消灭南唐是没有问题的，但是如果北宋能得到吴越的帮助，必能缩短战争时间、减少将士伤亡，又何乐而不为呢？
吴越和南唐三面相邻，有长达数千里的国境线。吴越出兵骚扰南唐，是比北宋出兵更方便、更快捷的任务。在这样的局面下，钱俶就不能再装姿态、做样子了。凡事都要动真格，否则吴越国就要提前关门了！
开宝七年十月，赵匡胤任命钱俶为东南面招讨制置使、赐剑甲、鞍马，同时又任命北宋行营兵马都监丁德裕率领数千步兵帮助钱俶进军南唐。丁德裕名为帮助，实为监军。赵匡胤又是赠送荣誉头衔，又是安排监军监督，钱俶再有想法，也只能箭在弦上、不得不发了！
钱俶很快进行了全军总动员，亲自统领镇国、镇武、亲从、上直等五万精锐之师，以沈承礼为两浙诸军都钤辖使、孙承祐为行军司马、北宋友军将领丁德裕为先锋使，浩浩荡荡地向南唐常州进军。
整个吴越也就十多万军队，为了帮助北宋攻打南唐，钱俶已经谁倾其所有，调动了半数军队，只是为了帮助北宋实施一统天下。对钱俶的做法，吴越国的文武众臣还是有反对之声。
昔日的丞相林鼎和元德昭都曾出面劝阻过吴越国的对外出兵，而且两次都正确地预测到了战争的最终结局，现在这一任务移交到了另一位丞相沈虎子的手中。吴越国的几位著名丞相，如吴程和元德昭都已去世。目前吴越国文臣的领军人物，是丞相沈虎子。
出兵前夕，沈虎子极力劝阻钱俶道：“南唐是吴越国的屏障，如今大王自己要撤这个屏障，将来何以保全吴越国的江山社稷！”对沈虎子的劝谏，钱俶表示理解，但绝不采纳。要想做通沈虎子的思想工作，可能要花费一定的时间。钱俶为了避免再有类似情况发生，直接罢免了沈虎子的丞相之职，由另一位钱塘才子崔仁冀接替丞相之职。
十月二十，吴越军队长趋直入进了常州境内。令钱俶奇怪的是，这次南唐军队完全不堪一击。吴越军队所到之处，南唐军队望风而遁，很快兵临常州城下。这种现象的出现，并非是因为吴越军的战斗能力有多么强大，只不过是南唐军队的战斗力严重下降了。
自从被柴荣痛打之后，南唐国力便一落千丈。大批名将都在淮南之战中战死沙场、或投降后周。曾经大放光彩的柴克宏和陈诲也已病逝，南唐的名将凋零情况并不比吴越好到哪儿。
李煜实在不是一位合格的领导人，大战前夕，又稀里糊涂地中了赵匡胤的反间计，把南唐最后一位名将林仁肇处死了。
当北宋和吴越从东、西两个方向夹击南唐时，南唐自然惊慌失措、疲于抵抗，战场上的溃逃当然也是正常现象。
十月二十四，钱俶率兵攻克常州关城。他以亲从指挥使凌超分营围常州四门，以镇国指挥使王谔攻江阴，以镇武都指挥使金彦滔攻宜兴，又命
吴越水军由吴兴出太湖。
常州又一次成为南唐的命脉和死穴，从常州至南唐都城金陵是一马平川的平原。如果常州失守，吴越军队便可很快兵临金陵城下。从某种意义上分析，吴越的东路军比北宋的西路军更可怕，因为西路军好歹是从荆南出兵，到金陵也得一段时间。
李煜再也无法安心吟诗作词，于是发挥文学专长，给钱俶写了一封求和信，信的大致内容是：今日无我，明日岂有君？一旦今天子易地赏功，王亦在大梁为布衣！
但是李煜的文学专长在钱俶面前一文不值，钱俶对这封书信的处理方式非常给力，直接把它交给了老大赵匡胤。然后，钱俶加紧了对常州城的攻击。
但战场初期的好运却再也没有伴随钱俶，在经历了刚开始的混乱后，南唐的常州城刺史禹万诚率众死守牙城，拼死抵抗。吴越军队屡攻不下，一时间常州之战陷入僵局！
钱俶对此并不十分着急，作为南唐都城金陵后花园的常州城，一向是块难啃的硬骨头。十九年前的吴程和鲍修让都曾在常州城下遭遇过惨败，常州绝非轻易而下。钱俶采用的策略是铲除常州城的外围据点，围城而打援！
十一月，金彦滔率兵攻破宜兴，俘获南唐将士二百五十余人，马八十匹。十二月，钱俶又率兵攻克常州以西的吕城寨，俘获六百余人。
常州的危局令李煜坐立不安，常州虽然还在固守，但其外围各军事据点已被攻破。长期受困、难以坚守，李煜于是派遣大将卢绛率兵万余，从金陵疾驰救援常州。
钱俶等待的就是这机会，必须把南唐的援军彻底干掉，否则常州之战会陷入可怕的持久战。十二月二十八日，钱俶在常州城北设伏，大败卢绛的南唐援军，卢绛仅以身免。内缺粮草、外无援军，常州城已是一座被吴越死死围困的孤城。
李煜目前自身都难保，派遣的援军又是有去无回，只能由常州自生自灭了！禹成万诚却并不打算轻而易举地放弃常州城，在极其困难的情况下，仍然顽强坚守。
钱俶对于打破目前的僵局很有把握，打败卢绛的南唐援军之后，钱俶采取围而不攻的策略。他只围不攻，静观其变，因为常州早晚会弹尽粮绝的！
开宝八年四月，养精蓄锐了四个月之后，钱俶率领吴越大军再度对常州城发起猛攻。禹万诚的表现令钱俶十分不爽，竟然主动开门投降。常州城终于到了弹尽粮绝的地步，死撑下去，大家都会死。禹万诚在最后关头做出了自己的选择，纳款投降。
经过半年多的艰苦作战，吴越军队终于攻破了南唐在浙西的军事重镇常州，取得了一场重量级的胜利，接下来，便可以直接面对金陵城了。北宋也给钱俶带来了嘉奖令，封钱俶为守太师、尚书令、加食邑六千，赐袭衣、玉带、玉鞍勒马各一事，金器二千两、银器一万两、锦采一万段。
在加官晋爵、赏赐财宝的同时，赵匡胤又向钱俶传达了最新的指示：钱俶你最近辛苦了，可以率兵回家休息了。攻克金陵是我们的任务，你只要派遣一员将领跟随我们一起出征就可以。至于常州城，就交给丁德裕管理，你就不要操心了。
吴越军队在常州之战中的表现同样，令赵匡胤震惊不已。他原本以为吴越国是类似荆南、湖南之类的角色，所谓联合出兵只是负责牵制南唐，没想到吴越军队居然能有如此强大的战力。
要知道，此时北宋的军队还在金陵附近鏖战，没能完成对金陵城的包围。如果让吴越军抢先攻克金陵，对北宋来说，将是一件十分尴尬的事情。如果吴越军队乘势占据原南唐的常州、润州、金陵等各州县，对于北宋来说，也是潜在的危险因素。
尽管钱俶从任何方面考查，都不像是那种怀有政治野心之人，难保钱俶的手下没有这样的想法。南唐的灭亡已经是铁板钉钉的事，为了防止出现可能的意外情况，赵匡胤做出了自己的决定，让钱俶和吴越军队回家休息，南唐终结的任务必须由北宋来完成！
钱俶已经当了近三十年的吴越国领导，早已从一个十多岁的少年成长为稳健成熟的中年人，他自然非常清楚赵匡胤的心思。既然老大发话了，那就没什么好犹豫的，立即撤兵回家。
至于配合北宋终结南唐的任务，钱俶安排沈承礼率领一万吴越军队配合参与。孙承祐生性贪婪，比较适合搞外交出使活动，消灭南唐这种重量级的军事行动还是不要参与了，以免丢人现眼，因此钱俶决定让做事更为谨慎稳健的沈承礼参加。
开宝八年六月，沈承礼在润州同北宋军队汇合，开始对润州发动进攻。围城初始，南唐守军乘夜出城，焚烧军营栅栏。部将们纷纷请命率兵救火的时候，沈承礼却临危不乱，缓缓说道：“兵法云，击东南而备西北者，南唐军队想声东击西而已，无需理会这些小规模的骚扰，加强自己军营的防备，防止敌军的偷袭。”
沈承礼准确预测到了南唐军队的军事计划，他的军营由于防御严密，没有受到南唐军的偷袭。北宋的军队由于忙着救火，受到了南唐军的偷袭。临危不惧、镇定自若、运筹帷幄的的沈承礼，得到了北宋友军的尊重。
润州的情况并没有因为南唐的几次出城偷袭成功，而得到缓解。因为就连此时润州的守将刘澄都毫无信心，一门心思忙策划着投降事宜。刘澄原本是李煜的王府官吏，得到了李煜的宠信。所以他被委以重任驻守润州，李煜希望能够依靠刘澄的忠心来挽救润州。
但是很可惜，刘澄的忠心已彻底转变为坏心，他目前的主要任务是寻找合适的机会向北宋、吴越联军投降。李煜对刘澄的期望值是相当高的，在润州被围之后，他派出了援军，援军将领还是那位援救常州的卢绛。
欲知后事如何，且听下回分解！
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