第五章 結草銜環
說著已經走近了桃兮，探長手臂一撈，便將赤條條的桃兮攬在懷中，俯首倏地便攫住了桃兮的紅唇，使力地親吻起來。桃兮感到了他的瘋狂，恐懼至極，浸在水中的手腳用力地掙紮起來。
晟熊猝不及防地被桃兮掙脫了出來，望著桃兮羞憤怒色的臉龐，愣怔了一下，就在此刻，桃兮揚起手掌使力地搧在晟熊的臉上，“啪……”地一聲，臉上頓時現出幾道紅色的手印。
這一掌下去，不僅打蒙了晟熊，亦同樣打蒙了桃兮。桃兮愣愣地望了一眼晟熊，又低頭望了望自己的手掌，神色有些不可置信，又有些驚慌，囁嚅道：“對……對不起.……我不是故意的，你不要這樣……”
這一巴掌徹底將晟熊打醒，方才欲望的火焰高漲得似要將他焚燼，瞬間熄滅平息。晟熊冷靜下來，“是我對不起你。”攬著桃兮上了岸，用自己的衣衫拭幹她的身子，取過她的裙襦便要替她穿戴起來。
桃兮低著頭羞紅著臉，從他手中拿過自己的裙襦，輕聲道：“我自己來。”
二人穿戴整齊，晟熊攬著桃兮的肩頭坐在溪水畔，道歉：“寶兒，對不起，方才我沒忍住，但是我真的很愛你。”
桃兮緘默不語，她不知此時該說些什麽。良久，望著崖壁上灼灼盛開的桃花，說道：“你看那片桃花有多美！”
的確，溶溶月色下的桃花有一種異乎尋常的美。
晟熊攬過桃兮，身子貼近她，俯首輕輕吻在桃兮的發頂上，動情地說道：“再美，也不如你美。”
桃兮耐心勸道：“我們桃花一族，素來貌美，沒什麽稀奇的，你何必糾結於我一人身上呢？我對‘情’一字本就沒什麽興趣，豈不是白白辜負了你。”
“我不管你如何，我隻曉得我自己除卻巫山不是雲。”晟熊固執道。
“你能不能不要管束我了？別總是禁錮我，我尚為一株桃花樹時，自由便是我心心念念所憧憬的，你放了我，讓我恣意地生活，盡情地四處走走好不好？”桃兮懇求道。
晟熊瞬間變了臉色，沉聲道：“這絕無可能，你必須與我如影隨形，與我相伴，這是你承諾過的。我饋贈了你千年的修為，你必須向我報恩，這就是我要求的報恩方式。”
桃兮望著晟熊決絕毫無商量餘地的麵色，心中湧起一股莫大的失望，一時之間愁腸百轉，說不出話來。
過了良久，似乎想起了什麽，問道：“這恩是否其他回報的方式？報到何時才算報完？”
晟熊有些氣結，氣哼哼地說道：“這我暫且尚未想好，總之一切我說了算。”
桃兮早已領教過他的霸道，情知再多說無益，便沉默了下來。
晟熊似乎忘記了方才的不快，抬起頭望著漫天的繁星，意有所指地說道：“寶兒，你看看天上的星星有多漂亮多耀眼，但我隻取其中的一顆，亦隻愛那一顆。”
桃兮聰慧得很，自然知他話中是何意，苦勸無果，亦懶得再與他多費口舌，亦毫無心情與他坐在一處賞星望月的。霍然站起身，向青石小屋走去，晟熊亦慌忙站起來，亦步亦趨地跟在桃兮的身後，嘴中嘮叨著：“寶兒，你看今日的月亮又大又亮，多美，多坐會兒不好嗎？”
桃兮“呼”地轉過身，瞪大了眼眸望著他，厭煩地說道：“是很美，你可以繼續坐在此處賞星望月，看風景。我可沒這個心情，也無如此浪漫的情懷。”說完轉過身繼續向前走去。
晟熊討了個無趣，隻得訕訕地跟在身後，嘴中猶自嘀咕著，“是無浪漫的情懷，還是無與我相守一處的心情？”二人一前一後向青石小屋走去。
自此日之後，似乎成了慣例，幾位仙侍隔三差五便來穀中一趟，手中抱著厚厚的卷宗讓晟熊處理，看樣子晟熊已準備徹底在穀中安頓下來，暫且不打算重回天宮了。桃兮認清了這個現實，心中哀歎不已，而海棠卻喜不自勝。
晟熊日子陡然忙碌起來，桌案上的文書時時擺的很高，等待著他的批閱。但他忙中偷閑，最近增加了一個趣好，日日耳提麵命桃兮好好修煉，以期來日飛升成仙。無論何妖，修仙乃是終極抱負，桃兮並不排斥，拉著海棠刻苦修煉起來。但修習晟熊傳授的法術，雖然他傳授得很是用心，但桃兮總覺得氣息不符，修習起來甚是滯澀，幾日下來收效甚微，桃兮有些泄氣。
這日，桃兮耷拉著腦袋坐在地上，垂頭喪氣。晟熊走近將桃兮拽起來，寬慰道：“別心急，修仙可是需要耐心的，你乃桃花一族，而我為龍族，非同族法術修習起來的確不易，過幾日我給你尋一位你本族的師傅傳授你，修煉你本族的仙術，定會事半功倍的。”
晟熊急於讓桃兮修煉成仙是有私心的，他認定桃兮將來是他的太子妃，是天庭的天後，但以桃兮區區一桃花樹妖身，別說做天庭的天後，就是上天界都是不能的，天界的神光光芒萬丈，立時便能將她燒灼得魂飛魄散，灰飛煙滅。雖然等到桃兮修煉成仙的那一日或許尚需要萬千年，但晟熊認定了她，非她不娶，若身邊無她相伴，那他的生命將如行屍走肉，生無可戀。
為了加快桃兮修煉的進度，晟熊決定上天庭請外援。天上一日，地上一年，此去天宮至少半個時辰，而在下界卻已是半個月的光陰。臨行時，千叮嚀萬囑咐桃兮在穀中好好修練，不得亂跑，小心行事，拜托海棠好生照顧桃兮，這一行恐怕需要半個月才能歸來。桃兮不耐的諾諾應承，晟熊將一切安頓好，終於放下心來，“嗖……”地一聲，騰空飛向了空中，瞬時消弭於天宇間，海棠久久地仰首注視著，眼眸中溢滿了眷戀不舍，崇拜敬佩。
“別看了，看也看不見了。”桃兮調侃道。
海棠霎時羞紅了臉，“你別調侃我了，難道你一點都沒有不舍的感覺嗎？”
“不舍？別逗了，他不在的這些日子我終於恢複自由了，終於可以恣意逛遍山穀了，終於可以不聽他的碎碎念了。”桃兮哈哈笑道。
“桃兮，真羨慕你能如此灑脫。”海棠淒楚道。
“哎，別亂想了，我們去穀中玩耍去吧。”
桃兮正欲拉著海棠奔向山穀中，隻見一隻雲雀從遠處飛來，徑直落在桃兮的肩頭。桃兮興奮起來，高喊著：“雀兒，雀兒，你終於回來了，我盼了你好久。你走時，我和海棠還是兩株樹，如今我二人已修成人形，可以自由自在隨你到處玩耍了，再不用呆呆佇立在一個地方，隻能聽你講些奇聞軼事，終於可以親自感受了。雀兒，快說說，哪裏有好玩的，咱們這就去吧。”
這雀兒果真不是普通的雀兒，頗有些靈性，口能人言，粗著嗓門道：“還真是，幾日不見，二位妹妹修為突飛猛進，恭喜恭喜，以後就喚我雀哥哥吧。”
“好，好，雀哥哥，快說說，哪裏有好玩的？”
雀哥哥略作沉思，沉吟道：“嗯，最近的確有個熱鬧的去處，明日妖王舉辦一年一度的群妖盛會，各路妖類皆會參加，商討來年妖界的和諧安定。我們亦去湊個熱鬧，據說宴會上珍饈美味，饕餮大餐，足以讓我們飽飽口福了。”
桃兮聞言，興奮異常，二人一雀隨即出發。一路上雲雀環繞著桃兮飛舞，給桃兮講述著外麵的趣聞，桃兮聽得津津有味，羨慕不已。早在桃兮是一株三色桃花樹時，千年間，雲雀就陪伴著桃兮和海棠，將外麵精彩紛呈的世界講述呈現給她們，讓她無限地憧憬向往。卻苦於自己是一株樹，隻能站在同一個地方哪裏都不能去，沒有自由，她曾經對此事深惡痛絕，因著這個緣由，她比其他人更渴望自由，更向往無牽無絆無拘無束的生活。
如今因緣際會終得仙緣修為人形，又怎甘心忍受晟熊的束縛限製。苦練修為亦隻是盼著自己有朝一日修為高強，自身強大，能夠擺脫晟熊的管束，擺脫一切束縛，無拘無束，逍遙自在的生活。自由是她一直追求向往的，她不允許任何人擊碎她的夢想。
她們連夜趕路，出了山穀到達妖王宮殿時已是翌日清晨，一縷晨曦灑向宮殿。妖王宮殿坐落於山石間，宮殿周邊矗立著嶙峋怪石，石石有形，姿態各異，妙趣橫生，美不勝收，令人無限遐想，桃兮不禁驚歎天公的鬼斧神工。
此時已有各路妖類步入殿門，見到桃兮，眸中都不約而同露出驚豔之色。桃兮未曾與旁人來往過，此種眼神隻在晟熊的眼眸中見過，便亦泰然受之，不動聲色了。
入得殿門，殿側一片盛開緋色桃花，妖嬈多姿，極為茂密。桃兮不禁為這片桃花盛景所吸引，腳步不由自主地走向桃花林。海棠見狀，拽著桃兮，說道：“桃兮，你去哪裏？筵席在前麵。”