第364章 誰持白羽靜風塵（7）
第364章 誰持白羽靜風塵（7）
石越因笑道：「王禹玉是天生富貴命，他人比不得。看看他的詩，又是『曉日初臨金闋動，春風正與玉杯期』，又是『翠鳳有時翻瑞影，銀蟾通夕墮清津』，金璧珠碧，不是富貴人，斷不能寫出這種富貴詩。」
趙顥啞然失笑，「至寶丹么？」至寶丹是當時的一劑名葯，由生烏犀、生玳瑁、琥珀、硃砂、雄黃、牛黃、龍腦、麝香、安息香、金銀箔等研製而成，其成分珍稀難求，因此價格昂貴。王珪雖是「歐門弟子」，以文名著稱於世，但行文風格與歐陽修卻絕不相同，因為他詩作多寫得富麗堂皇，鑲金嵌玉，連王珪的兄長都譏之為「至寶丹」，此事廣為流傳，時人竟乾脆將王珪的詩便稱為「至寶丹體」。
趙顥又笑著搖了搖頭，道：「可惜子明已不肯作詩。」
「實是江郎才盡了。」石越連忙笑著岔開話題，委婉提醒道：「大王可是奉詔覲見？」
「若是官家或太后召見，小王豈敢耽擱？」趙顥卻裝作聽不懂石越話中之意，依然笑容可掬，「不瞞子明，我是來說項的。幾個奴才聽到王希烈壞事，盯上了御葯院的差使，跑到我跟前又哭又鬧，非逼著我來說情……」他一面笑著，一面卻望著石越，眼睛都不眨一下。
「王希烈壞事了？」石越一臉愕然，「這是何時的事？怎的一點風聲也沒有？」
趙顥狐疑地從石越臉上將目光移開，笑道：「便是剛剛的事情。官家讓李向安傳旨，著他北京養病。不過這個時候，王希烈多半正在託人求情，不見一次官家，他哪能甘心便走？」
石越聽出趙顥的話中似有提醒之意，王中正在宮中數十年，兼之宋朝的宦官，多數倒是家傳的職業，可以說都是根深蒂固，這麼不明不白被趕到北京，沒明白皇帝的心意之前，王中正又豈肯束手就範？而皇帝的心意，也是會變的。皇帝也有卻不開的情面。但石越卻也只能裝聾作啞，因笑道：「這亦是情理之中的事情。」他不願意再多留，又抱拳道：「下官尚有些些俗務，就此告退了。還乞大王恕罪。」
「子明自便便是。」趙顥微微笑道。望著石越匆匆忙忙上車離去，趙顥這才轉過身來，冷冰冰地喝道：「進宮。」
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趙頊接見過石越與王珪后，又讓內侍將這幾日的益州軍情急報全部挑出來，仔仔細細再讀了一遍，自從種諤病死軍中后，種諤的副都指揮使曲貴暫時接掌了宋軍的指揮權，但宋軍士氣低落，面對瀘州的西南夷束手無策，僅能自保而已。曲貴每日一報，奏摺卻全是訴苦——徵調來的軍糧在倉庫里發霉壞掉，運不進前線，真正打仗的士兵只能攜帶十天的乾糧，活動範圍有限；地圖上看起來極近的地方，卻往往要翻越幾十座綿延的群山，山林中道路不熟，毒蛇出沒，甚至連蚊蟲也能致人死命，可宋軍卻缺醫少葯，每天都有士兵被毒蛇咬死，而且一進到山中，極容易遭到伏擊，幾十個敵人在山裡襲擊，派出幾百人追捕，也難見蹤影，追敵的宋軍反而要損兵折將，死傷大半，以至宋軍根本不敢追擊夷人；還有諸如山中地形複雜，兵多了施展不開，兵少了等於送死；宋朝州縣原本政令便不出城中，官軍至此，言語不通，好不容易找到嚮導，也難以溝通等等……這些抱怨之辭，其實最開始去的宋軍將領也曾經說過，結果被趙頊與兩府視為畏難塞責之語，批回去狠狠地罵了一通，從此便沒有人敢多提這些事情。但此時這些字句看到趙頊眼中，卻是另有一番滋味。這個曲貴他是知道的，曲家也是大宋有名的將門，曲貴在先帝時，就在大內做班直，趙頊見過幾次，雖然不通文墨，但為人是極忠厚老實的，他即位后，便放出去到熙河掙功名，當時熙河主事者是王韶，李憲是監軍，高遵裕是副將，曲貴在高遵裕帳下效力，高遵裕夜破野人關，名動西陲，此戰曲貴身中三箭，率先登關，報為首功。後來為取河州，高遵裕與王韶、李憲意見不和，結果證明是高遵裕在理，趙頊便起意漸漸讓高遵裕開始獨當一面，曲貴便一直追隨高遵裕，都是以死戰建功，但報上來的功勞卻是極少。直到高遵裕被貶，樞府才發現他一直被高遵裕壓制，但是曲貴卻從未為自己申辨過。高遵裕敗事後，他族兄曲珍因事面聖，特意寫信問他有沒有事要代為稟奏，他反倒為高遵裕分辨，說高遵裕在西北多年，功大於過。這麼一個忠直之人，說他畏難塞責，實是難以置信。趙頊心裡不是不明白，這些難處，若是種諤還在，便只好啞巴吃黃連，他當初許下海口，此時怎敢自打嘴巴？其餘的將領，明明見著前任被申訴了，哪裡還敢分說半句？且打了敗仗再來說這些話，朝廷亦無人肯信。也只有曲貴這樣的人，才敢說實話。
趙頊嘆了口氣，伸出手來揉了揉太陽穴。益州的形勢，真是撲朔迷離。朝廷公卿，一些人說得益州明天就要出王小波、李順了，他聽得明白，意思就是指呂惠卿誤國，還是不脫黨爭的形跡；一些人卻信誓旦旦，說益州只是將領無能，只要調動精兵強將進剿，禍亂平息不過反掌之間。趙頊總覺得若歸咎於政策的失誤過於勉強——熙寧歸化在荊湖南路就推行得極順利，有幾處洞蠻不服，當地的屯田廂軍就剿平了。若說地理形勢，難道益州與湖南就差這麼多？湖南路也到處都是山，一樣也有瘴氣。說到底，還是將領無能，敗軍誤國。曲貴說的縱然屬實，但絕不可能沒有辦法解決。
趙頊這時自覺心裡明鏡似的，益州觀風使的人選之爭，說到底還是黨爭。但要顧全文、馬等人的面子，也不能當益州什麼事也沒有，而且成都糧價暴漲，這裡面的確透著蹊蹺。所以，既要謹慎一點，又不能被黨爭利用。倘若萬一真的有事，也要鎮得住場面——石越說的是有道理的。不過，真正關係到西南局勢的，趙頊以為倒是經略使的人選。
想到這裡，趙頊不由感覺有點可惜。原本高遵裕是他寄予厚望的，可是卻攪和著一堆爛事，從曲貴的事看，還有點妒賢忌能。心胸不廣，怎能讓下面的人賣命？有一回他和石越說起他以文臣撫陝的事，石越說他其實別無所能，就是兩條，一是不怕死，他一個文官，三品重臣，尚且不怕死，下面的兵將就沒有怕死的道理；一是不貪功忌能，下面的將官知道主帥不會拖後腿，自己的功績，朝廷一定會知道，打起仗來就有勁頭。趙頊對此深以為然，當年韓絳誤事，就是為了怕死。高遵裕是不怕死的，但若妒賢忌能，就難成大器。
一想起高遵裕來，趙頊忽然想到高遵裕因赦還京，今日正要進宮覲見太后，他瞥了一眼殿角的座鐘，估摸著高遵裕此時正在保慈宮。他心思一動，起身道：「去保慈宮。」
才到保慈宮門口，保慈宮的內侍便已經見著趙頊一行人過來，嘩啦啦跪倒一大片，當下有人便要進去稟報，卻被趙頊笑著攔住了。他也不帶隨從，只叫了一個小黃門跟著，緩緩向保慈宮正殿踱去。還未到殿門口，便聽到殿中有人高聲說道：「……有了這事，才知唐康委實難得……」趙頊聽出聲音卻是高太后的親侄子高公紀的，心裡不由得嘀咕了一下。外戚干政是大忌，高家的人都非常謹慎，從來不願意沾惹是非，怎麼竟在這裡說起國事來？他留了神，正欲放輕了腳步，不料一個宮女恰好從殿中退出來，見著趙頊，倒是嚇了一大跳，慌慌忙忙跪倒請安。這麼一鬧騰，裡面已知道皇帝到了，趙頊只得快步進殿，卻見殿內除了高遵裕與高公紀外，雍王趙顥竟然也在，見他進來，全都跪了下來。趙頊一面給太后請了安，一面笑道：「今日只行家禮，不必太拘禮數。」高太后也笑道：「並沒有外臣在，都起來坐了吧。」三人這才起身坐了。趙頊因笑道：「太后剛剛聊什麼，還是接著說便是。」 但高公紀卻不敢說了。只是趙顥笑道：「方才是君正和太后說如今的兩件案子。」
高太后臉上卻是沒了笑容，肅容問道：「官家，那陳世儒案究竟是怎麼回事？」
趙頊沒想到高太后問的是這個案子，臉上頓時也沒了笑容，嘆道：「這是人倫慘案。這案子是今年正月陳府的奴婢到開封府告發的——這陳世儒原是國子監的博士，他是陳執中的獨生子，他正室李氏是呂公著的外甥女。陳執中不用說，真、仁宗兩朝名相，呂家也是本朝數一數二的世族，呂夷簡、呂公著都是位極人臣的——誰能料到，這麼兩個名門望族之後，竟能做出這種喪盡天良的弒母案來。開封府已經遞進供狀，陳世儒夫婦都伏罪——這案子的起因，原來竟是朝廷不合讓陳世儒去太湖縣當知縣！那陳世儒是紈絝子弟，習慣了汴京這個花花世界，到太湖縣都覺得是偏遠了，為了能回汴京，這夫婦倆竟唆使奴婢用毒藥謀殺陳世儒的親生母親張氏，張氏一死，陳世儒便可以丁母憂，順理成章回汴京來！不料奴婢用毒藥沒毒得死張氏，這夫婦竟半夜用鐵釘將張氏活活釘死！」
趙頊說到後面，已是咬牙切齒，保慈宮裡的宮女，聽到皇帝親口說出這起人倫慘劇，一個個嚇得臉色慘白。高太后原本將信將疑，怎麼也不肯相信這世間竟有這樣匪夷所思之事，這時聽到趙頊親口證實，臉都氣白了，嘴唇氣得直發抖，哆嗦道：「這種人還留他做甚？這種人還留他做甚？！」
「開封府已經鎖拿了陳家二十餘口。朕原本還顧念著陳執中是幾朝的老臣，只有這麼一個獨子，殺一個陳世儒不可惜，可嘆的是陳執中從此絕後，想給他留一脈香火……」趙頊苦笑道：「不過當時卻被陳繹頂了回來，這是人倫大惡，不能不窮究，不能不嚴辦！」
「陳繹說的是正理。可惜也死了……」
「太後放心，朕已經知會蘇頌了，不多久便能決案。」趙頊一面寬慰著高太后，眼角間卻瞥見趙顥臉上露出若有所思的表情。他心裡頓時感覺一陣彆扭，忽然想起蘇頌回自己的話：「事在有司，臣固不敢言寬，亦不敢諭之使重。」這是當面給了自己一個軟釘子。雖然趙頊信得過蘇頌不會枉法，但總覺得不太舒服。這時不免又莫名其妙泛起疑心來，陳執中與呂公著門生故吏遍朝野，難保沒有人抱著和自己一樣的想法，想為陳家留一脈香火……
正想著，卻聽高太后嘆道：「汴京的確是個繁華世界，因為不想離開汴京連官都不肯當的事，我也聽過不少。曾布、蔡確，聽說到了南海，便是一鎮諸侯，南海各國國王見了他們，都要畢恭畢敬；要權有權，要錢有錢，可還是一心想著回汴京，就算不當官也甘願。我自小便在宮裡長大，也不知道外間和汴京到底有多大區別。不過剛剛聽公綽說起西南夷那地方，竟是一個州城方圓不過三里，有一千戶人聚居，便是極繁華的所在，又有瘴氣，人沾上便死，西南夷向來不服管教，朝廷的政令出不了州城之外，地方官上任之前，都要先寫好遺書，更有人千方百計躲避差遣——若比起來，太湖縣真是天堂了。陳世儒也是宰相的子侄，唐康也是宰相的子侄，為何區別竟這麼大？」
趙頊不料太后竟誇起唐康來，他想起剛剛聽到高公紀說的半句話，不由狐疑地向高公紀望了一眼。
「官家不用疑心有人來這干請。」趙頊的表情早已落到了高太后眼中，「是我自己問起唐康的事情。外邊的事情，原本我不應當問。不過聽到有人說，要殺田烈武、李渾，要問唐康的罪——官家，忠義之士，是殺一個少一個的。唐康、田烈武、李渾，這幾個人何足道？但殺了這些人，會不會叫忠臣義士寒心？官家要三思。陳世儒這樣禽獸不如的東西，官家還想著陳執中的香火，官家難道就不念石越、文彥博的情面？田烈武、李渾，雖不是名門，可也都是烈士之後——他們的行事，哪裡是陳世儒能比的？」
「太后說得極是。」趙頊這時已經明白扯出陳世儒案，不過是個引子。太后根本還是想為唐康等人說情，若是后妃，他早就直斥為「干政」了，但太后地位卻大不相同，當下只得堆滿笑容，耐心解釋道：「以朕的本心，當然不願處罰他們。不過國家自有法度，總要依著規矩來才行。否則，既不能服眾，開了先例，更是後患無窮。擅調兵、擅殺，都是關係極大的事。唐康這人，朕以為是有大將之材的，果敢、艱忍，也有擔當。他這個年紀，到戎州那種地方當官，換成旁人，還不知怎麼個哀天怨地，到了任上，要麼自暴自棄，要麼百般鑽營想著早日逃離苦海，偏他就能做出番事業來，這已是能為人之所不能了。只是年紀畢竟太輕了，有點心高氣傲，目中無人，在戎州時，與上司、同僚都相處不好，益州四司衙門便沒少彈劾他——如今更加是膽大妄為了，幾千人，說殺就殺了。朕看公綽為將時，也不是他這般好殺的……」
高遵裕聽皇帝說著唐康，心裡頭也不知道是什麼滋味，在熙河打拚了十來年，真正和西夏打起大仗來，卻沒有自己的份了。在外待罪這麼多年，眼見著後起之秀一撥撥地起來，心裡更不是味道。這時候聽皇帝誇唐康是「大將之材」，正失神間，不留神皇帝竟說到自己，不覺一陣慌亂。卻聽皇帝又說道：「當年公綽取岷州，生怕士卒濫殺百姓冒功，戰前下令：生獲老幼者與得級同。便是這點仁心，數萬人得活。至今岷州還有為公綽立生祠的。唐康年紀輕輕，做事卻不肯留半點餘地——他一聲令下，殺掉這數千人，身上不知背著幾萬人的怨恨呢。」
趙頊忽然誇起高遵裕來，不僅高遵裕，在座所有人都吃了一驚，不知道皇帝心裡打的什麼主意。高太后對自己家人一向嚴厲，高遵裕雖然是叔叔，但也不肯假以辭色，因道：「取岷州是王韶的功勞，與他何干？倒是這幾萬亂軍眷屬，官家打算如何處置？」