第五十八章 年前總動員（三）
臘月二十三，國人年前最後一個時節了。
臘月二十三又稱小年夜，是中國傳統文化中祭灶的日子。
民謠中「二十三，糖瓜粘「指的即是每年臘月二十三祭灶神的方式。
據傳說，臘月二十三也是地下各路神仙上天彙報工作起程的日子。
灶神爺管理的是居家民事，與普通人息息相關，所以要祭灶。
本地人祭灶用的是麻糖，目的很簡單，就是灶神爺吃了麻糖，上天彙報工作時嘴也會甜，光說好的。
所以才有灶神爺神位前的對聯「上天言好事，回宮降吉祥。」一說。
農村基本上大點的村子都會有糖房，口肯板升也有一個，是十五隊的產業。
原因很簡單，全村只有十五隊的拐八十一會做麻糖。
拐八十一，名字源於腿拐，且其祖父八十一歲生的他。
古代一旦涉及技術，就有傳承問題，一般是非父子或非師徒不傳，敝帚自珍是常態。
拐八十一的技術傳承於他的父親。
村民也有人試圖抄襲八十一的技術，都敗在了不知小麥如何操作。
麻糖是小麥和黃米製成的，比例一般是一比十。
首先取十斤小麥，淘洗乾淨，溫水浸泡十二小時，瀝干放在圪丁瓮里發芽。
圪丁瓮要放在炕頭上，蓋上棉被保暖。
每天用溫水淘洗兩次，四五天後小麥芽長到四五厘米長即可。
黃米一百斤，浸泡五六個小時後上籠屜蒸熟，取出晾開。
麥芽從圪丁瓮里取出，洗凈在石臼中搗碎成糊狀。
黃米晾至五六十度時，與麥芽糊和在一起拌勻。
出燒鍋（最大的鍋）加水燒開，大木桶置於鍋內。
把拌勻的黃米麥芽糊放入桶內蓋好，繼續加火維持溫度一晚上。
第二天一早，桶內呈固液分離狀，兩人把木桶抬到鍋外，出燒鍋清洗乾淨。
鍋頂正上方樑上系麻繩，繩上拴一個等長一米左右的十字架。
十字架的四端系正方紗布四角，紗布兩三層，垂於十字架下方。
把木桶內的混合物用瓢舀紗布中，濾水入鍋。
期間從上面噴淋幾次溫水，量不宜大，最後用力擠壓紗布包，濾干水分。
包內糖渣取下放在一邊，是冬天催肥仔豬的最好原料。
大火煮開，中火慢熬，不停用一個定製的大鐵鏟攪動。
四五個小時后，湯汁粘稠狀，色澤金黃，天香誘人，即使在街上也能聞得到。
麥芽糖也就熬好了，下一步是拉。
如果說翻攪是個力氣活兒，那麼拉糖就是個技術活兒了。
只見八十一把放在雷盔里的熱糖汁用一根木棍不停地再攪，直到湯汁發粘發稠且顏色泛白。
用手揪下十來斤的一塊兒熱乎乎的糖團兒。
套過離牆五十公分一根木樁，拉伸糖團兒五六十公分后，取下對摺。
繼續拉伸，重複對摺，拉伸的長度不斷增加，長達兩米多。
糖團兒變成了長兩米寬三十公分厚約一公分的兩節糖布，顏色白中帶黃。
兩人協作，把糖布放在鋪滿炒熟豆面的長條案板上，豆面是用來防粘的。
趁熱用一根長方木為尺，比出尺寸。
鍘刀狀的大刀切成十五公分長一公分寬的條狀，表面有橫紋，麻糖就做好了。
也可以做成南瓜狀，這才是真正的祭灶麻糖。
只需在拉成兩公分多圓條狀時，切成一公分的厚片兒即可，轉圈兒有豎紋。
整個過程都在熱氣騰騰的糖房裡進行，家裡太涼會影響拉制。
麻糖的出糖量基本是二出一略弱。
制好的麻糖，中空有眼兒，天寒地凍，吃起來脆甜香酥，別有風味。
技術高超的糖匠，可以吧炒熟的豆面夾在長條麻糖中，製成夾心麻糖。
李之重前世小的時候，沒少和小夥伴掰麻糖，一種小賭行為。
兩人或三人，從賣麻糖的老漢提的竹籃里各挑選一根，掰開比孔眼大小，孔細小的為輸。
有賭急眼的，不停掰開，最後由麻糖老漢護送而歸。
那是跟上要錢的，這也是個悲傷的故事。
二十三除了吃麻糖，還有個大餐，那就是煮豬頭和豬蹄。
燉的豬蹄是后蹄，前蹄要在年前探望出嫁的姑姑們送出的。
關於為什麼送前提，李之重認為結婚時男方要準備一塊兒「離娘肉」以此慰藉嫁女的母親。
反過來每年臘月年關將至，娘家人送上豬前蹄，有讓外嫁女常回家看看的意思，也有寄託思念之意。
不過這種排場首先建立在家境良好的前提下。
臘月二十二下午，父親李德財就把豬頭和豬蹄拿了回來，放在地下解凍。
李之重建議父親分開來燉。
豬蹄腥味兒太重，回頭現吃現燉，最好燉前冰水浸泡二十四小時以上。
一下子打破李德財多年的習慣，他有些不適應，不過也妥協了。
他也知道，豬蹄處理不好豬腥味兒十足，嚴重影響口味兒。
不過他也有條件，就是是讓李之重負責燉煮豬頭。
他愉快地答應了，剛才還擔心別人浪費食材。
傍晚，父親用燒紅的爐錐和火鉤，不停在豬頭表面、耳朵眼兒和豬鼻孔湯來燙去，去除豬頭上的絨毛。
「刺啦」聲中，青煙瀰漫，一股燎毛味兒直衝口鼻。
燎完的豬頭黑一塊兒白一塊兒的，燎過的位置最後要用刀刮乾淨。
趁著凍得硬邦邦的，豬頭要剁開的。
李之重想錯了，豬頭不是剁開的，是父親和大哥用帶鋸鋸開的。
第一鋸把豬耳朵後面到脖子一段整體鋸下，厚約五六公分，劈斧剁成四塊兒。
第二鋸把豬頭上下頜分開，豬舌單獨切下。
第三四鋸把分開的豬頭縱向破成四半兒，豬耳朵齊根切下，豬頭就全部鋸好了。
奶奶那屋的五燒鍋取下放在院里夏天做飯的灶頭上。
豬頭塊兒放入鍋內，加滿涼水，加三四兩散白酒，篇篇蓋好，磚頭壓緊，那是防貓狗的。
在天然的冰水裡浸泡十二小時以上，去除腥味兒。
這個舉措把一家人看的一愣一愣的。
李之重解釋說冰水可以激出腥氣，白酒也是去腥的，大家恍然大悟，連稱沒聽說過。
李之重也是前世在一本美食雜誌看到的，古人冬天就是這樣處理的。
時間和做法與現在狀況一模一樣。