第703章 盛唐煙云：破陣子(20)
第703章 盛唐煙云：破陣子(20)
「準備……」艾凱拉木舉起右手，示意麾下將士做好出擊準備。忽然間，卻覺得胳膊一酸，整個身體都失去了力氣。
「不好！唐人用了妖法！」艾凱拉木嚇了一跳，再度檢視自己的身體。全身上下，沒有半點兒傷痕，然而，小腿大腿和脊背上的肌肉，卻像灌了鉛一般，每挪動分毫，都要耗盡所有力氣。
「一定是詛咒，詛咒！」艾凱拉木實在弄不清，自己身上到底發生了什麼，只好把這種突然而來的異常往黑巫術方面想。而能破解對方詛咒的，只能是對信仰的虔誠。想到這兒，艾凱拉木忍不住在心裡默念經文。這番虔誠的舉動，迅速被身邊的親信學了去，繼而傳播開來，以最快速度傳遍全軍。「他們躺在寶石鑲嵌的床上，長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒；他們自己選擇水果和喜愛的禽肉。他們還會得到深色眼睛的天堂美女，如同蚌殼裡的珍珠一樣貞節……」
「他們躺在寶石鑲嵌的床上，長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒；他們自己選擇水果和喜愛的禽肉。他們還會得到深色眼睛的天堂美女，如同蚌殼裡的珍珠一樣貞節……」祈禱文慢慢從軍陣當中響起，聲音由混亂慢慢變為整齊，由低沉慢慢變為響亮。旋即，幾乎所有大食將士都加入了進來，將經文如梵唱般傳遍原野。
對面的安西軍將士聽見了，卻依舊走得不緊不慢。他們彷彿根本無視於對方人數是自己近二十倍的事實。邁著整齊的步伐，他們繼續向前推進，推進。一步，兩步，從三百步推進到二百步，從二百步推進到一百五十步，一百三十步，一百二十步……
「咚、咚、咚、咚」從他們背後傳來鼓聲單調且響亮，掃過沙場，越過人群，刺入聖戰者們的耳朵，令他們骨頭髮冷，手腳發木。
「咚、咚、咚、咚」接連不斷的鼓聲，始終以同一個節奏，穿透誦經者的耳朵，穿透他們的靈魂和心臟，如同烏雲背後的一縷陽光，將誦經聲攪得支離破碎。
「啊——」終於有大食人受不了鼓聲所帶來的壓力，率先發出了一陣箭雨。一百二十步距離，羽箭可以命中目標，卻無法射穿對方的護甲。走在攻擊隊伍最前排唐人刀盾手，只是隨便將盾牌舉了舉，就攔住了大部分攻擊。零星幾支羽箭穿過盾牌縫隙，砸在鐵甲上，發出「叮」的一聲，軟軟落地。
「穩住，穩住。不準浪費箭矢！」艾凱拉木突然驚醒了過來，扯開嗓子大聲喝止。
「穩住，穩住。不準浪費箭矢！」畢竟久經戰爭，他身邊的聖戰者們扯開嗓子，將命令迅速放大，傳遍全軍。
羽箭的密度迅速變稀，但有人還在盲目地亂射。一支接一支，落在唐人的腳下，與先前胡亂射出的羽箭混在一起，在軍陣面前形成一道細密的屏障。
這種完全由木杆和羽毛組成的屏障，不具備任何防護效用。唐人的包鐵戰靴踏上去，立刻粉碎一片。一百一十步，一百零五步，一百步，忽然，鼓聲猛然停頓，隨即，化作一陣連續的雷鳴。
「咚咚咚咚咚咚咚——」伴著奔放不羈的節奏，所有唐人停住了腳步。走在隊伍最前方的刀盾手猛然將手中巨盾向上一舉，瞬間結成了一面明亮而低矮的城牆。所有盾牌，上緣都微微前傾，與頭頂上已經走過天際中線許久的烈日，呈某種默契的角度。
剎那間，西域特有的明亮日光，就從打磨平滑的精鋼盾牌表面上反射了出來。無數道反光匯聚成粗壯凝重的一團，狠狠劈向了對面大食人的眼睛。
「啊——！」艾凱拉木本能地選擇了閉眼，耳畔驚叫聲響成了一片。還沒等他弄明白唐人到底有使用了什麼古怪魔法，雷鳴般的鼓聲又急轉稀疏，「咚、咚、咚咚、咚咚……」踏著鼓點，安西軍前鋒再次向前推進，如同一隻渾身閃著銀光的巨龍般，壓向黑漆漆的大食軍陣。
「放箭，放箭！」到了此時，艾凱拉木再也顧不得什麼控制戰場節奏了。扯開嗓子，不顧一切地命令己方弓箭手進行攔截。命令被化作喊聲和角聲，迅速向周圍傳播。聞聽號令，早就按耐不住的大食弓箭手彎弓，仰頭……
無法瞄準。即便信仰再虔誠的聖戰者，在這單純的自然力量面前，也無法讓自己睜開眼睛。他們只能憑著直覺，調整弓箭的角度。數以萬計的羽箭騰空，大多卻都成了無用角色。或者高高地從安西軍頭頂掠過，或者沒等到達目的地，便一頭扎向了地面。只有很少一部分，直接打在了移動中盾牆上，將光潔的盾面打出無數小麻點兒。然而，這些小小的麻點兒，根本影響不了整個盾牆的反光能力。粗壯的光柱繼續劈來，晃得大食人兩眼流淚，無法看清楚對面目標。
好在艾凱拉木麾下兵馬足夠眾多，中軍的弓箭手被盾牆晃成了瞎子，兩翼的弓箭手還能盡最大可能地提供一些支援。通過側向攻擊，給前進中的唐軍製造一些不大不小的麻煩。為自己一方贏得更多的調整時間。只是這樣一來，兩翼的隊形就無法保持齊整，慢慢地被自家弓箭手擠壓向前，慢慢被擠壓成了一個雁翅形，並且起伏不平。
連綿不斷的箭雨越下越猛，前進中的唐軍漸漸有了傷亡。一名位於隊伍邊緣的刀盾手身體猛然晃了晃，鮮血從肩窩處冒了出來。他身後的弓箭手立刻上前，先接過巨盾，然後將傷者推開，推向隊伍后側。隨即，耀眼的巨盾再度舉了起來，護住附近的大唐男兒。
又一名盾牌手無聲無息地倒了下去。羽箭從空檔處斜向撲入，射中了幾名弓箭手。為了保持射擊的準確性，唐軍給弓箭手提供的皮甲，在一百步以內的距離上，防不住羽箭攢射。傷者被推開，盾牌被撿起，內排弓箭手在低級軍官的指揮下迅速補位。整個隊伍在行進當中做好了調整，腳步依舊不疾不徐。
「咚，咚，咚咚，咚咚……」終於，鼓聲的節奏再度發生了變化。敵我雙方，幾乎同時鬆了一口氣。前進中的唐軍再度停住腳步，在距離大食人軍陣不及八十步的位置，重新調整隊形。盾牆兩側慢慢向後彎曲，為自家袍澤提供更全面的保護。盾牆正面的盾牌數迅速減少，反射的陽光也不再如先前那般強烈。
「傳，傳令。讓兩翼約束隊伍，小心唐軍有詐！」艾凱拉木聲音已經緊張的變了調，沙啞著嗓子調整部署。他麾下眾位聖戰者和志願兵的身體，似乎越休息越疲憊。只是匆匆射出了三五支羽箭，就已經有人無法拉開弓弦。他自己的身體狀況也沒比別人好多少，心臟狂跳不止，幾乎無法停下。嘴唇發乾，手腳發軟，平素隨便就可以肆意揮舞得長矛此刻竟然好像重逾千斤！
一切都向最不利情況發展。這種狀態下，艾凱拉木不敢輕易驅使大軍上前決戰。否則，根本無法預料麾下的弟兄們，會不會在激戰當中，忽然失去全身力氣。成為一群任人宰割的羔羊！
「安拉啊，難道您是懲罰僕人的信仰不夠虔誠么？」抬頭看了看可惡的太陽，艾凱拉木暗暗追問。雖然家族中偶爾有人也會做一些搶劫，勒索的勾當，但那都是針對異教徒的行為，按道理根本沒有違反教規。為何今天聖戰大軍突然失去了往日的好運氣？承受著一個接一個莫名其妙的磨難？
還沒等他將心裡的疑惑想清楚，對面傳來的鼓聲再度化作一陣陣雷鳴。在擋住了大食人數輪羽箭攢射之後，安西軍刀盾手突然把盾牆撤開，露出了先前隱藏在盾牆之後，蓄勢已久的弓箭手。
「嘣」一聲整齊的弓弦響，切入了軍鼓的節奏。數百支破甲錐同一時間發了出去。掠過八十步的距離，將正面的大食軍陣，整整齊齊砸出了一道豁口。
八十步，唐人制弓技術之精良，在這個距離上表現的淋漓盡致。尖鋒長達三寸，有著四個棱面的破甲錐輕易地撕破了大食人身上的保護，無論是皮甲、板甲、還是鎖子甲。尖利的錐鋒去勢未盡，繼續撕開皮膚，撕裂肌肉，將裡邊的五腹六臟攪得稀爛。
第一輪羽箭射起的血珠尚未落下，唐軍前鋒的第二排弓箭手已經鬆開弓弦。又是數百支羽箭同時升空，聲響和威勢與先前絲毫不差。唯一不同的就是，這輪羽箭為斜射，先向上飛了一段距離，然後急轉直下，越過第一波弓箭手撕開的缺口，將後邊的大食兵將射得人仰馬翻。
緊接著，第三排羽箭又至，將更多大食人推向死亡的深淵。整個大食軍陣正面登時一片混亂，很多訓練不足的志願兵抱頭鼠竄，將自家隊形撞得百孔千瘡。
一些參加過上次恆羅斯之戰的大食老兵見狀，不等艾凱拉木發令，立刻一手舉著盾牌，一手持刀衝上前，嚴肅戰場紀律。十幾個血淋淋的屍體倒下去后，軍陣正面終於恢復了一點兒秩序。另外數百名經過嚴格訓練的聖戰者也從驟然打擊中緩過神來，彎弓搭箭，向對面的唐軍發起反擊。
「近衛營，嚴肅戰場紀律！聖戰營，反擊，馬上反擊！」到了此刻，艾凱拉木好歹想起了主帥的職責，揮舞著手臂，大聲命令。
更多的老兵投入缺口處，或者用刀鋒逼迫志願兵們充當肉盾，或者加入弓箭手行列。冰雹般的羽箭從缺口處射了出去，逆著對方羽箭射來的方向，扎向大唐將士。一瞬間，雙方隊伍中都出現了大量死傷，血光在兩支隊伍頭頂輪番飛濺。 站在前排的一名唐軍弓箭手剛剛將羽箭搭上弓臂，就仰面朝天倒了下去。他左右兩側的袍澤卻不聞不問，前腿彎曲，後腿緊繃，用全身的力氣，繼續將角弓拉圓。緊跟著，左側的弓箭手受傷倒地，角弓摔出老遠。沒受傷的右側弓箭手目不斜視，繼續蓄力，瞄準，鬆手，破甲錐如毒蛇般飛出，正中對面大食弓箭手的面門，將其整個人射飛起來。脖頸在半空中折斷，腦袋被破甲錐穿透，前後各露出血淋淋的半截。
前、中、后，三排唐軍弓箭手，每排都有不少人受傷倒地。但沒被敵軍羽箭射中的人，則繼續遵從身邊校尉的指揮，將破甲錐搭上弓弦，將弓臂拉滿，將死亡的烏光送向指定的目標。
「啊……」整整一排大食弓箭手倒地身亡。很快在彎刀和經文的驅動下，又補上了新的一批。
「噗……」羽箭入肉，數名大唐男兒血染沙場，身邊的袍澤迅速補位，拉開角弓，繼續向大食人射出羽箭。
沒有停頓，沒有閃避動作，敵我雙方面對面站在八十到一百步的距離上，瞄準對方的要害，不停拉弓，放箭。放箭，拉弓。
戰鼓聲依舊響如驚雷，卻已經無法蓋住弓弦的彈動聲。「嘣」「嘣」「嘣」簡單而又清脆的弓弦響猶如從地獄發出來的召喚，每一輪過後，都帶數十條鮮活的人命。
一排大食人倒在了缺口處。轉眼又是一排。
活著的人手開始發軟，腳開始發虛，卻不得不繼續向前補位。否則，他們將無法證明自己對信仰的虔誠。
不虔誠者，死後無法升入天國，活著也會身敗名裂。
不知不覺間，聖戰者們又開始念誦經文，一聲比一聲急促，「他們躺在寶石鑲嵌的床上，長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒。」
「他們自己選擇水果和喜愛的禽肉。」
「他們還會得到深色眼睛的天堂美女，如同蚌殼裡的珍珠一樣貞節……」
「他們躺在寶石鑲嵌的床上，長生不老的少年端著碗、壺和一杯最純的酒。……」
弓箭手在戰場上本來只是用做防禦的輔助力量。主要用來對付敵軍的大規模衝擊，或者在攻城時負責壓制防守一方的同行。在今日之前，大食人從來未曾嘗試過將弓箭手派到戰場最前方，充當進攻的主力。更沒有人會想到，安西軍主帥封常清，會在兩軍交戰之初，就選擇了這樣一個不合常規的打法。
八十步左右的距離，對於大多數經過嚴格訓練的弓箭手而言，命中目標幾乎是十拿九穩。只要他能平心靜氣地瞄準，只要他能不受身邊的慘叫聲和對面刀盾手的干擾。
換句話說，是封常清以一種幾乎瘋狂的戰術，將兩軍的第一回合，從傳統的互相試探實力，直接變成了雙方弓箭手之間的「單挑」。
很顯然，大食人在這方面不佔上風。即便有人數和信仰力量作為支持，他們的頹勢也越來越分明。
「咚、咚、咚……」鼓聲沉悶而舒緩。
「嘣、嘣、嘣」弓弦聲清脆且單調。
與一波波鼓聲與弓弦聲相伴，敵我雙方的弓箭手，像麥子般倒了下去。然後新的一排弓箭手上前，補充倒下者的位置。發出一輪羽箭，或者被羽箭射死。
沒有停頓、沒有間隔、前仆後繼。
他們面對面互相射擊，誰堅持到最後，誰就是勝利者。
終於，對信仰的虔誠再也抵擋不住對死亡的恐懼，有名全身包裹著黑甲的聖戰聖戰者突然大叫一聲，掉頭就跑。恐慌以他為核心如同洪水般迅速蔓延，剎那間，大部分與唐軍對射的弓箭手都丟下了兵器，轉身逃命，任由唐軍的羽箭將自己的後背當成靶子，卻再也不敢回頭看上一眼。
「回去，回去！安拉在天國看著你們！」負責督戰的大食老兵們氣急敗壞，揮動彎刀，剁翻慘叫最大聲的幾個弓箭手。然而，在絕對的數量面前，屠殺起不了絲毫作用。逃命者只是胡亂伸手一推，就將督戰老兵推翻在地，然後數雙沾滿血漿的皮靴子踩了上去，將可憐的老兵踩成了軟軟的一團。
見到此景，大食聖戰東征軍主帥艾凱拉木不敢再猶豫了。瞪著通紅的雙眼高高舉起右臂，同時聲嘶力竭地命令：「近衛營，全體出擊。將對面的唐人給我殺光。出擊！安拉在天國見證你們的榮耀！」
近衛營都是精挑細選的老兵，素質還在被稱作聖戰者的聖戰者之上。聞聽命令，立刻催動坐騎，吶喊著從本陣正中央衝出。寧可將潰退下來的弓箭手們踏翻，也要儘可能地將胯下戰馬的速度提高到更快。
看著不遠處持續加速的黑色洪流，大食人軍陣的正前方八十步位置，百戰老將李嗣業輕輕舉起手中陌刀，沉聲斷喝，「進！」
「進！」八百陌刀手，一千六百長槊手齊聲回應。同時端平手中兵器，呈三個尖銳的錐形陣列，大步向前推去。