第217章 營救（十三）
第217章 營救（十三）
「不客氣，女士，」洛克里爾咧開一個和善可親的微笑，「隨時聽候吩咐。」
「鎖定信號源，」麥凱中尉說，「坐標230、110。」
「是，坐標230， 110。」波拉斯基說道。她手握操縱桿輕輕向前推移，轉動。
麗貝卡感到運兵船逐漸傾斜，平緩地往下俯衝。這時，致遠星的地面從顯示器上消失，運兵船飛入了籠罩星球的濃重煙雲中。
耳邊好像聽到「嘟」的一聲，顯示器的過濾裝置隨即啟動了。不一會兒，辨析出的圖像出現在顯示器屏幕上——曾是成千上萬公頃的森林與土地現在成了一片火海，燒焦的黑炭隨處可見，艙內的空氣很快也變得沉悶不堪。
士官長控制住自己的情緒，極力不再把它看作是致遠星——它只是又一個被聖約人部隊摧毀的世界。
「那個峽谷。」麥凱中尉指著一條裂縫說道，那裡的地面被侵蝕后留下了一道蜿蜒曲折的傷疤。「掃描儀正在接收地面信息。我們靠近去看看。」
「明白。」波拉斯基翻轉飛船，背面朝上飛入峽谷。當她重新調正飛行姿勢時，兩邊雕有紋飾的石壁只與他們相距三十米。
中尉伸手取過他們從鵜鶘運兵船上拆下的背負式通訊設備。她對頻率進行微調，搜索他們專程前來找尋的獨特信號：一條六音符的信息響起，停頓兩秒后，又重新響起。
「真神奇，這肯定是斯巴達戰士之間的秘密信號。」不知什麼時候來到麗貝卡身後的塞西利亞低聲說道。麗貝卡扭頭瞧了他一眼，沒搭話。
「打開E波段頻道，中尉，」士官長說，「我要回送一條信息。」
「頻道已打開，士官長。說吧。」
士官長鏈接好自己的通訊頻道，並對頻道加密，使只有那些發送信號的人才能聽到他的話。「大夥解除警報。」他對著麥克風說，「大家可以出來了。我們都自由了。」
從背負式通訊設備的揚聲器里傳出的嘟嘟聲突然消失。
「信號消失。」麥凱中尉猛地轉頭盯著士官長，「我不知道你剛才對他們說的是什麼，但不管怎樣，他們聽到了你的話。」
「好。」士官長回答，「我們降落在某個安全的地方，他們會找到我們的。」
「頭頂有敵軍的威脅。」波拉斯基說道。她注意到靠右舷那一側有塊突出的懸崖在地面投下一片濃重的陰影，於是駕駛飛船飛向那個地方。「我們在那裡降落。」
「打開艙門。」士官長對波拉斯基說，「我和地獄傘兵們先出去，確定一下那裡有沒有危險，你們留在這。」
「現在就去嗎，士官長？」麥凱中尉問道，從座椅上站了起來，「你肯定這麼做明智嗎？」
「是的，長官。這是我的想法。如果那是一個陷阱，我想該由我去把它擺平，傘兵們會是我的一大助力。」
麥凱邊思索，邊用她修長的手指敲著下巴，「很好，士官長。」
士官長朝他們點點頭，邁步走下舷梯，隨後麗貝卡跟在塞西利亞和阿芙羅拉後邊一起下去。 士官長要他們留在運兵船上的原因有兩個：第一，如果這是個圈套，而他們全都被捉住，那他就會沒時間去營救他們，同時保全自己；第二，如果聖約人部隊理伏在這裡，那麼麥凱中尉與波拉斯基就必須離開，把科塔娜帶回地球。他能爭取時間讓他們活著逃離這裡。
走到舷梯底部，士官長率先停住腳步，傘兵們也跟著停了下來。麗貝卡的抬頭顯示器上出現了一個信號。那裡——前方三十米，就在一塊巨石後面：敵友識別系統顯示，這個信號點既不屬於星盟雜碎，也不屬於UNSC。
士官長向後打個手勢，傘兵們立即散開，槍口對準了那塊巨石。他抽出手槍，俯下身體，匍匐前進。
一個私人通訊頻道突然「啪」地打開：「士官長，別緊張。是我。」
另一個斯巴達戰士從岩石背後走了出來。他的盔甲——雖然損壞情況沒有約翰的那麼嚴重——到處都有磨損與灼燒的痕迹，左肩膀都凹陷下去了。
士官長大感欣慰。他的隊友，他的家人，並沒有全部犧牲。
從他的腔調與左右掃視的輕微動作中士官長認出了這個斯巴達戰士——斯巴達-044，安東，他是隊里最優秀的偵察員之一。
兩個人靜靜地站了一會兒，然後安東抬起手，用兩根手指在頭盔面板嘴巴處的位置快速作了一個簡短的手勢。這是他們表達笑的方式——用它最能把每個斯巴達戰士內心強烈的感情表達出來。
約翰做了個同樣的手勢，然後讓傘兵們離開掩體，過來與他會和。
「見到你也很高興。」約翰說，「還剩下多少人？」
「三個，士官長，我們小組還有一個外人。抱歉把敵友識別系統關閉了，但我們正試圖迷惑這個區域的聖約人部隊。」他朝左右看了看，「我認為在野外給你作全面的彙報不安全。」他示意走到懸崖的陰影處去。
約翰亮起他的狀態燈。戰士們小心翼翼地走出峽谷的中央地帶，同時密切關注頭頂上峽谷邊緣的動靜。
士官長有一肚子的問題想問安東。比如，為什麼他這個小隊會與紅隊分開？紅隊在哪裡？為什麼聖約人部隊沒有把致遠星的每一寸土地都燒成玻璃？
「你還好嗎，士官長？」麥凱中尉的聲音在通訊頻道里響起。
「是的，長官。我與一個斯巴達戰士取得了聯繫。請稍等。」
安東在一個黑漆漆的洞窟入口處停住腳步。即使開啟了圖像增強裝置，也很難看清裡面的景象。站在懸崖的陰影里，只能看到一條隧道的模糊輪廓。
剛進到裡面，見到的是被漆得烏黑的「工」字鋼樑，更深處是兩米寬的巨石，兩側都架著一挺轉輪機槍。每挺機槍旁各站著一個斯巴達戰士——約翰認出他們是格蕾絲-039和李-008。
他們一看到約翰，就對他做了個表示微笑的手勢，約翰回以同樣的手勢。