乾宁二年二月，董昌迫不及待地召集所有麾下的文武官员，在深夜召开会议，讨论称帝事宜。董昌原以为内部应该不会有多少人反对称帝事宜，但令董昌意外的是，居然有众多的下属反对他称帝。
第一个强烈反对的居然是浙东威胜军节度副使黄碣。黄碣是福建人，曾经担任过婺州刺史。刘汉宏叛乱的时候，他逃到苏州，被董昌提拔为副使。虽然他受了董昌提拔之恩，但却是直言敢谏之人，面对已经失去理智的董昌，黄碣劝阻道：“现在唐朝虽然已衰败不堪，但是民心还没有完全抛弃它。春秋时代的齐桓公、晋文公都是辅佐尊奉周室才成就了一方霸业。您以草民出身，已经位至陇西郡王，荣华富贵已至极点，为什么突然做出这等诛灭九族的愚蠢行为？我宁死也要做大唐的忠臣，而不会为了活命去做朝廷的叛逆！”
董昌勃然大怒，当即下令斩杀黄碣，并同时杀害黄碣家八十余口人。黄碣死后，会议继续。董昌认为黄碣之死必然会震慑住众官员，应该没人再敢反对。
然而，董昌低估了那帮官员的铮铮骨气，第二个反对董昌的是会稽县令吴镣。董昌向吴镣征求意见时，吴镣反驳道：“大王您不做真诸侯，让子孙世袭相传，而要做假天子自取灭亡吗？”董昌火冒三丈，把吴镣全家满门抄斩。
山阴县令张逊毫不畏惧地步了吴镣的后尘，三度对董昌进行劝阻道：“大王您当初从石镜镇起兵，在浙东创下节度使的基业，荣华富贵二十年了。何苦像李琦、刘辟那样背叛朝廷，最后落得身首异处的下场。浙东偏居在海边，管辖区域只有台州、明州、温州、处州、婺州、衢州六个州。但大王您若是自己称帝，他们一定不会附合，你据守越州一座空城，只让天下人耻笑！”董昌又将张逊杀死。
连杀黄碣、吴镣、张逊三人之后，整个浙东再也无人公开反对董昌称帝了。即使有个别人内心反对，也不敢当出头鸟被董昌斩杀。
众人被迫同意董昌称帝，接下去就是确定国号和年号。牙将倪德儒进言道：“昔日咸通年间，浙东民间相传山中有一神鸟名为罗平鸟，四眼三腿，能给人带来灾难和幸福，民间多画其图形进行祭祀。”为此倪德儒还向董昌出示了罗平鸟的图像。
董昌大喜，认定自己就是那只罗平神鸟转世，于是确定国号为大越罗平国，年号为顺天，并要求所有众人称其为“圣人”。
二月初三，董昌身着帝王的衣冠登上越州城楼，正式诏告自己称帝的消息。原杭州刺史李邈、婺州刺史蒋瑰、两浙盐铁副使杜郢、屯田郎中李瑜等人被任命为宰相，吴瑶等人被任命为翰林学士，李畅之等人被任命为大将军。
既然已经称帝，还有一个人是董昌必须通知的，就是昔日下属钱镠。董昌称帝的消息传入钱镠的耳中，搞得钱镠有些茫然、不知所措。杭州城的将士们很快发现，钱镠迅速恢复了冷静和镇定。
董昌的使者除了带来称帝的消息，还给钱镠带来了两浙都指挥使的诱人头衔。对于这位昔日的下属，董昌还是一如既往的器重和赏识。毕竟是钱镠帮他摆平了刘汉宏，助他得到了浙东观察使。如果钱镠能够为自己的大越罗平国所用，当然是最佳的帮手。
然而，钱镠却不能遂董昌之愿，毕竟他没有像董昌那样疯狂而失去理智！
对于董昌，钱镠的感情非常复杂。董昌对钱镠有知遇害提拔之恩，如何没有董昌，钱镠就没有目前的成就。钱镠对董昌的浙东也不是没有想法，只是碍于董昌是他的伯乐，钱镠不能做出背信弃义的不义之举。
钱镠是个讲道义之人，每次出战都要讲道义。所谓师出有名，他无论对付王郢、曹师雄、黄巢还是刘汉宏、孙儒、杨行密，钱镠都占据着道义。董昌突然称帝，浙东出现突变，对于钱镠来说，并不是什么坏消息。
董昌很快会成为大唐的头号罪犯，自己终于可以名正言顺地对浙东下手了。于是钱镠召集所有下属讨论董昌称帝之事，当然这次会议自然是声讨董昌，但钱镠觉得有必要先礼后兵，给董昌个面子，先进行劝降。
钱镠写了一封信给董昌，劝董昌“与其闭门作天子，陷九族百姓于涂炭，不如开门作节度使，终身富贵矣，如今反悔还来得及。”董昌自然不会理睬钱镠的劝降。
于是钱镠率三万精兵来到越州城外，再度警告董昌道：“大王位兼将相，奈何舍安就危！将兵此来，以俟大王改过耳。纵大王不自惜，乡里士民何罪，随大王族灭吗！”面对来势汹汹的钱镠，董昌终于恢复了理智。钱镠的军事才能和杭州八都军的实力，董昌非常清楚，以他的实力没资格和钱镠对抗，更何况盲目称帝的后果是和唐朝作对，弄不好真的要被诛灭九族！
董昌开始感到恐慌，连忙以钱二百万犒劳钱镠军，然后又将应智、王温、韩媪、吴繇、秦昌裕等人当成替死鬼，全部打包送给了钱镠，最后磕头求饶，恳求昭宗恕罪。
面对董昌半真半假的认罪，钱镠选择了让步，斩杀了以应智为首的那帮替死鬼之后，钱镠率军返回杭州。钱镠绝不是大发慈悲、打算放过董昌和浙东这块地盘，他是想要一个讨伐董昌的正式名份。
于是，钱镠将董昌在越州的所作所为如实向昭宗作了汇报。二月底，唐朝的诏书来了。皇帝李晔对董昌大逆不道的称帝行为选择了原谅，董昌平时一向对朝廷恭敬有加，从未间断过进贡。这次他称帝估计是受了妖人蛊惑，所以才会发生此事。因此昭宗赦免了董昌的罪行，让他回归故里。
眼看进军浙东的良机消失，钱镠自然不会甘心。于是，他两度上书朝廷，力陈谋逆之罪不可赦免，否则以后谁都可以称帝，那还不乱套了，而且表示自己愿意充当讨伐董昌的先锋。
李晔不想两浙的地盘都丢失，看起来钱镠更占优势和道义，那就顺从钱
镠的意愿。六月，钱镠苦苦等待的征讨诏书终于送到了他的手中，昭宗下旨剥夺了董昌的官职爵位，升任钱镠为检校太傅、彭城郡王、浙江东道招讨使、两浙盐铁发运使，要求钱镠出兵讨伐董昌。
七月，钱镠率领杭州的精兵，对董昌展开全面进攻。董昌在浙东一带很不得人心，钱镠还未杀到，就分别有越州都指挥使马绰、指挥使骆团等官员直接投降了钱镠。
董昌不甘心束手就擒，于是向杨行密求援。自从成功铲除孙儒后，杨行密跃升为淮南、江南的头号藩镇。除了收编了大量战斗力强悍的蔡州军外，杨行密顺便接管了孙儒占据的大部分地盘。和钱镠一样，杨行密也升官了，任淮南节度副使、知节度事、检校太傅、同中书门下平章事、封弘农郡王。
春风得意之际，杨行密开始有想法了。钱镠占据的苏、杭是杨行密比较垂涎的对象，正巧碰到董昌的求援，杨行密自然满口答应。杨行密口头一承诺，便积极展开了行动。
九月，杨行密命台濛攻打苏州，命田頵、安仁义攻打杭州。湖州刺史李师悦受董昌的撺掇和挑拨，倒向了杨行密一方，率兵四千攻打杭州。董昌积极响应杨行密，派遣部将陈郁、钟福屯兵香严寺，李蕙、崔温屯兵石侯，徐淑联手杨行密部将魏约围攻嘉兴，作出顽抗到底的态势。
拿着朝廷的诏书，名正言顺地讨伐逆贼，按理说应该得到各方的帮助和响应。但是却遭遇四路大军的攻击，钱镠自然是感到意外和震惊。钱镠没有办法指望别人来帮他，一切都要靠自己。
目前形势看来对钱镠相当不利，钱镠也找不到合适的外援。但是钱镠有自己的王牌，他的头号武将顾全武。
虽然顾全武在征讨刘汉宏、鏖战苏、常、润的战争中没有什么大的功劳，但是金子总会发光的。顾全武在这场攸关钱镠生死命运的战争中，充分展现了自己的实力。
钱镠命令顾全武出兵石侯，把董昌的嚣张气焰彻底灭掉。首战石侯，顾全武大获全胜，阵斩了董昌的部将李蕙、崔温。
次战解嘉兴之围。钱镠任命内衙都虞侯方密为主将，但方密并不胜任，不久失利。于是顾全武又被钱镠调到嘉兴，负责对付董昌和杨行密在嘉兴的联手进攻。顾全武不负钱镠之重望，连破乌墩、光福两砦，击退了徐淑和魏约。
十一月，顾全武和都知兵马使许再思屯兵杭州西陵，负责抵御田頵、安仁义的进攻。顾全武之前的表现太过厉害，从湖州出兵的田頵和安仁义犹豫不前，不敢渡过钱塘江。
短短三个月的时间，顾全武三战三捷，彻底扭转了被动局面，战场形势开始对钱镠有利。而对董昌而言，显然日子相当不好过。他煞费苦心地联合杨行密、李师悦等外援，声势浩大的发兵四路大军对付钱镠，居然落得大败而归。
欲知后事如何，且听下回分解！
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