184.第181章 和韋斯萊家見面
第181章 和韋斯萊家見面
星期三的早上，安東尼收拾好東西，拎著行李箱走出了家門。怨靈雞從窗帘後面鑽出來，站在窗台上看著他們離開。
安東尼向它揮揮手，開始期待起聖誕假期了。即使只隔著幾十英尺，他已經開始想念這扇門背後，他的舊沙發、熟悉的床、貼著待做事項清單的冰箱、打開的一瞬間會滋滋作響的電燈，以及和骷髏貓打個不停的怨靈雞。
既然尼可·勒梅不認為獨角獸血液是這個異想天開的項目中的重點，鄧布利多提出了幾個他們現在就可以嘗試的實驗。
尼可·勒梅提供了足以讓怨靈雞承擔三四次驅逐的煉金產品——他或許隱隱猜到了什麼，但是沒有多問，只是警告鄧布利多一切小心——而安東尼從亡靈魔法的角度修改了一部分實驗設計。
他們將在下周六開始第一階段嘗試。
如果一切順利，安東尼大概能在聖誕節之後和怨靈雞一同返回學校。
「不過，如果運氣非常糟糕——這對我來說很常見。」鄧布利多寫道，「我們恐怕依舊需要向後退一步，繼續考慮獨角獸血液的影響，等待西弗勒斯的研究結果；或者再退一步，從說服康奈利刊登對奇洛的通緝令開始。」
而這一切都是在昨晚決定的。鳳凰真是相當實用的寵物。
勉強接受了安東尼遞過去的白鮮葉后，福克斯銜著他的回信，在火光中消失了。當他還在回味著和鳳凰的近距離接觸時，福克斯已經帶回了鄧布利多的答覆。
安東尼認真地考慮著自己是否應該在講到傳真的時候，將它與送信的鳳凰進行類比和對比。不過福克斯看起來不太喜歡這個主意，因為當他說出來的時候，福克斯差點啄了他。
……
在魔法的遮掩下，裝著骷髏貓的行李箱輕飄飄的。安東尼搭計程車來到查令十字街，在破釜酒吧喝了幾杯——湯姆堅持不肯給他打折，但是附贈了一個又酸又難啃的黑麵包——然後在約好的時間進入了對角巷，一路和認出他的學生打著招呼。
因為韋斯萊一家要來對角巷購買上學需要的東西，他們約好了在古靈閣門口見。不過安東尼等了一會兒，沒見到紅頭髮的一家子，反而看見赫敏·格蘭傑領著兩個麻瓜打扮的成年人走了過來。
棕色頭髮的小女巫指著街邊的店鋪喋喋不休，有時也會對和她打招呼的同學露出微笑。
「安東尼教授！」赫敏叫道，幾步跑上台階，回過頭對著身後的兩人介紹道，「還記得麥格教授嗎？安東尼教授也是霍格沃茨的教授——教授，這是我的爸爸媽媽。我回家之後，他們對魔法世界好奇極了，所以我就想到讓他們一起來對角巷看看。」
格蘭傑先生有點局促地和安東尼握手，然後是格蘭傑夫人。
「您教的是哪一科？」格蘭傑先生問，似乎期待著安東尼也能突然在他面前變成貓。
安東尼說：「麻瓜研究學。」他笑著對幾個向他問好的學生點了點頭，聽到他們經過時小聲商量著多取一點錢，佐科的煙花似乎又有什麼新鮮的花樣了。
「麻瓜……研究？」格蘭傑先生重複道，扭頭看向他的女兒。
赫敏解釋道：「就是研究沒有魔法的人。那是到三年級才會開放的選修課，所以我的成績單上沒有。」
「可是，對不起，這有什麼值得研究的呢？」格蘭傑先生困惑地說。
赫敏踮著腳環顧四周：「真奇怪，哈利和羅恩還沒有到嗎？」
「真是湊巧，我也在等韋斯萊一家。」安東尼說，「波特先生也要來嗎？」
「哦，這個，我想是的。」赫敏說，然後立刻轉移了話題，「教授，麻瓜研究學有多難？」
她的語氣中帶著一絲不自然，幾乎能讓人立刻聽出來她在試圖隱瞞什麼。安東尼和格蘭傑夫婦對視了一眼，都笑了。
「我不認為你需要上這門課，格蘭傑小姐。」安東尼說，「比如說，總體而言，你認為火車、汽車、飛機和地鐵哪個速度最快？」
「飛機。」赫敏不假思索地說，「飛機在飛行的過程中不用考慮交通擁堵的問題，而且可以直線飛行。總體而言，它的推進系統也先進一些。」
「高空中的空氣阻力也小一些，赫敏。」格蘭傑夫人補充道，「我想這可能也有點關係。」
安東尼微笑道：「這就是為什麼我不會建議你選課。我最好的學生也給不出超過這個的答案了。」
「赫敏一直是最好的學生。」格蘭傑先生說，語調中帶著難以掩飾的自豪。他的局促和尷尬已經消失了，執著地問安東尼：「不會魔法的人有什麼值得研究的呢？霍格沃茨不是一所傳授魔法的學校嗎？」
赫敏的眼睛一直瞟著滿是人的街道，這時突然歡叫起來：「哈利！」
「哈利，這邊！快過來！」她叫道，連跑帶跳地蹦下樓梯去迎接他。
哈利看起來狼狽極了，臉上身上都是灰，眼鏡鏡片中有幾道大大的裂痕，旁邊都是蛛網般細小的裂縫。海格站在哈利邊上，怒氣沖沖，但是赫敏從台階上跑下來抱住哈利，海格低頭看著他們，神情柔和了下來。
「波特先生怎麼了？」安東尼問海格，順手將哈利的眼鏡修復了。
「喲，亨利，伱也在這裡！我沒看到你……太好了。哈利走錯爐門了，從翻倒巷出來了。我看到那群渣滓聚在那裡，就去看看發生了什麼……」他低頭看看哈利，粗聲問，「你說自己要找誰來著？」
「韋斯萊一家。」哈利說。
「我想他們已經來了。」安東尼說，舉起手揮了揮。
幾個紅髮青年從人群中鑽了出來，然後是韋斯萊先生。他跑得氣喘吁吁，看到哈利時明顯鬆了一口氣：「哈利，我們到處在找你呢。莫麗急壞了——哦，亨利，你找到他的？」
「不，是海格。」安東尼說，「海格在翻倒巷遇到了波特——」
「翻倒巷！」韋斯萊先生喊道。
「酷斃了，老兄。」羅恩羨慕地說。
趁著韋斯萊先生（以及急匆匆跑來的韋斯萊夫人）警告孩子們去那種地方一點都不酷，安東尼有些擔憂地小聲問海格：「你為什麼去翻倒巷？」
他希望海格不是因為覺得自己的小木屋空得難受，想要再養點有意思的東西。八眼巨蛛和龍已經足夠了。 海格也儘可能小聲地回答他，但是事實上所有人都聽到了：「我要去那裡買一種驅除食肉鼻涕蟲的葯，捲心菜地里到處都是……」
「我記得你有不少打理菜地的葯。」安東尼疑惑地說，「波莫娜說她把用不著的和多剩下的都給了你。」
「這是今年的新問題。」海格含混地說，「大概是我處理死老鼠的時候沒有處理乾淨……斯普勞特教授不在學校里，我去問斯內普教授——他已經回學校了——但是他心情很不好，和我說自己不負責學校的食材保養，讓我來翻倒巷買一點。好了，我得走了。霍格沃茨見！」
他擠開人群（「哎呦，別踩我的袍子！」），又高又寬的身影消失在了通向翻倒巷的街口。
「我看斯內普就是故意為難海格！」羅恩憤憤地說，跟在韋斯萊夫人身後走上古靈閣的台階。
韋斯萊先生正在興緻勃勃地同格蘭傑夫婦交談，從他們的表情來看，他們似乎逐漸明白麻瓜研究學設立的意義在哪裡了。
「可是，他是教授啊。」赫敏說，「讓學校的捲心菜被鼻涕蟲吃了，對他來說有什麼好處呢？」
哈利猜測道：「也許斯內普不喜歡吃捲心菜。」
安東尼跟在珀西的後邊，看著他邊走邊調整著自己胸前別著的徽章，試圖確保所有經過的人都能看清上面的字。
跨過門檻時，珀西差點在古靈閣門口絆了一跤。雙胞胎壞笑著扶住了他，打趣地說了什麼，安東尼眼睜睜看著珀西的臉紅起來，逐漸發展得和頭髮都快變成同一種顏色了。
「那隻貓頭鷹現在怎麼樣了？」安東尼突然想起來，問道。
珀西掙開雙胞胎弟弟的手，拍打著袍子。弗雷德或者喬治回答道：「老樣子，依舊不肯吃肉以外的東西。」
「埃隆現在吃的是小牛排。」
「因為有人要求我們不能給貓頭鷹喂老鼠肉乾。」
「即使那是最便宜的貓頭鷹肉糧。」
韋斯萊夫人扭過頭叫道：「誰也不許把死老鼠放到羅恩的床上！」
「那只是個失誤。」韋斯萊兄弟笑嘻嘻地對安東尼說，「我們本來只想放一隻的。」
羅恩聽到了他們的對話，憤怒地說：「斑斑是我的寵物！不是什麼貓頭鷹糧！」他從口袋中掏出那隻肥兮兮的老鼠，小心地順著它有些斑禿的灰色皮毛摸著。古靈閣入口處負責接待的妖精皺起眉看著他。
「沒有人要吃你的寵物。」弗雷德說，「是你自己疑神疑鬼。埃隆是一隻年輕力壯的貓頭鷹，可是它已經一個多月沒有在我們房間以外的地方飛過了。」
喬治補充道：「而且埃隆吃牛排都喜歡吃瘦肉的部份。斑斑已經肥得只剩油了，埃隆看不上它的。」
「只有小羅尼將斑斑當個寶。」弗雷德嘲笑道，「哪怕斑斑咬了羅尼一口。」
羅恩氣得大聲說：「那是因為它被你那隻瘋鳥嚇到了！你讓那隻瘋鳥做你弟弟吧！」
「他們整個假期一直這樣。」哈利見怪不怪地對赫敏說，「不用擔心——呃，不用擔心斑斑。羅恩發誓誰要傷害它，就要從他的屍體上跨過去。」
安東尼叫停：「我聽說你的期末成績不盡如人意，弗雷德？」
弗雷德突然被嗆到了，大聲咳嗽起來。旁邊的妖精又看了他們鬧哄哄的一群人一眼。
「不，只不過草藥學是P而已。」喬治說，「其他成績都好得驚人。」
「謝謝你的E，教授。」弗雷德說，「這和你突然叫我的名字一樣讓人驚喜。」
「你不能期待我管所有人都叫韋斯萊先生。」安東尼說，「我只是在好奇其他人是否知道那個關於狐媚子蛋的——」
「教授！安東尼教授！」弗雷德喊道，瞥了一眼韋斯萊夫人的背影，「如果您願意突然失憶，這就是第三個驚喜了。」
「好吧。」安東尼放過了他們。
……
韋斯萊一家和哈利要去金庫取錢，而格蘭傑一家留在大廳將麻瓜錢幣兌換為魔法貨幣。櫃檯後面的妖精看到安東尼領著格蘭傑夫婦走過來，神色中似乎已經認出他了。
安東尼本來要替格蘭傑夫婦交涉的——他確實已經非常熟悉整套流程了——但是格蘭傑夫婦婉拒了他的幫助，好奇又有點害怕地看著妖精，鼓足勇氣，小心地走了過去。
「沒有關係的，教授。」赫敏說，「爸爸媽媽只是非常好奇。」
安東尼低頭看看她，只能看到一個頭髮蓬鬆的頭頂。
「安東尼教授，我真的不應該選麻瓜研究學嗎？」赫敏抬頭問他，「我聽羅恩說他的哥哥獲得了十二張O.W.Ls證書，那裡面包含著麻瓜研究學，對嗎？」
「如果是十二張，那確實包括。」安東尼說，「但是——我不清楚，所以這真的只是個問句而非質疑——O.W.Ls是憑藉證書數量評判成績嗎？」
赫敏搖搖頭：「不，但是我想做到最好。如果我拿到十二張證書，肯定每一張都是O.」
「這是個非常有難度的想法，但是憑藉其他教授對你的評價，我想你應該可以做到，格蘭傑小姐——如果你發現這真的是你想要的。」安東尼肯定道，「我不知道霍格沃茨歷史上有沒有人做到了這一點，但我能保證這一定非常、非常、非常有挑戰性。」
他一邊說著，一邊好奇羅恩的哥哥是怎麼能拿到12張證書的。據他所知，霍格沃茨的課表中經常有重疊的時間，而有的學生在上學期就很遺憾地告訴他，如果不是課表衝突他們也會選麻瓜研究的。