柴进犹豫地说道：“马将军，卑职这就带着部下退出寺庙。只是这些钱财得来不易，就当做是赏赐给兄弟们的吧！马殷脸色一沉，冷冷地说道：“怎么，你认为自己不是本将军的部下，就可以不用听从我的命令。是吗？”
柴进见马殷满脸怒色，心中恐慌不已。最近马殷连立战功，孙儒对他极为器重，可以说成了孙儒眼中的大红人。如果马殷一怒，把自己一个小小的队长杀了，估计孙儒也不会对马殷如何。马殷的武艺高强，在整个土团白条军中数一数二，据说他身边的人都是精挑细选的高手。再说还有那个姑娘，想必就是当初大战秦彦的刘杏兰，此刻自己人虽然多一些，也不是他们的对手，说不定性命难保。金银财宝是宝贵的，但是生命的价值更加高。钱财没了，可以继续去抢。生命丢了，可就找不回来了。
柴进想定，自然要做个识时务的俊杰。他连忙拱手说道：“不敢，卑职怎敢违抗马将军的命令。”说完，他转过身来，对部下喝道：“马将军有令，归还庙内的所有东西，撤出寺庙。”众士卒一听，急忙放下了刚刚抢到手的钱财物品，跟着柴进狼狈离去。
马殷和杏兰这才走上前，对那个长老说道：“大师见谅，都是我等治军不严，以致惊扰了佛门的清静。”那长老说道：“将军说哪里话来，要不是将军出面，恐怕本寺今日难逃此劫。不知将军如何称呼？本寺上下齐感恩于心。”马殷说道：“在下马殷，这位是我的未婚妻刘杏兰小姐。大师快不要说什么感恩的话，那就是当面打脸了。还没请教大师法号？”
长老说道：“贫僧至聪，暂代本寺主持。没有想到蔡州兵中有将军这般人物，将军可算得上是出淤泥而不染的英雄豪杰了。”马殷连忙谦逊地说道：“大师过誉了。”至聪说道：“马将军、刘小姐前来是要礼佛还是许愿？”杏兰合手施礼，说道：“大师，小女子一向信奉我佛，今日特意前来礼佛、上香、许愿。”
至聪连忙说道：“既然如此，请随贫僧前来。”马殷即吩咐除了杏兰的两个贴身婢女外，其余随从都留在寺外，不得擅入。马殷交代之后，这才和杏兰随着至聪来到大雄宝殿礼佛，上香。等杏兰许愿完毕，马殷和杏兰捐赠了百两白银给寺庙。至聪也不客气，当即着人收下，近年来兵荒马乱，哪有什么人还有心情来布施积德，他们也是贫苦度日。有了这笔收入，寺庙足够坚持许久。至聪谢过两人，对他们说道：“请两位施主到禅房稍息。”
杏兰说道：“大师，不如你们谈，小女子想在贵寺四下看看，不知是否方便？”至聪微笑道：“这有什么不方便？施主请便就是。”杏兰对马殷说道：“马大哥就好好向大师请教佛法，我就去增长些见识。”马殷点头应承，杏兰即带着婢女转身离去。
马殷跟着至聪来到禅房落座，小沙弥奉茶，马殷便和至聪闲聊了起来。正说得高兴处，只见外面进来一个书生，约莫三十岁左右，相貌俊雅，气度不凡。他一进来，便对至聪说道：“大师，学生今日打坐已毕，特来告辞。”至聪说道：“高施主来得正好，贫僧给你们介绍一下，这位是马殷马将军，本寺得今日得以无恙，全赖马将军保全。”
至聪又对马殷说道：“马将军这位是扬州有名的才子高郁高先生。”马殷因为自己读书不多，所以一向对读书人极为敬重。听了至聪的介绍，连忙起身对高郁拱手施礼，说道：“马殷见过高先生，请高先生一同入座叙话，如何？”那高郁冷漠地看了一眼马殷，稍微拱手还了一礼，对至聪说道：“大师，学生告辞。”说完，转身离去，没在多看马殷一眼。
马殷看着高郁离去的背影，不免有些愕然。马殷心想幸好杏兰和李琼没有在身边，否则他们必定当面指责高郁的傲慢无礼。至聪连忙请马殷坐下，说道：“马将军，此人虽然有才，但个性有些张扬，还请不要和他一般见识。”马殷坐下，说道：“听大师的言语，似乎对此人颇为器重。不知此人是什么来历，又有什么过人之处能得大师推崇？”
至聪微笑着说道：“马将军有所不知，此人本是原渤海郡王高骈的族侄儿，曾经中过举人。此人满腹经纶，见识超群，是当今不可多得的人才。只是因为他恃才傲物、目高于顶，又言辞犀利。他也在高骈手下任过职，但因为性格孤傲，屡屡犯颜直言，因此不得高骈的喜欢。他见高骈不听良言相劝，知道他必败，即早早辞官，办了一个私塾度日。高骈果然如他所料，不久败亡，他却因此躲过一劫。b后来毕师铎、杨行密闻他之名，极力相邀，他都避而不见。”
马殷奇道：“他既然如大师所言，那自是一等一的人物。他拒绝毕师铎，马殷倒是可以理解。但是杨行密势力不小，据说也是惜才爱才之人，他却为何拒绝？”至聪说道：“此人狂傲不羁，你刚才就见识过了。用他的原话来说就是：凤翱翔于九霄，非梧不栖。”马殷却听得糊涂，心想如果是文香在，自然明白他的意思，便问道：“请大师明示！”
至聪说道：“他这是把自己比成了三国的诸葛丞相了。这句话是当年诸葛亮隐居隆中之时做的一首诗中的一句：凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
马殷虽然语文没学好，“非主不依”四个字还是听明白了。马殷有些不以为然地说道：“他竟然把自己和鼎鼎大名的诸葛武侯相比，确实太过狂妄。自三国以来，似乎没有人敢以武侯自比。想必他不过是哗众取宠、故作惊人之语，未必有什么真才实学。”
至聪之前收了马殷的大礼，自然想有所回报，便说道：“将军此言差矣。依老衲看来，此人之才不在武侯之下。只是武侯得遇其主，高郁却未必能有此运气。”马殷说道：“大师为何如此说？”至聪说道：高郁学究天人，自是卧龙一般的人物。但是他的这种个性，很难遇到能够包容他的人。而今世上枭雄不少，但是又有几人能宽厚容人？”
马殷听至聪对高郁的一番夸赞之词，难免动心，便问道：“那以大师之见，马殷如果想请到此人相助一臂之力，可有什么良策？”至聪看了一眼马殷，缓缓说道：“马将军一身正气，谦恭有礼，理应是合适的人选。只是你们是否有缘，老衲不敢妄断。不过说到良策，老衲以为心诚则灵。”马殷连忙起身，躬身施礼，谢过至聪，又问明了高郁的住处。
正在此时，杏兰走了进来，问道：“马大哥，和大师说完了没有？”马殷说道：“差不多吧。”杏兰说道：“时候也不早了，我们回去吧？”马殷说道：“那也好。”转身对至聪说道：“大师，马殷就不打搅了。大师日后遇到什么事，可以派人来知会马殷。马殷必定尽力相助。”马殷这是怕还有其他的士卒来骚扰寺庙，或者他们生活上有什么困难。
至聪说道：“如此，老衲代表全寺谢过马将军的仁慈之心。你们既然有事，老衲也不强留。老衲送送两位施主。”马殷和杏兰谢过，来到寺庙外，朝至聪一拱手，策马而回。路上马殷把遇到高郁之事一一告知了杏兰，杏兰说道：“既然有如此人物，你何不去请来帮帮你，说不定真是你贵人呢？”马殷道：“回去之后，和兄弟们商议再说吧。”
两人一边说，一边走，不久回到刘府。马殷进了大厅，见姚彦章等人刚好都在。众人见了马殷，急忙起身相迎。马殷请众人坐下，众人即向马殷禀告寻找粮食毫无发现。马殷点点头，接着把遇到高郁一事说了。拓跋恒立刻说道：“马大哥，这个高郁小弟当年参加科举，和他有过一面之缘。此人确实是胸有块垒，见识一流。如果大哥能得他相助，未来定能有很大的做为。我原以为扬州这样乱，他早已远避。没有想到他竟然还在城中。”
王环有些不信地说道：“拓跋兄弟，你的话会不会太夸张了？难道他比你还强？”拓跋恒说道：“小弟怎能和他相比？就像麻雀无法和凤凰相比一样了。马大哥要是能得到他的全力辅佐，定能越来越好。”姚彦章、李琼等人纷纷提出质疑，拓跋恒解说了一番。拓跋恒说的和至聪介绍的情况大同小异。
马殷这下就更加重视这个高郁了马殷说道：“我们要好好地生存下去，或者希望日后有更大的成功，我们就必须多邀请些人才加入我们的军中。既然至聪大师和拓跋兄弟都极为推崇此人，我决定亲自上门聘请他和我们一起做番事业。就算他没有武侯之大才，应该也是徐庶一类的英杰。明日我就和拓跋兄弟一起前去拜访高先生。姚兄弟替我准备好礼物。李琼等人继续寻找粮草，记得一定不要骚扰百姓。”众人躬身领命而退。
次日一早，马殷和拓跋恒带着一队亲兵，抬着重礼，来到了高郁的家门口。但见柴门紧闭，拓跋恒上前敲门。不一会，柴门打开，一个十二三岁的男孩出来问道：“你们是什么人？有什么事？”马殷上前说道：“我叫马殷，昨日和高先生在大明寺有缘相识。这位是拓跋恒，是高先生的故友。今日是特地前来拜访高先生的，请小哥通报一声。”
那男孩听完，说道：“那你们请稍等一会。”男孩转身进去，不久后返回，说道：“先生有请！马殷道声谢，和拓跋恒带着几个抬着礼物的亲兵跟着男孩走了进去，其余的亲兵则都留在了屋外。进门是一个小院，院子的四面种着各种花草，穿过院子，就来到了大厅。男孩说道：“你们稍坐一下，我去请先生过来。”马殷说道：“有劳了。”男孩从大厅侧后走了进去。马殷让亲兵们把礼物抬进大厅放下，随后令他们出去，在院中伺候。
马殷和拓跋恒四面打量了一下大厅，正面墙壁上是一副极美的山水画，画的两旁是一副对联：非淡泊无以明志,惟宁静方能致远。侧面的墙壁上也各自贴着几幅山水画，置身其中，犹如到了一个青山绿水的世界。
马殷和拓跋恒没有坐下，而是欣赏着这些风景秀丽的画卷。等了好一阵，高郁没有出来。马殷和拓跋对视一眼，也不说话，知道这是高郁有意怠慢。又等了一会，才见到高郁从屏风后面转了出来，对两人说道：“贵客临门，有失远迎，还请恕罪。”马殷连忙拱手施礼，说道：“先生客气了，我们冒昧打搅，先生不予见怪，已经是倍感荣幸了，岂敢有劳先生迎接。”拓跋恒说道：“高先生，自长安一别，不想今日才得以再见。”
高郁径自到大厅前面的主位坐下，然后才对马殷和拓跋恒说道：“两位请坐。”马殷和拓跋恒谢过落座。马殷说道：“高先生，今日初次登门，带了少许礼物，还请先生笑纳。”高郁看了看摆在厅中的几个大箱子，对马殷说道：“礼下于人，必有所求。不知马将军有什么事需要高某去办的？”
拓跋恒说道：“高先生，马大哥敬仰先生的人品和大才，有意请先生出山相助。”高郁却说道：“拓跋先生，高某不过是一介寒儒，所能做的不过是教人读书写字而已，这个你也是知道的。难道马将军想在打家劫舍之余，多认几个字？这倒是高某能够做到的。”高郁语含讥讽，马殷却不以为意，神色更显谦恭地说道：“先生何必过谦。马殷深知先生胸怀良谋，满腹经纶，不亚于当年的诸葛武侯。马某此次前来并无他意，不过是想结识先生而已。如果能得先生指点迷津，那自然是意外之喜。”
高郁看了一下马殷，说道：“马将军身为大将，一呼万应，还有什么事需要他人指点？”马殷说道：“先生取笑了。马殷算什么将军，不过是乱世之中暂时栖身之地而已。当初也是为了乡亲父老，才被迫加入这支军队。马殷知道我们在百姓眼中就是一伙杀人不眨眼的强盗，可是马殷扪心自问，倒是从来没有欺压过百姓。毕竟我自己出身就是一个贫苦的木匠，对百姓们的遭遇感同身受。马殷希望在保全自己以及亲友们的前提下，能为百姓多做点事。不知先生可有什么好的建议？还请先生不吝赐教。”
高郁说道：“马将军的做为，高某也略知一二。马将军在这支如洪水猛兽的军中，算是例外。只是以你现在的奴才身份，所做的极为有限。在下也没有什么好的办法。将军是问道于盲了，还是另请高明吧！”马殷来之前就心中有数，知道没有那样顺利。对于高郁的婉拒，马殷并不感到意外。
马殷说道：“马殷幼年丧父，家贫如洗，没办法进入学堂读书识字。一直希望能有机会弥补，可总是不能如愿。现在得遇学生，马殷希望能请先生为师，教授马殷、我的未婚妻以及军中兄弟，读书识字以及做人的道理。当然报酬方面，任由先生提出，只要马殷能做到的，一定如实兑现。不知先生是否愿意收下我们这些学生？”
高郁看了一下马殷，说道：“高某本就是开私塾的，有学生送上门，怎能拒绝。自然没有问题。”马殷说道：“既然先生应承，马殷有个不情之请，就是希望先生能搬入府中，如此方便授课。先生以为如何？”高郁犹豫地说道：“府上既然有女眷，恐怕多有不便。再则说我这里虽然学生不多，还是要尽到为师之责。”
马殷说道：“这个好办。我们借住的刘府空房极多，我可以多向他租用一些，做为先生的学堂还住地。这样一来，我们可以随时请教先生，二来也可以相互照应。就算马殷出征在外，马殷的未婚妻会留在家中。她也是习武之人，手下又一些她收留的孤女组成的一支娘子军。至于先生的学生，马殷也可以派人接送，你看如何？”
高郁想了一下，说道：“如此不是太麻烦将军了吗？”马殷说道：“尊师重道，是人所应当。区区小事，谈不上什么麻烦。先生和拓跋兄弟是故交，做个邻居不是也方便你们闲谈吗？”拓跋恒自然领会了马殷的意思，也劝说道：“高兄，你要是过来，我们刚好作伴。得空谈古论今，对弈几局，那样多好？”
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