第101章 大唐狄公案叄(1)
第101章 大唐狄公案·叄(1)
銅鐘奇案
一
詩曰：
為官須如人父母，
愛撫老弱敬忠貞；
作姦犯科皆嚴懲，
防微杜漸乃根本。
光陰荏苒，打我離開先父留下的生意興隆的茶葉庄已有六載，一直於東城門外的鄉間別墅中安閑度日。在那兒，我最終覓得了打發時日的最佳娛樂，即全身心搜尋有關犯罪及斷案的文獻。
時值大明聖朝，真箇兒是太平盛世，國泰民安；上下井然有序，作姦犯科之事罕見。不久我便發現，唯有追溯以往，方可探得那些神秘離奇的罪行，以及各地官吏機敏斷案的記載。春去秋來，我搜羅了大量知名案例以及相關的文案物件，有殘忍案犯用過的兇器、古時的夜盜工具，以及其他許多與作姦犯科之事相關的古物，幾年來的研究確令我如痴似醉。
所有藏品中，有一物件乃我最愛，那便是數百年前斷案如神的狄仁傑——人稱狄公——使用過的驚堂木。此物系一長方形黑木，上鐫我在此篇開頭所引的詩句。可以想見，此物乃狄公升堂問案所用，時時警醒其肩擔正義，不負社稷民生之所託。
可目下，我僅憑記憶寫出上文，因此物已非我所有。今夏，亦即兩個月前的一次令人魂飛魄散的經歷，叫我徹底放棄了對罪案的研究，故而我也轉讓了那些藏品，因為那些物件皆與令人髮指的罪行相關，想起便讓人不寒而慄。好在現今我已另有所愛，鍾情於收藏青瓷。我生性平和，此等雅好亦頗合吾意。
不過，在我能真正心安理得地悠閑度日之先，還須再做一事。那可怕的往事無從輕易忘卻，仍叫我夜不成寐，故須先奮力擺脫困擾我的諸般記憶。我自忖，若要從此間解脫，不再為噩夢所擾，當須揭此秘密，即道出我那無可名狀的神秘經歷。唯有如此，我方可一勞永逸地擺脫困境，不再面對令我戰慄、近乎發狂的恐怖經歷。看官且聽我娓娓道來。
那一日清晨，天氣晴朗，正所謂秋高氣爽，我坐在自家精緻的花園內，欣賞著我甚為寵愛的兩位夫人以修長之玉指撫弄菊花。唯有在如此寧靜的氛圍里，我方敢回憶起那一日所發生的可怕之事。
那是八月初九的傍晚（這日子我將永世銘記），中午時分，天氣異常燥熱，稍晚些則越發悶熱。我心下甚是不寧，煩悶不已，遂決定坐轎外出。轎夫問我去哪兒，我一時興起，命他們抬我去劉掌柜的古玩鋪。
這古玩鋪有個傲人的名字，喚作「金龍」，位於孔廟的對面。店主劉掌柜是個貪心的傢伙，但他倒是很會做生意，且經常幫我找些與罪案及斷獄相關的有趣的古物。我曾在他收藏豐富的店鋪內度過許多快樂的時光。
我進店時，只有劉掌柜的夥計在。他告訴我，劉掌柜身子不適，正在樓上屋子裡歇著。我知道，那屋裡放著不少稀世珍品。
在那兒，我見到了劉掌柜，他正在那兒使性子，因頭痛而抱怨不已。為擋住屋外叫人窒息的熱浪，他合上了格窗。半明半暗中，這間熟悉的屋子顯得有些陌生，頗有幾分凶宅之相。我本欲立即離去，但一想到屋外熱浪滾滾，遂決意再待一陣，順便也請劉掌柜再拿幾件玩意兒給我瞧瞧。於是我在一張扶手椅上坐定，一個勁地猛扇我的鶴毛羽扇。
劉掌柜咕噥道，他沒啥特別之物可給我看。他漫無目的地向四周環顧片刻后，打角落裡取出一座黑漆鏡架放於我面前的書案上。
當他擦拭鏡架時，我發現其上只是面普通的帽鏡，亦即安於一方盒子頂端的一面銀鏡，不過唯有做官的方會使這種鏡子，以束髮正冠。從漆架上的裂縫看，似乎頗為古老；但對於精於此道的行家而言，此物極為平常，幾無任何價值。
不過，我的視線突然落至架子上的一行鑲銀小字上。我湊上前去念道：「浦陽狄縣令」。
花了很大勁兒，我才抑制住狂喜之態。因此物非為旁人所有，乃鼎鼎大名的狄公狄仁傑之帽鏡。我記得，據史料記載，狄公在任小小浦陽縣的縣令之際，曾不可思議地斷了至少三宗疑案。但很不幸，那些事迹之詳情未能留得隻字片語。因狄姓並不多見，故而我敢斷定此帽鏡乃狄公之物。
頓時，所有疲倦煙消雲散。我暗自慶幸劉某人的無知，竟辨認不出此無價之物曾屬富庶的唐朝一位斷案名臣所有。
我靠回椅背，裝出一副毫不在意的模樣，請劉掌柜去替我倒杯茶。他一下樓，我便隨即跳起，打開帽鏡，迫不及待地將帽鏡檢視一番。我隨手抽出鏡子下端那盒子里的抽屜，見內中放著一頂摺疊的古代官帽。
我小心地打開這件破舊的絲織品，灰塵自接縫處抖落。除了些蛀洞之外，帽子還算完整無損。我以顫抖的雙手虔誠地舉起這頂官帽，因這正是著名的狄大人在公堂問案時所戴之官帽。
也許唯有老天知道，是何等的奇思異想令我不自量力，拿起此珍貴遺物扣到自己的頭上。我往鏡中瞧了瞧，欲知我戴此帽是否得體。久經歲月侵蝕，令此帽鏡原本精緻的外表失去了光澤，只射出暗淡之影。可突然間，模糊之影成了個清晰之像，只見一張異常陌生、憔悴的臉浮現在鏡中，雙目炯炯，逼視著我。
剎那間，雷鳴電閃，天旋地轉，一切俱已變暗，我好似掉入了一無底深淵，腦海中空蕩恍惚，不知年月，也不知自己身在何處。
我發現自己正飄行於一大片愁雲慘霧間。漸漸地，雲霧形成了一個個人形，朦朧中，我發現一個惡棍正在摧殘一赤裸少女，但我瞧不清那男子的臉。我欲上前相救，卻怎的也動彈不得；想大聲呼救，卻無法發聲。隨後，我又被捲入其他一連串令人毛骨悚然的事件里，一會兒，我是個無縛雞之力的旁觀者，一會兒，又是個倍受折磨的受害者。當我緩緩沉入一潭惡臭的死水之際，兩位美人前來相救，隱隱約約中，我只覺得她們與我那兩個可愛的夫人長得很相似。我欲抓住她們伸向我的手，當此之際，一股強烈的氣流將我拽回，我便在泛著白沫的旋渦中不停打轉。我處在旋渦中央，正慢慢為其所吞噬。當我清醒時，發現自己被困在一個暗而狹小的空間里，有一股無形之力狠狠地踩壓著我，我雖拚命掙脫，可手指所及之處儘是光滑冰涼的鐵牆。快要窒息之際，此壓力突然減弱，我貪婪地呼吸著新鮮空氣。當我想移動時卻驚恐地發現，自己的四肢已被釘在地上。粗重的繩索套住了我的手腕及腳踝，繩兩端湮沒於灰霧之中。我只覺繩索慢慢收緊，劇烈的疼痛感遍及四肢，莫名的恐懼令我魂飛魄散。我自覺整個身子正被緩緩分開，遂開始痛苦地尖叫。隨後，我醒了過來。
此刻，我正躺在劉掌柜房間的地板上，渾身早已為冷汗所浸濕。劉掌柜跪於我身旁，驚聲呼喊著我的名字，而狄公的帽子已從我頭上滑落，靜靜地躺在打破了的鏡子碎片中。 在劉掌柜的攙扶下，我戰戰兢兢地起身坐於扶手椅上。劉掌柜趕緊將一杯茶遞到我嘴邊。他告訴我，正逢他下樓取茶壺時，驀地一聲雷響，緊接著就下起了滂沱大雨。他衝上樓欲將窗戶關緊，卻發現我倒在了地上。
我沉默不語甚久，只緩緩品著香茗。隨後，我便將那冗長的、有關本人忽然暈倒的奇怪故事，一五一十地告訴了劉掌柜，接著便請他替我將轎夫喚來。在傾盆大雨中，雖然轎夫以油布蓋住轎子，可回家途中，我還是被淋得渾身濕透。
我覺得精疲力竭，頭痛欲裂，遂徑直上床睡覺。我的夫人們甚為不安，喚來了一直替我治病的郎中，他發現我的神智有些失常。
我一病不起，整整四十日之久。大夫人堅持說，我之所以康復完全歸功於她真摯的禱告，以及天天在藥王菩薩前燒香禮拜的功德。而我將此歸功於二夫人和三夫人日日夜夜的精心侍奉，她們輪流守護床邊，依良醫之囑按時定量喂我服藥。
當我體力逐漸恢復，已能自己坐起時，郎中問及了那日我在劉掌柜古玩鋪里的個中詳情。我自然不願再回憶那段怪誕離奇的經歷，故只推託說那日我忽覺頭暈目眩。郎中疑惑地看了我一眼，但未再堅持讓我從頭至尾說上一遍。離開時，他隨口說道，類似此般致命頭痛發燒之癥狀，大多由邪氣所致，尤其是與那橫死案件有關之物更易引發，因那些物件四周邪氣纏繞，極易危害與其過於接近之人之心智。
睿智明達的郎中離開后，我便喚來了管家，吩咐他將所有與罪案有關之藏品裝入四個大箱里，送與我那大夫人的叔父黃員外。雖然我的大夫人不厭其煩地在我面前誇獎她的叔父，可事實上，她的這個叔父始終是個叫人厭惡的吝嗇鬼，常惹些官司上身。我給他寫了封有禮有節的信，說欲將我全部有關罪案之藏品送給他，因我對他在大明律知識方面的淵博深感欽佩。我須得補充一點，自打那位叔父鑽法律空子騙去了我一處價值不菲的地產後，我一直對其懷恨在心，真希望某日當他研究我的藏品時，因與那些駭人之物過於接近，而遭逢與我在劉掌柜古玩鋪內同樣叫人毛骨悚然的經歷。
眼下，我欲將戴上狄公官帽那短暫時間內所經之事和盤托出。至於我因這番非同尋常的經歷而知曉的三樁奇案，其間是真是假，抑或僅為本人發燒時的胡謅，便由看官您自己定奪吧，我不欲再從史料中尋覓真相。誠如前文所述，我已全然放棄了對罪案及斷案史之研究，對那些不祥之物已失去了興趣，對收藏精緻的瓷器卻甚為熱衷，樂此不疲。
任浦陽縣令的頭天晚上，狄公坐於衙門公堂后的書齋內，專註地閱著本地檔案。案桌之上堆滿了賬簿與文案，一邊放著兩支點燃的高台大燭，燭台以青銅製成。搖曳的燭光照在狄公那綠色的錦緞官袍及黑亮的烏紗官帽上，偶爾他會捋一捋那濃密的黑色長髯，但眼睛始終未曾離開過面前的大堆文案。
在對面那張較小的案桌旁，狄公的親隨洪亮正在整理、篩選文案卷宗。洪亮是個瘦小的老者，留著稀疏的白色山羊鬍，著一身褪了色的褐色長袍，戴一頂小便帽。洪亮心下明白，目前已近子夜時分。他不時悄悄望一眼另一張案桌后的高大身影。他自己在中午已小睡過片刻，可狄公整日未曾歇息過。儘管洪亮知道狄公身子猶如牛般壯實，但仍不免憂心忡忡。
洪亮原本為狄公父親之侍從，一手將狄公帶大，後跟隨狄公去到京師，陪其完成學業，在狄公受命赴各地任職時，仍一直陪伴其左右。浦陽乃狄公為縣令的第三個任所。過去那些日子裡，洪亮始終是狄公最信任的朋友和謀士，無論公事還是私事，狄公皆能毫無保留地與之商議，而洪亮也總能肝膽相照，獻計獻策。為方便洪亮行事，狄公委他協理縣衙事宜，猶如州府參軍，因此人人俱稱其為「洪參軍」。
望著眼前大堆的文案，洪亮不由得想到狄公已忙碌了一整天。早上，狄公與其夫人、孩子、僕役及一幫隨從抵達浦陽縣城，接著便立即趕至縣衙公堂，其餘人等則往北面的住處去了。在那兒，狄夫人在管家相助下監看僕役卸下行李，開始布置新家。狄公沒時間看他的新宅邸，他須先從他的前任馮縣令手裡接過縣衙大印。整個儀式結束后，他便召集衙內吏員，上至書吏及衙役班頭，下至獄卒和衛兵，俱勸勉一番。中午，他又為將離開此地的前任縣令擺了一桌豐盛的酒宴，隨後依舊例，親送馮大人及其隨從出城門。回到縣衙后，他還接待了前來迎賀他的浦陽地方士紳。
在書齋內匆匆用完晚膳后，其隨從按他的要求，忙著從文案館內拖出一隻只皮製文牘箱。一個多時辰后，他讓隨從們去歇著，自己卻絲毫未有將息之意。
最後，狄公終於推開了眼前的賬簿，往後靠在椅背上。他的雙眉異常濃密。他瞧著洪亮笑道：「我說洪亮，來杯熱茶如何？」
洪亮趕緊起身從側案上取過茶壺。趁洪亮倒茶之際，狄公評說道：「多虧上蒼保佑此縣。我由縣誌知曉，浦陽土地肥沃，從未遭逢水旱災禍，農夫們生活自在、富裕。大運河南北貫穿於浦陽縣城，水上通行船隻甚多，這些已令浦陽獲益良多。官船及私船常泊於西城門外良港之內，行旅商賈往來不斷，此間大商號生意興隆。運河及其支流中有相當數量的魚群可供百姓們謀生，還有一支龐大的軍隊駐紮在此，常有軍卒光顧那些小餐館和小店鋪。此處百姓生活還算富庶，對此他們也心滿意足，且依律按時交稅。」
「我還得說，前任縣令馮大人是個極其熱心能幹之士，他留心記錄最新資料，所有記錄皆井然有序。」
此時洪亮面露喜色道：「大人，這可真叫人高興。此處可不像您前一任所漢源，那才真是個鬼地方，那陣兒我還常私下裡擔心您的健康呢！」他摸了摸那一小撮山羊鬍，接著道：「我查閱了公堂的文案，發現這裡的犯罪作惡行為鮮見，而那些已發生的案件亦及時得到了處理。此間唯有一樁案子尚待解決。那是一起普通的姦殺案，馮大人花了幾天的時間斷了這案子。大人如若明日細讀有關的文案，便會發現僅有些零散的細節尚待解疑。」
狄公揚起了眉毛，說道：「洪亮，有時那些細節往往會帶來很大的問題，甚或成為破案的關鍵！請你將那起案子說與我聽！」
洪亮聳了聳肩，道：「這是起很簡單的案子，屠夫肖富含的女兒在其閨房中被姦殺。原來，她有一名相好，叫王賢東，是個落魄的庠生。肖富含遞了一紙訴狀告那王賢東。馮大人審問了證人，所有證據都指明王賢東即為兇手，但他自己死活不肯招供。馮大人只能動用酷刑，可王賢東尚未招供便昏死過去了。由於馮大人即將離任，故而他也只能到此為止。」
「既然已找到了兇手，也有足夠證據證明他有罪，這案子便這樣了結了。」狄公沉默了片刻，若有所思地摸著長髯道，「洪亮，我想了解整個案情。」