秦宗衡的部属见到自家老大的人头,顿时乱成一锅粥,大部分人放下兵器,表示归附孙儒。安仁义见状,只得带着自己本部人马逃离滁州,去投奔杨行密了。孙儒也不追赶,立即把剩余的数千秦宗衡部下收编,又派人把秦宗衡的首级向朱温送去。
再说朱温连攻蔡州数日不下,便召集众人商议。朱温说道:“蔡州久攻不下,汝水暴涨,我军粮草接济不上,如何是好?”众将默然。正在这时,头号谋士敬晖再度献计,说道:“大帅,蔡州是秦宗权的老巢,秦贼在此经营多年,军兵多是本地人,性情彪悍,拼死守御,困兽犹斗;我军强攻,必然损失严重。我们汴州是四战之地,强敌林立,不可不防。要是损失太大,这就太不划算。秦宗权只剩此一城,再难兴风作浪。我军返回休整,秦宗权军也无力窥我汴州;斗志反而会松懈,再不足虑。”
朱温道:“此言有理,传令三军,明日退兵!”正在此时,有人来报,孙儒派人把秦宗衡的首级送来,表示归附大帅。朱温大喜过望,验看过秦宗衡的人头后,让人去告诉孙儒,自己接受他的投降,并会替他向朝廷请功。不久后,唐昭宗下旨,任命孙儒为检校司空、招讨副使。
朱温得到秦宗衡的人头,打消了撤军的念头。朱温派人举着秦宗衡的人头,围绕蔡州城高叫。他要瓦解蔡州将士的斗志,孙子说过,攻心为上,攻城为下。其实秦宗权早已得到了孙儒杀了自己御弟的报告,气得大发雷霆。当即就下令把孙儒、刘建锋的家眷全部斩杀,一个不留。
秦宗权杀人泄愤之后,冷静下来,想到这事可不能让部下士卒得知。如果这些知道唯一的援军已经成了叛军,恐怕不用朱温来打,就会崩溃,自己这个皇帝也就就做到头了。于是秦宗权只是把此事告诉了秦宗言,并让他把从淮南逃回来的人全部抓了起来,随后以散步谣言、惑乱军心为名一律诛杀。
秦宗权又张榜告知全城军民,御弟秦宗衡、大帅孙儒的南征大军即日赶回,到时候自然转危为安。这蔡州的军民都知道南征大军的厉害,因此也就相信了秦宗权的谎言,城内依然紧张有序,没有出现什么大的骚乱。秦宗权总算放下了都快提到嗓子眼的心,众将也尽心尽责地守护着城墙。
等到秦宗衡的人头在城外一晃悠,这下蔡州城内就炸开了锅。秦宗权得报,颓然倒地,只能大骂孙儒,做人太没良心,不顾朕对你的恩宠,杀了朕的御弟。杀了人还不算,还把他当成了自己巴结讨好朱温贼子的礼物,做人怎么可以如此没有底线。朕就是做鬼,也不会放过你!于是秦宗权龟缩宫内不出,抓紧时间享受一下后宫佳丽吧!
朱温玩了几天举人头的游戏,却没有见到蔡州城有什么异动。他不免心中恼怒,难道这人头白举了?便召集众将议事。正要开口说话,军士来报:“
启禀大帅,蔡州大将申丛派信使求见。”朱温一听,心中大喜,知道好事来了,当即说道:“哦!快传他进来!”
不一会,信使进来参拜见过朱温后,说道:“小人奉蔡州申丛将军之命,送上降表并申大人亲笔书信一封,恭请大帅允准!”朱温连忙吩咐道:“呈上来!”站在一旁的侍卫过去接过书信,递给朱温。朱温打开降表和书信一看,哈哈大笑道:“秦宗权老儿已被申丛拘押,申丛愿归顺本帅。向本帅请示,何时把秦宗权押来军营!”众将闻听,顿时欢呼雀跃,向朱温表示祝贺。
原来申丛见了秦宗衡的人头,知道秦宗权最后的一根救命稻草都没了,已经彻底玩完。他可不想陪秦宗权同赴黄泉,还没有活腻呢。申丛当即找来郭璠商议此事。真是英雄所见略同,两人一拍即合,共同决定,与其让别人捡便宜,不如让秦宗权最后的人生发挥点奉献精神,给他们俩人的未来添砖加瓦。于是两人当即率兵入宫,把秦宗权以及其家眷全部抓了起来,秦宗衡企图反抗,当即被杀。申丛迅速掌控了蔡州城,这才派出使者向朱温投降。
朱温的军帐热闹了好一阵子后,他才想起那跪在地上的信使,朗声道:“有劳信使传讯!本帅这就向朝廷上奏,任命申丛为蔡州留后。待会,自有书信让你带回,请申丛大人明日把秦宗权押来军营验看。”信使谢恩后退出。朱温吩咐:“大宴三日,庆祝剿灭秦贼!”众将大喜欢呼。
次日一早,朱温端坐帐中,等着申丛把秦宗权押来。正等得心焦之际,军士来报:“启禀大帅,蔡州郭璠将军的信使求见。”朱温狐疑道:“怎么申丛没有来,却来个什么郭璠的信使。不知所为何事?先传进来!”不久,信使进来拜道:“启禀大帅,小人奉蔡州郭璠将军的命令,把反贼秦宗权押解到营中,现在营门外候验。并有郭将军亲笔书信一封献于大帅观览。”
朱温一挥手道:“呈上来!”侍卫接过递上。朱温展开反复看了两遍,问道:“郭璠怎把申丛杀了?”信使回道:“回大帅,郭璠将军见申丛后悔归顺,想要释放秦宗权,再行反叛。郭璠将军当机立断,斩杀了申丛,以除后患。将军担心夜长梦多,立即将秦宗权押来了军营。”
朱温一听,就知道是郭璠和申丛争功。但对朱温来说,这不重要,那申丛又不是他爹,杀了就杀了,有什么大不了的。朱温当即表态,说道:“好!谁把秦宗权送来,就算谁的功劳。擒获秦宗权,郭璠将军立了头功!你且回去告诉郭璠将军,本帅任命他为淮西留后。交割完秦宗权,你即刻返回报与郭将军。本帅明日视察蔡州,叫他准备。”
信使退出后,朱温传令:“诸位,随我出营验看秦宗权。为免夜长梦多,验看完毕,立即派人将秦贼押赴长安,献于朝廷。”朱温说完,走出大帐,来到了关押在囚车里的秦宗权。秦宗权被申丛捉拿后,被砍断了双足。朱温看着这个和自己争斗数年的大敌,得意洋洋地责问秦宗权道:“我一再劝你归顺,如果你能早些悔悟,与我同力效命皇帝,还会有今天的下场吗?”
秦宗权知道这位对手的野心,答道:“如果我不死,你怎么会兴旺发达呢?这是老天爷让我来成全你啊。”朱温哈哈大笑,即派了大队人马将秦宗权押送长安。到了长安,昭宗亲御延喜楼,举行了盛大的献俘仪式。昭宗随即传旨将秦宗权夫妇先游街、再斩首示众。
五花大绑的秦宗权与妻子赵氏被京兆尹孙揆押送着游街示众。游街一完,监斩官孙揆传令:“把逆贼秦宗权推上来!”数名大汉拥着秦宗权的槛车,来到刑场中央。秦宗权在槛车里探出脑袋,向孙揆辨解:“孙大人,您看我秦宗权是造反的人吗?我只是对朝廷一片忠心,无处投效而已。”围观的百姓都捧腹大笑。
孙揆脸色凝重,没有理睬他,只是拍击惊堂木,喝道:“肃静!肃静!”刽子手请示道:“大人,是否要把秦宗权解下囚车行刑?”孙揆道:“秦贼宗权是叛国巨贼,不可疏忽!把人车一块儿推至斩台,你们登车斩杀。”刽子手拱手遵命,转身准备。孙揆抬头看看太阳,离午时三刻尚早,不由得皱了皱眉头。不一会,他起身大呼道:“巨贼罪恶滔天,提前行刑。斩!”孙揆掷下令牌,刽子手手起刀落,秦宗权人头落地。
孙揆把秦宗权的首级号令在城门口之后,回到金銮殿缴旨,向昭宗跪拜,说道:“启奏陛下,微臣已将叛贼秦宗权正法!”昭宗惊讶地说道:“不是还没到午时吗,你就已经开刀?”孙揆回道:“回禀陛下,秦宗权是国之大叛,刚被擒获,余孽甚多;延迟时刻,恐生事端。非常之事应当以非常之法处置,故微臣不拘常例,提前行刑,以免节外生枝!”
昭宗大悦,连声道:“爱卿当机立断,办事得力!”众臣山呼:“万岁鸿福!大唐鸿福!”昭宗很快颁布了论功行赏的旨意:朱温在平定蔡州秦宗权之乱中当首功,进封为东平郡王,并加检校太尉兼中书令。秦宗权的人头总算没有被朱温浪费,为他挣得了一顶王爷帽子。
再说滁州的孙儒送走了秦宗衡人头之后,召集刘建锋、许德勋、张佶、马殷、柴再用等人议事。孙儒说道:“诸位兄弟,秦宗衡虽死,其部属也大部分被我们收编。但是城外还有秦彦、毕师铎以及秦彦晖的部队,他们该如何处置?”刘建锋对秦彦告密一事耿耿于怀,便说道:“这秦彦、毕师铎狼子野心,我看不如早点除掉,以免后患。”
众人正在商议,门口军士来报道:“启禀大帅,唐宏将军求见。”孙儒疑惑地说道:“他是毕师铎旧部,不知道有什么事来见我。”许德勋说道:“大帅,不管怎样,你先见他,看看他说些什么再定。如果有异,可以当即除去。”孙儒点点头,说道:“司马说的有理。有请唐将军。”
不一会,唐宏走了进来。他一见到孙儒,立刻跪地拜见,说道:“禀告大帅,秦彦、毕师铎两人暗中联络朱温,意图带兵去投奔。”孙儒大惊,说道:“你说的可是实情?”当然,这自然是唐宏捏造出来的。唐宏眼见秦宗衡被杀,心知大事不好。自己如果不向孙儒示好,恐怕祸及自身。可是要怎样才能取得孙儒的信任呢?
唐宏于是开动脑筋,冥思苦想,终于给他想出来一条巧借人头的妙计。这孙儒不是用秦宗衡的人头换了来了朝廷的封赏吗?我也可以借秦彦、毕师铎的人头来表示自己的忠心。这孙儒肯定不会相信秦彦和毕师铎,只是暂时没有什么由头下手而已。那我就说他们秘密勾结朱温,孙儒自然会顺势杀了他们,那就不会对我下手了。唐宏越想越觉得有理,当即就来找孙儒告密。
此刻见孙儒故作样子,唐宏连忙说道:“卑职绝无虚言。这是昨日毕师铎来和我说的。他说孙大帅对我们不信任,迟早会像处理秦大帅那样,处置我们。你是我的老部下,不愿看到你在这个杀人魔王手下,过着提心吊胆的日子。我们在和朱温联络,到时候我们一同投奔朱温。”
孙儒一听,自然知道唐宏的话未必是真。但他给自己提供了合理的借口,孙儒佯装大怒,说道:“岂有此理竟敢如此放肆。诸位将军,这个随本帅率兵去擒拿两个贼子。”张佶连忙说道:“大帅,此事简单,根本不用去攻打,我可以让他们自投罗网。”
孙儒大喜,问道:“张兄弟有什么妙计?难道又摆鸿门宴吗?”张佶说道:“我们刚刚摆过一次,就不能再用。否则会打草惊蛇,以后再找机会就难了。大帅可以下令众将一齐来府衙议事,商讨下一步的进军方向,这事关每个人的前景,众人自会前来,而不疑有他。到时候大帅只要宣布他们的罪状,又有唐将军的指控,他们必然无话可说。大帅那时一声令下,便可擒住杀两人。”
孙儒大悦,说道:“此计绝妙。就照此办理。再用,你去通知众将。许德勋兄弟安排好刀斧手,唐将军先在后等待。我叫你的时候,再出来对质。”众人应承而去。不一会众将来到孙儒的大堂上,参见过孙儒,孙儒看了看秦彦、毕师铎,说道:“你们两贼,为什么要勾结朱温?要为秦宗衡报仇!”
秦彦、毕师铎自然是莫名其妙,一头雾水,大惊失色地问道:“大帅此话从何说起?”孙儒喝道:“就从唐宏说起!来人,传唐宏上来!”左右答应一声,说道:“是,传唐宏!”不一会,唐宏来到,当众指责自己的老上级阴谋联络朱温,对孙大帅不利。
秦彦和毕师铎连忙喊冤,说道:“大帅,请不要听信他的谗言,绝对没有这样的事情。”孙儒怒道:“这个唐宏是你们的亲信部将,不是本帅安排的探子。他出面告发,你们竟然还想抵赖!来人,拖出去斩了!”刀斧手当即上前,把秦彦、毕师铎两人拉了出去,不一会就把两颗人头献上。
孙儒又看了一下秦彦晖,说道:“秦将军,你看本帅的处理如何?”秦彦晖何等聪明之人,知道自己此刻身处险境。一个应对不好,就要和秦彦、毕师铎落得一样的下场。秦彦晖连忙说道:“大帅英明,属下钦佩万分。”孙儒沉着脸,说道:“我杀了你的族兄,背叛了你的皇帝族哥,你就不怪罪我吗?”
秦彦晖说道:“秦宗衡凶狠残暴,杀之理所当然。秦宗权无德无能,并不是我等应该效命之主。末将平素为人如何,大帅也是清楚的。应该不会怀疑在下的人品。”孙儒想了一下,说道:“可是你毕竟是秦家中人,本帅不敢留下你在我军中。不如你把军队放下,自己离开这里。本帅可就是看在往日的情分上,并不为难你,对你网开一面。”
秦彦晖大惊,虽说孙儒没有当场把自己杀了。可是自己一旦失去军队,在这乱世中,能否生存下来就难说了。再说秦彦晖对自己一手带出来的部队,自然也是舍不得的。秦彦晖一咬牙,当即跪地,向孙儒说道:“大帅这是怀疑末将的忠心。大帅如果要赶走末将,那还不如立刻把我杀了,以除后患!”
马殷一直对秦彦晖有好感,两人交情极好。此刻见秦彦晖身处危险之中,连忙站出来,朝孙儒躬身施礼,说道:“大帅,目下我们正是用人之际。末将相信秦将军对你的忠心,请大帅网开一面。秦将军为人正直、忠勇可信,和秦宗衡等人不同,末将愿意替他担保。”马殷真担心孙儒一时冲动,把秦彦晖杀了,那就未免太可惜了。马殷一出面求情,刘建锋也只好跟着说了几句秦彦晖的好话。
孙儒也知道秦彦晖是一员虎将,他也有些舍不得。他如果真想杀秦彦晖,早就下令了,哪里还会整出这样多的废话。他不过是想敲打一下秦彦晖,免得他生异心。毕竟他是秦宗权家族中人,小心驶得万年船嘛!
此刻孙儒见马殷等人替秦彦晖求情,就借坡下驴,哈哈大笑了数声,说道:“刘兄弟,马兄弟,看你们急得样子,本帅怎会不知道秦兄弟是个不可多得的人才?刚才不过是试探试探而已。秦将军请起,我们现在商量军务。”秦彦晖这才松了口气,又拜了几拜,才起来站在一旁。
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