第25章 路險難兮獨後來
第25章 路險難兮獨後來
赤宸把阿珩（héng）送到朝雲峰，阿珩依依不捨地目送著赤宸離去，等赤宸的身影消失不見，她一回身就看到大哥和四哥都站在身後。
仲意急問道：「你記起赤宸了？」
阿珩滿面羞紅，訥訥不能言。
青陽問：「四處找你沒找到，少昊怕出意外，已經回高辛了，你還打算去高辛嗎？」
阿珩說：「要去，今日就走。」
青陽鬆了一口氣，想說什麼卻又沒說，仲意問道：「那你和赤宸……」
阿珩低著頭道：「四哥，我的事情我自己知道。」
仲意點點頭，溫和地說：「去給母親磕頭辭行吧。」
阿珩向纈（xié）祖辭別後，帶著烈陽離開了朝雲峰。她沒有立即趕往五神山，而是先去了虞淵。
兩百多年前，虞淵雖然萬物不生，可在虞淵的外面有河流水潭，長著不少樹木，如今卻荒涼一片，寸草不生，只因有一個似狐似虎的大妖怪在此修行。
也不知道誰在外面栽種了一片桃林，竟然不懼乾旱，長得鬱鬱蔥蔥，阻止了旱氣蔓延。每逢桃花盛開的日子，妖怪就會徹夜凄鳴，豎沙國的百姓在桃林中建了祭台，供奉他為獙（bì）君，祈求他不要把乾旱帶入豎沙國。
獙君日日夜夜都在虞淵修鍊，早入了魔道。可因為各種原因，知情的幾人都不約而同地遮掩著虞淵附近有妖成魔的事情。
一隻巨大的白鳥飛掠過漆黑的天空，飛入虞淵上空的黑霧中，盤旋幾圈后，落在了黑黝黝的峭壁上。
阿珩從白鳥背上姍姍而下，笑對白鳥說：「謝謝烈陽了。」
白鳥變成了一個白衣童子，大概十一二歲的模樣，五官異常地漂亮精緻，雙眸碧綠，一頭齊腰長髮根根皆白。
虞淵的恐怖令萬物畏懼，阿珩和烈陽卻沒有絲毫不安，只是側耳靜聽，從遙遠的西方傳來一聲又一聲悠長的厲鳴。
虞淵的黑霧像大海一樣遼闊無邊，卻萬物不生，獙君年年歲歲都守在黑霧深處。
阿珩眼中隱有淚光，對白衣童子說：「烈陽，叫他回來。」
烈陽張口長嘯，聲音粗嘎尖銳，和他漂亮精緻的外表截然相反。
正在霧海深處飛翔的獙君，遲疑地停止了鳴叫，順著烈陽的尖銳聲音，飛向東方，很久之後，他看到黑霧中站立的人影，他們身上的氣息既熟悉又陌生。
他遲疑地放慢了速度，用力地嗅著，似乎在鑒別著真假，一瞬后，他突然一聲歡喜地鳴叫，就要飛撲過去，可他又遲疑了。因為日日夜夜待在虞淵中，他早已不是兩百年前可愛美麗的狐狸，如今他全身都流著惡臭的膿液，獠牙凸出，整張臉扭曲得醜陋恐怖。
烈陽看阿獙居然想逃，猛地撲起，化回原身，落在他頭上，一邊嘎嘎叫著訓斥，一邊用翅膀扇來扇去。
阿獙被打得暈頭轉向，失去了主意，乖乖地飛到阿珩面前，羞窘地縮著身子，生怕自己身上的膿液沾染到阿珩身上，一張青面獠牙的臉上竟然滿是局促和緊張。
阿珩蹲下，緊緊地抱住了他。
「不管你是小妖阿獙，還是魔獸獙君，不管你變成什麼樣子，都是我的飛天小狐狸。」
兩百年漫長的等待，所有的寂寞和痛苦都在這一句話中消失殆盡。
阿獙的頭靠在了阿珩懷裡，淚水順著臉頰一串串滾落。
「為什麼要待在虞淵？人家都說狐族聰明，你怎麼一點不像狐族呢？你可真是個傻子！」阿珩撫摸著阿獙身上一個又一個的瘡口，眼淚一顆又一顆落下。
阿獙雖然入了魔道，看著猙獰，其實心思很單純，看阿珩傷心，他歪著腦袋瞅著阿珩，眼睛一眯，月亮一般彎彎的，大尾巴在身後搖來搖去，想逗阿珩開心。
阿珩依舊沒有笑，他皺著眉頭想了想，猛地一側頭，沖烈陽嘶吼一聲，魔相畢現，很是恐怖。
烈陽一時不防，被嚇得飛了起來，簡直是鳥容失色。
阿獙十分得意，靠著阿珩，昂著頭，吼吼地笑著，哈哈哈，烈陽也怕他了！
烈陽怒了，大叫一聲，飛衝過來，一團又一團火球飛向阿獙，阿獙立即跑，兩個傢伙又像幾百年前一樣打鬧在一起。
阿珩不禁破涕為笑，看他們戲耍累了，才笑著叫：「都過來，我們回高辛。」
烈陽翻了個白眼，因為對少昊沒有好感，連帶著對高辛也厭煩。阿獙卻是歡天喜地衝到阿珩身邊，他壓根兒不在乎去哪裡，只要和阿珩、烈陽在一起就好。
七月末，正是映日荷花別樣紅時。高辛多湖多河，百姓又普遍愛荷，不管走到哪裡都是碧葉亭亭如蓋，荷花開滿鄉野。阿珩已經兩百多年未接觸人世，帶著阿獙和烈陽在夜間緩緩而行，既欣賞著人間的風景，也了解一下高辛如今的情況。
快到五神山時，少昊早接到消息，親自來接她，未提赤宸的事情，只是問她一路可順利。
阿珩摟著阿獙問：「能設法帶我們去湯谷嗎？這些日子，我在深山裡採集了一些藥草，再加上湯谷的水，應該能把他身體上被魔氣侵蝕的潰爛治療好。」湯谷是高辛的聖地，並不容易進入，何況如今阿獙被視作魔物。
少昊說：「沒問題，我如今恰好奉父王之命在看守湯谷。」
阿珩很是詫異，湯谷在荒無人煙的天之盡頭，守衛湯谷等於變相的流放，她看少昊沒有解釋的意思，也就沒有追問其中原委。
夜深人靜時，阿珩領著阿獙去了湯谷。
湯谷水是日出之水，天下至凈之水。阿獙一碰到湯谷水，就痛得全身痙攣，阿珩和烈陽一左一右抱著他，阿珩像是哄小孩一般，輕聲哼著歌謠，低聲說：「乖阿獙，忍一下，再忍一下就好。」
一盞茶后，阿珩才讓阿獙離開了湯谷水，阿獙已經痛得虛脫，烈陽看著人小，力氣卻十分大，把阿獙扛到九株扶桑樹組成的「島嶼」上。
阿獙痛得直打哆嗦，少昊把手放在它的額頭，屬於水靈的溫柔力量漸漸安撫了身上的疼痛，它沉沉睡去。
烈陽看沒他的事情了，變回鳥形，縮到樹葉深處打瞌睡去了。
阿珩提著一個巨大的木桶，裡面盛著熬好的葯，開始給阿獙上藥。
少昊靜坐於月下，撫著琴。琴聲溫和，牽引著阿獙體內的靈力來吸納藥性。
阿珩上完葯后，洗凈手，坐到少昊身旁。少昊淡淡一笑，繼續信手撥琴。
扶桑花艷紅如火，像一盞盞火紅的小燈籠垂滿枝頭，少昊一身白衣，端坐於樹下，氣態端雅，連月光都在他身前散去了清寒。可是這樣一個才華蓋世、志比天高的人卻被貶謫在荒無人煙的天之盡頭看守湯谷。
阿珩輕聲問：「我記得兩百年前，你和父王的關係正趨於緩和，為什麼會變成這樣？你做了什麼讓父王厭惡你至此？」
少昊停止了彈琴，「你掉下虞淵后，珞迦重傷炎灷（zhuàn），炎灷的身體被藏進神農古陣中。赤宸失去了最大的阻撓，開始一切按照自己的心意行事。也許你已經聽說，兩百年內，被他滅門的家族就有幾十戶。在他的血腥政策下，神農的舊制被徹底打碎，如今的神農是人盡其才，物盡其用，十分繁榮昌盛。看到神農的變革，我一時心急，想通過手中的軍隊來強行推動高辛的改革，在宴龍他們的諫言下，父王震怒，認為我有篡位之心，勒令我遠離朝事，命我看守湯谷。」
阿珩問：「宴龍不是失去了一隻手嗎？」
「宴龍失去了一隻手后功力大減，如果換成別的父親，也許就不會再看重一個半廢之人，可我的父王向來重情，反倒越發憐惜宴龍。這些年，時常對臣子說，『所有兒子中，宴龍最像年輕時的他』，臣子們大都明白了父王的意思。」少昊嘆了口氣，神色落寞，「父王性格溫柔多情，喜歡美人的歌舞、才子的詩賦，我的確不像他，令他很失望。再加上父王約略知道承華殿內的軒轅妭（bá）是假的，所以我對他而言已經一無是處。」
「那你就甘心守著荒涼的湯谷，等著宴龍登基？」
少昊微微而笑，「當然不可能，宴龍登基之日不僅僅是我的死期，也是高辛族的死期，我死事小，族滅——絕對不行！」
「那你的打算是……」
少昊的微笑中滲出了冷意，「我想請你幫我一個忙。」
「什麼忙？」
「從盤古大帝到現今，高辛族已經幾萬年的歷史，宮闈鬥爭層出不窮，驗毒的神器十分齊備，沒有任何毒藥能躲過，也許只有嘗遍百草、以身試毒的神農王有法子。所以，我想請你為我配製一份葯，可以躲避過所有神器寶物的檢查，不需要奪取對方的性命，只是要讓他漸漸虛弱，直到卧病不起。」
阿珩明白了少昊的意思，他是想逼高辛王退位。阿珩沉默不語。
少昊說：「父王的五神軍上千年來過的日子過於安逸，早就是金玉其外、敗絮其中，不足為慮。宴龍雖然掌控著常曦和白虎兩部，但四部中戰鬥力最強的是我的嫡系青龍部，在諾奈的幫助下，羲和部也已經完全歸順於我。如果強行兵變，不是不可，但我不想動武，如果兵變，就是徹底撕破了臉，必須要以一方的死亡為完結，否則即使我答應，跟隨我謀反的將軍也不能安心。阿珩，我不想傷到他，這是唯一的兩全之法！」
少昊輕輕撥弄著琴弦，眼中有濃重的哀傷，「兩千多年了，他時時刻刻提防著我逼宮篡位，其實我從沒想過，我是真心想輔佐他，真心想做一個好兒子，可沒想到終於走到今天，一切都成了真！也許以後的史官們會記錄我狼子野心、早有反意，籌謀良久，終於起事，將來我若有兒子，都不知該如何向他解釋，只怕他也永不會諒解。阿珩，我真的不想走到這一步，可是我已經被逼得無路可走！宴龍他們把我逼到湯谷仍不肯罷休，這些年正在想方設法瓦解青龍部，如果我再無所作為，那些忠心耿耿跟隨著我的人都會被宴龍害死，最終我也難逃一死！」
如果青龍部被瓦解了，即使諾奈再想幫少昊，羲和部也肯定不能支持一個註定會失敗的王子，勢必要為了自保，投靠宴龍。阿珩思索了半晌后，低聲說：「我明白你的困境，我答應你。」
縱然為天下不容，有一人能理解也足矣。少昊心頭的愁悶淡了，不禁重重握住了阿珩的手，「謝謝你！阿珩，我是真心想……」
阿珩輕輕把手抽出來，「何必客氣？難道你忘記了我們新婚時定下的盟約嗎？我們是盟友，今日我為你做事，他日你也要遵守自己的諾言。」
少昊是何等聰明，一點就透，明白阿珩已經想起了一切，也理解了阿珩的意思，心中滋味難言，面上卻若無其事地把手縮回袖中，淡淡問道：「你想起了一切？」
「嗯。」阿珩臉色發紅，帶著幾分愧疚，遲疑著想說什麼，「我……」少昊溫和地打斷了她，笑道：「我會遵守自己的諾言。天快要亮了，你不方便久留，回去休息吧，我來看著阿獙。」
阿珩走了一程，回首眺望，月夜下，少昊端坐在火紅的扶桑花中，面朝萬頃碧波，白衣臨風，琴聲鏗鏘有力，削金斷玉，奏的是一首即將君臨天下的鐵血激昂，卻也是不歸的寂寞。
如少昊所說，高辛王室有幾萬年的宮闈鬥爭經驗，查驗藥性有一套很完整嚴密的流程，想要配製出避人耳目又恰到好處的毒藥並不容易。阿珩把《百草經注》從頭看到尾、從尾看到頭，終於配製出了一味不完全符合少昊要求的葯。
她把葯交給少昊，「這個葯只能說一半符合你的要求，這味葯的主要成分是阿獙的鮮血，它能像虞淵一樣緩慢吞噬神族的靈力，令人漸漸全身無力，行動不便。」
少昊問道：「有解藥嗎？」
「因為不算是毒藥，自然也沒有解藥。只要不持續下藥，日子長了后，身體會自我修復，恢復健康。按你的要求，一共配製了兩份。」
少昊把葯小心收好，「謝謝你。」
阿珩道：「我們是盟友，你只要記得答應我的事情就行了。」
「一定！」
在少昊的安排下，阿珩的「病」開始漸漸減輕，每次宮中醫師看完病，都會恭喜少昊和阿珩，而隨著宮中醫師的恭喜聲，大王子妃身體逐漸康復的消息傳遍了宮廷內外。
雖然少昊已經是一個失勢的王子，可阿珩仍舊是軒轅族唯一的王姬，自從她病好，大大小小的宴席請帖就接踵而來。
考慮到之前的「軒轅妭」已經纏綿病榻兩百多年，阿珩也不敢立即就生龍活虎，很多宴席借口身子仍弱給推了，有些宴席卻不能不去，因為她必須證明她是真正的軒轅妭。
高辛王後傳召她入宮覲見，阿珩很清楚，這是要驗明正身了。
她盛裝打扮后，去拜見高辛王后。
車輿到了殿門就停下了，一旁的侍從笑著解釋：「王子妃身體剛好，本該讓車輿進殿，免得王子妃累著，可這是規矩，臣子們一到殿門就必須步行，陛下如今只給了二殿下特例，允許二殿下乘車覲見。」
宮中的侍從是這世上最會察言觀色、欺軟怕硬的角色，阿珩很是聽明白了他的言外之意，看來高辛王真的很厭惡少昊，連帶著她這個兒媳也一起厭惡。她淡淡一笑，下了車輿，「我這麼多年未給母后請安，未能盡孝，理當如此。」
宮殿很大，幾乎佔據了整座山頭，阿珩又要趕時辰，只得一路急行。待行到漪清園，高辛王后並不在。侍女道：「王后正在梳洗，王子妃候著吧！」
高辛地處東南，氣候溫暖，即使冬季，也如北國的春天，夏天則酷熱難耐。雖然五神山位於大海中央，熱氣被海風阻擋，並不會很熱，宮殿設計仍然承襲了高辛建築避暑的特點。
漪清園就是如此，草木繁盛，處處皆水，或瀑布，或小溪，蜿蜒曲折，跌宕起伏，狹窄處不過尺許，寬闊處足可撐船。
阿珩等的時間長了，有些無聊，反正園子內無人，她就沿著溪流緩緩而行。
越往裡走，景緻越好，溪水兩側，山勢時高時低，竹苞松茂，木秀草長，更有三五隻仙鶴，踏著溪水覓食，步態飄逸，看到阿珩也不懼怕。
水岸深處，長著一片茂密的竹林，綠竹猗猗，層層如簀，一個白衣男子半倚半靠著半方石壁，沉沉酣睡，臉上搭著一冊帛書。在他身前不遠的溪水中，四隻鴛鴦游來游去，雙雙對對，悠然自得。
阿珩想迴避，已經來不及，男子驚醒，身子動了動，臉上的書卷掉落，露出了面容，五官端雅，氣度出塵，隔著幽幽竹影，瀲瀲光陰，恍若山中人兮。
阿珩看是少昊，不再迴避，笑著上前。
男子緩緩睜開了眼睛，似怨惱被人驚醒了美夢，眉間帶著不悅，只是側臉，和少昊十成十的相像，可阿珩立即明白，不是少昊！少昊喜怒不形於色，絕不可能任性任情到在此等小事上介懷。
聽到足音，男子轉過了臉，和少昊相似的五官，卻是截然不同的氣質，男子只有水般的溫柔風流，沒有少昊山般的剛毅沉肅。
阿珩俯身請安，「父王。」
高辛王看著阿珩，想了一想，才明白她是誰，「你怎麼在這裡？」
阿珩不知道王后打的什麼主意，自然不敢亂說話，「兒臣進宮來拜見母后，母后正忙，我看溪邊的景色好，就隨意走走，不想驚擾了父王，求父王恕罪。」
高辛王道：「景色好？怎麼個好法？回答得好，我就不治你的罪，回答得不好，連帶著少昊治你們一個不敬的罪。」
阿珩含笑說：「這個園子的名字已經把此地景色的好處全道了出來，風平雨細無皺面，浥浥寒漪清客暑。」
高辛王淡淡道：「園子的名字是我取的，既然你喜歡這裡，我就帶你四處走走吧。『風平雨細』看似簡單，可真正懂的人沒幾個，人心總是不願意在平處看景。」
阿珩隨在高辛王身側，慢步而行，高辛王指著每處的景緻細細說給她聽，一塊石頭，幾叢秋菊都有來歷。阿珩自幼和仲意親厚，仲意是詩詞歌舞、花鳥蟲魚無有不通，連帶著阿珩也對這些「玩物喪志」的東西了解頗多，後來又學了《百草經注》，對花草可謂精通，和高辛王一路談來，言語切合，令高辛王只覺遇見了知音，心中暗喜。
高辛王突然問：「為什麼會病了兩百年？」
這個問題，少昊早給了她現成的答案，可此時，面對著這個溫和得完全不像個帝王的人，阿珩竟然回答不出來。而沉默的時間越長，阿珩越是不知道如何回答，甚至連少昊準備的完美說辭都無法再用上，阿珩局促不安，緊張得掌心冒汗。
高辛王看她一直沒有回答，不但沒有介意，反而很是喜歡，微微一笑說：「說來也是可笑，高辛王室注重禮儀，推崇優美雅緻的東西，我又是其中的翹楚，從小自負儀容才華，不管是一叢花，還是一個女子，都總是要最美，有時候，連對臣子都會以貌取人，青睞那些容貌出眾、言談雅緻的臣子。所有兒子中，少昊和我長得最相像，他又一出生就沒了母親，我心憐惜他，一直把他帶在身邊，幾乎手把著手教導他一切，可他越長大越陌生，你和他……」高辛王搖搖頭，「並不相配。」
阿珩又是驚，又是怕，全身僵硬，冷汗涔涔而下。
高辛王輕嘆了口氣，眉間有無可排解的悒鬱愁思，「可這王室里，又有幾個相配的夫妻呢？不過是你哄著我，我騙著你，表面上的花團錦簇。」
阿珩這才鬆了口氣，全身恢復了知覺。
高辛王坐到了溪旁的石頭上，「最近也不知道怎麼了，總是會突然就覺得很累，提不起力氣。」指了指對面的石頭，「你也坐吧！」
兩個宮女匆匆而來，面色惶恐地向高辛王請罪，「王后還在等王子妃，奴婢找了好幾圈，不想王子妃和陛下在一起。」
阿珩向高辛王告退，高辛王微微點了下頭，示意讓她離去。
阿珩走了老遠，才敢偷偷回頭，高辛王依舊靜坐在溪旁，與水中的倒影互相凝視。
高辛王后見到阿珩，很是親熱，一直把她留到晚上，命她參加晚宴。
晚宴上王子妃、王姬全到了，借著閨閣中的各種小遊戲試探著軒轅妭的真假。
軒轅妭本來就是真的，自然無懼她們的各種試探，兵來將擋，水來土掩。
鬧到深夜，要鎖宮門時，宴席才不得不散。
軒轅妭走出殿門，侍衛駕著車輿而來，笑容滿面。
她有點不解，掀開車簾，看到少昊坐於車內，忙跳上了車輿，「你怎麼來了？」
少昊道：「你來了一天，我有點不放心。」
阿珩說：「母后試探了一天，應該已經確信我就是我。對了，我今天碰到父王了。」
「他可好？」
「父王帶我去看了他養的蘭花，我贊他養得好，他剛開始以為我是敷衍奉承，後來聽我一一道明緣由，看得出他是真開心。父王和我走了一段路，就有些乏力，我……」阿珩停頓了一下，神色低落，「我覺得心裡挺難受，他並不是個壞人，甚至可以說是一個比大多數人都好的好人。」
少昊說：「他是富貴風雅的翩翩公子，一直喜歡做的事情就是欣賞書畫歌舞，品談花草蟲魚，以後的生活其實依舊和現在一樣。」
真的會一樣嗎？希望是吧！阿珩不再說話，少昊也默不作聲。
車輿行到承華殿外，阿珩以為少昊要悄悄趕回湯谷，沒想到少昊對她說：「今晚有貴客來看你，我不方便隨你一塊兒進去，你裝作若無其事地進府，到花房等我。我會悄悄潛回府中，去花房找你。」因為阿珩喜歡種植花草，少昊當年拆除屋宇，專門為阿珩建造了花房，看似是寵愛嬌妻的奢侈舉動，其實花房內有諾奈設置的各種機關，可以說是少昊避人耳目、談論要事的密室。
阿珩苦笑，少昊真是被宴龍和高辛王逼得走投無路了，連回自己的府邸都要悄悄潛回，她沒精打采地問：「我在高辛能有什麼貴客？」
少昊神秘地一笑，「待會兒你就知道了。」
阿珩回到屋中，換下宮裝，沐浴后又不慌不忙地吃了點消夜，這才拿起花籃剪刀，說要剪幾朵新鮮的花，放在案頭入睡，於是散步到花房。
花房內的林蔭深處站著一個陌生的姑娘，容貌清秀，溫婉可人，她向阿珩行禮，「奴婢叫泣女，是諾奈將軍的侍女，諾奈將軍正在等候王子妃。」
原來是他！阿珩點點頭，泣女在前方領路，倒比阿珩這個主人更熟悉此地的機關，看來諾奈十分信任她。泣女看阿珩在暗中打量她，回頭笑道：「王子妃是在奇怪奴婢的名字嗎？爹爹一直想要個兒子，可家裡一共生了九個姐妹，到奴婢時是第十個，爹爹差點想扔掉我，連名字都不給起。因為吃不飽，日日哭泣，所有人就都叫奴婢泣女。兩百年前，奴婢受不了家中的虐待逃了出來，就要病死時，幸虧遇到諾奈將軍，這才有了一個安身之處。因為奴婢是個女子，不引人注意，這些年，奴婢常幫將軍打掩護，來見大殿下。」
阿珩贊道：「諾奈自個兒拔尖出眾，連他的侍女都萬里挑一。」
泣女溫婉一笑，為阿珩拉開了門，「將軍就在裡面，奴婢就不進去了。」
屋內坐著的兩人聽到聲音都站了起來，一人正是容貌俊美、風姿飄逸的諾奈，另一人是個姿容普通的女子，看到阿珩，她揭下了臉上的人面蠶面具。
「雲桑姐姐！」阿珩大喜，衝過去一下抱住了雲桑。
雲桑更是激動，眼中泛起隱隱淚花，「你都不知道我這些年有多難過。」
「我現在已經沒事了。」
雲桑緊緊握著阿珩的手，上上下下看著阿珩，笑道：「真是你，我得趕緊給珞迦寫信，讓他不必再愧疚不安，這個傻小子這些年沒少折磨自己。」
阿珩愣了一愣，才明白，「替我問他好。」又笑問，「姐姐，你怎麼來了呢？」
雲桑的臉騰一下就紅了，哼哼唧唧地說：「我在高辛已經住了有一段日子了。」
阿珩看看諾奈，抿著嘴偷笑。雲桑強自鎮定地說：「赤宸那個混賬逼我在紫金頂發誓，不得再干預朝政，否則將來屍骨無存！我留在神農也沒什麼事可做，來高辛轉轉有什麼問題嗎？」
阿珩忙擺手，「沒問題，沒問題！」
諾奈對阿珩行禮，「今日帶雲桑來，一是讓她親眼見見你，好安心；二是來求王子妃一件事情。」
雲桑立即說：「我去看看少昊，怎麼這麼久都沒來。」說著話，她把人面蠶面具戴回臉上，出了密室。
諾奈請阿珩坐下，對阿珩說：「你別看雲桑嘴裡罵著赤宸，其實她早就明白赤宸是為她好。因為炎灷的意外閉關，赤宸沒了阻撓，在他的鐵血手段下，幾十年前神農局勢已穩，可雲桑在世上的血緣親人只剩了神農王，王子妃也知道她的性子，做大姐做習慣了，總是事事不放心，事事要操心，忙著為別人考慮，把自己放在最後，我怎麼勸，她都不忍心丟下神農王，洪江和珞迦他們又總是會來找雲桑幫忙。無奈下我就去找了赤宸，向他直陳了我對雲桑的感情，希望雲桑能過安寧的日子。赤宸真不愧是大丈夫！竟然不惜自己背負忘恩負義的罵名，逼迫雲桑在紫金頂發下毒誓再不干預朝政，看似冷血無情，卻是真正為了雲桑好，既逼得雲桑割捨，又明確告訴珞迦他們雲桑已無利用價值，不要再把雲桑牽扯進權力鬥爭中。」
諾奈笑著長嘆口氣，「雲桑這才被我強帶來高辛。」
阿珩道：「強帶？我看雲桑姐姐很樂意呢，只怕已經樂不思歸了！」
諾奈滿面笑意，又對阿珩行禮，「雲桑已經同意嫁給我，就麻煩王子妃促成美事。」
「我當然願意了，可難道你不是更該去求少昊嗎？」
少昊和雲桑一前一後走進來，少昊笑道：「這件事情上，你比我更能幫上忙。」
諾奈說：「殿下如今守護湯谷，終年難見陛下一面，如果殿下特意去說，雲桑身份又特殊，只怕會引得陛下猜忌亂想。可王子妃不同，隨時可以入宮。陛下喜歡詩詞歌賦，喜歡侍養各種奇花異草，若論詩詞歌賦，天下無人能比過仲意，若論對奇花異草的了解，天下無人能及前代神農王。王子妃是整個天下唯一身兼二者所長的人，兩百多年前，高辛王就對王子妃有好感，連帶著對殿下都好起來。只要王子妃挑個合適的時機，在陛下面前為我和雲桑說幾句話，以陛下多情的性子，只怕立即就會准了。」
「原來是這樣。」阿珩思量了一會兒，笑道，「前段日子從軒轅回高辛時，我從深山裡挖了幾株罕見的蘭花，剛剛栽培得像模像樣了，明後日我就給父王送進宮去。」
諾奈連連行禮，「多謝，多謝。」
少昊笑道：「都是自己人，哪裡來的那麼多禮數？等你們成婚之日，夫婦一起好好給阿珩敬幾杯酒就行了。」
雲桑滿面羞紅，低頭站在門角，一言不發。阿珩樂得大笑，一瞥眼，隔著虛掩的門扉，看到門外的泣女立在陰影中，直勾勾地盯著雲桑，眼神似嫉似悲，十分複雜。察覺到阿珩看到了她，她忙強笑著行禮，把門拉緊。 阿珩本就如諾奈所說，精通詩詞歌賦、養花弄草，與高辛王興趣相投，又刻意存了討好之心，不到一個月，高辛王就對阿珩比對女兒還呵護寵愛。
一日，阿珩借著欣賞一幅鴛鴦蝴蝶圖，向高辛王婉轉地表明了諾奈和雲桑的情意，講述了他們因為身份差異的苦戀，求高辛王成全。高辛王聽到男有情、女有意，不但不以為忤，反而大笑著准許了他們的婚事。
阿珩向高辛王叩謝，高辛王笑道：「天公都喜歡讓鴛鴦成對，蝴蝶雙棲，我雖不敢自比天公，可也樂意見到天下有情人都成眷屬。如果人人都歡樂幸福，世間自然也就沒有那麼多紛爭。」
阿珩突然心中有了不安，她幫著少昊毒害這般溫柔多情的高辛王，真的對嗎？可如果不幫，如今已被逼到懸崖邊上的少昊發動兵變的話，只怕要血流成河，屍橫遍野。阿珩只能告訴自己少昊也不想傷害高辛王，強壓下了心中的不安。
阿珩回府後，立即寫信告訴諾奈和雲桑這個好消息。按照少昊的「絕密計劃」，諾奈被派去邊疆，鎮守在羲和部，一則牽制白虎部，二則以防國內巨變時，引得他國侵犯，所以諾奈和雲桑都不在都城中。
在信末，阿珩想了一會兒，又加了一小段話。泣女與諾奈朝夕相處兩百年，只怕對諾奈早已生情，並不是擔心她會對雲桑不利，而是這樣的情勢之下，對兩個女子都不好，希望諾奈留心此事，妥善處理。
諾奈的回信讓阿珩很寬慰，既是為了雲桑，也是回報泣女兩百年來的忠心，他會在大婚前安排好泣女的去處。他打算認泣女為妹，給泣女選一個優秀的夫婿，如果泣女暫時不想出嫁，那麼他會送泣女去和母親做伴，直到她找到心儀的兒郎。
諾奈和雲桑的婚事正式公布，雖然雲桑下嫁諾奈出人意料，可在高辛王和神農王兩位帝王的同意下，一切也變得名正言順。
諾奈親去神農山，與神農王定下了婚期，打算來年春天，百花盛開時，就來迎娶雲桑。
歲末時，高辛王病倒，再難處理朝事，只得把政事委託給宴龍代理，朝臣們都以為找到了主心骨。可在辭舊迎新的朝宴上，高辛王卻又說思兒心切，召回了被貶謫到天之盡頭去看守湯谷的少昊。
少昊回到五神山的當日，高辛王就召見了他，對他殷殷叮囑，父子兩人說了一下午的話。
朝臣們看得十分糊塗，不知道高辛王究竟是什麼心思。其實，這一切不過出於一個帝王的猜忌心。高辛王是很喜歡宴龍，想在死後傳位於宴龍，可如今他只是病了，不是要死了，當他不得不把一切朝事交給宴龍處理時，又開始擔心宴龍會不會藉機把他架空，於是召回了和宴龍不和的少昊，讓少昊牽制宴龍。
可是，他的兩個兒子早已經不是牙牙學語的小孩子，都不肯做棋子，任憑他擺布。
宴龍在高辛王后的支持下，抓住這個機會，全力發展自己的勢力，儘力替換著朝堂內的官員。
少昊則好像因為離開五神山太久，已經和朝中官員陌生、不知道該怎麼辦，什麼動靜都沒有。
三個多月後，春風吹遍了江南大地，正是高辛最美麗的季節，到處煙雨蒙蒙，鮮花芳美，鶯啼燕舞。
高辛王收到一株進貢的美人桃，實在是歡喜，就像是小孩子得了心愛的玩意忍不住要和小夥伴們炫耀，立即打發侍者去叫了阿珩進宮，指著庭院中的桃花讓阿珩看。
阿珩不確定地說：「這是復瓣桃花，花色又作粉紅色，可是碧桃？」
高辛王大笑，依著白底寶藍紋綾軟枕，娓娓道來：「你只看到它是稀罕的復瓣，又恰好是粉色，就判斷它是碧桃，大錯特錯。復瓣桃花雖然罕見，可也分了十來種，花色有白色、紅色、紅白相間、白地紅點與粉紅諸色，花朵大小也各異，根據顏色不同，花型不同，有鴛鴦桃、壽星桃、日月桃、瑞仙桃、美人桃……」
高辛王正說得高興，少昊緩步而進，高辛王意外地笑道：「怎麼沒有通傳，你就進來了？既然來了，就一起看看這株稀罕的桃樹。」
少昊跪下磕頭，將一份奏章呈給高辛王，裡面羅列著宴龍這段日子以來的所作所為，最為嚴重的是他竟然替換了掖守宮廷的侍衛，這是歷來帝王大忌。
高辛王的臉色越來越難看，大怒著高聲呼喝，想命侍從立即去傳召宴龍，可叫了半晌，仍然沒有一個侍從進來。
高辛王察覺不對，怒盯著少昊，「侍衛呢？你想幹什麼？」
少昊奏道：「兒臣已經遵照父王的吩咐，代父王擬好旨意。宴龍勾結王后意圖不軌，共有罪證一百一十條，鐵證如山，父王已經決定幽禁宴龍，廢除王后。」
高辛王面色煞白，目光猶如刀刃，「我的決定？」
「是的，父王的決定！」少昊平靜地回答，眉目堅毅，高辛王眼內刀刃的鋒芒全碎裂在了少昊的巍峨山勢前。
高辛王不甘心地怒叫，可是不管他聲音多大，都沒有一個侍衛進來。高辛王明白了，少昊已經控制了整座宮殿。
他盯著少昊，少昊沉默地看著他。
一室沉寂，靜得似乎能聽到每個人內心掙扎的喘息聲。
良久后，高辛王的目光慢慢地從少昊身上移向阿珩，阿珩不敢與他對視，低下了頭，高辛王輕聲問：「你可知道？」
阿珩不能回答，少昊代她答道：「她不知道。」
高辛王點點頭，竟然笑了，「那就好，不算辜負了這一樹桃花。」
少昊把空白的帛文放在高辛王面前，「請父王下旨。」
高辛王提起筆，一揮而就，宣布廢除王后，幽禁宴龍。
高辛王寫完，連筆帶帛文砸到少昊臉上，「拿去吧！」
筆上的墨汁還未乾，甩得少昊臉上身上都是墨痕，少昊默默地擦乾淨臉上的墨汁，一聲不吭地撿起帛文，遞給了守在簾外的將軍。
一隊侍衛走了進來，都是陌生的面孔。
少昊對高辛王說：「為了讓父王更好地休養，請父王移居琪園。」
高辛王氣得身子都在顫抖，「你就這麼迫不及待？」
少昊面容冰冷，沒有一絲笑意，躬身道：「兒臣恭請父王移駕。」
高辛王悲怒攻心，卻清楚大勢已去，他深吸了幾口氣，無奈地說：「走吧！」
侍衛們上前，把高辛王抬放到坐榻上。高辛王閉著眼睛，不言不動。
在上百名侍衛的「保護」下，一群人浩浩蕩蕩地向著五神山最東邊的漸洲峰飛去，因為它在最東面，必須要經過五神山的前四峰才能和內陸往來消息，所以歷代帝王多把與自己不和的太后或兄弟安置於此，算是變相的幽禁。
少昊站在殿外，目送著一隊人消失在了天際。
回頭時，阿珩靜站在桃花樹下，人面桃花兩相映，可阿珩的眼神卻是冷冰冰的。
阿珩問：「這株桃樹是你派人進獻給父王的吧？你知道他若得了珍品，一定會忍不住找我品賞。」她知道少昊遲早會動手，可沒想到是今日，更沒想到他會利用自己分散高辛王的注意。
少昊沉默無語，面沉若水。
阿珩慘笑著搖搖頭，「父王還沒告訴我這株桃樹叫什麼名字。」轉身出了宮殿。
衣裙簌簌，不一會兒，身影就消失在了曲闌深處。
少昊默默地看著一樹桃花，灼灼明媚。
女子的哭泣叫喊聲不停地傳來，那是將士們在移遷父王的後宮。
因為高辛王喜好管弦歌舞，後宮女子都能歌善舞，不管何時走過，總能聽到隱約的絲竹聲和少女歌聲。殿內又處處都是精心侍弄的奇花異草，有風時香飄滿殿，無風也是暗香浮動。不管何人走過這座雕欄玉砌的宮殿，都會目眩神迷，以至於來過承恩宮的神農國王子一直無法忘記這座風流旖旎的宮殿，慫恿著當年的七世神農王攻打高辛國。
從清晨開始，舊的宮人殺的殺，關的關，十去七八。現在又把最後一批近臣宮妃或處死或幽禁，如今整座宮殿除了持著刀戈的士兵，再沒有幾個人影。
整座宮殿，沉寂空曠，開始變得截然不同。
安晉和安容走了進來，他們兩兄弟出自少昊的母族青龍部，和少昊是表親，是少昊的心腹之臣。
將軍安晉龍騰虎步，有著軍人特有的矯健和霸氣，大聲奏道：「殿下，後宮的所有妃嬪凡沒有子女者已經全部被遣出承恩宮，移居到五神山下的僻香居。」
安容五官俊俏，身材頎長，說起話來，不緊不慢，「經過我的仔細篩選，留下的宮人都很可信。要不要趕在殿下入住前再選一批宮人？」
少昊說：「不必了，就我和王子妃起居，餘下的宮人加上承華殿的舊人足夠用了。」
安晉摩拳擦掌地說：「可不是嘛！以前是一個女人就要十幾個人伺候，如今把那些女人全趕走了，當然不需要那麼多奴婢了。有選奴婢的時間還不如趕緊想想怎麼打仗。」
安容拉了拉哥哥，對少昊進言：「現在的確是只有殿下和王子妃，可殿下登基后，很快就要再立妃嬪，服侍各個王妃的婢女總是要的。」
安晉瞪眼，「選什麼妃嬪？我警告你，你小子可別做奸臣，教殿下沉溺女色，學壞了！」
安容哭笑不得，「歷代高辛王都要從四部中挑選女子冊封妃嬪，大哥真以為是四部女子格外美麗嗎？殿下登基之後，既要消滅敵人，更要對有功的臣子論功行賞，咱們青龍部自然沒什麼，可羲和部對殿下的忠心不需要回報嗎？最好的回報是什麼？不就是選擇羲和部的女子入宮，讓未來的皇子擁有羲和部的血脈嗎？常曦部難以拉攏，白虎部卻不是非要和宴龍、中容他們結盟，如果殿下肯從白虎部選妃，只怕一個女子頂過無數計謀。」
安晉聽得頭疼，擺擺手，向少昊行禮告退，「你們慢慢商量吧，打仗時別落下我就行。」
安容看安晉走了，笑著問：「殿下要我留意四部的女子嗎？雖然身份血統第一，可容貌性子也不能委屈了殿下。」
少昊凝視著阿珩消失的方向，一直不說話，半晌后說：「不用了。」
安容神色大變，「殿下，雖然我們暫時成功了，可是宴龍和中容他們的勢力不能低估，要想王位穩固，必須……」
「我說了不用！」
安容心中一凜，眼前的人不再是少昊了，而是高辛今後的帝王，忙跪下，「臣明白。」
少昊彎身，雙手扶起他，「表弟，我知道你是一心為我好，只是……這事以後再說吧，我不相信我少昊一定要靠女人才能收服這江山！」
安容聽到他的稱呼，心中安穩下來，行禮告退，「琪園那邊，殿下還有什麼要叮囑的嗎？」
少昊沉默了半晌，指了指桃樹，「把這株桃樹小心掘出，送到琪園。」
安容應了聲是，躊躇著想說什麼，卻又忍了下去。
當日夜裡，大荒的最東邊，了無人煙的湯谷。
青陽腳踏重明鳥，乘夜而至。
扶桑樹下，無數個空酒罈子，少昊已經爛醉。
青陽一語不發，依樹而坐，拍開一壇酒的封泥，仰頭灌下。
少昊笑著問：「你怎麼不恭喜我？今日我碰到的每一個人都在恭喜我！」
青陽淡淡問：「恭喜你什麼？恭喜你要弒父殺弟嗎？」
少昊哈哈大笑，笑得前仰後合，半晌后醉笑著說：「我可以控制住情勢的發展，還不至於那麼波瀾壯闊、精彩絕倫。」
青陽默不作聲，有的路一旦踏上，就不能回頭，只能一條道走到黑，不是自己想控制就能控制。
少昊把一瓶葯扔給青陽，青陽問：「什麼東西？」
少昊醉態可掬地說：「讓你父王生病的東西，病到他不能處理朝事。」
青陽悚然變色，少昊笑著說：「誰都查不出來！」
青陽失聲驚問：「難道你父王不是真生病？我以為你只是抓住了一個天賜之機。」
少昊大笑，「青陽小弟，我以為你已經心硬如鐵了，沒想到還這麼天真！哪裡有什麼老天賜予的機會？只有自己去創造的機會！兩千多年，我等了兩千多年，等到了什麼？軒轅王是什麼樣的性子，你很清楚，你想等到什麼？你以為自己又能等到什麼？指月殿的彤魚氏是會饒恕你，還是會饒恕纈祖？」
青陽握著藥瓶的手，青筋直跳。
少昊說：「這葯只有這一份了，你可要用到刀刃上。」
「葯從哪裡來的？你不怕泄密嗎？」
「噓！」少昊食指放在唇上，醉笑道，「我不告訴你！我和配藥的人說一份給父王，一份給宴龍，她以為這份葯給了宴龍，什麼都不知道。」
青陽把葯收了起來，少昊笑著舉起酒罈，「來！慶祝你我先並肩作戰，再生死對搏！」
青陽舉起酒罈，和少昊用力一撞，酒罈碎裂，濺得兩人全身都是酒。
「好酒！」少昊大笑著，身子一軟，向後跌去，跌在一地酒罈中。
青陽站起，召喚重明鳥，準備離去。
少昊喃喃說：「等你登基為軒轅王，我們逐鹿天下。青陽，我若死在你手裡，你就把我的屍骨葬在酒罈中，你若死在我手裡，我就把你……」他醉眼迷離地想了想，「我就把你的骨頭做成我的王座，每天上朝時都坐，天天坐，日日坐，一直坐到我死。」
青陽的一張冷臉都笑了起來，好笑地問：「為什麼？恨我和你爭天下嗎？」
少昊笑嘻嘻地揮著手，「這樣，我就給你報仇了！讓坐在上面的那個人不敢稍忘，日日寢食難安！」
青陽笑著一愣，繼而就再笑不出來，心中全是難言的蕭瑟惆悵，清嘯一聲，重明鳥衝天而起，消失在了雲霄中。
高辛王宣旨昭告天下，因為自己重病在身，難以再治理國家，所以特遜位於德才兼備、仁孝恭謙的大王子少昊。
少昊在推辭了幾番后，正式登基，入住五神山承恩宮，成為八世高辛王，軒轅妭獲封王妃。眾人猜測著既然他們夫妻恩愛，少昊卻沒有直接封軒轅妭為後，應該是因為軒轅妭身體太弱，幾百年來一直無所出。
為了慶賀少昊登基，在承恩宮前殿舉行百官大宴。
軒轅妭略坐了一會兒，就借口累了告退，反正她已經纏綿病榻兩百多年，大家都習以為常。
行到寢宮，軒轅妭的精神才真正懈了，將侍女都屏退，正在換衣服，一個人從後面扣向她的腰，她立即側身，下了重手。
「是我！」
她的力量散了，身子被赤宸拉進懷裡，什麼都沒說，先是一個綿長激烈的吻。
赤宸笑問：「怎麼下這麼狠的手？」
阿珩靠在他懷裡，疲憊地說：「宴龍雖然被幽禁了，但中容他們還在外面，這段日子，一直有傳聞說會刺殺少昊，我精神一直綳著。」
赤宸道：「我若是少昊，直接把那二十幾個兄弟全關起來，能留的就留，不能留的就殺，何必給自己添麻煩？」
阿珩微笑著說：「因為你不在乎天下人是否叫你魔頭，可少昊在乎，他想要做一個好帝王。奪取天下可以靠殺戮，但想要治理好天下還是必須要靠仁孝禮儀，再說了，殺孽造得太多總是不對。對了，你怎麼突然來了？」
赤宸把阿珩的頭按在自己的心口，鏗鏘有力的心跳聲傳入阿珩耳中，「聽到它的聲音了嗎？它說想你了。你呢？有沒有想過我？」
阿珩不說話，勾著赤宸的脖子，把他的頭拉下，在他的臉頰上輕輕親了一下。
赤宸眉開眼笑，拖著阿珩，向窗口走去，「我要帶你去一個地方。」
兩人剛躍出窗戶，少昊走了進來，笑著叫：「阿珩，阿珩。」
阿珩立即用力一推赤宸，赤宸貼著窗戶邊的牆站住了。
從屋內看過來，只能看到站在窗戶外的阿珩。
「你怎麼過來了？宴會結束了嗎？」
少昊的笑意從眼裡褪到嘴邊，「還沒有，我是借口更衣偷偷溜出來的。」
「有事情嗎？」
「沒什麼，就是隨便來看一眼，你剛搬進來，一切可習慣？」
「比承華殿舒服，以前走到哪裡都是一群宮女侍衛跟著，如今自在多了，謝謝你。」
少昊含笑道：「那幫大臣們都擔心服侍我們的人不夠用，他們哪裡知道我們真是被『服侍』怕了，身邊的人越少越好！」
赤宸不耐煩地扯阿珩的袖子，阿珩問：「你還有事嗎？」
「沒了，你休息吧。」少昊提步離去。
出了殿門，走了一會兒，他忽地停住腳步，抬頭看向天空，雖然那天上好似什麼都沒有。
寬大的袍袖中掩著一壺酒，那是南邊一個海島上的人專為今日的宴席進貢的，用椰子釀造，總共就兩壺，他喝了一口，覺得滋味很是特別，與以前喝過的酒都不同，趁著大家沒注意，偷偷替換了一壺出來，想拿給阿珩喝。
他反身走了回去，侍女們都在廊下打瞌睡。
他輕輕走入寢殿，已經人去屋空。
窗戶依舊大開著，風吹得紗帘布幔簌簌而動。
他將手中的椰殼酒壺放到了阿珩的榻頭，走過去把窗戶仔細關好，又走出了殿門。
逍遙飛了兩個時辰后，落在神農山，赤宸牽著阿珩躍下。
阿珩遙望著小月頂，只覺恍惚，很多事情仍歷歷在目，似乎昨日才剛辭別了神農王，可實際上，神農王的屍骨只怕都已化盡。
「為什麼帶我來這裡？」
赤宸指了指對面的山谷，阿珩凝神看了一瞬，才發覺影影綽綽都是人。
「炎灷今日夜裡出關，你看到的是炎灷的親隨，珞迦和洪江的人應該都躲在暗處保護。」
「你想做什麼？」
「不是我想做什麼，而是你想做什麼。」
「嗯？」
赤宸從後面抱住阿珩，頭搭在她的肩頭，「你要炎灷死嗎？」
「不必了。」阿珩轉過身子，抓著赤宸的胳膊，「不要把那些高門大族逼得太狠，他們雖然沒落了，但他們畢竟在神農族有幾萬年的根基，你只看到地上已經枯萎的枝葉，可地下的根究竟埋得有多深，你根本不知道。」
「要麼做，要麼不做，斬草就要除根！」
阿珩還想再勸，轉念一想，有榆襄在，倒不必過慮，神農王當年早考慮到了赤宸的兇殘，所以才特意用榆襄的溫厚來消解赤宸的戾氣。
赤宸帶著阿珩又上了逍遙的背，朝百黎飛去，「既然你不想殺炎灷，我們就去百黎，挖一壇米朵為你釀的酒嘎喝。」
突然，光華大作，道道紅光瀰漫了天地。
阿珩和赤宸不約而同地回頭，綿延千里的神農山全部被紅光籠罩，就好似二十八座山峰全化作了火爐。
阿珩驚訝地看著，喃喃說：「也許炎灷現在才配叫火神。」
赤宸也很意外於炎灷的神力，不過，他從來不知道擔憂為何物，滿不在乎地笑了笑，把阿珩的臉扳過來，「喂，良宵苦短，從現在開始，你的眼裡心裡只能有我。」
阿珩凝視著他，不禁笑了。也許從一開始，她愛的就是他的這份不羈狂妄，管它是天塌，還是地陷，都不在乎。
漫天紅光，震驚了整個大荒，可在他眼中，只有她，而她的眼中，也只有他。