第9章 開荒種地
第9章 開荒種地
況且再便宜一文錢，她也能賺不少，於是趕緊追上去，「丫頭，我是看你合眼緣，再給你便宜一點吧。六文，你看怎麼樣？」
「還是太貴了。」周沉魚內心毫無波動，繼續走。
寶玉補了一句，「大娘，你再便宜一點吧？」
商販再退讓一步，「那再便宜一點，五文！」
周沉魚閃過精明之色，扭頭：「你給我開三文錢一隻，我全都要了！」
商販聽見三文錢，眼睛瞪得跟銅鈴似的，「這怎麼行？這足足便宜了一大半，我這可是虧本的買賣，使不得使不得。五文，這是我的底線了。你若再不買，我可沒法子了！」
「那算了，我們不買了！」周沉魚扭頭便走。
商販看著她決絕的樣子，知道碰上個聰明的，即刻喊住她，一臉虧了幾十萬的表情，「行吧行吧，三文就三文！」
周沉魚頓時變了表情，臉上笑開花，「這還成，這剩下的五隻雞都給我裝起來，裝好點啊。」
砍價就得豁出臉皮，往死里砍。
——
傍晚十分，周沉魚和周寶玉回到周家村，還了板車后，便往家這邊方向趕。
李秀菊沒見到人，只聽見動靜，就迫不及待趕出來迎接，「可算把你們盼回來了，筍都賣完了嗎？」
寶玉笑呵呵點頭，「今日賣筍的人檔口不多，就那麼幾家，一會兒全賣完了。」
「是嘛？」李秀菊驚喜過望，高興地抓住兩手:「如此甚好，如此甚好。」
周沉魚回到屋裡，趕緊把炊餅遞給老太太，「今天我和寶玉在街上買的炊餅，給你留了一份，趁熱吃。」
李秀菊瞥一眼，推了回去，「娘在家裡有粥喝，餓不著，不過買都買了，給你們晚上留著吃。」
日光照在李秀菊凹陷的臉頰，瘦的跟個皮包骨似的，天天吃稀粥番薯，時間長了，人沒病，就先跨在營養不良上。
周沉魚挑了挑眉，使出一招苦肉計，「老太太，我知道你心疼我們，那也不能餓著自己啊，看你瘦成什麼樣了？你要是不吃，那以後我和寶玉也不敢吃了。你忍心讓我們餓著？」
寶玉看見李秀菊頭髮衣服都是水珠，褲腿上還沾了許多枯草雜枝，一看又是不聽話，跑去屋子後面開那片荒地了。
他慘兮兮地補了一句，「就是！娘，你捨得嘛？」
「好好好，你們姐弟兩你一言我一語的，我吃就是了。」李秀菊開心地接過炊餅，撕一小塊出來吃進嘴裡，聽見雞叫聲，一下被吸引了目光，「你們買雞苗了？」
「對啊。」周寶玉打開背簍，李秀菊又高興又心疼，「這一定花不少銀子吧？」
周沉魚和周寶玉互相看了一眼，她拿出剩下的錢遞過去，笑語:「筍的價格翻了一倍，買了種子和雞苗，再加那幾塊炊餅，還剩二十多文呢。」
李秀菊看見周沉魚手上大大小小的划傷，都是摘筍的時候弄到的。
她鼻子一酸，嗓子哽咽:「這些都是你們姐弟兩辛苦掙的，你們也大了，處處有用銀子的地方，都自己留著吧。」
這筆錢的大頭都是寶玉掙的，周沉魚的占不多。那天李秀菊寧願借錢，也不肯賣了她給別人做妾，還有這幾天吃穿用度也沒有偏心寶玉一分。
周沉魚是個大花手腳的人，只給自己留幾文錢以備不時之需，剩下的大頭全遞了過去，「老太太，你就收著吧。」 李秀菊小心翼翼接過銀子，跟寶貝似的，「那我留著存起來，等著給你們嫁人和娶媳婦用。」
——
從集市回到家裡，五隻雞仔關在院子，剛開始還因到陌生環境有所恐懼，抖動著身子擠在一團。
等時間久了，大概是餓肚子，便開始竄來竄去去找吃的。
雞仔還小，吃不了青菜米糠，喂一些米粒和蟲子類最好。
李秀菊找遍屋子，抓了把米撒到地上，它們蜂擁而上，一會兒功夫就把米啄乾淨，一點點米不頂飽，然後又吱吱吱叫起來。
李秀菊高興了一會兒，又開始悵然:「這年頭人都沒有米吃，哪能給你們吃？我去荒地那挖些蚯蚓回來，石頭底下多著呢。」
周寶玉早上運濕噠噠的筍，花不少力氣。李秀菊又是個腿瘸的，走路不方便，萬一摔跤了更得不償失。
周沉魚接過鏟子和破瓦罐，「還是我去吧。」
她朝荒地走去。
雨從昨晚到現在沒有停過，荒地旁邊那條清澈的溪流變成了黃色的渾濁水，成堆的雜草跨成一坨，半山腰以上的景色全被白色的團霧覆蓋。
周沉魚戴著斗笠，躲在一處林子下，積水成滴的水珠沿著葉子落下。她用鏟子翻開樹根處的石頭，幾條鑽進泥土的蚯蚓正在蠕動，就連石頭上也附著有一隻。
她渾身冒起雞皮疙瘩，沒怕過蟑螂，沒怕過老鼠，最怕的就是這種像蛇一樣的軟體動物。
周沉魚不敢徒手抓，就近拗了兩根竹子做成筷，忍著噁心把蚯蚓夾進陶罐。
翻完這裡，又鏟開其它幾處石頭，一輪操作下來，蚯蚓倒也沒有這麼可怕了。
反正來都來了，周沉魚想著一鼓作氣，再扣多幾條蚯蚓給雞加餐，不曾想擦汗的空隙抬頭，兩隻棕色的毛毛蟲就吊在她眼前，只差一點掉在她臉上，嚇得她趕緊跑回了家裡。
雞苗原本買回來的時候，縮起來只有雞蛋大小，吃了蚯蚓以後，一天長得比一天大，短短下雨那幾天功夫，都有拳頭那樣大了。
這場雨過去，水珠沿著屋檐瓦片滴落，掉至牆邊的小溝渠。枯敗的野草吸收了養分，長出幾分盎然綠意。
春耕開始了。
趁著天晴，村子的農人全家出動，扛著浸泡好的稻穀種子，赤腳踩進沼澤地似的水田裡，播撒種子。
放眼望去，平坦開闊的幾十畝水田上，到處都是人。
周家的田已經賣完了，沒有地，也就沒法參與這場春耕。
這天，他們娘兒三人吃完早餐，拿上鏟子刀子往屋子後邊的荒地走去。
荒地的雜草及腰，人蹲下去，完全看不見蹤影，風一吹過，像麥浪一樣一波接著一波。
李秀菊留在原地，揮著刀子指了個方向，「你們倆把那塊的草除了，我們一半一半。」