第262章 奇貨：九子圖(51)

  第262章 奇貨（Ⅴ）：九子圖(51)

  蘆笛並未說話，只是獃獃地站在那兒，其實她這樣的舉動已經算是承認了唐思蓉的推測。


  唐思蓉慢慢踱著步子走到蘆笛的跟前，微笑道：「在這種環境下，相信自己身邊的人是正確的，這是我的經驗之談。對了，聽說你是阿爾泰地區的專家，你對阿爾泰一帶肯定很了解吧，你能給我詳細說一說嗎？我對那裡一無所知。」


  說完，唐思蓉轉過身來，蹲在地上，用小刀挑起甲板上的一小塊木頭，放在鼻子前聞著，然後又扔掉，扭頭去看著蘆笛。


  蘆笛看著唐思蓉，半天才回答：「我前往阿爾泰地區多次，整理出來了很多資料，而且已經印刷成書，其中也有很多被摘錄成了自然教材。」


  唐思蓉笑道：「真好，你是個學者，那我就放心了，你對四季山有了解嗎？知道那座山的來歷嗎？知道裡邊有什麼嗎？」


  蘆笛搖頭：「我去過四季山周邊，但從未涉足過四季山，因為那裡不僅兇險，還有一個原始部落守護著。這次我來，也是希望能和你們一起，對阿爾泰山脈的四季山進行真正的探索，將其中的秘密公之於眾。」


  「公之於眾？」唐思蓉點頭，起身看著蘆笛，帶著滿臉慈祥的笑容，「真是個好孩子，我相信，你以後一定會大有作為。」


  蘆笛很有禮貌地回答：「謝謝您的誇獎。」


  唐思蓉走向船舷：「我年輕的時候，如果和你一樣，也許就不會犯下那麼多錯誤了，我就是因為太急功近利，才做了錯誤的選擇。不過，犯下的那些錯誤，也讓我懂得了一個道理，那就是任何東西都必須有自己存在的價值，如果在某種特殊的前提下，某件東西失去了本身的價值，那就只能忍痛拋棄，否則會成為大家的累贅。你知道嗎你現在就是累贅。」


  蘆笛很疑惑地看著唐思蓉，不知道她為什麼會這麼說。


  唐思蓉看著蘆笛，笑道：「我們希望找一個能進山的嚮導，而不是一個只懂阿爾泰山脈自然環境的學者，所以，你活著只能浪費資源。」


  「你……」蘆笛剛要說什麼的時候，唐思蓉已經突然間挪到她的身後，用力一推，將其直接從船舷邊緣推了下去。


  伴隨著尖叫，蘆笛直接跌落進了船下的黑暗之中。


  做完這一切之後，唐思蓉轉身要回船艙，卻在轉身的一剎那，看到了不知道何時已經重新回到船上來的古拉爾和維克多——兩人目睹了唐思蓉謀害蘆笛的全過程。


  「我已經幫你的兄弟報仇了，所以，請你不要再追究阿樂的責任。」唐思蓉的語氣無比輕鬆，好像殺人對她來說完全是家常便飯，「不，應該說不知道怎麼回事，蘆笛就失蹤了。如果你們有空的話，可以去找找她，我個人認為她活下來的概率很小，所以，最好還是不要在這件事上浪費太多的時間。」


  唐思蓉說完，踱著步子走向船艙，留下渾身發涼的古拉爾和維克多。


  許久，兩人才對視一眼，一起轉身看著黑漆漆的船艙，就好像剛才看到的並不是唐思蓉，而是一個面掛邪笑、剛啃食完一個靈魂的女妖。


  「頭兒。」維克多握緊了手中的突擊步槍。


  古拉爾示意維克多不要再說下去了：「別說了，你快去通知其他兩個兄弟整理武器裝備，我們必須得儘快離開這個鬼地方，別忘了，最可怕的不是那個老太婆……」


  剛說完，洞穴深處就傳來一陣陣奇怪的叫聲，讓古拉爾和維克多渾身一震。


  第四十八節 鬼熊

  底層的巨大船艙內中心部位的那個巨大的火盆被點燃，其中的光線被周圍的位置固定的幾個銅鏡通過反射照亮了幾乎整個船艙。


  唐倩柔站在火盆前，皺眉看著其中燃燒的煤炭，不理解為什麼過了幾百年的時間，這些煤炭依然保持著如此高的可燃性。


  在船艙內轉了一圈的阿樂回到火盆前，看著唐倩柔道：「這地方真怪，像是個煉鐵的地方，可為什麼會偏偏選在這兒，還是在一艘古船內，難道真的像你媽所說的，這艘船是後來建在這裡的，但為什麼不直接在洞穴中煉鐵，反而要弄一艘船呢？」


  唐倩柔搖頭：「不知道，還是個謎，但你要清楚，從人類懂得鑄鐵的那天開始，人類文明才有了一個質的飛躍，按照生產工具材質可以將人類歷史分為三個時代，石器時代、青銅時代以及鐵器時代，也被稱為三期說。」


  阿樂皺眉：「你該不會想給我上課吧？」


  「我沒那個精力，我只是在自我分析，為什麼在這裡會出現這麼一艘船，為什麼會在這裡煉鐵。」唐倩柔轉身看著船艙內的那些個工具，「最早人工冶鍊鐵製品，並不是後來的生鐵冶鍊技術，而是塊煉鐵，也就是在1150攝氏度左右的高溫下用木炭將鐵礦石直接還原成固態鐵塊，後來的生鐵冶鍊技術才是將鐵礦石變成液態，倒入模具當中澆鑄成型，我們中國雖然塊煉鐵技術晚於西方，但很快就發現了如何冶鍊生鐵，你看那個爐子……」


  唐倩柔領著阿樂走到一個模樣奇怪的爐子跟前：「這個爐子看起來和現在的冶鍊高爐差不多，下面是出鐵口，中間是加熱用的爐芯，最上面就是放入鐵礦石的地方。」


  「但這個爐子已經廢了，應該說，這個爐子也許根本就沒有用上。」唐思蓉的聲音從門口傳來。


  唐倩柔也不轉身，只是問：「為什麼？」


  唐思蓉慢慢走過來：「這個爐子的進氣口太多了，這樣做只會導致爐子中的煤炭燃燒加快，相對來說只有短時間的高溫，而不會產生持續高溫，這一點你應該清楚，我以前教過你的。」


  阿樂看向唐思蓉的背後，問：「蘆笛呢？」


  唐思蓉看了一眼阿樂說：「她說要下船去研究下土質。」


  阿樂點點頭，並未懷疑什麼，因為任誰也想不到唐思蓉會對蘆笛下那種狠手。


  唐倩柔終於轉身看著自己的母親：「你說，為什麼會修建一艘船在這裡？」


  「如你所看到的一樣，就為了最底下的這個船艙，我想應該是與氣壓以及空氣流動有直接關係。」唐思蓉慢慢走到船艙牆壁處，指著上面那些帶著活動蓋的小窗口，「你來看，這些窗口都是可以直接打開的，而且空氣可以對流，周圍還有鼓風機。這樣，一來可以保持船艙內持續通風，不至於讓在這裡工作的人窒息暈倒；二來在沒有空氣流動的前提下，煤炭無法燃燒。」


  阿樂在旁邊點頭：「對呀，燃燒就是讓物體快速氧化，產生光和熱的一個過程。」


  「是的，這是孩子都明白的道理。」唐思蓉在船艙內緩慢地走著，「之所以沒有在洞穴中直接冶鍊，我想，也是想在一個相對小一點的環境內，讓空氣可以快速流動，如果是在外面的巨大洞穴中，要想空氣產生如此大的流動，以當時的技術，是完全做不到的。」


  阿樂看著周圍道：「但是，這裡有個矛盾的地方，如果空氣長期流動，對煤炭的儲存不利，但是如果長期處於封閉狀態，加上其他的因素，又會導致自燃，總之我就是不明白為什麼會建一艘船。」


  唐倩柔想了想道：「我媽說得對，空氣流通是一點，另外一點估計是需要什麼掩飾吧。還有，這周圍肯定有煤礦，這是百分之百的。」


  唐思蓉點頭道：「而且還有鐵礦，別忘了，這周圍都是蒙古的無人區，幾乎沒有人來開採過，說不定還有油田呢。」


  正說著的時候，船外突然傳來了槍聲。阿樂一驚，下意識道：「你們留下來，我出去看看！」


  阿樂拔槍沖了出去，很快回到了甲板上，然後便看到古拉爾和維克多兩人背靠背站著，持槍四下瞄準著，像是在尋找著什麼東西。


  阿樂往四下看了看，問：「為什麼開槍？」


  阿樂剛說完，就看到古拉爾突然調轉槍口朝向他，阿樂一驚，側身滾向甲板一側，同時古拉爾也扣動了扳機，但子彈卻朝著他先前所站位置的上方連續射去。 阿樂扭頭的時候，明顯看到一個黑影從那裡一閃而過，速度極快。


  阿樂立即退向古拉爾和維克多的位置，問：「那是什麼！？」


  「不知道！」古拉爾持槍四下尋找著，「只知道肯定是一種掠食動物！」


  維克多也道：「先前我查看過了，在那邊有十來個小山洞，山洞都是某種動物用爪子刨出來的，裡外都有乾草和干樹枝之類的東西，還有軟土和沙子，吃剩的動物骨頭也有，但大多數都是狼的。你想想，在草原上，有什麼動物能將狼當作自己的主食？！」


  阿樂看了一眼維克多，搖頭：「不知道。」


  「就算不知道，也應該知道那種東西的可怕吧？」古拉爾的呼吸變得急促，「你先前沒看到嗎？那東西很靈活，擅長攀爬，速度很快，我開了好幾槍都沒有擊中它，不知道是個什麼玩意兒！」


  阿樂指著船艙內道：「先進船艙躲一躲，只有一個出入口，如果那東西追進來，我們至少可以集中火力攻擊它唯一能進出的門口！」


  就在古拉爾和維克多衝向船艙門口的時候，阿樂忽然想起了什麼，一把抓住古拉爾，問：「蘆笛呢？！」


  古拉爾一愣，想了想道：「被那東西抓走了！」


  阿樂雙眼一瞪，怒問：「你為什麼不阻止？為什麼不去追？」


  就在古拉爾準備將謊話繼續下去的時候，維克多在一旁道：「頭兒，你沒有必要幫那個老太婆撒謊。喂，你叫阿樂是吧？那個叫蘆笛的女孩兒，被僱主給推下船去了！我們親眼看到的！」


  阿樂愣住了，愣了兩秒后，一把抓住維克多：「你說什麼？你要為你說的話負責，你知道嗎？」


  維克多點頭，也不推開阿樂：「我沒有必要撒謊，更何況我指認的還是我們的僱主！」


  維克多剛說到這兒，那個黑影又從上層船艙甲板跳了下來，伸出爪子朝著阿樂直接揮舞過去。古拉爾見狀，直接用身體撞開了阿樂，翻滾的同時，朝著那東西連開了幾槍。


  那東西中槍之後，減緩了速度，帶著慘叫，從船舷上翻了下去。


  古拉爾立即追了上去，馬上摸出信號槍朝著那東西逃離的上空開了一槍，借著信號彈的光芒仔細觀察著，等他看清楚那東西模糊的背影之後，他愣住了。


  維克多和阿樂跑到古拉爾的身邊，看著信號彈光芒籠罩的地方，只看到一塊塊古怪的岩石，並未看到那東西的蹤影。


  阿樂問：「那是什麼？」


  「那是……」古拉爾話說半句，又搖頭，「怎麼可能呀？」


  維克多看著古拉爾問：「頭兒，那到底是什麼？」


  古拉爾半天才回答：「是熊。」


  「熊？！」阿樂又看向前方，此時信號彈已經落在了地上，光線減弱，前方的洞穴又逐漸陷入了黑暗之中。


  維克多搖頭：「不可能，這裡哪兒來的熊，就算是在草原上也是很罕見的。」


  「不，有。」阿樂深吸一口氣道，「在蒙古有一種戈壁熊，是一種瀕危動物，蒙古在幾十年前就立法禁止獵殺，但是那種熊只生活在蒙古戈壁上，怎麼會出現在這裡呢？」


  古拉爾再次搖頭：「也不是熊，看起來比熊要稍微小點兒；從行動上來看，更像是人，但是比人靈活，像猴子一樣。」


  阿樂尋思了下道：「難道是人熊？但是所謂的人熊也不是像你描述的那樣，我以前聽蒙古籍的戰友說過，在蒙古與俄羅斯邊境上存在一種叫『鬼熊』的生物。」


  維克多聽到「鬼熊」兩個字，不由得一驚：「鬼熊？難道那東西真的存在？」


  古拉爾看向維克多：「你知道鬼熊？那是什麼？」


  維克多道：「鬼熊的傳說在邊境一帶流傳了幾十年，至少有幾十人目睹過那東西的模樣，和你先前所說的差不多，似人似熊，速度極快，非常靈活。」


  維克多所說的鬼熊傳說，源於蒙古大清洗時代。在那個罪惡的時代，無數人因為各種莫須有的罪名被殺，導致每日都會新增大批的屍體。在俄羅斯與蒙古交界處，一個叫「岸風」的小村莊，大批的政治犯被送到這裡，他們原本的目的地是前往西伯利亞。但當火車行到這裡的時候，負責押運他們的軍隊卻突然收到了「就地處決」的命令。


  整個傍晚，村莊里的人都躲在屋內，擁抱在一起，閉眼聽著外面的槍聲和慘叫聲。


  夜晚來臨之後，士兵持槍將村民從屋內趕出來，將他們帶到邊境樹林中，在那裡，村民看到了無數橫七豎八的屍體，有些屍體甚至被機槍打得粉碎。


  在士兵的威脅下，村民開始挖坑，足足挖了一夜，才將這些屍體全部掩埋在地。好幾個膽子小的村民，因此精神受到刺激。


  第二天清晨，士兵隨火車撤退，只留下依然瀰漫在村落中的血腥味，以及遍地的彈殼。


  村長召集村中人開會，告訴大家從今往後都不要再去埋屍的小樹林，在那裡豎起牌子，謊稱那裡是雷區，因為士兵臨行前叮囑過，要讓村民永遠忘記前一夜發生的事情。


  但是村落的命脈、最重要的水源就在那片樹林之後，所以，村民只得每日繞開那片樹林去取水，來回至少多花半小時時間。


  不過就在士兵離開后的第三天，村中出外打獵的兩名獵人，在清晨返回村子的途中，路過了那片樹林，發現樹林邊緣一些屍坑被人刨開了。


  獵人很吃驚，也顧不得村長的叮囑，決定去一看究竟。他們擔心是有外來者發現了這片埋屍地，決定去刨屍找值錢的東西，因為那種深坑並不是動物用爪子就能刨出來的。但等他們靠近，發現屍坑周圍那些人體殘肢，還有殘肢上面那些被撕咬過的痕迹后，才斷定，這是某種大型動物所為。


  獵人趕回村落報告了村長，村長趕到現場，通過各種痕迹判斷出，應該是熊乾的，只有熊才會有那麼大的力氣。但是詭異的是，他們從未聽說過熊會啃食人的屍體，因為大部分的熊在不是很飢餓的前提下，都不會對死物產生興趣，更何況是已經開始腐爛的屍體。


  村長想起了士兵臨走前的威脅，決定帶人蹲守在樹林周圍，擊殺刨屍的動物，以此來保守深藏在樹林中的秘密。


  當天夜晚，村長和村中男子潛伏在樹林周圍，終於在凌晨時分發現了那幾隻從樹上落下的怪物。借著月光他們看得很清楚，那是一種似人似熊的怪物，但因為那些怪物數量太多，他們無法下手，只得眼睜睜看著那些怪物啃食屍體，吃飽之後滿意離去。