, 提醒她：「母後生氣了！」
「……」顧清霜神情複雜，一壁將他攬到懷裡, 一壁側眸去看皇后。
皇后比她要小八歲, 如今雖已初為人母，其實也不過十七。十七歲的姑娘，平日里再怎麼端莊大氣，生起氣來也不免多了三分孩子氣出來。
顧清霜思慮再三，推了推手邊的點心：「娘娘息怒, 且先用些茶點，容臣妾慢慢解釋給娘娘聽。」
皇后冷笑，凌凌地掃她一眼：「柔妃不必這般口是心非……呵，早幾日還是好姐妹一同喝茶一同談天呢, 如今一眨眼, 倒疑本宮是這等腌h事的幕後元兇了！也罷, 柔妃的聰慧與手段本宮都知道一些, 自問鬥不過你，這就請了旨帶孩子到行宮去, 過個十年八年再回來，也省得日日要管這些烏七八糟的事！」
她說罷起身就要走，顧清霜一滯, 趕忙起身：「皇後娘娘！」她疾行了兩步, 往皇後身前一橫, 伸臂將她阻住，神情愈加難言, 更有幾許哭笑不得的意味，「娘娘息怒，萬事皆是臣妾不好。還求娘娘好生執掌宮權，幫臣妾查出個所以然來。」
皇后羽睫抬起，淡淡地看一看她，鐵青著臉色落座回去。
她那番話自然是故意的，為的就是激顧清霜認錯，也讓顧清霜信她。但借著心底的幾分不忿，她說出來的話倒也不全是假的――她時時在想，若她能離開這鬼地方該多好。
她不想看一個個如花似玉的女孩子在這裡為了前程互相廝殺，也不想看宮人們在夾縫裡生存。若她有的選，她根本就不想活在這樣的世界里。
顧清霜自是不知她心底在想什麼，見她坐回去，自己便也再度落座，輕嘆一聲，道：「臣妾並不曾真的懷疑娘娘，只是能做出這等事的，闔宮也沒有幾個，臣妾為著自己的命不得不多想一想。眼下娘娘這般，臣妾信了娘娘便是。求娘娘消消氣兒，聽臣妾往下說說？」
皇后的思緒被她拉回來，臉色仍不好看，打量她一眼：「說。」
顧清霜抿笑：「臣妾原本拿不準是誰，但見娘娘這般，又覺得只能是榮妃了。」
皇后皺皺眉頭：「為何？」
「實話不瞞娘娘，端婕妤方才見了這事，頭一個疑到的也是您。」顧清霜一哂，「而娘娘您會這般殺回來，可見也覺循著思路去想，自己是最易背上疑點的那一個――若是這般，此人想去母留子恐怕不過是目的之一，背地裡或許還盼著臣妾能早些察覺，好引得咱們反目呢。」
皇后覺得后脊一絲絲地滲出涼意來。
她方才只顧著惱顧清霜竟然真的疑到她頭上，卻沒想過或許這才是背後那位的本來意思，原就是有意引著顧清霜疑她的。
她看向顧清霜的眼中的憤慨便不禁少了幾分，佩服又多了一點兒――她自己不善下棋，但她估計顧清霜的棋下得多半不錯。
顧清霜自顧自斟酌著，又繼續說下去：「若真是那樣，一舉兩得對她來說便是最好的。那她真正想看到的該是臣妾再過三兩個月再察覺，到時一方面能疑到娘娘頭上，一方面臣妾又已傷了身子。捱到生產，多半是要沒命的。」
皇后聽到這兒有皺了眉頭：「那不對，她如何能既要你我相鬥又要你在生產時喪命？倘使你生產時就沒了，我卻還沒事，這一道不也白費工夫？」
正宮皇后哪裡是說鬥倒就能鬥倒的？
顧清霜凝神想了想：「那若是……臣妾將死之時在皇上跟前咬住娘娘呢？」
皇后一懵，雙肩禁不住地輕顫。
帝王的疑心自是最可怕的。顧清霜又是寵妃，若她在香消玉殞之時將對她的懷疑作為遺言說給皇帝，皇帝日後但凡思念起故人來，這份疑雲便會生根發芽，遲早會要她的命。
「……好狠。」皇后緩著氣平復心神，既恐懼又惱火。
她覺得榮妃怕不是瘋了，上次是算計柔妃身邊的宮人，這回又琢磨著讓她們后妃反目。
圖個什麼呢？她們兩個可都沒得罪過她。
大家若能相安無事地各過各的日子，那有什麼不好？倘若這闔宮嬪妃能日日輕鬆愉快地坐在一起聊聊天打打牌，指不準連她都要覺得後宮還挺好玩的。
這廂皇后一壁與榮妃置著氣，一壁又慶幸自己反應快，好歹及時與顧清霜將話說開了。
另一邊，宮正司乍聞柔妃遇險、帝后驚動，半刻都不敢耽擱，當即便將平日里為懷瑾宮的宮人都押了起來，連夜審問。
這般順著查下去並不難，六尚局中每日何人當值都記得清楚，誰也跑不了。
慶和宮明玉閣里，盈蘭自主位端婕妤回來起便聽聞了此事，一時亂了陣腳，身邊的大宮女沁水也慌了神，一再問她：「娘子，怎麼辦……」盈蘭被問得怒火升騰，抬眸喝她：「如今想起問我怎麼辦了！主意是你出的，你當時可說斷不會被發覺！」
「確是……確是不該這樣被察覺的啊！」沁水跪下去，慘白的臉抬起來，「娘子想想辦法，您想想辦法……不然萬一……萬一有個什麼……」一聲嗚咽，她哭了起來，「奴婢的祖母還等著奴婢回家……」盈蘭黛眉緊蹙地睇著沁水，看她哭，心腸又不禁軟了兩分。
沁水的家世她是一早就知道的，父母雙亡，沒有兄弟姐妹，只剩一個祖母，已年逾六十了。她也是為這個才敢重用沁水，家中簡單的人多半想得不會太多，只消她出錢將她祖母養好了，沁水就會死心塌地地跟著她。
盈蘭迫著自己沉了口氣，看看窗外的天色，銀牙緊咬：「幫我梳妝，我去紫宸殿。」
皇帝還是寵她的。若宮正司要問話，她在皇帝跟前，便還有幾分分辨的機會。若直接被帶走，就什麼都來不及了。
盈蘭言畢就坐到了妝台前，沁水亦從地上爬起來，定住心神為她梳妝。她本身就生得俏美，梳妝上心幾分就有攝魂奪魄之勢，待得梳妝妥當，盈蘭看看鏡中，心也平靜下來。
後宮這點事，看的不就是皇帝偏愛誰么？
只要皇帝願意護她，一切就都不打緊。
約莫兩刻后，盈蘭進了紫宸殿的殿門。皇帝正自用膳，見她到來便吩咐宮人為她添了碗筷同用。
晚膳之後尚寢局的人呈了綠頭牌來，但因她在，皇帝自是沒翻旁人的牌子，直接揮退了尚寢局。盈蘭含著笑陪在他身邊，他看摺子，她便研墨或者自顧自地喝茶吃點心，和平日里的相處別無二致。
待他看完摺子準備睡了，她便也由宮人服侍著去沐浴更衣。在宮人呈來寢衣時，她卻睇了眼沁水，吩咐她說：「去給我取那身去年托尚服局制的來。」
沁水怔了怔，才反應過來是哪一身。
她去年夏天托尚服局制了身寢衣，料子比尋常的夏衣料子還要輕薄一半，穿在身上便透一些。這在宮裡並不常見，哪怕是民間的大戶人家大概也不太見得著。
她原有心要拿這個博得聖意，將柔妃壓下去，可衣裳呈到跟前，她卻也沒勇氣穿了。她覺得這種衣裳，青樓里的娼婦才會用。
但現下，顧不得這麼多了。為著保命，什麼都不打緊。
盈蘭回到寢殿時，皇帝正坐在床上看奏章。床邊侍立著兩個宦官，抬眼一見她都忙低下眼帘，無聲地躬身退出去。
盈蘭坐到皇帝身邊，皇帝一時還顧不上她，察覺到她往跟前湊，下意識地避了一下：「等朕看完。」
「……好。」盈蘭羞怯地應了聲，兀自挪進床榻內側躺下，有意沒蓋被子，等著他轉過頭來。
這本奏章好似很長，他讀了許久，她等得度日如年。
終於等到他放下奏章，邊躺下邊一看她，不自覺地一滯，笑容變得難言：「怎麼穿成這樣？」
盈蘭有些慌，抿一抿唇：「皇上不喜歡？」
蕭致輕哂，搖了搖頭，沒說什麼。
六宮為討好他手段百出，對眼前這般有些自輕自賤的路數，他的確不是很喜歡，但也懶得計較。
於是這晚自還是一夜春宵，有那麼幾瞬，他覺得盈蘭似乎格外盡心，歡愉之中卻也並未多想。
翌日清晨，盈蘭在他起床時一道起了身，與宮人們一起服侍他盥洗更衣。她做這種事一貫熟練，他便也由著她做。收拾停當時，她踮起腳尖，在他下頜上輕輕一啜，聲音軟糯地問他：「臣妾沒睡夠，想在皇上這裡多睡一會兒，可以么？」
蕭致笑笑，漫不經心地應了：「睡吧。」
話音剛落，袁江進了殿。看見盈蘭時腳下頓了頓，復又躬身繼續前行，行至皇帝身側：「皇上。」
蕭致偏過頭，袁江輕聲道：「宮正司的人剛呈了供詞來，說是……」他又看了眼盈蘭，「說是連夜審了尚宮局為柔妃娘娘備冰的幾人，幾人口供一致，都說是愉貴人。」
只那一剎間，盈蘭便見皇帝臉上陡然冷了。她忙上前半步：「皇上，不是臣妾。」她攥住他的衣袖，楚楚可憐地望著他，「臣妾剛因柔妃娘娘有孕才晉了位分，豈會害她……」
皇帝另一側，袁江垂眸道：「宮正司特來請命，詢問是否帶愉貴人去審。」
盈蘭的手緊了緊，聲音愈發酥軟地又喚了聲：「皇上……」
可下一瞬，皇帝便舉步向外走去，袖緣從她手中抽離，只餘一抹玄色背影留在她眼裡：「審。」
他只說了這麼一個字，好像昨晚的萬般歡愉都不曾存在。