张鲁三兄弟的母亲卢氏堪称是一位杰出的外交家，其人深谙驻颜之道，老有少容，又通晓医术、占卜。嗣师张衡去世后，她经常进出于益州牧刘焉的府邸。正是在她的男闺蜜刘焉的资助下，张鲁才得以率军攻陷汉中，始有立足之地。而后，张鲁杀掉张修，兼并对方手下道众并其众，一步步做大。
刘焉去世后，其子刘璋继位，张鲁趁机脱离了刘氏父子的掌控，在汉中自立。当时，卢氏带着张鲁的幼弟张徵留在成都作人质，没了刘焉的庇护，个性软弱的刘璋竟杀伐果断了一回，派人处决了英雄母亲卢氏和张徵等留蜀亲人。
米秋野当然知道这一段国仇家恨，只是卢氏对他并无养育之恩，两人之间非但没有母子之情，卢氏还隐隐流露出过对他的恨意，这令他十分不解。但是听了张卫的豪言壮语，米秋野胸口不由得荡起一股豪情，当年随军出战的一幕幕场景在脑海里清晰地浮现出来。他终于意识到，只有赶赴战场才是自己重拾尊严、完成救赎的唯一方法，那个充满了血腥杀戮与胆识、韬略的地方，隐隐地召唤着自己，等待着他的回归。
米秋野在心中暗暗地做了决定，一旦大哥同意二哥的出兵提议，他便要当场请缨，跟随二哥左右，到巴郡的战场上去找回自己那份丧失已久的尊严。
然而，出兵的提议却被张鲁给否了：“杀母之仇，迟早要与那刘璋做个了断，以二弟之雄武壮烈，教众之奋勇争先，此事必成。只是目前益州尚不可图，刘璋虽暗弱，可蜀中兵多将广，且蜀道崎岖，易守难攻。依我看来，出兵之事还需从长计议，眼下还是先择一良将练兵于南郑，再兵出巴郡，慢慢蚕食蜀中为宜。”
米秋野正在考虑是该声援二哥，还是举荐李休，却不料杨松突然向天师张鲁举手加额，行正式拜礼。米秋野见惯了他这副奴颜媚骨的样子，知道他每次在大哥面前发言时，总少不了这么一番惺惺作态，恰好又瞥见，对面吃相极其丑陋的杨柏正在狼吞虎咽，心道假如杨松胆敢举荐这个吃货为将，自己定要据理力争，极力反对，绝不能让他们得逞。
正想着该如何驳斥，却听杨松道：“师尊在上，徒儿举荐南郡人李休李子朗，此人文武双全、精明强干，必能担此重任，不负师尊之望。”
这货怎么抢了我的台词！
杨松竟然抢先推荐了李休，却只字未提他兄弟杨柏，此中必有幺蛾子。
米秋野被人占了先机，思绪稍显混乱，李休虽与自己交好，但二人许久未曾谋面却也是不争的事实。难道说李休见杨松得势，竟私下与对方沆瀣一气不成？又或者，这是杨松制造的假象，意在离间他们二人。
正想不出个所以然，却见杨松结束发言后，有意朝自己瞥了一眼，露出一个胸有成竹的胜利者式的微笑。
米秋野不禁有些乱了方寸，杨松经过坚持不懈的折腾，在越发猥琐的同时，竟然变得有点深不可测起来。
眼看着对方在天师道的地位慢慢追赶直至超越自己，这一巨大的反差让米秋野感到极为失落和懊恼——自己这些年恪守戒规、不慕功名、不贪高荣、不拉帮结派，本该是唯一的正道，可身边的这些小人，他们强梁、乐兵、贪财物、求名誉、称圣名大、不择手段，最后的结果却是这些人一个个变得地位崇高，在教中担任要职。这是道法的悲哀，也是社会的悲哀。
可现在没有时间给他悲哀。米秋野突然发现，自己的处境已变得十分凶险——一直以来，他根本没把杨松放在眼里，自己是教中前辈，又是系师义弟，而对方只是个趋炎附势的小人。二人虽然交恶，他却有恃无恐，可正是这份有恃无恐蒙蔽了他的双眼，淡化了他的危机意识。现在的杨松，俨然变成了一个庞然大物，整个汉中到底有多少他的亲信，自己不得而知，但想必不在少数，如果对方针对自己设下毒计，他将很难防范。
想到这里，心情已然糟糕透顶，面前的珍馐美味，吃在嘴里形同嚼蜡一般，耳边响起的尽是杨松、杨柏溜须拍马之辞，令他异常烦躁。本已准备好的一番贺词，米秋野也懒得说出口。膳后，跟大哥草草聊了几句便告辞离去。
出了大厅，恰逢三哥张愧，米秋野忙小声问道：“三哥，前日听你说，那杨柏也是南郑军司马候选之一，为何杨松对他只字未提，反而举荐李休？”
张愧低声道：“我一时也想不明白，先前杨松确实四处游说，要为他胞弟杨柏谋得此位，因何临时变卦，着实令人费解。此事我会查个清楚，你暂且等我消息。”
米秋野正欲离去，张愧忙追上又交代了一句：“切记不可去找李休对峙，安心在家等我消息。”
“小弟知道，多谢三哥提醒。”
然而刚走出没多远，却冤家路窄，恰好遇上杨氏兄弟。
杨柏主动打招呼：“大祭酒请留步，今日宴席的饭菜可吃得惯？”
米秋野差点被他身上那股子浓香给熏躺下，努力适应了好半天，这才说道：“水路并举、珍馐美味，换做旁人当然吃得惯。可在下吃惯了杨祭酒平日为我准备的米面，今天换了口味，只怕我这五脏六腑还真有点儿消受不起。”
杨柏以手掩口，哈哈大笑道：“米大祭酒这是拐着弯儿怪罪于我了，是在下太过疏忽。大祭酒放心，日后定会大为改善。”
米秋野再次被他娘化的姿态恶心到了，认定就是他在饭菜里下了毒，心道：“以后不管你出什么花样，你给的东西我碰都不会再碰一下。”
杨松在一旁忽然发问，用他标准的柔美嗓音：“今日聚会，大祭酒因何不带你那朋友同来？”
米秋野知道他说的是管中，道：“说好的兄弟聚会，他来做什么？”
米秋野话里有话，意在指责对方不该出席今天的聚会，然而杨松根本不以为意，反而笑道：“在下倒是有所耳闻，说你二人既是朋友又胜似朋友，这汉宁城中可是早已传遍了你们形影不离、出双入对的故事，端的是羡煞卫、弥，不让龙阳啊，哈哈哈哈～”
杨柏在也一旁放声大笑起来。
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