第143章 司馬徽蠱整水師(6)

  第143章 司馬徽蠱整水師(6)

  對於這位名震四海的劉皇叔，蔡瑁是有些感情複雜。這位劉皇叔的命運蹉跎是不必說的了，非但征戰了大半輩子鮮有勝績，甚至凄慘得一塊地盤都沒有。即便是在新野城那個彈丸之地待了六七年，他亦時時被同宗皇親劉表猜忌著、提防著。以前劉備到襄陽牧府向劉表請示有關事宜時，自己也曾見過他幾次。這位劉皇叔掛著左將軍、宜城亭侯、豫州牧等一串官銜，秩品雖說是大得出奇，但見了自己這個只有比千石（漢代官制等級中一種）官階的牧府司馬還不是跟下人一樣點頭哈腰地恭敬得緊？想一想他的境遇，實在是凄慘。這也正是自己和蒯越一直不看好劉備的地方——除了關羽、張飛、趙雲那幾個有勇無謀的莽夫，誰願跟著他這個命運多舛的劉皇叔一道顛沛流離？他福薄、運衰、勢弱，是托不起我們荊州蔡氏、蒯氏這樣的名門世族的鼎盛未來的。現在，他居然不自量力，還敢派遣水軍來阻擊我們。沒辦法，這可是他自己送上門來的一道「大菜」，我蔡瑁得把它們一鍋端了，拿到曹丞相那裡給我蔡家換一個錦繡前程。


  站在蔡瑁左手邊的曹軍水師督軍于禁看著他臉上陰晴不定的表情，遲疑著問道：「蔡都督有什麼顧慮的地方嗎？」


  蔡瑁瞧了一眼于禁，想到他是曹操身邊的親信愛將，急忙客客氣氣地用一種商量的口吻講道：「唔……是這樣的，於將軍，既是劉備手下水軍來襲，蔡某自信還是有幾分把握敢與他一戰的。只是我軍近來疫疾流行，戰力削弱，此刻尚還不宜將全軍投入此戰之中。依蔡某之見，不如撥出前鋒艦隊共三百八十艘戰船和九千四百水卒，先行迎頭痛擊劉備餘孽！於將軍意下以為如何？」


  于禁聽了，沒有即刻作答，而是在自己心底暗暗盤算著蔡瑁的這番話。他名義上是個「水師督軍」，實際上和每一艘荊州戰船上派駐的曹軍「水師護軍」們一樣，都是被曹丞相派到這支水師里執行監察督責之職的「眼線」。他自己也很清楚，那些所謂的「水師護軍」軍官和隨身親兵們都是曹軍的青徐陸卒下水駐船，雖然他們也號稱在「朱雀池」、「玄武池」、潁水等地方接受過水戰操練，但實際上在風高浪急的大江面上，他們幾乎連站都站不穩，不少士卒至今只要船一開立馬就吐得稀里嘩啦。甚至有些荊州方面的本地水軍將校們反映，這些實際行使監軍職能的曹軍軍官們紛紛利用手中職權要求他們放緩航行速度，以此減弱他們的暈船反應。再加上荊州水師內部也有多人患上了一種急性疫疾，真要全軍投入一戰，最多也只能發揮十之六七的戰鬥力。倒是蔡瑁這時的計策講得切實穩妥一些，以九千餘名水師勁卒、三百多艘中型戰船作為大軍前鋒先行迎戰，一則可探虛實，二則可進可退。


  想到這裡，于禁重重地一點頭：「行！就照蔡都督的命令去辦！」


  回龍灣偷襲


  比起荊州水師那有如三間房舍般大小的中型艦船來，江東方面先鋒大將甘寧所率的艨艟艦隊就像一條條靈猾異常的黑鯊，破開重重波浪，冒著敵人密密集集的箭雨，以風馳電掣一般的速度疾沖前來。


  來自益州巴郡臨江縣的甘寧原本乃是江洋大盜出身，平生熱衷的就是打打殺殺，常常率人在江面上搶劫過往商船，將搶來的綢緞做成船帆，非常招搖，號稱「錦帆賊」。但甘寧也頗有水戰技擊之長，曾經投在劉表部將、江夏太守黃祖的帳下，但鬱郁不得重用，便又改投在江東孫權麾下。結果孫權察覺他確有過人之能，馬上放手任用，一旬之間由千夫長、偏軍校尉而提升到先鋒大將之職。而甘寧因為幸逢明主，便也感恩戴德，一意要立戰功以酬孫權——而這次在「回龍灣」處與曹軍水師即將展開的狙擊之戰，就被他看作是報答孫權提擢之恩的最佳機會。


  一舟當先的甘寧一頭穿進了敵軍的船陣之中，他瞧著離自己的艨艟最近的一艘敵艦之上高懸著一面寫有「夏侯」字樣的旗幟，便料定這是一位軍秩至少在千夫長以上的曹軍將官所乘之船。於是，他舉起右手向腦後一招，艦上的水卒們見狀立刻木槳翻飛，快如閃電地划著艨艟鬥艦朝敵船邊上貼了過來。


  眼見得已靠近敵船船舷還有一尺之遙，甘寧把手中大刀叼在口中，微蹲在船頭處暗一提氣，整個身軀猶如靈猿一般飛撲而上，「哧溜」一下就躥了過去。


  他身在半空，大刀已操在手中，舞成白晃晃一團刀花，雙腳剛落在甲板上便狂劈猛砍開來。驚覺過來的曹兵們在顛簸的甲板上大呼小叫著搖搖晃晃地圍攏過來，準備將他亂槍刺倒——不料甘寧的身體敏捷得如同猴子一般，一扭一拐之間就避開了對方數柄長矛的劈刺，他隨手「刷刷」幾刀便砍翻了幾個撲近上來的曹兵。而他的身後，那些從跟著他做水賊當強盜時便開始在江面上踩著刀刃混生活的江東水兵們，已經紛紛跳上船來，疾速地加入了戰團。