第430章 開國公賊:猛獸行(11)

  第430章 開國公賊:猛獸行(11)

  Chapter 2 紫騮

  「豈曰無衣?與子同澤。王於興師,脩我矛戟……」


  「與子偕作!」歌聲一句比一句蒼涼,一句比一句高亢。


  瘋狂的舉止,低沉而洪亮的歌聲幾乎震撼了在場所有的人,包括站在馬鞍上指揮調度全軍的程名振。「他們瘋了,他們唱的是什麼啊?喊魂呢啊!」腳下,杜疤瘌楞楞的問,帶著幾分不解和惋惜。


  程名振的身體晃了晃,沒有回答。他不知道怎樣解釋才能讓杜疤瘌懂得歌聲中的奧秘。此歌出於千餘年前的一曲古風。但後來卻被歷代中原漢人王朝當軍歌用。所謂袍澤一詞,便出於此。


  「豈曰無衣?與子同裳。王於興師,脩我甲兵。」


  「與子偕行!」


  巨鹿澤群雄面面相覷,一時間竟然忘記了反擊。只是眼睜睜地看著,馮孝慈等人撞上前,撞上前……


  在程名振幼年時候,幾乎每隔幾天他都會被父親抱到校場上,聽這首他不理解,卻能引起共鳴的戰歌。


  今天,他終於聽懂了這曲古風,卻是站在歌唱者的對面。


  他終於知道自己毀滅了什麼!

  「嗷——嗷——嗷」,「嗷——嗷——嗷」,風聲響起時,右武侯將軍馮孝慈正坐在胡床上烤火。他很熟悉外面的動靜,事實上,與當年他跟在大將軍楊爽身後出塞時遇到的風暴相比,城外這點風溫柔得簡直就像剛剛嫁人的少婦。當年的他還不到三十歲,身手和心思都出奇地靈敏。北風卷著胡豆大的雪粒和沙子打臉上,只當做是老天對男人的考驗。


  而現在,同樣的風聲於耳邊響起來,卻冷得他心臟都一陣陣打哆嗦。歲月催人老,他已經不是當年那個可以在突厥人中幾進幾齣,渾身上下沾滿鮮血卻絲毫感覺不到疲憊的馮孝慈了。身邊的這支右武侯也不是當年那支右武侯。他們都老了,包括頭頂上那面畫著「隋」字的戰旗也老了。比北虜更陰險的敵人磨光了他們的銳氣,頹廢了他們的精神,讓曾經點燃無數年青人熱血和夢想的那面大隋戰旗一天比一天暗淡,一天比一天破舊,一天比一天沒有號召力。


  只有曾經見證過輝煌的那些人,才對今天的結局無比的不甘心。他不甘心被衣衫破爛的流寇打敗,更不甘心城中百姓看到官軍血染征衣卻依舊麻木的眼睛。但這些還不是令馮孝慈最難過的,讓馮孝慈最最無法理解的是,與土匪作戰成了他一個人的責任。楊積善的兵馬就在不遠處的邯鄲徘徊,武陽郡據說也有一支兵馬曾經出現於漳水東岸。就在他背後不到百里的地方,魏郡的治所安陽也有數千郡兵駐紮。而右武侯已經與賊軍僵持這麼多天了,三地的友軍卻沒一支採取救援行動。安陽郡守將自稱郡兵是新招募的,不堪一戰。清河郡丞楊積善號稱在翻越慈石山口時遭到了數萬流寇的阻擋,無法繼續南進。最狡詐的是武陽郡兵,那個叫魏徵的傢伙居然來了一封信,說黎陽倉可能遇險,然後以此為借口消失不見了。


  就千把蟊賊,可能攻下黎陽倉么?除非汲郡太守張文琪是塊不能思考的土坷垃!馮孝慈不相信這個借口,他堅持以為,所謂黎陽倉的險情,不過是那個叫魏徵的無恥小人為逃避責任而捏造出來的拙劣謊言。但偶爾轉念之間,他亦清醒地意識到,如果魏徵的推測屬實,自己的戎馬生涯恐怕從此到了盡頭。


  朝廷上的那些傢伙這回不用找任何借口了!望著微微發藍的炭盆,馮孝慈輕輕咧嘴。他的嘴唇上裂了很多小口子,動一動便會滲出血絲。那是長時間沒有補充食物和水分導致的惡果,馮孝慈清楚,但他就是沒有胃口。


  偶爾一兩次戰敗並不可怕,可怕的是永遠失去了洗刷恥辱的機會。朝廷上的那些小人不可能放著現成的借口不用,多疑易怒的皇帝陛下也不會原諒他的過失。即便朝臣和皇帝那兩道關口都過了,馮孝慈也無法面對自己的靈魂。坐困孤城的這些天里,每天一閉上眼睛,他就能看到那些戰死的袍澤,渾身冒著血,以某種鄙夷的目光看著他,鄙夷如此輕易地上了土匪的當,鄙夷他為了自己的名聲把這麼多的弟兄送進了死地。


  焦慮、負疚、失望,各種各樣的情緒像數萬條毒蛇,一點點吞噬著他的肉體和精神。受到主將的影響,殘存的右武侯弟兄們也都萎靡不振。他們同樣看不到生路在何方,同樣明白,賊軍之所以沒有發起進攻,不是因為畏懼,而是因為有十足的把握吃定了自己,所以好整以暇地等待最佳機會。


  「我不會給你機會!」對著幽蘭色的火焰,馮孝慈自言自語。彷彿火焰中有一雙耳朵在聽,他說的話,可以一字不落地傳到程名振那裡。


  「決不!」咬了下血淋淋的嘴唇,老將軍倔強地重複。手向旁邊一探,抓起個冷饢塞進口中,一下一下地用力咀嚼。看到老將軍開始吃東西,眾親兵趕緊將已經變冷的飯菜挪到炭盆旁烘烤,順手倒上熱氣騰騰的濃茶。馮孝慈卻彷彿沒看見般,不用筷子去夾菜,也不喝茶,兀自用力咀嚼,將冷饢和著自己的血吞下喉嚨。


  「將軍,您老喝點兒熱茶!天冷!」郡兵校尉周文怕馮孝慈被活活噎死,躡手躡腳走上前,低聲提醒。


  「哦——」馮孝慈艱難地將喉嚨里的飯頂到肚子內,長長出氣。冷饢不比當年出塞時難咽,戈壁灘上找不到水,積雪一樣可以當做甘泉。一邊回憶著當年眠沙卧雪的感覺,他一邊強迫自己振作精神,「什麼時辰了,外邊的天怎麼看起來這般黑啊!」


  「才下午未時!」周文躬下身子,將一碗加了鹽的濃茶硬塞到馮孝慈的手中,「只是外邊好像又要下雪,所以天色才看起來如此陰暗!」


  「下雪好,下雪好!」馮孝慈稀里糊塗的點頭,不知道在讚賞周文的鎮定自若,還是在讚賞天氣的變化。對於野地里紮營的流寇們而言,寒冷的天氣更難捱。如果大雪無止無休地下上幾天幾夜,弟兄們就徹底不必為安全而擔憂了。


  「卑職剛才出去轉了一圈,賊軍已經把此城三面的圍撤了,全都移動到了城南窪地里駐紮!」周文笑了笑,主動向馮孝慈彙報軍情。在他看來,既然敵軍撤圍,大夥就有了繞路殺回汲郡的機會。眼下萬事具備,只欠老將軍一聲命令而已。


  前一段時間的拉鋸戰,府兵將佐死傷慘重。所以周文這個以往不怎麼有表現機會的郡兵校尉也成了核心人物,可以隨便出入中軍,並能隨時向馮孝慈討教軍務。但軍中的其他人顯然不太待見這個郡兵出身的二半吊子,互相看了看,輕輕撇嘴。


  「嗯,應該,應該。有滏陽城在北邊擋著,城南會稍微暖和些!」馮孝慈繼續點頭,根本沒留意將領們的小動作。「程名振不愧是我大隋將門之後,心思慎密,判斷準確。擋住滏陽南面的官道,便等於擋住了老夫的退路。在如此時刻,的確與四面合圍沒什麼差別!」


  一席話,說得周文和其他將領同時變了臉色,發現大夥突然陷入沉默,老將軍猛然意識到自己是在誇獎敵人,訕訕地咧了下嘴邊,笑著解釋:「可惜他不學好,偏偏要去當賊!陛下已經答應不再向遼東用兵,只要騰出手來,收拾這些蟊賊易如反掌!」 「呵呵!」「呵呵!」眾人報以乾笑。不想反駁馮孝慈的話,也無法反駁。皇帝陛下楊廣在即位之前幾乎每戰必勝。從大漠一直打到江南,沒有碰到過任何對手。最近連番折戟遼東,主要原因是奸佞禍國,陛下自身還應該是聖明的,至少在武事方面應該雄風不減當年。


  只是皇帝陛下會不會有閑工夫管他們這幾千殘兵敗將呢?對於這一點,大夥心裡就很沒底了。首次遼東戰敗,明知道有幾個將軍,數千勇士正在往回趕,朝廷照樣來了個壯士斷腕。衛文升一把大火焚了浮橋,讓遠征軍眼睜睜地看著故國近在咫尺,卻不得不轉過身去沖向十倍於己的高句麗人。這會兒輪到右武侯被困滏陽了,皇帝陛下會派人援救么?


  「陛下若是知道我等還在堅持,一定會派兵來援!河東的曲突通老將軍與我多年交情,也不會坐視不理!」四下掃視了一圈,馮孝慈為大夥,也為自己鼓勁兒。低迷的士氣不利於堅守待援,無論心裡邊再絕望,再疲倦,在神智清醒時,他都必須保持樂觀的態度。


  看到主帥已經恢復了正常,眾將士的情緒也跟著振作了一些。七嘴八舌地議論的幾句,推測援兵幾時能夠趕到。從輿圖上看,滏陽城與鄰近的河東隔得並不遠。清濁兩道漳水沿岸各有一條道路插過太行山,從山那邊趕過來,也就五、六天的光景。


  「咱們的糧食儲備如何?」沖著大夥笑了笑,馮孝慈順口詢問。這句話的目的同樣是為了鼓舞士氣,一萬多兵馬出征,陸陸續續打下來,如今只剩下了原來三成出頭,攜帶的軍糧肯會出現富裕。況且滏陽縣的官倉里本來就有存糧,三千多弟兄敞開了吃喝,一時半會兒也能供應得上。


  「稟大帥,糧食儲備很充裕,弟兄的也都住進了臨時騰出來的民房,暫無凍餓之憂!」果毅都尉姜廷麟推開周文,上前回稟。他的職別原來在軍中也排不上號,同樣是因為大批將領在不久前陣亡,才不得不被馮孝慈臨時委以重任。


  「過會老夫去巡視一下,免得讓弟兄們誤會!」馮孝慈手捋鬍鬚,輕輕點頭。頹廢的時間太久了,他渾身的骨頭都酸澀無比。的確該找機會去散散步,順帶也安撫一下軍心。


  「是,屬下這就去安排!」姜延麟肅立拱手,臉上卻沒有太多欣喜之色。這副不冷不熱的表情立刻被剛剛恢復正常馮孝慈看在了眼裡,老將軍敏感皺了下眉頭,低聲問道:「怎麼,不方便么?還是弟兄們已經起了誤會?」


  「弟兄們都追隨您多年,絕不會相信您老會輕易放棄!」姜延麟猶豫了一下,又看了眼周文,不知道後半句話該不該說。


  馮孝慈又皺了下眉頭,不耐煩的催促,「有話就說,老夫沒猜人心思的習慣!也不會因言而罪人!」


  「是,是這樣的!」姜延麟猶豫再三,還是決定實話實說,「這兩天城中一直有流言在傳播,屬下也查不清是敵人故意散布出來亂我軍心的,還是弟兄們自己在嚇唬自己……」


  「說什麼?連個流言都堵不住,你們幾個幹什麼吃的?」不等姜延麟把話說完整,馮孝慈兩眼一瞪,怒氣沖沖地質問。如果鷹揚郎將趙亦達活著,決不會讓類似的事情發生。可惜心腹愛將竟死於敵人的陷阱內,害得自己身邊連個好用的幫手都沒有。


  「屬下,屬下連續抓了好幾個人,但都不是流言的始作俑者!」姜延麟低下頭,委委屈屈回應。


  這副小受氣媳婦的模樣更不對馮孝慈的胃口,老將軍用手一拍桌案,就要發作。看到此景,一直沉默不語的輔國將軍吳文忠趕緊上前替大夥解釋,「大帥息怒,不是他們做事不盡心,而是流言來得太詭異。一直傳得有鼻子有眼的,不由人不懷疑!」


  輔國將軍的面子,馮孝慈還是要給一些的,雖然二人平素不怎麼合得來。他橫了眾將一眼,慢慢又坐回了胡床上,喘著粗氣追問道,「外邊謠傳什麼?不必瞞著老夫,老夫戎馬半生,事情經歷得多了,不會被兩句流言嚇住!」


  「都是些沒影子的事情。如果不去管他,幾天之內也就散了!」吳文忠很勉強地笑了笑,低聲答覆。「其實這事兒也怪我,接到魏徵那廝的信后,沒把立刻把送信之人給殺掉。結果也不知道是這傢伙嘴巴不牢,還是敵人故意亂我軍心,外邊很快就傳出了黎陽城被攻破的消息,怎麼攔都攔不住!」


  「糟了!」馮孝慈心中暗叫一聲不妙,恨不得跳起來先抽自己兩個大嘴巴。前一段時間過度疲勞,他在軍務上難免處理得有些疏忽。而敵人恰恰瞅准了這個機會,大肆施展陰謀詭計。


  黎陽城失陷對右武侯意味著什麼?在座之中沒有人比馮孝慈更為清楚。如果任由流言繼續傳播下去,可能不用敵軍主動來攻,弟兄們自己也會潰散。想到這,他不敢再做任何耽擱,長身而起,頂盔貫甲,「你們幾個,立刻跟老夫去巡視。無論流言怎麼傳,咱們自己不能先亂了陣腳……」


  正說話間,外邊突然傳來一陣嘈雜。有個臨時提拔起來的校尉鼻青臉腫地跑了進來,一邊跑,一邊焦急地嚷嚷,「快,快讓我去見大帥。不好了,不好了,有人要造反了!」


  「誰要造反,你把話說清楚些!」馮孝慈上前一把扶住對方肩膀,大聲質問。


  新提拔起來的校尉很少能當面和主帥說話,被馮孝慈一按,又驚又怕,軟軟地跪了下去,「大帥,屬下無能,后三營的許鬍子帶頭鬧事,要殺出城去自行逃命。屬下沒攔住他,屬下對不起大帥!」


  「什麼?」馮孝慈推開報信的校尉,拔腳就向外走。臨時提拔起來的軍官太多,他根本弄不清誰是許鬍子。但萬一開了私自逃命的口子,事態便會一發不可收拾。


  吳文忠等人也急了,一邊小跑著跟在馮孝慈身後,一邊罵罵咧咧。營中還有足夠的糧食,如果大夥節約著吃,堅持十天半個月肯定不成問題。可就是有一些自作聰明的莽夫,總覺得自己的命最金貴,總想著獨自先去逃生。

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