第411章 開國公賊：柳絮詞(42)
第411章 開國公賊：柳絮詞(42)
「那些匪首會將資格老的嘍啰專門挑出來，當做自己的親兵，關鍵時刻才捨得壓上！」張文其不通軍務，對匪情的了解倒是非常透徹。「每伙土匪都是由數百到幾千親兵，攜裹著數萬百姓構成。楊義臣大人去年頒布了勸農令，所以今年百姓們的日子還過得去，跟著土匪走的人不算太多。如果換做去年這個時候，只要流寇們把旗子往城牆附近一豎，滿山遍野的饑民就主動聚攏過來。流寇頭子先給他們每人吃頓飽飯，然後發一根木棍，便可充作攻城的前鋒！」
提起土匪們以一頓飯就誘惑百姓們做替死鬼的慘事，其他地方官員也憤憤不平。主動接過話頭，感慨地說道：「黎陽倉里明明存著足夠的糧食，隨便發些下去，就可以安撫住不少饑民。可朝廷就是不准許發，寧可倉庫里的糧食霉掉，爛掉，或者被土匪搶走分掉，也捨不得一粒給百姓！」
這個話題，就不是馮孝慈隨便能參與的了。畢竟他來河北的目的是剿匪，無權過多干涉民政。但他也不希望讓張文其等人過分失望，略做沉吟，笑著回應，「楊大人的勸農令已經在朝中引起了很大的爭議。但既然朝廷沒下令將其禁止，你等暫且照舊執行便是。我這回北上剿匪，也沒帶多少軍糧。照例要由地方供應。眼下秋收剛過，新打下來的麥子未必來得及收繳入庫。所以不得不暫且從黎陽倉中借用一些。待會兒我親筆寫張借條與張大人，日後用多少，搬多少，都會有個數字。張大人只管記錄下來，供朝廷隨時查驗便是。反正黎陽倉里那麼多存糧，我這一萬多兵馬即便一天吃八頓飯，五十年都未必吃得盡它！」
張文其和他的屬下都是明白人，一點便透。馮孝慈說一句，大夥臉上的笑容就多一分。說一句，就多一分。待得話音落下，幾乎所有地方官員的眼睛中都放出光芒來，千恩萬謝，拱手不止。
馮孝慈也不肯白給對方好處，笑了笑，繼續說道：「老夫初來乍到，對周圍形勢兩眼一抹黑。最初這幾天，暫且就住在汲郡。免得老夫前腳一走，流寇又回來打黎陽倉的主意！」
「黎陽城城東剛好有個大校場，營盤、庫房都是當年楊賊玄感派人修的，足足容得下十萬大軍！」張文其巴不得馮孝慈就駐紮在黎陽別走，迫不及待地答應。「老將軍儘管放心，日常果蔬菜肴，我汲郡上下一定竭力供給，絕不會讓弟兄們餓著肚子跟流寇拚命！」
然後你就可以打著供應軍需的旗號，從黎陽倉裡邊搬更多的糧食出來。馮孝慈笑著點頭，也不戳破對方的小心思。「各地情況我都不熟，還請張大人派些衙役、捕快幫忙，四下去打探賊人的動向。等我派出的哨探將周邊情況摸透了，張大人才可以將人手調回！」
「那是，那是自然！」張文其恨不得將馮孝慈給供起來，無論什麼要求都願意答應。「郡兵當中有幾個跟流寇有仇的校尉，過後我都將他們調於馮將軍帳下聽命。他們都是當地人，對周圍一草一木了如指掌！」
「那樣最好不過！」馮孝慈手捻鬍鬚，笑容滿面。能得到地方官員的全力配合，無疑是給整個剿匪任務開了個好頭。接下來只要文武齊心，將士用命，自己未必不能像張須陀老將軍一樣，於朝堂之外成就一番事業。
拜將封侯，那是所有武將的夢想。他才五十幾歲，其實不能算老。
有了地方官員的支持，馮孝慈探聽起敵情來果然事半功倍。只用了五天，流寇們的最新動向就紛紛送到了他的案頭。
據哨探送回來的密報顯示，圍攻黎陽的計劃失敗后，高開道、竇建德、孫宣雅等賊已經分散。其中高開道和孫宣雅兩人帶領所部精銳，匯同林山虎、時德睿等一眾匪首，徐徐退向了巨鹿澤。而竇建德因為與張金稱有過節，所以不肯到昔日仇家門前暫避，帶領本部嘍啰和絕大部分攜裹而來的流民翻過博望山，沿頓丘、沙麓山一線退向豆子崗。途中被貴鄉縣丞魏德深和武陽郡主簿魏徵二人帶領郡兵所阻，雙方打了一整天，難分勝負。入夜後，流民們見竇建德獲勝無望，扶老攜幼「棄營」而走。竇建德不忍追殺，自己帶著嫡系嘍啰趁亂南下，渡過黃河奔東平郡的梁山[6]去了。
「這姓竇的舉止好生古怪！」有了先前指揮群匪趕在官軍到來前果斷撤退的印象，馮孝慈對竇建德的印象頗深。「按照此賊在汲郡的表現，他不該如此愚蠢才對？怎麼好端端的黃河北岸的荒野不走，偏偏到頓丘去觸元寶藏的霉頭？」
「老將軍莫非忘了張大人當日所說的話？」鷹揚郎將趙亦達走上前，殷勤地回應，「近二十萬流民，如果全帶到豆子崗去，光吃也得把竇建德給吃窮了。稀里糊塗跟魏德深打一架，讓流民們自己走掉。他竇建德既沒落下什麼惡名，又擺脫了一個大負擔，何樂而不為呢？」
「這陰險的傢伙！」馮孝慈眉頭一皺，滿臉憂慮。「只可憐那些上了賊船的百姓，家也沒了，救命的糧食也沒了。走散之後，不知道幾個能活得下來！」
「這個季節山上還有野菜，手腳勤快點兒，倒不至於活活餓死！」前來送密報的郡兵校尉周文聳了聳肩膀，對馮孝慈的憂慮頗有些不以為然。「眼下他們各自故鄉的官吏、士紳差不多也被竇建德給殺光了。那些流民回去，剛好佔了無主良田，只要挺過下一個冬天，今後的日子恐怕過得比先前還滋潤！」。
「要是挺不過去怎麼辦？還不是有人一聲招呼，又跟著去鋌而走險？」馮孝慈回頭橫了說話者一眼，對此人的態度非常不滿意。不過是個小小的郡兵校尉，卻裝得像簪纓世家一般。心中對同鄉沒有半分悲憫，彷彿對方皆為螻蟻，死活都與他沒半點關係！
周姓校尉被老將軍的目光瞪得一哆嗦，卻硬著頭皮向前走了兩步，雙手捧起一疊密報，「那些為禍鄉里的賊頭，眼下齊聚於巨鹿澤。如果老將軍能迅速將他們一網打盡的話，百姓們沒人煽動，自然容易安頓下來！」
這句話說得倒也在理，礙著汲郡太守張文其的顏面，馮孝慈不想當眾給周校尉難堪。伸手接過密報，草草翻了翻，淡然問道：「這些消息核實過么？你確定其餘匪首都去了巨鹿澤？」
「將軍儘管放心！」周校尉狠狠地點頭，說話的語調都跟著變了味道，「卑職親自綴著流寇的腳印走，一直尋訪到武安郡的肥鄉。確定了群匪的目標是巨鹿澤后，才星夜趕了回來！」
武安郡的肥鄉縣距離黎陽足足有兩百餘里，五天時間跑一個來回，縱使有騎著快馬，馬上的人也得累個半死。馮孝慈懷疑說話的校尉吹牛，抬起頭來重新打量對方。這才發現此人雖然衣衫穿得甚為齊整，面孔上卻發出一種疲憊到極點才有的青黑色，上下嘴唇上也裂開了許多口子，說著話，便有血珠順著裂口崩散開來。
「你和流寇有仇？」馮孝慈立刻想到了郡守張文其與自己初次見面時所說的話，看著周姓校尉的眼睛追問。
一縷寒光迅速從周校尉眼中閃起，熾烈如夜空中的閃電。「稟將軍，我館陶周家滿門，只活了我一個。此生如不能給父母兄妹報仇，周某死不瞑目！」
「是張金稱乾的么？你是如何逃出來的？」馮孝慈不喜歡此人身上那呼之欲出的仇恨，皺了皺眉頭，繼續盤問。 「稟將軍，是程名振那賊放了卑職！」儘管不喜歡被馮孝慈像審賊一樣刨根究底，校尉周文還是保持著最基本的禮貌，躬了躬身，朗聲回應。他曾經對著天地立誓，如果能報仇，不惜付出任何代價。被人懷疑、盤問，這點委屈算得了什麼？昔日勾踐曾經卧薪嘗膽，終雪嘗糞吮瘡之恥。如今館陶周家的血海深仇都著落在他一個人的身上，再多十倍的屈辱他也能承受。
「放了你？」馮孝慈的目光上上下下打量周文，試圖從對方的身體上找出一些值得懷疑的蛛絲馬跡。這已經不是他第一次聽說關於慣匪程名振的驚人之舉了。自從北渡黃河之後，他就愕然發現，慣匪程名振的作為與其他流寇頭目幾乎格格不入。從某種程度上而言，此賊似乎在追求著一種傳統的正義，雖然他追求正義的手段非常血腥。
被馮孝慈盯得極不自在，校尉周文渾身上下的肌肉都開始繃緊。「具體細節，卑職已經向張郡守稟告過。那程賊造反之前，曾經做過館陶縣的兵曹。陷入賊人之手后，因為貪生怕死，所以才投降了張金稱，並主動潛回館陶縣來替賊人做內應。拙荊恰好是此賊的表妹，程賊素來垂涎其姿色，不忍令其傷心。所以城破后才故作大度，獨獨放了卑職一馬！」
「嗯！此賊行事倒也乾脆！」也不知道馮孝慈到底對周文的話聽進去多少，反正得出來的結論與周文期待的方向出入甚大。「你對他了解得多麼？我說的是他過去的習慣、喜好，以及領兵時間長短、戰績？你若想報仇，必須先做到知己知彼！」
「老將軍教訓的極是！」周文再度躬身抱拳，「卑職逃得生天后，一直尋覓報仇的機會。所以對此賊的一舉一動都非常關注。包括他造反之前的一些行為，都打聽得非常清楚！」
馮孝慈正迫切了解對手，聽周文如此一說，立刻感了興趣。向身邊不遠處的胡凳指了指，和顏悅色地命令，「你坐下說吧，關於程賊的事情，把你知道的都說給老夫聽聽！」
一抹喜悅立刻跳上周文的眉梢，他後退數步，長揖及地，「卑職將言無不盡！如能報得家仇，卑職這輩子縱使為奴為婢，也要報答老將軍的恩德！」
「笑談！」馮孝慈斷然搖頭，「老夫剿滅群賊，乃為社稷蒼生。向你詢問賊情，也是為了了解對手。至於你的家仇，將來抓到程賊，你儘管去報！老夫不攔阻便是，你也不用記得老夫什麼恩情！」
一番馬屁言語沒拍到正地方，碰了一鼻子灰的周文也不氣餒。訕訕笑著坐好，將程名振如何「混入」官府當上了校尉，如何「假冒」英雄出城為民請命，事後如何消失了半年多，然後回來如何勾結他在縣衙里的死黨王二毛、段清等賊，出賣館陶的劣跡綜合起來說了一遍。
除了夾雜了濃烈的恨意外，在他的話中，對程名振的相關情況描述得相當精確。包括程名振出身於大隋將門，武藝高強，精通兵法。以及程名振造反后被女土匪杜鵑看上，不顧廉恥做了對方的上門女婿等私密之事。
對於能用三千多流寇擊敗楊善會的悍匪，馮孝慈一直非常重視。所以不停地打斷周文的敘述，問他一些相關細節。而周文因為看到了報仇的希望，也耐著性子，仔細地解答對方的疑問。在沒有必要撒謊的地方，絕對不撒謊。甚至關於兩家結仇的經過，也沒有完全將責任推到程名振身上，而是主動承認仇恨起源於一場「誤會」。
這種相對平和的態度，顯然比先前那種仇恨滿懷的態度更令馮孝慈讚賞。老將軍仔細問完了自己所關心的一切，然後將話題又轉回軍情上來，拍了拍手中的密報，笑著鼓勵，「你做得很盡職，我今晚會仔細將這幾份情報看一遍。你先回去休息吧，張郡守那邊，我會派人去給你請功！」
「老將軍！」發覺馮孝慈沒有立刻出兵的打算，周文的心情頓時又急躁了起來，騰地站起身，抱拳施禮。「如果讓賊人有了時間在巨鹿澤中整合，日後必然更加難以剿滅。趁著他們立足未穩的機會……」
「軍務之事，周校尉不必操勞！」馮孝慈擺了擺手，不冷不熱地拒絕了周文的提議。涉及到上萬弟兄安危的戰鬥，他可不想沒做任何準備就貿然展開。巨鹿澤附近地形複雜，眼下又到了秋汛來臨之時，萬一被對方引入陷阱的話，自己的一世英名和朝廷的顏面就都要毀在那裡。
又碰了一個軟釘子，周文渾身上下青煙直冒。但他僅僅是個郡兵校尉，官職照著右武侯將軍差著十萬八千里。而家中在朝廷里的那些人脈，好像也都不太管用。反正自從周家出事後，以前交往密切的那些達官顯貴就突然都冷了臉。周文左一封，又一封去了近百封信，居然沒得到任何回應。
沒本錢跟右武侯將軍硬頂，紅著眼睛的周文只能起身告辭。剛剛將牙齦上咬出來的血沫吞下肚子，又聽見老匹夫馮孝慈在背後喃喃自語：「此事好蹊蹺！這些匪首都奔巨鹿澤去做甚？莫非最近那裡有什麼大事？」
如同抓到一根救命稻草，周文立刻將頭扭了回來，向馮孝慈拱了拱手，大聲說道：「稟將軍，卑職知道他們去做什麼？姓程的惡匪與姓杜的女賊即將成婚，張金稱廣發綠林帖子，請流寇們前去觀禮！」
「哦？」馮孝慈輕輕揚眉，「姓程的能有這麼大面子？」
「他最近頻頻出擊得手，令巨鹿澤群賊聲勢暴漲。張金稱恰好借著給他擺婚宴的機會，向各路蟊賊示威！」周文點了點頭，咬牙切齒地補充。
婚宴，姓程的居然還想風風光光地娶老婆。奶奶的，如果不讓婚禮變成一場葬禮，周家的子孫就不配姓周！
巨鹿澤九當家程名振大婚，迎娶巨鹿澤三當家杜疤瘌的女兒，巨鹿澤七當家杜鵑。巨鹿澤大當家張金稱為之主婚，有請綠林同道在七月二十二日之前趕往巨鹿澤觀禮。同時一道商議對付官軍進剿諸事。請見到此請柬者務必賞光，屆時巨鹿澤九位當家將一道掃路相迎。