第118章 洪魔（三）

  第118章 洪魔（三）


  戰鬥部署時間：＋148時22分57秒（歐樂思少尉的任務鍾）

  好的陷阱需要好的誘餌，所以歐樂思才下令一架鵜鶘運兵船趁著黑夜中的幾小時，撿起某個天蠍坦克燒毀的殘骸，並投放到埋伏圈中。運兵船往返了三次才搞定足夠的殘骸運輸。


  接下來通過數小時的辛苦勞作，他們逼真地在周圍布置好了碎片，最後在高處的岩石中設下了她的伏兵。


  終於，太陽在這片土地上灑下了晨光，萬事俱備，只欠東風。偽造的呼救信號被發送出去，一股精心設計好的火焰在殘骸深處點燃。「失事現場」的周圍還散布著一些自告奮勇的「群眾演員」——從孤嶺上運來的戰友遺體被擺放在此，從空中就能看到。


  一排的半數人馬必須小睡片刻，剩下的負責執勤。歐樂思用望遠鏡掃視整片區域。偽造的墜機現場位於一個低矮的平頂山頭和一片岩石山腳之間，其中布滿了雜亂的巨岩。殘骸，連同裊裊的青煙，看起來相當逼真。


  韋爾斯利相信，在曾經錯誤地把陸戰隊員和海軍成員當成小菜一碟之後，敵人己經被迫改變了想法，開始真刀真槍地對付他們。這就意味著，它們將監聽人類的無線電通訊，派出常規的無人駕駛偵察機，使出所有現代戰爭的必要手段。


  如果人工智慧的推測正確，那麼異星人應該已截獲呼救信號，檢測到發報源頭，並派出了一支小隊偵察情況。無論如何，歐樂思還沒有發現任何這個計劃不能奏效的理由。


  日頭在空中逐漸升高，岩石間的溫度也隨之上升。陸戰隊員們利用一切能找到的陰影避暑。而歐樂思則暗自慶幸，隊員們沒有像往常一樣對高溫有太多的抱怨。


  三十分鐘的等待過後，歐樂思隱約聽見了蚊子一般纖細的轟鳴，她立刻舉起雙簡望遠鏡向天空眺望。不久，她就發現了一個向下翻轉的小點。很快，小點化作了女妖戰鬥機。她打開通訊頻道。


  「紅一呼叫三班——該演出了。」


  她不敢說得太多，以免引起聖約人通信部隊的懷疑。其實她也不必再多說什麼，她的陸戰隊員們知道該怎麼做。


  敵人的飛船離得更近了，三班的一些隊員假裝受了傷，急急忙忙地衝到開闊地，用手遮住額頭上的陽光，觀察頭頂的飛行物。發現是女妖戰鬥機后，他們故作驚訝狀，胡亂地對著它開了幾槍，便奔到了岩石間的安全地帶。


  女妖戰鬥機射出一連串等離子束驅散他們，在墜機現場上空盤旋了兩圈，就朝它來的方向飛回去了。歐樂思眼看著它離開。釣鉤已經投下，魚兒已經咬線，就等她提桿收線了。


  歐樂思料到陷阱會奏效。一艘亡靈運輸艦出現了，在偽造的墜機現場盤旋，並掉頭準備著陸。一隊精英戰士、豺狼人和咕嚕人跳下登陸飛船，就會很快成為隱藏在岩石背後的陸戰隊員和坐鎮平頂山頭的狙擊手的獵物。


  兵不厭詐，等聖約人的飛船再次起飛，歐樂思發現自己所期待看見的東西全都看到了，還外加一對獵人。這些相貌醜陋的雜種極難消滅，而且很有可能將整個排的人馬撕成碎片。


  歐樂思咽了咽口水，打開麥克風，輕聲下了幾道命令。「紅一呼叫所有狙擊手和火箭彈射手，集中你們的全部全力打擊『獵人』，立刻執行。通話完畢。」


  槍聲馬上就響起來了，雙方正要投入到一場生死攸關的戰鬥中，突然一撥新的敵人又加入了戰鬥。


  一種奇異的生物如山洪爆發般從山頭的另一面襲來，對雙方都發動了攻擊。歐樂思目睹這些行屍走肉，這些被扭曲損毀的肢體，以及蜂擁而至的微小肉球碰撞著、彈跳著，爬上岩石。


  首要的問題是，聖約人部隊似乎很熟悉這些生物，但地獄傘兵們則不然。三名二排的隊員已經被多個怪物的聯合攻勢所壓垮，其中一個已被怪物殺害。歐樂思這才明白過來這種威脅有多麼恐怖。


  就在歐樂思奮力穿過迷宮般的巨岩，沖向山頂的時候，無線電呼叫在她的耳塞中此起彼伏。


  「這他媽的是什麼玩意兒？」


  「開火！開火！開火！」


  「快把它從我身上扯掉！」


  無線電通訊量猛增，指揮頻道變成了一團混亂的尖叫，不斷地有人要求下令，請求撤退。連陸戰隊普通士兵也開口插嘴起來。


  歐樂思咒罵著繞過一塊巨岩，看到一個咕嚕人跑下山來，背上纏繞著兩個圓球狀的生物。咕嚕人滿嘴尖叫，搖晃著。這是她第一次近距離觀察這些生物。一陣準確的突擊步槍掃射，把它們三個都放倒了。


  歐樂思繼續向山上進發，她很快就發現新的敵人還有其他類型。歐樂思殺掉兩個雙足怪物，看到一個大兵用盡半個彈匣，射向一個外形醜陋的怪物，卻又看到這些垂死掙扎的生物噴射出更多的怪物。


  接下來的戰鬥整整持續了十五分鐘，簡直像一場永無休止的搏殺。人類和聖約人部隊都從針對彼此的戰鬥中脫身，集中力量對付新的敵人。


  最後一個球形怪物破裂了，然而沒過多久，它們又再次來襲。歐樂思一個接著一個地瞄準射殺，在迷宮般的岩石陣中玩著生死競速遊戲，來不及喘息片刻，也根本沒有機會。 歐樂思通過無線電請求支援。在快速反應部隊、兩架鵜鶘運兵船和四架俘獲的女妖戰鬥機的共同幫助下，她成功地趕走了聖約人的登陸飛船，殲滅了不願棄械投降的地面部隊。


  隨後，歐樂思命令地獄傘兵們地毯式搜索整片區域，尋找新敵人的完好活體標本，以便帶回阿爾法基地做進一步研究分析。


  返航的陸戰隊員，整整一半都躺在收屍袋中。返回阿爾法基地的旅程似乎漫漫無期，歐樂思一直獃獃地坐著。兩行熱淚劃破她塵垢滿布的臉龐，滴落到她戰靴間的甲板上。


  聖約人已經夠厲害的了，而現在出現了更厲害的敵人要面對。自降落到光環以來，歐樂思還是第一次感到徹底的絕望。


  ****

  彙報完畢后，歐樂思動了動嘴唇，再也說不出一句話。她對殘酷的現實依然心有餘悸，這點是席爾瓦從她蒼白的臉色看出來的。


  對於戰友的陣亡，席爾瓦理解她，甚至感同身受，但他不能流露出一絲一毫。現在，根本沒時間去哀悼、自責或內疚。少尉必須像他那樣，把這些一股腦地吞進肚子里，重新振作起來。


  「韋爾斯利？」席爾瓦側著腦袋問道。


  「在，少校。」韋爾斯利已經全面接管了阿爾法基地，任何一個陸戰隊員在任何一個地方都能夠聯繫上他。


  「給我講講這些怪物吧。」


  在接下來的講述中，席爾瓦得知聖約人來到光環的目的很可能是尋找某種「神聖遺迹」，但它們遭遇了名為「洪魔」的生物形態。


  洪魔是一種寄生生物形態，專門攻擊智慧生命，抹去他們的記憶，佔據他們的軀體。韋爾斯利相信，先行者建造光環的目的就是囚禁它們、控制它們，雖然這點他們需要聯繫上士官長和科塔娜才能夠得到直接的證據。


  通過躺在停屍台上的標本，洪魔錶現出不同的形態：感染型洪魔在腿部的位置有觸鬚，觸鬚上還有一對極其鋒利的刺針，它們可以藉此入侵受害者的中樞神經系統。成功入侵后，它們最終會在宿主的體內滋長開來，並寄生其中。


  戰鬥型洪魔能夠收集使用任何觸手可及的武器。不僅如此，它們還有極具威脅性的觸手，可以置人於死地。它們的胸部被感染型洪魔所佔據，後者將儘可能地縮小以便適應宿主的心臟和肺部的大小。


  值得留意的是，大多數戰鬥型洪魔似乎都是從人類和聖約人精英戰士變形而來，其中的原因可能是洪魔嫌咕嚕人和豺狼人身材太矮小，不適合用來充當一流的戰鬥型軀體，而只配當聚生型洪魔的宿主。


  聽完報告后，席爾瓦皺起眉頭，「你有沒有掃描過這傢伙？」


  「掃描過，少校。」韋爾斯利答道。


  「非常好，幹得漂亮。」席爾瓦說道，他看向歐樂思，「把這些屍體焚毀，讓這些突擊隊員上去透透氣，一小時後到我的辦公室報到。」


  「是，長官。」


  腳步聲漸行漸遠，席爾瓦將目光放回洪魔屍體上時，注意到麥凱的臉色有點難看。看過歐樂思少尉錄下的戰鬥影像后，她正承受著自登陸光環以來前所未有的巨大壓力，席爾瓦對此心知肚明，且深感遺憾。


  部分原因在於，麥凱被他當成一位品質優良的指揮官，而一個過分苛刻的要求能讓最能幹的指揮官也不堪忍受。


  更重要的原因在於，麥凱比她同級的指揮官更富領導力，最好的證明就是地獄傘兵們願意跟著她去任何地方，甚至跳進滿是貪得無厭的食人惡魔的陷阱也在所不惜。


  但每個人都有自己的極限，哪怕像麥凱這樣的指揮官。席爾瓦也明白她快接近自己的極限了。他能看出這一點：她曾經圓潤的臉龐如今稜角分明，眼神呆板空洞，雙唇緊閉。這個問題無關堅強——她是他見過的最強悍、最鐵血的陸戰隊員——卻事關希望。


  眼下，在讓她繼續率領部隊作戰之前，席爾瓦明白她需要某種真正能為之奮鬥的東西，某種比效忠軍隊更實際的東西，某種能讓她至少帶回幾個活著的陸戰隊員的東西。


  此外，還有一層意思：某些變動可能會發生在他身上。他將這一層意思也隱含在接下來的一番交代里。


  　測試一下，看這樣能不能發出來。