翌日清晨,被窝里睡的正香的男人们突然被一阵吵闹声给惊醒了。
吵闹声中有说话声,惊叫声,大笑声,甚至还有他们熟悉的野兽的吼叫声。
男人们挣扎着爬起床来,穿上衣服走出家门。
却看到老人、妇人、孩子们都聚集在村子里叽叽喳喳地说个不停,而村子的四周不断传来一声声动物的嚎叫。
祈伯看到年轻的男人们都起来了,连忙激动地对他们说道:“快,快快!”
一个男人走上前去,疑惑地问道:“祈伯,怎么了?”
“难道有野兽闯进了村子?”另一个男人说道。
顿时在场的男人们都紧张起来,纷纷回去拿弓箭木枪,祈伯赶紧拦住他们,说道:“你们拿上绳子,跟我去村子外面。”
男人们有些疑惑,但还是回家拿上绳子,跟着祈伯去了村外。
当男人们跟着祈伯来到村外,看到村子外面景象的那一刻,顿时惊呆了。
只见他们昨夜布下的那些陷阱里面,已经困满了猎物。
那些一米多深的陷坑里,要么是一百多斤的野猪,要么就是麋鹿、野羊。
而那些做的‘绳子’陷阱上面,则绑着一只只野山鸡、兔子、獐子、青鹿.……
围绕着村子的那三四十个陷阱上,全都绑满了猎物,无一落空。
“这一定是神君的神力。”一名男子满脸震撼地说道。
祈伯听到这话,才猛然想起来,“公子呢?”
周围的男人们反应过来,纷纷朝村内看去。
祈伯直接转身跑进村内,来到自家院子里,来到张道灵和厌衰的房间外叫道:“公子?先生?”
“公子?”
“先生?”
祈伯叫了好几声,屋内都没有回应。
祈伯有些疑惑,迈步上前打开了张道灵的房门,房门打开,里面却空无一人。
祈伯再次打开厌衰的房门,同样也是空无一人。
“这……”祈伯回过身来,朝众人问道:“谁看到公子和先生了?”
此时一个小孩子跑过来说道:“我知道,公子和先生很早就起来了,我清早撒尿的时候看到他们两个人往村外去了。”
“什么?”祈伯走上前去,朝小孩问道:“往村外去了?”
小孩点头道:“是的,那个公子说,这些猎物是他代神君赏赐给我们村子的,还叫我们不要忘了他说的话。”
“不要忘了他说的话?”祈伯闻言,猛然响起张道灵似乎有说过,让他们帮忙寻找联络天汉之地的百姓,去岁山朝拜神君。
祈伯忙追出村子,却发现先前张道灵和厌衰带来的两匹马也已经不见了,很明显,张道灵和厌衰已经离开许久了。
祈伯看着先前拴马的地方,听着耳边那些猎物的嚎叫,良久之后,他朝着岁山的方向跪了下来。
而身后的村民见状,也呼啦啦跪倒在地。 ……
张道灵和厌衰一路往北,在四百多里的路途上又遇到了八个像祈伯他们那样的村子。
甚至这些村子更惨,有一座村子的女人小孩衣不蔽体,所有的布料全都用来给男人做衣服穿。
这倒也不是说这个村子压迫女人和小孩,而是因为男人们要担负整个村子的生存。
种地、打猎、寻找食物、修补房屋等等,所有的活都要男人们去做。
就和祈伯那个村子一样,食物优先供给青壮年和孕妇。
走了五百多里,看了十余座村庄,厌衰早已是眉头紧锁,心中十分沉重。
这个样子的天汉之地,这般困苦的天汉之民,要如何治理呢?
张道灵一路上将所有村庄的情况都记在心中,他所思考的自然和厌衰不一样。
治民首要强民,强民不只是精神上的,也要是物质上的。
现在的天汉之民在精神上已经很强了,否则他们就无法在这么苦难的地方坚持这么多年。
但在物质上,他们太弱了。
究其根本原因,无外乎几点:
第一,天汉之地不易耕种,因为沼泽太多了。
第二,天汉之民不识耕种之法,因为没有历法的指引。
第三,天汉资源枯竭,与外界极难联络。
以上种种,都限制了天汉的发展,天汉之民也就越来越穷苦。
“这一路走来,飞禽走兽似乎很少。”张道灵对厌衰说道。
厌衰点头道:“属下也注意到了这个问题,这一路上很少遇到野兽飞鸟。”
张道灵道:“那日我用法术驱赶野兽至村外陷阱中时,那些野兽皆是奔走一夜才赶到村外。这足以说明,现在天汉之地的野兽飞鸟数量也在急剧减少。”
厌衰脸色凝重地道:“这么说,天汉之地的情况在恶化?”
“没错。”张道灵点头说道。
就在这时,厌衰突然抬起头来,皱眉看着四周的沼泽道:“什么味道?”
张道灵闻着空气中的臭味,目光朝左前方看了过去,“是尸臭。”
“有人死了?”厌衰闻言,目光开始在四下搜寻起来。
张道灵对他说道:“不是这里,跟我来。”
说着,张道灵牵着马匹走在前面,踩着湿软的泥土,进入了一片还算干燥的区域。
一进入这片区域,那股恶臭就越来越浓烈,厌衰更是直接干呕了起来。
实在受不了了,他就从马背的包袱上撕下一块布来,蒙在了嘴鼻上,但仍然难以隔绝那股恶臭。
两人继续深入,终于看到眼前出现了一大片倒塌的篱笆和土墙,看上去这里竟也是个村庄。
厌衰看了张道灵一眼,却见他已经迈步走了过去。
厌衰也连忙跟上,二人绕过倒塌的土墙和篱笆,进入了村庄内。
下一刻,这座村庄里的情形让厌衰毛骨悚然,胃里翻江倒海,当场就吐了出来。
只见眼前的村子里,地上到处都躺着正在腐烂的尸体。
这些尸体有的靠墙而死,有的扑倒在门槛上死去,有的趴倒在地上死去。
这些尸体全都已经看不到面容,因为他们的脸上只有腐烂的蛆虫在蠕动。
老人、妇女、小孩.……甚至还有一个孕妇,当张道灵看到那具孕妇的尸体时,脸色微微一变。
他一把抓住厌衰道:“快退。”
下一刻,只听‘嘭’的一声,那孕妇尸体鼓胀的肚子瞬间爆裂,尸水、婴儿尸体、血液、内脏顿时抛洒地到处都是。
‘呕’厌衰转过身去,直吐得昏天黑地。
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