第115章 大唐狄公案叄(15)
第115章 大唐狄公案·叄(15)
他迅速打椅中跳起，躡手躡腳地來到窗邊，隔著窗戶，他聽見一名衙役說：「大可不必擔心，暴亂不會蔓延。不過我剛聽說，咱州府刺史已要求在金華附近集結重兵，以備不測之需，同時也是為了安撫民心。」
狄公急急將耳貼在窗紙上，只聽另一名衙役道：「原來如此！我在軍中的一位把兄弟告訴我，左近要塞及守備軍隊都接到命令，星夜趕奔金華，以應急需。唔，要是此話當真，州府的命令正在發往咱縣衙的途中，並且……」
狄公沒有再聽下去。他急急地打開了保存機密公文的鐵櫃，取出一大包物件及一些紙。當洪亮進屋時，不禁大吃一驚，因為狄公如同換了個人似的，萎靡漠然的神情一掃而光，話語清晰地吩咐道：「洪亮，我得即刻出門做個極為重要的暗訪！時間緊迫，仔細聽我的吩咐，我沒法再重複一遍，也來不及向你解釋。按信中指令行事，明日你自會明白。」
狄公交給洪亮四個信封，說道：「此處有四份我的名刺，分送給四位本縣德高望重之人。我細細琢磨之後，方選了這些人，當然，也考慮了他們住宅的位置。」
「他們是已致仕的左果毅將軍鮑善、致仕的刺史萬大人、金匠會首林凡、木匠會首聞峻。今晚你替我前去拜訪他們，告訴他們明日拂曉前半個時辰，我狄某約請他們做一樁要案的證人，並請他們切不可對旁人吐露半字。我希望他們備好轎子，吩咐各自的貼身隨從守在自家院內待命。」
「隨後你悄悄將馬榮、喬泰和陶干從他們各自的崗位上喚來，派衙役替代他們，並要他們在明日黎明前一個時辰在縣衙大院內集合，馬榮、喬泰披掛整齊，在馬上待命！」
「同時，你們四人也要暗中喚醒縣衙內其他人，包括書吏、衙役等。我的官轎停在院內，眾人候在旁邊，衙役須帶上棍棒、鐵鏈及鞭子等一應刑具。這些俱應悄悄備齊，切勿聒噪，切記不許點燈。你還需提前將我的官服、官帽放於轎內，令獄卒守護縣衙。現在我得走了，明日天亮前一個時辰見！」
在洪亮回過神來之前，狄公已帶著那包東西離開了書齋。
狄公匆匆來到自家府邸，直奔第四進庭院。到了那兒，只見杏兒和藍玉正在一件長裙上做刺繡。
他仔細與她們談了半個多時辰，隨即打開了那個包裹。在包裹中，收著一套卜卦算命的用具、一頂玄色方帽、一件棕色布袍以及招攬生意的布招牌，那布招牌上以大字書寫著：
六王神課，麻衣相法；博古通今，神算來日。
杏兒和藍玉替狄公換上了這身裝扮。狄公將布招牌捲起，納入袖中后，他注視著兩位姑娘，並緩緩地對杏兒道：「我完全信任你們姊妹倆！」
兩位姑娘深深道了萬福。
狄公自後院一小門離去。當初他特意選第四進庭院作為杏兒和藍玉的住處，就因這院房較偏離他所住的院子，有扇小門可直通縣衙后的街市，因此，狄公可神不知鬼不覺地離開此院。
狄公一到大街上，便撐開布招牌混入人群之中。
他在午後剩下的時間裡，隨意穿街走巷，繞城而行，在許多小茶館和街邊茶攤上喝茶。如有人走近要他算命，狄公便以須趕赴一位大主顧處為借口而推辭。
夜幕降臨之際，他在離北門不遠的簡陋小飯館里草草地吃了碗飯。念及長夜漫漫，還有許多時辰需要打發，在付賬給店小二時，他忽然想起，不妨到聖明觀走一趟。馬榮對申八繪聲繪色的描述，以及他提到的鬼故事，都勾起了狄公的好奇心。店小二告訴他，那座道觀離此地不遠。
問了幾迴路，狄公終於找到了通往道觀的小巷。借著前方一處燈火引路，狄公在黑暗中小心翼翼地前行。
他一見那座道觀的院子，便瞥見了馬榮已敘述過的熟悉的場景。
此刻，申八正坐在院牆前的老位置處，他的手下圍成一圈，直愣愣地望著滾動的骰子。
那伙人一見狄公，皆臉露疑容，直至瞧見了那布招牌，方又埋首自顧自地賭錢。
申八則輕蔑地拍了拍手，對狄公惡言道：「快滾，老弟！回憶過去就叫我傷心透頂，更別提他娘的將來了。快滾，屁滾尿流地滾，快些從大爺眼前消失。照我看，你是個喪門星！」
狄公並不理會，只客氣地問道：「這位大爺，此處是否有個叫申八的漢子？」
申八猛地一跳，身手極為敏捷。他的兩名手下則威脅般地靠近狄公。申八粗聲粗氣地問道：「我可從未聽說過這名字。你這狗雜種問這個幹什麼？」
狄公假意害怕，怯怯地答道：「大爺息怒，大爺息怒！我適才巧遇了一同行，他見我朝此處走，便交與我兩串銅錢，說是他的丐幫兄弟托他將這些錢轉交給申八，還說我可在聖明觀前見到此人。要是申八不在此處，那我就當沒這事便了！」
狄公當即轉身欲離去。
「嘿，你這狗娘養的！」申八大怒道，「你給我認準了，大爺我就是申八。你竟敢偷丐幫幫主的錢！」
狄公急忙拿出兩串銅錢，申八將其奪入手中，隨即開始點錢。
眼見並無差錯，申八便道：「老弟，別在意我無禮！謝謝你替我做了這檔子差事。不過讓我告訴你，前一陣有過一些怪人到訪，其中有個相當可愛的無賴，那陣子我還自以為在幫他擺脫困境呢！只是眼下有傳聞說他不是條誠實的漢子，而是衙門裡的人。要是一個人連自己的朋友都不能信，那這他娘的是個啥世道？可憐，他還是個玩骰子的好手哩！」
「也罷，既然你幫了我這個忙，不妨坐下來歇息一會兒。你要真能預測來日，那我猜同你玩骰子咱可贏不了錢。」
狄公蹲坐在地上，同眾乞丐攀談起來。他對黑道研習已久，自能以黑話應答。他說了些個趣事，眾人喝彩不止，欲要其再講下去。
隨後，狄公開始說一個可怕的鬼故事。
申八舉手制止，厲聲喝道：「老弟，嘴上小心！這些個駭人的傢伙可是我們的鄰居。在我的地盤上，決不許亂說他們的事兒！」
狄公假裝驚奇，乘機尋根問底，一探究竟，申八遂告訴了他關於身後那座廢棄道觀的故事。狄公早已知道這故事，申八一席話也未再添枝加葉。狄公遂道：「行，我不說一句傷害他們的話。實話說，那些個孤魂野鬼也是我生意上的伴兒，卜卦算命之人，不得不經常求教於他們，以期能帶來好買賣。我嘛，總時不時供奉些小祭品給他們，譬如在廢宅舊院的角落裡放上些油糕。他們就愛這些玩意兒。」
申八拍著膝蓋，大聲叫道：「怪不得昨晚上，我一直惦記的那塊油糕不見了！罷，罷，原來是有旁人惦記它！」
狄公見申八的一名手下吃吃直笑，但他假裝未曾在意，只繼續道：「要是我靠近點仔細瞅瞅這道觀，申爺你可在意？」
「你既已通曉與鬼魂打交道的法兒，」申八道，「那就由著你去吧！你可以告訴他們，我和手下都是正派人，須知，咱好不容易才得個晚間清靜，而不必擔驚受怕！」
狄公借了根火把，登上觀前平台階梯，邁步走向道觀前門。此門以重木製成，有把鐵閂拴著。狄公舉起火把，但見一張封條赫然在上，上蓋有「浦陽縣衙」大印，是前任馮大人封的，所記日期是兩年前。
狄公繞著平台走，直至一扇小耳門前，它同樣也被貼了封條。但此門的上半部由柵欄組成。
狄公將火把在牆上熄滅了，踮起雙腳，朝漆黑的道觀內望去。
他安靜地站著，豎起耳朵。
在道觀深處，他似乎隱隱約約聽到微弱的腳步聲，但這也可能是蝙蝠飛翔時的聲音。過了一陣，一切又歸於寂靜。狄公不知適才所聽之聲是否為其幻覺。
他耐心地等著。
隨後，他又聽得些微弱的敲擊聲，可又戛然而止了。 儘管狄公站著聽了很久，但這兒如墳場般寂寂無聲。
狄公搖了搖頭，打算事後定要來探查此道觀。移動的腳步聲可以尋個借口解釋，但敲擊聲便離奇異常了。
他轉身返回觀前空地后，申八問他：「得，你離開了好一陣子，到底見著了些什麼？」
「沒啥可說，」狄公答道，「只見著兩個老鬼同一個新鬼玩擲骰子。」
「老天爺！」申八嚷道，「這是些什麼人！可不幸的是，咱沒法選自己的鄰居！」
狄公隨即邁步離去，回到大街上。他發現街邊有一家名叫「八仙」的小客棧，雖說小，卻相當乾淨。他租了一間房過夜，並告訴替他送來熱茶的夥計，他次日很早便要離去，城門一開他便要起程。
之後，狄公喝了兩杯茶，脫下長袍放在近處，隨即在搖晃不止的床上睡了幾個時辰。
十七
四更鼓響，狄公忙起身，以涼茶漱口，將身上長袍的褶皺拉平，便離開了八仙客棧。
穿過了空蕩蕩的街巷，狄公步履輕快地來到衙門口，一名滿臉倦容的兵卒將狄公迎入衙內，可瞧見狄公身上的奇怪裝扮，兵卒一臉的疑惑。
狄公未置一詞，邁步直奔大院，隱約見到那兒黑壓壓一片，一大群人正靜立在他官轎旁。
洪亮點上了盞紙燈籠，幫狄公坐入轎內。狄公在轎內脫下棕色布袍，換上了官服。戴上烏紗帽后，他撩起轎簾，招手喚來馬榮與喬泰。
只見兩名親隨身披厚鐵甲，戴尖頂頭盔，甚是威武。兩人各佩長劍並攜帶弓弩，箭囊里裝滿了箭。
狄公對二人輕聲道：「我等先至前左果毅將軍鮑善府邸，然後到前刺史府上，最後去那兩名會首宅院。你們二人騎馬帶路。」
馬榮躬身領命。「我等已用稻草將馬蹄包裹了起來，」他道，「這麼著，馬蹄便不會發出聲響！」狄公滿意地點了點頭，隨即一聲令下，大隊人馬便離開了縣衙。他們沿衙門外牆靜靜地向西而行，接著往北拐，一路直奔鮑將軍府邸。
洪亮上前敲了敲門。不多時，雙扇門大開。
洪亮見院內停放著鮑將軍的官轎，四周站著三十餘名隨從。
狄公的官轎抬進了府內。狄公步出官轎，在客廳前的台階下與鮑將軍會晤。
老將軍每逢重大場合，總是披掛整齊，儘管年逾古稀，但精神矍鑠，不減當年之勇。他外罩紫色緄金邊的絲袍，身著金甲，一柄鑲嵌寶石的巨劍佩在腰間，金盔上五彩翎隨風飄揚，這身盔甲曾多年伴其北戰胡虜。
二人敘過禮后，狄公道：「此時打擾將軍，下官甚為不安，但乞將軍恕罪，只因本地有宗大罪孽亟須將軍到場做證，故下官懇請將軍隨下官前往，望將軍曉諭下屬噤聲，過後還望將軍屈尊到縣衙公堂上做證。」
老將軍一聽此刻出行破案，頓時興奮不已。他以軍士的口吻直截了當地回話道：「狄大人是本縣縣令，老夫自當聽從你的號令。咱們這就出發吧！」
接著，一行人來到了前任刺史府，然後是兩名會首的宅邸，狄公將適才與將軍所說之語又重複了數遍。
眼下，這支隊伍中已有了五頂轎子，以及一百來位隨從，行至北門附近時，狄公將馬榮喚到他轎旁，直截了當地吩咐道：「我們一出城門，你與喬泰便去傳話，任何人都不許離隊，不然格殺勿論。你與喬泰在隊伍邊上來回騎馬巡視，上箭控弦，若有誰欲私自離去，即刻射殺。現在騎馬上前，命守城兵卒將城門打開！」
不多會兒，兩名士兵將重重的綴滿鐵釘的城門打開，一行人出了城門。
他們徑直往東，朝晉慈寺而去。
轉眼來到了晉慈寺山門前，洪亮上前敲了敲門，格子窺視孔后露出個滿臉倦意的和尚的腦袋。
洪亮喝道：「我等乃縣衙公差，前來捉拿潛入你們寺院的夜賊。快快將門打開！」
過了一陣，只聽得橫閂被拉開，大門開了條縫。此時馬榮、喬泰已把馬拴于山門之外，兩人一個箭步上去，迅疾將門打開。兩個嚇壞了的和尚被鎖入了門房內，馬榮告訴那兩個和尚，他們一出聲，便要了他們的腦袋。接著，眾人皆湧入寺中。狄公由轎中走出，四位證人緊隨其後。
狄公悄聲請他們及親隨們與他一同赴內院，其他人皆在原地待命。陶干走在前，馬榮、喬泰殿後，他們斂氣屏聲，邁步前行，一會兒便來到了觀音大殿前。觀音像前的青銅燈整夜通明，照得寬敞的院內光影斑駁。
狄公抬頭注視，眾人都靜靜站立。過了一陣，打陰暗處走出了個披著尼姑斗篷的嬌小身影，她向狄公躬身施禮，又在他耳邊輕聲說了幾句。
狄公轉身對陶幹道：「帶我們去見方丈！」
陶干跑上大殿平台，走入大殿右側的長廊。他指了指長廊盡頭那扇關著的門。狄公朝馬榮點頭示意。馬榮用肩膀一頂，破門而入，隨即閃過一邊，讓其他人進屋。
眾人眼前所見，乃是間裝修豪華的屋子，屋內點著兩支大白燭，空氣中瀰漫著濃重的香燭味及天竺香味。那方丈正睡在黑檀木雕睡榻上，鼾聲陣陣，身上蓋著條精美的刺繡綢被。
「把他放在椅子上！」狄公吩咐道，「將其雙手反綁。」
馬榮、喬泰將那方丈從睡榻上拖起，扔在地上，未待其清醒，一條細鏈已將其雙手反綁起來。
馬榮將其推倒在地，大喝一聲：「還不快給大人跪下！」
方丈臉色灰白，好似突然被帶至陰曹地府，任由那幾個白盔白甲的小鬼牽著去見閻王。
狄公對四位證人道：「諸位請仔細端詳此人，尤其注意瞧他的光腦袋！」
隨後，他轉向洪亮道：「你去前院衙役那兒，越快越好，令他們儘可能將所有和尚都抓來，用鏈子拴上。現在他們可以點上燈籠、火把了，讓陶干帶衙役去和尚的房間內。」
一眨眼，滿院內俱是點亮的燈籠，燈籠上映出「浦陽縣」三個斗大的字。命令層層下達，一扇扇門被踢開，鏈條的叮噹聲不絕於耳，衙役們揮動鞭、棍，痛打那些頑抗之徒，寺院內到處回蕩著哭爹喊娘的尖叫聲。末了，大約六十名驚恐萬分的和尚被帶至觀音大殿前的院子里。
狄公始終佇立在大殿平台之上，他觀察著眼前的景象，突然高聲說道：「讓他們朝北對著平台分六排跪下！」
和尚們照此吩咐跪倒在地，狄公又命令道：「我們的人聽著，大夥繞院子東西南三面列隊站好。」