185.第183章 突襲荊州

  岳州城！

  阿桂率領清軍殘部在脫離長沙戰場之後，晝夜急奔了數日，終於抵達了岳州城外。


  看著前方那座高大的城關，清軍上下明顯都是鬆了一口氣，感受到了一股久違的安全感。


  阿桂被人攙扶著才能下馬，今年阿桂已經不年輕了，騎馬晝夜急奔，對他來說實在不是一件簡單的事情。


  全身上下那到處傳來的酸痛，無不提醒著阿桂，你已經老了，不再是曾經那個年輕人了。


  阿桂下了馬，臉色相當的凝重，開口說道。


  「傳令下去，大軍進城之後，立刻著手布置加固城防，以備明賊來犯！」


  「做好在岳州迎擊明軍的準備！」


  阿桂知道，明軍既然攻取了長沙，就不可能放過岳州。


  估計很快明軍就要對岳州動兵了！


  一但明軍進逼岳州，則岳州危矣。


  如果陝西綠營不損，阿桂對守住岳州還有幾分把握。


  但現在的局勢卻是，陝西綠營的主力被明軍全殲在了長沙城下。


  阿桂手頭最重要的一支戰兵就這樣被打掉了。


  一支軍隊中，那些有能力和敵人進行野戰的戰兵才是靈魂。


  一但失去了這些有能力和敵人進行野戰的戰兵，那這隻軍隊距離被打垮也就不遠了。


  阿桂現在所能做的，也就只有儘可能的加固岳州的城防。


  希望能堅持到湖廣總督三寶和總理大臣舒赫德派來援兵。


  現在阿桂最後悔的，就是自己在長沙之戰中的冒進了。


  若他在打完襄陽之戰後，沒有冒進，而是穩紮穩打向長沙推進，大軍又豈會在長沙城下折戟慘敗？


  就在這時候，一旁的海蘭察走了過來，開口說道。


  「大將軍，好消息，好消息啊！」


  此時，海蘭察的臉上隱隱可見喜色。


  阿桂聞言，轉頭詢問道。


  「哦？是嗎？這時候還能有什麼好消息？」


  阿桂在問這話的時候，並沒有多少的期盼。


  他不認為就現在這種情況，他還能接到什麼好消息。


  海蘭察聞言，卻是興緻勃勃的說道。


  「回大將軍的話，是湖北那邊傳來的好消息。」


  「白蓮教殘部再次受到重創，現已經退入了鄖陽府的深山，短時間內沒能力再出山鬧騰了。」


  「湖北局勢穩定后，湖北方面很快就可以抽調兵力來增援岳州城！」


  湖北兵雖然不算什麼精銳，但蚊子腿再小也是快肉。


  能多些兵力用於增強岳州城的防務，總好過一點援兵也沒有。


  阿桂聞言，臉色稍有好轉。


  「這麼說的話，這確實是一個好消息！」


  「希望湖北方面的援兵能在明賊進犯岳州前抵達吧……」


  ……


  與此同時，朱靖垵也是做出了決定。


  「阿桂要守岳州，那就讓他去守！」


  「岳州為堅城，在清軍大兵雲集的情況下，其城防更是固若金湯。」


  「我軍若是強攻，即使最終能攻克，怕也得付出不小的代價！」


  「這是孤所不願看到的！」


  說到這裡，朱靖垵語氣稍稍一頓，然後開口說道。


  「是故，孤決定！」


  「大軍先不取岳州，而是繞過洞庭湖，走常德，澧州一線，渡江攻取荊州！」


  「一舉拿下荊州滿城，以振奮湖廣人心。」


  朱靖垵手中的指揮棒繞過洞庭湖，然後前後在常德，澧州點了點，最後指在了荊州的位置上。


  現在阿桂所部兵馬退守岳州，他若想要保全岳州，則肯定會向湖北方向的清軍求援。


  一但湖北的清軍匯聚岳州，則湖北腹地必然空虛。


  明軍若是趁機攻取荊州，定然可以一鼓而下！


  要問滿清在湖廣最重要的城市是哪一座？

  是武昌？是長沙？還是襄陽？


  不，都不是！

  正確答案是荊州！

  原因也很簡單，因為荊州有駐防八旗，有滿城。


  正如同大明收復廣州，打掉廣州八旗之後，滿清在兩廣的統治便崩盤了一樣。


  大明若能攻取荊州，打掉荊州八旗，則代表著滿清在湖廣的統治也將徹底崩盤。


  更加重要的是，明軍奪取荊州，打掉荊州八旗之後，乾隆會如何處置阿桂這個丟掉荊州的罪人？


  為了給八旗內部一個交待，阿桂這個荊州丟失的第一責任人，最少也得罷官流放。


  到時候，一但阿桂被乾隆罷官流放，那岳州城還不是不攻自破嗎？

  正如當年張獻忠破襄陽，襲殺襄王，要借崇禎之手逼殺楊嗣昌一般。


  朱靖垵也準備要借乾隆之手，來逼殺阿桂！


  當然了，即使乾隆不處置阿桂，那對明軍來說也沒損失。


  反正最差也是保底荊州入手，荊州八旗覆滅。


  明軍肯定不虧！


  大不了到時候發兵順長江東下，再打一次岳州就是了。


  這就是佔據戰略主動權的好處！

  打與不打，打哪裡，都是我說了算，敵人只能被動應戰。


  最終的結果，自然是可想而知的！

  在一場戰爭中，戰略主動權實在是太重要了。


  朱靖垵話音落下，明軍諸將紛紛開口說道。


  「太子殿下英明！」


  「末將遵令！」


  朱靖垵微微頷首，然後接著說道。


  「好了，既然如此那便都下去準備吧！」


  「籌備大軍出擊所需的糧草，軍械等物資，然後準備開拔……」


  隨著朱靖垵命令下達，明軍開始再次籌備起了出征。


  大量的武器軍械等物資被民夫通過水路，從廣州線運抵前線。


  但糧草，藥材等物資，朱靖垵則是選擇了在長沙附近就地籌集。


  簡單來說也就是招標！

  明軍這邊列出自己都需要什麼物資，先付一部分押金之後，交由長沙士紳去具體操辦。


  等物資清點入營，明軍這邊再兌付尾款。


  總的來說是省時省力還省錢的。


  因為，古代運輸軍糧，最大的損耗其實就是轉運費用。


  哪怕是地方上由各府縣各自組織民夫，接力押運，可大批的糧草起運，最後等運抵前線的，最多一半。


  這還是南方運輸軍糧有水路可依的前提下！


  如果是在北方，全靠陸路運輸，那損耗更大。 可直接從當地採購就不一樣了，不僅省卻了運輸所需的損耗，還省卻了徵召民夫的花費。


  哪怕是糧食的收購價要高一些，但整體上還是能省不少錢的。


  要知道，現在大明初立，為了拉攏民心，在徵發民夫的時候，並沒有直接拉壯丁服徭役，讓百姓干白活。


  而是按照工作量給民夫結算工錢的！

  這筆工錢雖然不多，但沒奈何明軍要雇傭大量的民夫。


  基數大了，哪怕是單筆不多，可累計起來也是個不菲的數字。


  至於說招標收購物資的過程中會不會有貪腐？

  答案是肯定的，當官的怎麼可能不貪？


  有權力在手，多少也會貪點兒的。


  朱靖垵不信大明的官老爺們能有這麼高的思想覺悟，人人都要學海瑞海筆架。


  但整體上來說，貪腐率也還可以接受！


  因為，現在的大明還處於創業初期，大多數人都憋著勁兒打天下，要當開國功臣呢，眼皮子不至於那麼淺。


  雖然不免有貪腐，但終究只是少數。


  對此，朱靖垵心中都有數。


  只是他現在要將精力都放在戰事上，暫時沒功夫去和那些貪官計較而已。


  等將來他騰出手來，有的是時間和手段慢慢收拾這些人。


  至於說長沙士紳在收購物資時，會不會用大明的名義，欺壓百姓，強買強賣，從中謀利？

  答案也是肯定的！

  但同樣的道理，朱靖垵現在也沒心思和他們計較。


  只是默默的在自己心中拉了一筆清單！

  等將來他準備動手清理官場的時候，這些士紳今日的所做所為，就將變成決定他們命運的決定性證據之一。


  正好朱靖垵琢磨著將來他該用什麼借口收拾這些士紳呢。


  這不，士紳們主動把把柄送到他手上來了！

  至於說在這個過程中，有多少百姓會蒙受委屈，有多少百姓會被迫妻離子散。


  朱靖垵不知道，也不想知道。


  他現在要的只是物資，只是足夠支撐大軍完成下一階段作戰任務的糧草物資。


  至於說別的，他不在乎！


  一點兒也不在乎！


  說白了，他朱靖垵現在可是統治者，人命在他眼裡，只是一個個冰冷的數字。


  高高在上的統治者，又怎麼會和底層的耗材有共情呢？


  即使有，那也只是在政治作秀！


  ……


  大明宣武元年，四月十五！

  在長沙之戰結束半月之後，明軍完成了修整，大軍主力自長沙出發北上，繞過洞庭湖，向著荊州而去。


  四月十八，大軍抵達湘陰。


  四月二十六日，大軍過沅江。


  沅江清軍歸降。


  五月初三，大軍進抵常德，常德知府在士紳的鼓動下，主動獻城來降，被原職留用。


  常德守軍主動反正之後，被編入了前鋒營效命。


  明軍分兵一部駐守常德，大軍主力繼續北上，直撲荊州。


  五月初七，明軍行至半路，澧州歸降，不願投降的澧州知府被反正的綠營參將砍下了腦袋，獻於朱靖垵。


  澧州士紳組織百姓來到澧州城外，簞食壺漿以迎王師。


  朱靖垵當即任命了一位澧州本地士紳接任澧州知府的位置，又給反正的綠營參將提了一級。


  自此，澧州局勢大定！

  朱靖垵忽然發現，在長沙之戰打完之後，湖南士紳算是徹底看清了形勢。


  在大明給出的官帽子的誘惑下，他們紛紛選擇了剪辮歸明。


  地方上開始普遍出現望風而降的現象！

  幾乎再沒有州府城鎮敢抵抗大明的兵鋒！

  如果有地方官冥頑不靈，一心一意想要為滿清盡忠，那他們的人頭將會變成士紳向大明交出來的投名狀。


  事實證明，士紳真的是有奶便是娘！

  僅僅五月中旬，明軍主力便抵達了長江南岸，開始籌備起了渡江事宜。


  事已至此，明軍突襲荊州的消息也是隱藏不住了。


  在明軍匯聚長江南岸，籌備渡江之際，對岸的荊州城也是察覺到了異樣。


  鐺鐺鐺！鐺鐺鐺！

  基礎的警報聲響徹了荊州城內外。


  荊州城防營參將向淮下了城牆，一路騎馬向著荊州將軍府跑去。


  天空中的太陽毒辣辣的，向淮的臉上，是一顆顆豆大的汗珠。


  以及滿臉的急切和焦慮之色。


  「大事不好了！」


  「明賊，明賊來犯了！」


  向淮在來到將軍府附近之後，開始一邊騎馬狂奔，一邊大喊告急。


  但在他才抵達荊州將軍府外后，還是被守衛給攔阻了下來。


  「停下，這裡是荊州將軍府，閑雜人等不得擅闖！」


  一名八旗兵守衛開口說道。


  向淮在將軍府外站定，說道。


  「快去通報將軍大人，就說荊州城防營參將向淮求見。」


  「我接到了急報，明賊來犯荊州，正在準備渡江！」


  「還請將軍大人決斷！」


  負責守門的八旗兵聞言，臉色一變，不敢耽擱，吩咐了一舉讓向淮在門口等著，他便一路小跑著前去通傳去了。


  不多時，荊州將軍額爾蘇便接到了急報。


  向淮北帶到了他的面前。


  「向參將，到底是怎麼回事？明賊怎麼會進犯荊州？」


  「阿桂呢？阿桂大將軍不是說他將明賊擋在岳州以南了嗎？」


  「怎麼會有明賊進犯荊州？」


  額爾蘇臉上的表情滿是驚懼。


  一直都是個太平將軍的他，第一次感受到敵人大兵壓境時所帶給人的壓力。


  只是可惜，他這才第一次感受到壓力，便要被壓力給壓崩潰了！

  一旁的向淮只是搖搖頭，開口說道。


  「回……回將軍的話，末將也不知道啊！」


  「末將今天接到急報，說是有大股人馬正在長江南岸準備渡江。」


  「末將在得到消息之後，第一時間便派人去查探，便發現正在籌備渡江的是明賊。」


  「然後末將便第一時間來向將軍大人彙報了！」


  額爾蘇聞言，光溜溜的額頭上開始有冷汗冒出。


  他不斷的在原地踱步，一張臉上滿是焦慮和慌亂。


  「完了，完了，荊州這下要完了！」


  慌亂之下，額爾蘇根本做不出決策，來應對明軍的突襲。


  倒是一旁的荊州知府楊冒強迫自己鎮定了下來，然後開口說道。


  「將軍大人不必驚慌，荊州尚有堅城一座，還不到自暴自棄的時候啊！」(本章完)