第550章 開國公賊：快哉風(38)
第550章 開國公賊：快哉風(38)
還沒等木排推進水裡，忽見正東方有黃色的煙塵拔地而起。緊跟著，「轟隆隆」，「轟隆隆」，馬蹄聲響若驚雷。震得河水都為之顫抖。
「老竇追上來了！」大夥驚呼一聲，七手八腳將木排往河道上推。看煙塵，來的騎兵至少有兩千之數。眾人武藝再高，個個以一當十，也經不起騎兵來回幾沖。
「留下幾個人跟我一道擋住追兵，程將軍帶領其餘人過河！」王伏寶拔刀站起，大聲命令。
「不行，你跟小九哥過河，我留在這兒吸引追兵！」王二毛一把搶過橫刀，大聲說道。
塵土看起來還遠，但對於騎兵來說，也就是一刻鐘的事情。如果沒人能吸引一下騎兵的注意力，萬一竇建德情急拚命，不顧將士們的死活下令泅渡追殺，大夥即便到了對岸，也未必能跑多遠。
正爭執不下的時候，河畔上突然傳來一陣馬鑾鈴響。一匹棗紅色的駿馬，馱著一個棗紅色女子，風馳電掣般向眾人沖了過來。來人之後，還遙遙跟著一百五六十名護衛，個個胯下都是百里挑一的良駒，瞬間便衝到了大夥眼前。
「程名振，程名振在哪，程名振，你給我出來！」馬背上，紅衣女子大聲叫罵。
「是竇紅線！」程名振心裡暗叫一聲不好。如果大夥被這個糊塗任性的女子纏在岸上，待會兒竇建德大軍趕到，就一個都甭想走脫了。既然是這樣，乾脆一不做二不休。反正跟竇建德之間已經沒有挽回的餘地了，索性把竇紅線抓了做人質，也能給洺州營多換一些準備時間。
想到這兒些，他惡向膽邊生，抓起竇建德的描金令箭和佩刀，緩緩迎了上去。「我在這呢，郡主大人您找我么？」
「你這狗賊！虧了我還把你當哥哥看！」見程名振臉上毫無愧疚，竇紅線氣得眼睛都紅了，策馬掄刀，沖著程名振兜頭便剁。以程名振現在的身手，怎會讓她剁得著？雙腳輕輕一挪，就把刀鋒避了過去。然後猛地一擰身，手臂向上一抄，已經把竇紅線的大腿從馬鐙里推了出來。
被氣昏了頭的竇紅線促不及防，尖叫著從馬背上載了下去。身體在沙灘上打了個滾，橫刀沒頭沒腦地在眼前亂劈。一邊劈，一邊哭罵：「我把令箭交給了你。你帶了王大哥走就是。憑什麼殺了那麼多人？整個清河城都叫你們給毀了。你這下滿意了，這下滿意了吧？！」
程名振沒想到她會來這一手，一時間繼續上前抓她也不是，不抓也不是，只好獃呆地站在竇紅線腳邊，聽她哭罵數落。
竇紅線的眾親兵也策馬圍了過來，一個個把手都按在了腰間。看樣子只要竇紅線一聲令下，他們就要不管死活地衝上前，把程名振等人碎屍萬段。
整個計劃都被竇紅線的鼻涕眼淚弄得一團糟，程名振無奈至極。嘆了口氣，壓低刀頭解釋道：「你哥哥早有殺我之心。我若是等到第二天早晨，恐怕非但救不出王大哥，自己的性命也搭進去了。別哭了，你大哥眼看就要追上來了。被他看到你這般模樣多不好。這事兒先記下，我們得抓緊時間渡河，改日再當面向你賠罪，行不行……」
最後一句話，簡直用的是哄小孩子的口吻。竇紅線抹了把眼淚，用刀尖指著程名振的鼻子大罵道：「你要不是做了虧心事，怎麼會怕我哥哥殺你？王大哥呢，你把王大哥藏哪去了？！」
「具體如何，你可以回頭問問你哥！」程名振懶得跟竇紅線爭辯，將令箭丟在竇紅線腳邊，轉身走開。反正對方這樣子也構不成什麼威脅了，乾脆由她去。自己先上了木筏，渡了河再說。
竇紅線雖然心性單純，卻也不是傻子。稍一琢磨，就發覺程名振說的話可能符合事實。顧不上再向對方興師問罪，站起來追了幾步，尖聲問道：「王大哥呢，你把王大哥藏哪去了！」
「我在這裡！」王伏寶早就把雙方的對話一字不落地聽在了耳朵里，見竇紅線提及自己，立刻緩緩走上前來，低聲回應道：「你是來抓我回去么，竇家妹子？！」
「我要是來抓你回去，又何必盜令箭給你！」竇紅線看到王伏寶，語氣突然又軟了下來。凌厲的目光也緊跟著變得溫柔，裡邊隱隱還帶著幾分愧疚。「姓程的把整個清河城都給毀了，我只是恨他造孽。王大哥，你還好，沒受傷吧？！」
「沒有，謝謝紅線關心！」王伏寶搖了搖頭，笑著回答。慈愛地看著竇紅線，就像哥哥在看著一個頑皮的妹妹。「你偷了你哥的令箭，只是為了救我？」
竇紅線沒有回答王伏寶的話，笑著問道：「你想好今後去哪了么？」
「你知道如何跟你哥哥交代么？」王伏寶嘆了口氣，答非所問。
「我哥這回是打了敗仗，氣憋在肚子里憋出了毛病，你別恨他。到了襄國那邊，記得早點離開。我哥早晚會打過去。你跟姓程的未必打得過他！」竇紅線看著王伏寶額角上新生出來的白髮，笑著叮囑。
王伏寶笑了笑，伸手撣去竇紅線肩膀上的沙粒兒，「你以後別這麼任性。先回老家躲幾天，等你哥氣消了，再回來向他賠罪。否則，當著那麼多人的面兒，他很難放過你！」
二人你一言，我一語，各說各話。沒一句對得上調子。偏偏還說得津津有味兒，把程名振等人酸得牙齒髮軟，趕緊快步走遠，跳到木筏上等候王伏寶惜別結束。
竇紅線的侍衛們也好生尷尬，於公，他們應該一擁而上將王伏寶和程名振捉拿歸案才對。於私，他們又是竇紅線的心腹，自家主人跟王伏寶卿卿我我說個不停，作為侍衛的大夥哪有湊上去點眼藥的道理？只好一個個苦笑著走開，給告別中的二人騰出一塊清靜之地。
「妹子，回去吧。今後注意別惹你哥。他已經是夏王了，人前得有個王爺的樣兒！況且當了帝王，就不再是凡人，就不能再有私情！」終於，王伏寶意識到時間緊迫，拍拍竇紅線的頭，笑著叮囑。
「那，那你……」竇紅線喃喃地回應，想再說幾句，卻不知道該說些什麼。回頭看看越來越近的煙塵，笑了笑，轉身走向自己的坐騎。
「王大哥，快一點兒！」大部分木筏都已經離岸，只有程名振、王二毛、伍天錫和蔣百齡四人還在一艘木筏上等著，見到竇紅線終於主動離開，扯著嗓子催促。 「你們走吧！」王伏寶笑著向程名振擺手，「兄弟，我不拖累你們了！我的路走完了！」說罷，突然將手中橫刀脖頸上一抹，「噗」地一聲，血光如瀑布般濺了開去。
事發突然，誰也無法預料得到。程名振、王二毛等人發出「啊」地一聲驚叫，躍上河灘，伸手去抱王伏寶的身體。
竇紅線卻搶先了一步，從沙灘上抄起了王伏寶，十根手指去捂傷口。哪裡還捂得住。血從斷裂的脖頸上汩汩而出，沖開她的手指，流過她的手臂，胸口，大腿，濺落在冰冷的河灘上。
程名振、王二毛、蔣百齡、伍天錫四個跪在地上，放聲痛哭。本以為王伏寶跟竇紅線說幾句情話就會跟大夥一道離去，誰料剛才那幾句看似肉麻的情話，卻是王伏寶在向竇紅線告別。
「這下，你們滿意了？」猛然間，竇紅線收起眼淚，冷笑著衝程名振質問。
這怎麼是我們的錯？程名振茫然抬頭。沒有回應竇紅線的話，虎目中落淚不止。
竇紅線雙手抱起王伏寶，向戰馬走了幾步，身子一晃，差點栽倒在地上。幾名侍衛搶過來攙扶，卻被她用腳全部踢開，一邊踢，她一邊低聲罵道：「不要過來，不要過來。你們休想拿王大哥屍體去討好我哥。你們都滾，全給我滾得遠遠的。一群沒有良心的東西！」
眾侍衛被罵得發傻，只好訕訕地站在一邊。程名振和王二毛等人知道竇紅線傷心過度了，想上前安慰幾句。卻又聽著遠處的馬蹄聲越來越近，越來越近，影影綽綽，竇建德的大旗已經從天地交接處探了出來。只好示意侍衛們將竇紅線身邊的兵器全部偷走，然後倉皇退回到木筏上。
「大哥來抓你了！王大哥。你別怕，有我在呢，誰也傷不到你！」竇紅線沒發覺侍衛們的小動作，耳朵里只聽見越來越近的馬蹄聲。她不怕，她早已無所畏懼。一邊笑，眼淚一邊向王伏寶的身上落。「他們都壞了良心，妹子我也壞了良心，一直不肯嫁給你。你別恨我，妹子那幾年犯糊塗。怕你像他們一樣待我，沒飯吃時把我當乾糧分給人吃掉……」
說著，她將王伏寶的屍體放在馬鞍上，牽著戰馬沿河岸走了幾步。隨後發覺王伏寶的臉太臟，又把屍體抱下來，走到河邊拿水去清洗。附近的河水很快被血染得發紅，竇紅線的眼睛也越來越紅，越來越紅。
竇家軍的追兵已經清晰可見，程名振和王二毛等人只好先撐開木筏，脫離河岸。漂在漳水上，他們看見竇紅線不停地刷洗王伏寶的屍體。先是頭髮和臉，然後是脖頸，到最後乾脆將王伏寶的衣服剝下來，赤條條地放在了漳水裡。彷彿要借著滾滾河水，要將世間一切污濁從王伏寶的身體上刷洗乾淨。讓他乾乾淨淨地來，乾乾淨淨地走。
「郡主，王爺馬上就到了！」一名侍衛看得於心不忍，垂著淚勸告。
「走開！想拿王大哥的屍體討好我哥是不是！」竇紅線瘋了一般，伸手將好心的侍衛推了個跟頭。那個侍衛無奈，只好遠遠地退開幾步。竇紅線將王伏寶的屍體從水中撈出來，慢慢地擦乾，放平，動作如服侍丈夫的妻子一樣溫柔。「就這樣，就這樣才好。你本來就不該當什麼將軍，我也不配當什麼郡主。大哥想爭天下，讓他自去爭好了，咱們兩個走，咱們兩個一道……」
說著說著，她的身體也向王伏寶的身體伏了上去。艷紅色血漿順著腹部流出來，再次將河水染得通紅。
「紅線！」河道中的程名振等人與河岸邊的侍衛們都嚇壞了，扯著嗓子大喊。幾名侍衛飛快地跑上前，翻開竇紅線的身體，只見一把短匕首不知道什麼時候插在了竇紅線腹部，直沒及柄。
「郡主！」一干男女侍衛們圍在竇紅線的屍體前，放聲痛哭。不遠處，有桿赤紅色戰旗獵獵衝上河岸。旗面上寫著一個斗大的字，「夏」。
Chapter 6 天下
「原來如此！」程名振剛剛浮滿笑容的臉突然又冷了下來，輕輕嘆了口氣，低聲道：「如果還是富貴者肆意妄為，貧賤者永遠被像雜草一般踐踏，有冤難無處可申，有才華無法出頭。敢問老大人，這樣的秩序又能維持得了多久？這樣的大唐與大隋有什麼分別？老大人，程某才疏學淺，可能要辜負您的期待了！」
「竇建德此後不足為慮了！」看完暗探從河北送來的密報，大唐天子李淵笑著站起身，從身後的多寶閣中取下一個著色木偶，信手丟進了腳邊的廢物筐里。
問鼎逐鹿其實是一種賭博。既然進了場，就要心志足夠堅韌，輸得再多也知道對自己笑笑，打落牙齒往肚子裡邊吞。絕不能因為輸了錢就亂掉方寸，連翻本的心思都提不起來。想當年，楚漢相爭，最初時小流氓劉邦幾乎每戰必敗，慘到連老婆、阿爺都被項羽捉了去。可輸了之後他心神不亂，很快就能振作起來與項羽再決雌雄。而楚霸王項羽呢，一輩子只輸了一場，可輸了一場之後，就連落了個自刎烏江，連個翻本的機會都找到。
在李淵眼裡，眼下竇建德就屬於那種輸不起的人。被博陵、幽州和大唐內府三家聯軍打敗了，其實不算丟人。放眼天下，能擋住李藝（羅藝）和李仲堅聯手一擊的豪傑幾乎沒有。甚至李淵自己，也沒把握能在同樣的情況下撈到任何好處。但輸了就是輸了，只要沒把命搭上，卧薪嘗膽再想辦法翻本就是。何必又是遷都，又是立國，又是誅殺重將，這不是明顯的肚子疼怨灶王爺么？
就憑著一點，李淵堅信竇建德不會是自己的對手。在他書房的多寶閣上，按照實力高下，依次放著李密、王世充、宇文化及、薛舉、杜伏威、蕭憲等人的塑像。竇建德本來放在極高處，僅次於李密的第二位置。如今，這個位置總算便可以空出來了，改天跟謀臣的商議之後，還得重新調整次序才是。
「主公何不趁機出兵光復太原？」右尚書僕射裴寂也很興奮，走到李淵的書案前，笑著建議。
「嗯！」李淵手捋鬍鬚，輕輕點頭。眼下的確是一個收復失地的好機會。去年劉武周、李軌、薛舉和竇建德等人聯手來犯，的確打了自己一個措手不及。起家的老巢太原被劉武周攻破，隴右很多盛產良馬的戰略要地也落入了薛舉之手。但是老天保佑大唐，把劉弘基等名將打得一敗塗地的薛舉居然很快就病死了。京師一帶轉危為安。緊跟著，竇建德又來了這麼一手，相當於宣布竇家軍在短時間內無法再與劉武周呼應，把戰略主動權拱手送了過來。
可派誰領兵呢？建成在潼關防備王世充，孝恭在南方收拾大隋舊地，劉弘基又被薛舉捉了關在牢中，至今生死未卜。數來數去，李淵發現自己麾下可獨當一面的大將居然都有忙得腳不沾地，幾乎沒一人可以暫時騰出手來。
「如果陛下為選將之事為難，何不再給秦王一個機會？」作為從起家時就追隨在李淵身邊的老臣，裴寂非常擅於揣摩李淵的心思，笑了笑，低聲說道。
「世民啊！」李淵輕輕搖頭，轉過身，緩緩在書房中走動。「你們的意思呢，時文，志玄，順德，你們也說說！」
此刻天已經很晚了，留在他書房中的人不多，卻個個都是他的心腹重臣。有些話，於朝堂上也許不能說，但在這裡卻可以暢所欲言。老納言陳演壽第一個開口，為李家辛辛苦苦謀劃了大半生，他全身上下的精力幾乎都被抽幹了，每說幾個字，就必須停下來喘息一番，「上，上一次高墌之戰責任未明，咳咳，咳咳，此刻，咳咳，此刻如果陛下，咳咳，再啟用秦王，恐怕將士們難以心服！為政者最忌諱過於偏私，一旦開，開了這個先例，日後，日後，就再難要求別，別人……」