李十朋脸色阴冷，连续翻了好几次邸报，上面的每一个字都写的清清楚楚。还在踌躇之间，桌子上被人端来一碗热茶，上好的福建铁观音。
“友之，你们渝州那地方可真是人杰地灵呀，我记得这个薛太岁去年跟你可是在齐麦县交过手的，听说你还棋差半招。”赵无咎那堆满皱纹的老脸，每次看到李十朋都笑开了花。这个丞相府东曹掾却是能干，军民政务捻熟非常，连当朝皇帝都评论赵丞相“得人”二字。
李十朋急忙欠身离座：“相国大人明鉴，薛太岁此人学生可是一直都看不懂，也看不清的。此番作为，想来也是依仗圣上天威，丞相训诫，故而有此成就吧。”
赵无咎“噗嗤”一笑：“还有你目余十子看不清的人？你小李从没说过这般无可奈何的逢迎之语，说得可真是拧巴，照着小四可是差老大一截呀，哈哈。且说来听听，你这个齐麦县的老对手，此番作为有何看不清之处？”
李十朋正了正头上的毗卢帽：“此番军屯之法也并非新创，记得汉末魏武时期，我朝也有人施行。只不过给予百姓利益太大，学生真真搞不懂他一没请示朝廷划拨，二没地方财阀支持，哪里来的这么大手笔，居然连通三县，听说三县百姓现在自行开荒，将定边、齐麦、馆陶联成一体，且构筑了城中之城，以备边患，并且起了个名字叫做屯粮州。百姓自行割据，自行命名州县，这在我朝可是绝对的奇闻异事。”
赵无咎饮了一口茶：“谁说不是，一年之内粮食多打了三百五十万石，这在大行皇帝那个时期也是异数。昨天，礼部尚书已经迫不及待上奏了，朝廷决定本年全国十大能吏之中就有此人的名字。听说他亲自垂范，一人开垦示范田百八亩，圣上亲口说若大禹朝官吏人人如此，何愁北蛮边境不平。起先，我知道这个薛太岁，原以为他是个出身行伍的老粗，不过是个急先锋之流，未料想还是个能上马管军，下马牧民的能臣干员，未走科举之路也是可惜了。”
李十朋品了品赵无咎的评价，继续开口道：“还不止如此。丞相请看，明明是在他齐麦县军屯，偏偏让王保保上了折子，发布了军屯敕令，好处都算在这王守备的身上。马边守将尚师徒上了驳斥折子，可是字里行间却是反向恭维，真不知这三人葫芦里卖的什么药。”
赵无咎知道李十朋是暗示王、薛、尚三人穿一条裤子，也不点破，反而言道：“这有什么奇怪，也许薛太岁怕树大招风，也许他有成人之美的德行，总之好肉都烂在锅里，都是我大禹天朝的军粮与兵卒，你管他三人用的什么法子。”
李十朋见说不动赵无咎，顺手把桌子上的那株穗长两米的金黄稻谷拿来起来：“丞相请看此物，便知薛太岁绝非丞相所言之人。”
赵无咎看了看那稻谷：“此乃天降祥瑞，圣心大慰，已然认可，有何可疑？”
李十朋清了清嗓音：“此物绝非我中原物种。此种稻谷名曰金钟粟，乃是海外暹罗国当地所产的名种，其穗长两米世所罕见，但我中州土地与暹罗国不同，根本不可能长出此物。定然是薛太岁用千金从暹罗国商人之处购买，如此来讨圣上欢心。这可是欺君之罪，如何还能像丞相所言的有什么大德，怕什么树大招风，这就是最大的风了。”
赵无咎听到此处，已然有些不喜。这就是为什么他既重用李十朋，也不愿失去赵四喜的原因。
君子如水，小人如油，但是水至清则无鱼。能干的人永远不会说好听的话。
念及此处，赵无咎把脸色一沉：“友之，你思虑过甚了。天降祥瑞，每年哪个地方官还不报上个青龙、白虎、凤凰、灵芝什么的，你见圣上何时去查过真伪。当今天下未定，有个祥瑞之兆，让圣上宽心济怀，有何不好？你也不要去追究什么稻谷了，已经有了旨意，天降祥瑞，谷长两米，封为丰收候，供奉在太庙里。你非要陛下撤回圣旨，做一个不辨是非的昏君吗？”
李十朋擦了擦汗水，犹自不死心，一指墙上的地图：“相国大人，你且看着渝州地图，薛太岁挟定边、齐麦、馆陶三县自重，南有渝州，北有马边，他居中策应粮草辎重，已然自成一州。若天时有变，伙同王保保和尚师徒，封锁长江上游，岂不是要割据称王吗？”
赵无咎一愣：“你说什么？割据称王？哈哈，一个小小典农校尉就敢割据称王，那我大禹的王爷也太多了吧。实话告诉你，圣上龙心大悦，昨天已经钦封他朔州节度使，大禹朝典农都督之职，武将里的正三品。还是老夫以薛太岁太过年轻，骤得高位，只怕非人臣之福为由给拒了。要不然，他就凌驾你小李之上了。”
李十朋擦了擦脸上的冷汗，缓了一口气：“正该如此，此子若掌兵割据，大禹朝还有谁能制得住他。”
赵无咎也不愿意李十朋太过难堪，拍了拍他的肩膀：“友之说他有野心，那也正常，毕竟出身行伍，难免有些兵痞之气。我已修书，让渝州太守杜施密切监视他的一举一动，如有必要，可先斩后奏。但是，他这个大禹的典农都尉总是要升职的，不然也显得我大禹朝太过小家子气了。记得前朝武士厥不过增了两个县城一百万石的军粮，就被大行皇帝赐了伯爵，难道新朝不如旧朝，真是端端笑话。”
李十朋知道现在说什么都没有用了，只得缓缓点了点头：“好，丞相大人能拖住他一时，就多拖住他一时，学生再看看，再想想办法。”
赵无咎临出门提醒了一句：“十郎，你才华横溢这陛下和我尽皆知之，但欲成大事者要有胸怀。宰相肚里能撑船嘛，切不可闹意气之争。文人相轻嘛，这个我懂。我们这些老家伙，还能再蹦跶几年呀，今后天下，还不是你们这些年轻人的。好为之，好为之。”
最后几句，竟然成了老丞相的谆谆教诲。李十朋心里非常清楚，渝州太守杜施监视薛太岁三人无非自欺欺人罢了，一介文官如何能监视三员悍勇之将，到头来只怕又给他人做了嫁衣。
只是丞相人老了，也需要一些自我安慰的理由。他一个人孤独地在站在厅房里，看着眼前的渝州地图，无奈地坐回到椅子之上。
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