由此杨行密开始对徐温另眼相看，徐温也就顺理成章地成了杨行密的心腹。在杨行密临危之际，徐温果断地拥立杨渥为淮南之主，开始了他的霸权之路。杨渥胡作非为、昏庸无能，徐温便联合张灏将其架空，两人同时掌控军政大权。
当张颢在杨渥被杀后，打算独揽大权、威胁到徐温的生命时，徐温再次出手，联合严可求将张颢干掉，成功地独揽了淮南之大权。在徐温的管理下，淮南开始了又一轮的地盘扩张。在钱镠再次开始对淮南的地盘打主意时，徐温决定先发制人，率先对吴越两浙发起攻击。
开平二年九月，淮南集团派遣步兵指挥使周本、南面统军使吕师造率兵围攻苏州城。自从光化元年九月，顾全武收复苏州以后，钱镠就暗自痛下决心，必须不惜一切代价保住苏州城。苏州城有吴越集团的防御守城大将曹圭坐镇，钱镠定心许多，为了缓解苏州的守城压力，钱镠决定旁敲侧击，派兵攻打东洲，以此吸引周本等人的注意。
钱镠部将张仁保率兵攻打东洲，大败淮南军，并攻占东洲。而徐温让周本、吕师造继续保持对苏州城的围困之势，对付张仁保，徐温另有安排。陈璋自从逃离衢州投靠淮南后，一度被淮南遗忘。但徐温非常清楚陈璋的利用价值，如果利用陈璋来对付他的昔日同僚，应该说是非常的物尽其用。
当然，陈璋曾经是钱镠的手下败将，对阵吴越军难免会有心理阴影，所以徐温同时派遣部将柴再用一同出征。在陈璋的率领下，当然主要是柴再用的指挥下，淮南军在鱼荡大败张仁保，并乘势重新夺回东洲，钱镠的旁敲侧击的计划失败。
对于苏州城，周本是非常熟悉的。十年前，周本曾经奉命率兵救援苏州城，结果在苏州城下被顾全武打得大败而归、狼狈逃窜，耻辱和羞愧一度让周本精神不振、意志消沉。
一晃十年过去了，周本又一次来到了苏州这个伤心之地。不过此时的周本显得信心十足，毕竟顾全武已是过往云烟。钱镠手下的那帮虎将也都接近离休状态，吴越出现了人才的匮乏现象。
自从天祐二年顾全武率兵迎战陶雅失利之后，这位吴越的头牌武将神秘的消失了，再也没有出现在硝烟弥漫的战场之中。也许是钱镠比较薄爱惜这位头牌武将，以后的历次战争，顾全武再也不曾出场亮相，数年后以病而卒。
除了顾全武外，另三位虎将也鲜有出彩之处！
成及年事已高，自从被杨行密释放回归后，挂着检校太尉、太师、侍中、节度使的诸多头衔处于养老状态，指望一位六十多岁的老头子征战沙场，钱镠也不太放心。杜稜的情况和成及有些相似，都已年过六旬，在多年征战之后，杜稜决定给年青人腾出表演和发挥的空间。他的四子杜建徽，就已经非常成功地继承了他的衣钵，所以对于杜稜来说，已经没有必要再去战场厮杀。
马绰的年龄和钱镠相当，按理正值职业生涯的高峰期，但马绰选择了退居幕后。其中的缘由也许和顾全武有些相似，马绰在不经意间已经成为钱镠的绝对亲戚成员，钱镠的妹妹嫁给了马绰，而马绰的女儿则嫁给了钱镠的儿子钱传瑾，马绰和钱镠的关系已经成为儿女亲家兼妻舅妹夫。拥有如此亲密的家族关系，马绰自然无需亲自征战沙场，同样挂着诸如节度使、行军司马、刺史、太尉之类的众多头衔，马绰的主要工作便是退居幕后处理政事！
吴越武将状况目前就是如此，所以周本对攻占苏州抱有极大的希望。很不幸，苏州还将是周本永远的伤心之地，因为有人打算刺破周本那个充满泡沫的希望气球。防御守城大师曹圭已经在苏州驻守整整十年了，尽管在这十年的时间内，苏州城没有遭受战火的冼礼，但曹圭丝毫没有放松警惕。
毕竟是曾经见过大场面的人，面对周本的大军压境，曹圭一如十年前在嘉兴那般镇定自若，仍然率领他的老搭档师鲁从容地在城楼之上巡逻指挥。不过相比十年前的嘉兴城，目前的苏州城还是有些变化的。曹圭的身边多了一位重要助手，牙将孙琰。
孙琰是临海人，以骁勇多智而著称，人称“孙百计”，此时他的职务是苏州城牙将。虽然他此时的知名度比不上曹圭，但在这场苏州保卫战中，孙琰将发挥极其重要的作用。
周本和吕师造为了攻取苏州城，提前进行了充足的准备，筹备策划了近百种攻城方案。面对周本对苏州城的猛烈攻击，曹圭和孙琰见招出招，无论周本使用云梯、天桥、抛石、渡濠、冲车、轩车等什么攻城工具，还是使用筑山对攻、钩梯爬城、填塞城沟、放水淹城、开挖地道、穿突暗门、密集爬城、隧道攻城等各种攻城方式，曹圭和孙琰都能找到克敌之策，从而一一化解。
面对如同铜墙铁壁般难以攻克的苏州城，周本数月的疯狂进攻，几十种方案的轮换实施，换来的是损兵折将，而苏州居然毫发未损、岿然不动。周本不甘心就此接受失败的教训，决定动用最后一个攻城方案了，使用淮南军的王牌攻城工具洞屋。
面对周本隆重推出的王牌攻城武器洞屋，孙琰却毫不慌乱，他使用的方式很简单，很实用。周本的王牌攻城武器都已使用殆尽，然而苏州城却依然安然无恙。周本彻底的无计可施了，只能采取围而不攻的策略。关键时刻，曹圭和他的老搭档师鲁准备给周本伤口撒盐，彻底瓦解淮南军的士气。
开运三年正月的某个夜晚，曹圭和师复在苏州的城楼之上大摆宴席，搞得灯火通明。当然灯光宴席只是搞搞气氛，曹圭主要目的是将战争中抓获的一帮淮南军俘虏们悉数释放，使其出城返回军营。
仗打到这个份上，淮南军已经对攻破苏州城不再抱有希望。有些淮南军将士对于硬骨头曹圭的威名早有耳闻，现在城中又多了一位孙百计，这种攻城战早已没有胜
算，全军士气为之坠落！
尽管苏州城有防御大师曹圭和孙百计坐镇防守，钱镠显然并不想再次失去苏州城，所以针对苏州城的救援工作一直在紧锣密鼓地进行之中。弟弟牙内指挥使钱镖、行军副使虎子杜建徽、江海游奕都虞侯何逢、司马福等负责率兵救援苏州城。
开运三年四月，钱镖、杜建徽等人率兵来到苏州城外，但却碰到了一个比较棘手的问题。周本不亏为淮南的优秀名将，尽管攻城屡次失利，却将整个苏州围困得水泄不通。苏州城一直在苦苦坚持支撑，连城外援军的一点消息都无法得知。如果内外双方无法取得沟通联系，苏州城的解围便成了最大的难题。
关键时刻，都虞侯司马福自告奋勇单身潜入苏州城，他有潜入苏州城的把握和信心。首先，司马福是苏州本地人，对苏州城的地形非常熟悉。其次，司马福从小生活在河网密布的江南水乡苏州，深愔水性，要想进入重重围困的苏州城，从苏州的水道之中进入是唯一可行方案。
临危受命的司马福成功地从苏州城外的河流潜水游至城门附近，但又碰到了新的困难。周本对此早有准备，在苏州的几个水城门设置了渔网，这些渔网之上全部挂满了铃铛，并且全部沉入河底，即使那些蟹兵虾将、鱼鳖龟蛇经过，渔网上的铃铛也会响个不停，更不论大活人了，所以要想顺利通过那些渔网的确是个难题。
司马福当然不会就此放弃，对付报警式渔网，他有自己的聪明方法。司马福手持长竹竿，然后在水中用竹竿去不断触碰渔网，守在水城门附近的淮南军士兵看到水下的铃铛响个不停，自然会拉起渔网查看情况，司马福便乘着这瞬间空档，迅速从河底潜水通过这道渔网。
通过这种方式，司马福在苏州城的河网水道之中七转八拐，终于在三天之内安全顺利地进入了苏州城，见到了曹圭、孙琰等守将，并商定了里应外合共同破敌之计策。
潜入苏州城中已经是九死一生，但司马福为了确保里应外合作战的胜利，再次利用原来的方式潜出了苏州城，正可谓义高人胆大。司马福的成功联系确保了城内外信息的沟通和顺畅，在双方约定出兵的那天，钱镖和杜建徽率兵对淮南军发起了猛烈进攻，城内的曹圭和孙琰也顺势出城发起攻击。
在吴越军的夹击之下，原本已经士气低落的淮南军无法组织抵抗，几乎溃不成军、大败而遁。在这种已经失控的局面下，名将周本也无可奈何，苏州这个伤心之地已经彻底令他再也伤不起，唯有和搭档吕师造选择撤退。但刚撤到黄天荡附近，又被吴越军拦截，败得一塌糊涂，差点儿成了吴越军的俘虏。
苏州城解围之战以吴越的完胜而告终，此战吴越军生擒淮南军将领何朗、闾邱直等三千余人，缴获战船二百余艘，战果十分辉煌。
欲知后事如何，且听下回分解！
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