第700章 盛唐煙云：破陣子(17)
第700章 盛唐煙云：破陣子(17)
正在心中仔細盤算利害得失之際，耳畔又聽見王洵笑著說道：「我等此番前來打擾大人，並沒有什麼要緊事情。只是離開長安太久了，難免有點想家。還望大人體諒我等的苦處，有什麼新鮮事，儘管跟我等說說！」
跟在王洵身後，宇文至也沖著薛景仙拱拱手，笑著請求，「是啊，是啊，都離開一年多了。當初在長安時，沒覺得城裡有什麼好來。待到了這兒，才知道當初是身在福中不知福！」
「還不是老樣子，哪有什麼新鮮事！薛某倒是覺得，西域這邊天寬地闊，喘氣時都多幾分自在！」薛景仙略作斟酌，笑著回應。
這話倒不完全是在恭維對方。在長安城時，他求官處處碰壁，整個人壓抑得都快瘋掉了，所以看到誰都不順眼，遇到令自己不開心的話題，就忍不住冷嘲熱諷幾句。而到了西域之後，又是被大夥眾星捧月般奉承，又是被贈寶刀美人，心情一下子就跟先前天上地下。故而跟誰都能說上幾句笑話，看哪個都覺得親近。
「大人還是隨便說說吧。我等想家，都快魔怔了！」宋武也終於緩過了幾分精神，唯恐薛景仙繼續推辭，拱手著手請求。
若是放在以前，就沖著他是中書舍人宋昱的弟弟，薛景仙也會給他點兒臉色看。此刻，卻覺得對方不過是一個半大孩子，驟然間離家萬里也著實可憐，想了想，笑著說道，「那薛某可是隨便說了。其實薛某去年夏天才到的長安，對城裡風物也不熟悉……」
一邊謙虛著，他一邊將半年多來聽到的，看到的新鮮事娓娓道來。中間當然還不忘了偷偷加上些個人私貨，對楊國忠取代李林甫之後的作為稱頌有加。反正恭維話不要錢，通過宋武、宇文至二人的口輾轉傳回長安去，說不定還會給他帶來許多利益。
王洵、宇文至、宋武等人的確也思鄉思得苦了。很多長安風物，明明在記憶裡邊很熟悉，也巴不得讓薛景仙再描述一番。偶爾聽對方描述錯了，還笑著出言指正。總之，此刻在他們記憶裡邊，只有長安城光鮮的一面，絕沒有先前感受到的沉沉暮氣。非但世間再無其他名城可以與長安相提並論，連佛教中的極樂，十字教中的天堂，都無法跟故鄉比擬。
不一會兒，說話者就從薛景仙一個人，變成了大夥共同參與。七嘴八舌，將長安城的諸多好處如數家珍。侍妾紅蓮燒好了茶，拎著銅壺入內。見到此景，不敢出言打擾，只好站在一邊旁聽。聽著聽著，她自己就入了迷，銅壺什麼時候丟到了腳下也不清楚，只覺得如果世間真的有如此繁華所在的話，自己能在裡邊生活上一天，就是第二天早上就死去，這輩子也值了。
好夢向來容易醒。
突然間，外邊傳來一陣凄厲的警報，「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——」
「有敵情！」宇文至第一個反應過來，單手一撐，從氈墊子上長身躍起。「趕緊去中軍聽令，大帥正在點兵！」
「快走，快走！」宋武推了方子陵一把，大聲催促，「估計是大食人的援軍到了，趕緊去中軍聽令！」倉促中，腳下一絆，將紅蓮放在身邊的銅壺踢出數步，茶水登時淌了滿地。
此刻，他卻沒功夫憐香惜玉，拉開帳門，撒腿便跑。緊跟著，宇文至、方子陵等前來打聽故鄉消息的長安子弟魚貫而出。只有王洵，總算在生死邊緣比眾人多走過幾遭，雖然心裡也很緊張，卻還不忘了躬身向薛景仙施了個半禮，帶著幾分歉意說道：「軍情緊急，某等就先告退了。待會兒待大帥那邊應完了卯，再過來向欽差大人討教。」
心裡想時是一回事，真的聽到了角鼓之聲，薛景仙早就驚得手腳發軟。此刻哪裡還顧得繁文縟節？一把抱住王洵的胳膊，慘白著臉喊道：「王，王將軍慢走一步？大食人，大食人真的來了么？」
沒想到對方竟然如此膽小，王洵掙了兩下沒能掙脫，只好停住腳步，伸手去掰對方死抱著自己的胳膊雙臂，「薛大人不必著急。眼下只是斥候傳來的警訊，按照軍中常規，想必大食人還有一段路要趕！王某之所以急著走，是要著去中軍應卯。安西軍規矩嚴，若是三卯不至，王某就是有十個腦袋也不夠砍。」
「我，我跟你一起去！」薛景仙哪裡肯放手，用盡吃奶的力氣跟王洵「搏鬥」，「我跟你一起去。我替你擂鼓，擂鼓，那，那個助威！」
「大人想要為國出力，也得換了鎧甲啊！」王洵哭笑不得，像哄孩子一樣安慰對方，「戰場上最怕的就是流矢。那東西中上一支未必立刻要命，可萬一傷口感染，就是神仙也救不回了！大人若不穿鎧甲上陣，豈不是成了活靶子么？中軍點卯還需要一段時間，大人換好了鎧甲，去那邊尋王某便是。趕緊放手，你的女人在旁邊看著呢！」
「啊，啊！」薛景仙楞了楞，這才意識到自己新收的美妾就站在身邊。訕訕地收了胳膊，低聲叮囑，「那，那一會兒薛某就站著王將軍身邊好了。你可千萬說話要算數啊！」
「其實你留在營地內，比哪都安全！」王洵笑著解釋了一句，轉過身，匆匆跑遠。
「薛某這就去尋你！」薛景仙才不敢一個人留在營地。萬一安西軍打輸了，誰還顧得上回營？還是跟緊了王洵這個大塊頭安穩，至少敵軍放箭時，目標不會落在自己身上。
一邊在心裡給自己打氣，他一邊收拾行頭。刀是周嘯風送的，鎧甲是剛才宇文至帶來的禮物，頭盔稍微大了些，總是溜下來蓋住眼睛，需要在腦後墊點兒東西。薛景仙忙得手不夠用，大聲命令侍妾過來幫忙。接連喊了好幾嗓子，才發現紅蓮已經嚇得傻了，蒼白著臉根本挪不動腳步。
「幫我把床頭上的帳子扯下一角來，趕緊著。愣在那幹什麼，大食人遠著呢！」薛景仙火往上撞，推了紅蓮一把，大聲喝令。
「啊——」紅蓮再度發出一聲凄厲的尖叫，張開胳膊，一頭扎進薛景仙的懷裡，「大人，大人，別丟下我。我怕。我不敢一個人在這兒！別丟下我。大食人，大食人，他們要屠城的啊！」
「別怕，老爺在這兒呢！」儘管自己心裡嚇得要死，薛景仙卻不得不裝出臨危不懼的模樣，「你好好待在這兒，老爺親自到陣前去，把大食人趕走。乖，別怕，實在不行，你就到床上躺著，用被子捂住耳朵。」
這些話顯然沒什麼作用，嚇傻了的紅蓮一把鼻涕一把眼淚，「老爺別走，老爺別走，別把我一個人丟在這兒，我怕，我怕——！」 「別怕，大食人不是我們唐人的對手！」薛景仙雙臂抱住美妾，將其一點點推向床頭，「別怕，有大人我在呢。來，你躺在床上，用被子捂住耳朵。這把削鐵如泥的寶刀也給你，誰敢靠近，你只管剁他。」
「大人別走，大人別走！」紅蓮顯然是見識過大食兵馬淫威的，死死拉住薛景仙的絆甲絲絛，就是不放。薛景仙又安慰了幾句，心頭便有些噪了，抬高嗓門，大聲呵斥道：「放手！你再胡攪蠻纏，我就休了你。如果我戰死了，你儘管投降便是！反正敵軍不知道你是我的人，沖著你阿爺的面子上，也會放你一馬！」
「不——！」紅蓮又怕又急，立刻嚎啕出聲，「如果你死了，我就抹脖子。你上午剛說的，這是中原規矩！」
「胡說，我哪那麼容易死掉！」薛景仙被哭的心中一疼，聲音立刻又軟了下來。「我是欽差，欽差你懂么。除非真的打了大敗仗，否則誰也不敢讓我受傷。乖乖地在這裡等著，老爺我去撈功名去了！」
說罷，狠心不再聽身後的哀哭，整了整衣袖，大步出帳。
一干被指派護送薛景仙從長安而來的親衛們，此刻也嚇得臉色煞白。拉著坐騎等在帳篷前，恨不得立刻就上馬逃走。在此「危難」時刻，薛景仙怎肯便宜了他們。衝上前幾步，指著兩位伙長的鼻子罵道，「你們也算男人？聽見按號角聲就要尿褲子！莫說還有安西軍的弟兄頂在前面，即便安西軍真的抵擋不住了。大不了是一個死罷了，總好過陣前逃命，被官府捉了把腦袋掛在城牆上，辱沒自家祖宗。呸，呸，安西軍怎麼可能會輸。你們這些沒卵蛋的，還不跟我一起去中軍聽候調遣！」
「還說我們呢，您臉色又好看到哪去了！」侍衛們小聲嘀咕，心中雖然不服，卻再不敢提逃走兩個字。
罵完了長安城來的護衛，薛景仙自己的膽氣又壯了不少。側過頭，沖著十幾名在路上雇來的親隨喝道，「你們幾個也別愣著，都把盔甲給我穿起來，咱們一起去給安西軍擂鼓助威。打贏了仗，我手中的金子跟大夥平分。若是不幸輸了，薛某身為四品欽差都不怕死，你們不過爛命一條，還有什麼可惜了的！」
「我們本來就想去陣前長長見識的！」一眾雇傭來的親隨挨了罵，也不著惱，笑呵呵地大聲回應。「既然薛大人這裡有金子分，我們就更不能走了。只是我等這三腳貓功夫，怕人家安西軍看不上眼罷！」
「儘管跟在我身後。我如果有機會往前沖，你們跟著就是！」本著多一個人多一分力量的原則，薛景仙大聲回應。「如果戰後大夥僥倖不死，甭說幾片金子，就是你們想分軍功，薛某也厚著臉皮幫你們討些回來！」
「多謝大人！」那些薛景仙在路上雇傭的漢子，多是些亡命的刀客。只要有錢賺，有好處撈，就不知道什麼叫做畏懼。當即齊聲道謝，咧著膀子跟在了薛景仙身後。
已經沒太多時間啰嗦，薛景仙帶領著隨從，攜裹著一眾親衛，快速沖向中軍。還沒等走到中軍大帳，安西兵馬已經開始整隊。薛景仙騎在馬背上四處瞭望了一下，瞅准了封常清的帥旗所在位置，策馬湊了過去。
這是最穩妥的選擇。除非安西軍被打得全軍覆沒，否則，沒人敢讓敵人衝到封常清眼前。正當薛景仙為了自己的急智而得意間，耳畔又傳來一陣號角，「嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚——」
悠長低沉，與剛才報警的角聲截然不同。他不由自主地將頭扭向角聲傳來的方向，卻看不見敵軍具體規模，只見遠處地平線上湧起了一股黑潮。鋪天蓋地，沒邊沒沿。
黑潮越來越近，越來越近，如同墨汁般，蓋住了陽光，蓋住了藍天白雲青山綠水。將黑暗與冰冷灌滿整個世界，令天地間所有一切，瞬間都失去了顏色。
天河，真的決口了。
註釋：
[1]獅子河：即現在的天竺河。上游如今仍在中國境內，名為獅泉河。
[2]坦叉始羅，遺址位於巴基斯坦首都伊斯坦布爾附近。原為佛教聖地，唐朝中葉，被穆斯林狂信徒所毀。
[3]唐制，旅在團之下。
[4]據武德七年，李淵發布的政令記載，唐代丁男和十八歲以上的中男，各授予永業田二十畝，口分田八十畝。老男、篤疾、廢疾各給口分田四十畝，寡妻妾三十畝。此制度在唐初效果甚佳，直接為後來的盛世奠定了基礎。但隨著人口增多和土地兼并日趨嚴重，天寶年間，均田令已經名存實亡。
[5]開府儀同三司，為從一品。輔國大將軍，是正二品。二者皆為虛職，可以領相薪俸，使用相同服飾儀仗。安西都護府副大都護，為實授職位，從二品。眼下薛景仙為中大夫，品級為從四品下，並且沒有實際管理範圍。所以在封常清、周嘯風等人面前需要持下屬之禮。
[6]唐代官制，同一品之間，還分正上，正下，從上，從下四等。王洵此刻的官職級別為正四品上，薛景仙為從四品下。所以後者比前者低了三級。