240.第232章 詛咒一隻雞
第232章 詛咒一隻雞
從洛蒙德湖旁邊離開是件很快的事情。
鄧布利多和安東尼分掉最後一條瘦弱的小魚，尼可捲起帳篷，佩雷納爾收起小船和魚竿，用湖水澆滅篝火，再在濕透的灰燼上踩上幾腳，念念有詞地繞著它們轉了幾圈。
隨著非常輕微的一聲響動，安東尼看到黑灰中有什麼金色的東西閃了一下，消失了。
他還沒有來得及收好自己好奇的表情，佩雷納爾就已經抬起了頭。她朝他笑了笑，解釋道：「魔法會留下痕迹。」
鄧布利多說：「閃回咒能檢測魔杖曾經使用過的魔咒，未成年巫師附近的魔法會觸動蹤絲，原形立現能檢測並抹去試圖掩蓋物體本來面目的魔法……」
他示意安東尼看向那個正在被神奇地團起來、放進口袋中的燒烤架：「而強大的鍊金術產品就像黑魔法道具一樣，在正確的觀察方法下散發著難以忽略的氣息。尼可和佩雷納爾非常熟悉各種檢測和掩蓋魔法痕迹的辦法。」
尼可說：「你讓我們聽起來就像什麼罪犯。」
他正在把一套精美的銀質餐具仔仔細細地纏到自己的手臂上。它們柔軟地貼了上去，融化成袖子上的暗銀色花紋。
鄧布利多就像沒有聽到尼可的抱怨一樣，繼續說：「他們是兩隻著名的、難以捕捉的狐狸。」
「狐狸要去拜訪你的寵物雞了，亨利。」尼可說，最後站在湖邊，深深吸了口氣，「好了，我們走吧。」
……
隨著啪的一聲輕響，他們四人出現在了安東尼住址背後的小巷中。幾隻正在吵架的鳥被嚇了一跳，撲稜稜地飛走了。
「啊，麻瓜。」尼可說，嗅著空氣中的氣味，「你和麻瓜生活在一起？」
「是的。」安東尼說，領著他們繞到門口，頂開郵箱的擋板眯著眼睛朝裡面張望了一下，「廣告單，沒有信件。好極了。」
「安東尼先生，下午好。」他身後有人招呼道。
安東尼回過頭，見到瓊斯夫人提著購物袋，驚訝地看著自己。
「下午好，瓊斯夫人。」安東尼說。
尼可、佩雷納爾和鄧布利多似乎都憑空消失了，只將安東尼留在雜草枯黃的花園中。
「您怎麼回來了？」瓊斯夫人疑惑地問，「發生了什麼事情嗎？」
「不，沒有什麼大事。」安東尼說，他想了想，主動補充道，「凱文在學校中適應得非常好，我想他和室友成為了不錯的朋友。」
「好極了，我猜我能在凱文聖誕節回來的時候聽到非常多有意思的事情。」瓊斯夫人朝安東尼點了點頭，「我無意佔用您太長時間，安東尼先生，只是覺得應該問候一聲。」
「當然，那我祝您有個美好的下午，瓊斯夫人。」安東尼說，「如果有任何我可以為您做的，不用猶豫，請直接告訴我。」
「我會的。」瓊斯夫人說，然後她似乎突然想到了什麼，神色猶豫。
安東尼問：「怎麼了？」
「這真是太傻了……」瓊斯夫人有些不好意思地說，臉上微微發紅，「不管怎樣，您認識洛哈特教授，對嗎？」
……
瓊斯夫人離開后，其他三位巫師又悄無聲息地出現在安東尼身邊，就像露水從空氣中凝結出來一樣。
「洛哈特是誰？」尼可不解地問，把一塊半透明的石頭放進了口袋中。佩雷納爾正在撫摸手上一枚純金打造的圓形戒指，而鄧布利多似乎僅僅是解除了幻身咒。
安東尼猶豫了一下：「霍格沃茨的黑魔法防禦術教授，一個非常有名的冒險家和作家。」
「冒險家……」尼可若有所思地說，「兩百年過去了……」
鄧布利多微笑著提醒他：「在伱又一次開始自己的冒險之前，不要忘記怨靈雞，尼可。」
「好的，好的。」尼可嘆著氣說，「你真掃興，阿不思。」
鄧布利多走進安東尼推開的房門：「原諒我，尼可。我只是個時間有限的凡人。」
啪地一聲，安東尼打開了電燈。
鄧布利多的視線掃過收拾整齊的沙發、乾乾淨淨的桌面和空蕩蕩的窗檯，向聽到響動探出頭的怨靈雞熟稔地點了點頭，又回過頭看了看尼可和佩雷納爾，有些驚訝地唔了一聲。
「怎麼了？」佩雷納爾問。
「我是整間屋子裡最正常的活物。」鄧布利多沉思道，「這可不常見。」
尼可爭辯道：「佩雷納爾和我是更正常的活物，因為我們比你多活了……呃，好多年。」
「五百多年。」佩雷納爾說。
怨靈雞和安東尼對上了視線。安東尼發現他說不清它和自己誰是更正常的死物。
……
在更正常的活物的指導下，最正常的活物搭建起了一整套煉金設備。
安東尼的職責是為他們提供足夠多的碳酸飲料和膨化食品，以及坐在尼可和佩雷納爾身邊，陪他們玩大富翁。
「我發過誓，不會再參與任何煉金實驗。」尼可說，用一份廣告傳單擋住鄧布利多組裝儀器時反射過來的金光，堅定不移地盯著棋盤，「我討厭算賬。這讓我頭疼。」
「阿不思，最好把橫杆變得長一點。」佩雷納爾說，「雞比我們預想得更加……蓬鬆。」
怨靈雞挺著胸膛，在他們旁邊踱步，時不時跳上椅子，又飛到冰箱頂上。
鄧布利多對照著圖紙看了看，點頭道：「沒有問題。」
「你快要破產了，尼可。」佩雷納爾看著卡面說，「給我一千四百英鎊。」 「肯定有哪裡弄錯了……」尼可不是很在意地嘟囔著，把虛假的錢幣遞給她。
安東尼猶豫了一下，沒有提示尼可他其實只需要交八百英鎊。佩雷納爾朝他笑了笑。
又過了一會兒，尼可真的破產了。
佩雷納爾和安東尼玩了幾分鐘，似乎覺得有些無聊，趁著尼可不注意，把所有的卡片都轉移到了安東尼手上，宣布自己也破產了。
「不對，佩雷納爾，」尼可皺眉道，「你是不是每次都讓我多交了錢？」
鄧布利多遠遠地說：「她是。」
「我還在想你什麼時候才會意識到呢。」佩雷納爾笑眯眯地說，「你是世界上最糟糕的算術學徒，尼可，但也是個天才鍊金術士。」
安東尼走到鄧布利多身邊，看著那個精細得不可思議的巨大金黃儀器：「有什麼我可以幫忙的嗎，先生？」
「當然。」鄧布利多認真地說，「我很樂意要一杯可樂。」
……
趁著煉金儀器緩慢升溫時（「由白色轉為紅色」），他們四人又玩了一盤大富翁。尼可一邊抱怨，一邊仔細地在紙上演算著。
安東尼暗自懷疑其他三人都能操控骰子，但是他沒有證據，因此只能一次次走到別人的地塊上。
他第一個落敗。怨靈雞飛到他的腿上，蹲下了。
「五乘七……讓那隻雞啄一下儀器，亨利。」尼可頭也不抬地說，「然後把掉下來的東西泡到水裡，讓它喝掉。九加三……」
「好的。」安東尼說，抱著雞站到儀器邊上，「嗯……啄哪裡？」
尼可說：「儀器。桌子上那個金黃色的東西。」
佩雷納爾說：「儀器上隨便哪裡，讓你的寵物選一個它想要啄的地方。」
安東尼低頭看看怨靈雞，把它放到了桌子上。怨靈雞展開翅膀，抖了抖身子。
「你聽到了，啄一下。」安東尼說。怨靈雞側著頭看了看他，低下頭用喙碰了碰離它最近的地方。
柔和的嗡嗡聲在房間中回蕩，然後咔噠一聲，一小塊潔白的、卵圓形的石頭掉了出來。
「啊哈，五百二十五！」尼可說，「給我五百二十五，阿不思——喝下去了嗎？」
安東尼差點沒有意識到他在和自己說話。
「還沒有。」他高聲說，接了杯自來水，把石頭扔了進去，「它沒有溶化，勒梅先生。我需要攪拌嗎？」
「它當然不會溶化。」勒梅理所當然地說，「它是石頭，又不是糖。喂水就行了。」
「呃……好吧。」
安東尼伸手從櫥櫃中拿出來一個茶杯，把水倒了進去。
「喝茶，小雞。」他說，將茶杯向前推了推。
……
向怨靈雞嘴裡灌完所有的水后，尼可終於轉了過來。
鄧布利多也破產了，被指派去拆掉還在閃閃發光的儀器（「快點，阿不思，別讓人看到我和煉金儀器站在一起」），而尼可興緻勃勃地拿著餐刀在自己手腕上比劃著。
「左臂，勒梅先生。」安東尼提醒道。
「哦，對，沒錯。」尼可說。
安東尼還沒有說出「而且不是餐刀」時，尼可已經給了自己一刀——那是安東尼見過最鋒利的餐刀——將血液灑到了瓷磚上。
「我用活人的血肉詛咒你，」尼可興高采烈地舉著羊皮紙念道，地上的血跡頓時劇烈地沸騰起來，冒出一絲絲紫煙，「我用曾經被亡靈魔法叫醒的骸骨詛咒你，」他輕快地說，指著面前的一截蛇怪骨頭，「接下來是什麼……哦，在死亡的見證下，你和這片屬於生靈的土地已經沒有關係了！」
一道暗黃色的魔咒從他指向怨靈雞的手指尖飛了出來。即使詛咒的說辭和奇洛的並不一樣，魔法仍然立刻回應了他。
怨靈雞站在原地，任由詛咒沒進自己的身體中。
從亡靈魔法的角度，安東尼清晰地感到什麼東西晃了一下。緊接著，他和怨靈雞之間的聯繫似乎慢慢變強了。
「哦，這真有意思！」尼可高興地說，「像在拔雜草！」
或許是因為這次是清醒的，或許是經過設計的實驗更加精準，安東尼清晰地體會到了整個詛咒過程中怨靈雞的變化。
彷彿有人拎起了茶壺，將怨靈雞和整個房屋的關係倒進了安東尼的身體里。
「屬於生靈的土地」不再維持怨靈雞的存續，因此安東尼——怨靈雞的召喚者——成為了一片新的土地，一片死亡的土地。
在他腦海深處，就像夜空中點亮了一枚微弱的星星，他也能感應到怨靈雞的情緒了。
順著聯繫，安東尼感覺到一陣喜悅和安寧的震顫，就像一隻雞獲得食物時的低沉的咕咕聲。
安東尼睜開眼睛，感覺頭上一重。怨靈雞飛了上來，友好地揪了揪他的頭髮。
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