“您栓了么？”我一边接茬，一边惦记着小竹段的事。
“我本是看上一个的，但那老道姑说，放婴灵的架子最上面，有老爷失踪的一双儿子，要我栓一个走。说这样我生出的孩子，就能如那孩子般，多少有些前世记忆，甚至长像都会近似，能获得老爷喜爱……”
“你记得那个道姑长什么样吗？”我觉得如果找到此人，必能查出琉璃主的线索，或者那个一直在暗中搅扰郭家的暗桩。
二太太指尖裹了手绢，擦拭眼角，摇着头说：“我之后回来，就整天疯癫，实在想不起那道姑模样了，只记得她头发花白，脸上皱纹堆累，怎么也得半百了吧……”
我有些失落，但又无能为力，毕竟之后二太太的情况，确实不太像能记得住细节的。
“那您给我说说，王三喜与曹仁玉之间，又有什么恩怨？”
“恩怨……谈不上，五年前中秋，我与云生的父亲随吟凤班一起到郭家来唱堂会，不料想大太太当晚失踪，这堂会必然是唱不成了。但因为这次堂会，是曹仁玉给牵线搭桥的，若是不唱了，曹仁玉便不能得班社的礼钱。于是，他便不知从哪儿找了说客，给久病卧床的郭老夫人吹耳旁风，让给郭老爷续弦，给郭家冲喜。我们也暂时被安排在云安城郊，曹仁玉还说之后他会再安排我们回郭府唱戏。两月过去，班主想退了老爷的定钱回京，但曹仁玉找了人来大闹，又说回京路上土匪多，若我们不从，坏了他好事，便放出话去，任由那些绿林中人宰割班社……”
“后来你就被安排进郭家了？”
二太太抬起头来，看望一侧放灵位的架子，说道：“那时候不知是什么人在外面传闲话，说是郭老爷命中克妻克子，于是整个云安上下，都无人愿意保媒，这才说到我头上。虽说我和云生的爹，没有媒妁之言，也没有过门礼数，但班社上下都知道些内情。班主和云生爹本是不从的，但曹仁玉假借棠浪哥老会刘公公宴请京城大官之名，要一堂文武带打的戏，把班社多半人调离，我就被绑到郭府。那绑我的人路上说，若我从了，云生父子安全，若我不从，他们便要……”
说道这里，她便又啼哭起来。
虽然不忍，但我还是不得不问：“叔父他，知道吗？”
二太太点点头，说道：“嗯……一开始，我不敢禀明。成亲那天，我与老爷说了三喜哥的事，但没有提及云生……老爷念我们是迫于无奈，且那几日老夫人为喜事置办操心，竟有回光返照的迹象，便没有戳破。之后老夫人病逝，老爷连失亲人，终日苦闷，我们就更是形同陌路，无夫妻之实。直到三年前，坊间传闻三喜哥在京城身故，老爷见我为老夫人守孝祷告闭门不出，并无意乱之势，我俩才逐渐放下芥蒂，如夫妻般亲近……”
她这么说，我有了点印象。这个二太太，虽说生得俊俏，也算本份守己，但府内大小事务，人情走动，节庆仪式，她都不得参加。
我那时初到郭府，只听闻有这么个人，不曾见过。之后我为了防止被下人另眼相待，在府上作威作福，背着叔父打骂过好些小厮丫鬟，也从不见她出手干预。甚至是有一回，我与相熟的小厮追逐打闹，压坏了她院中的一片牡丹，想着怎么都要被告状了，三两天心神不宁，可之后不了了之，应该也是二太太畏缩自保，故此没有因为我顽皮而节外生枝。
我正想着要如何安慰她，二太太反倒先开口：“启林，谢谢你让云生父子团圆。”
“只可惜，害死云生的凶手，我至今没能找到。害你患病的人，也毫无线索可查。”对此，我是真心觉得愧疚。
二太太取出一柄绒花簪子，蓝绿色的菊花花瓣配上金色的蕊，高洁典雅。
她把簪子递给我，垂下眼帘说道：“如果可以，请你一定将此物与云生父子安置一处，算我求你了……”
我有些不知所措，她毕竟是长辈，这样低声下气求我，是万万不该的。但因知道其中的故事，我也只能接了簪子，看着她起身去往那几十个灵位前。
二太太面对灵堂，诚恳地给如今被写在木板上的祖宗们磕头。我猜不透她此刻心中所想，只觉得屋外的雨声越来越大，偶尔，仅点了烛火的昏暗灵堂还会被泛红的雷电照得通明，也把二太太瘦弱身躯照成一个巨大的黑影，将各位祖宗们压得结实。
我捻着手中的绒花簪子，不敢去看二太太。
嘭地一声响动，我被惊得猛抬头，只见二太太倒在了蒲团旁，头上汩汩地留出鲜血！
叔父和泉叔也赶紧进来查看，叔父将二太太搂入怀中，泉叔则摸了摸还残留一点点脂粉的柱子。二太太眼神涣散，血顺着她的鬓角，顺着叔父的手，慢慢滴落。
我望着眼前这突如其来的一幕，不知该做什么，叔父也张着嘴，看看我，又看看泉叔，半天说不出话来。
“老爷……”二太太微弱地喊了一声。
“小桃！你这是何苦呢！”叔父声音颤抖，那模样不像是装出来的。
“我死了，你们就能切开我的身子，找……找出……害郭家的人……”二太太说着，眼睛就要闭了去，可嘴角，似乎有一点点安慰地弯弯上翘。
叔父没敢答她，因为确实是如她所说的，她的尸体，就是查出凶徒的唯一媒介了。
就这么一愣神功夫，二太太的身子塌了下去，叔父慌乱地抓她的手，又摸她的颈脉，然后慢慢将二太太的头朝自己怀里紧了紧，坐在原地不动了。
此刻祠堂里的四人，都如泥胎般木然。紧接着屋外天空中又扯了一闪，唤醒了泉叔，他几步走到我身边，拽着我的膀子，将我领了出去。
我正要问，炸雷忽的就在院子中央响起，我的脑壳都被震地嗡嗡，末了还掺杂了叔父沉重的呜咽声。
泉叔拍了拍我的肩，说道：“快去东堪，家中我会照顾。找到你父亲，否则这笔冤孽不会轻易了结的。”
泉叔用力一推，我便像失了魂一般，发疯地向前院跑去。
枯黄的杏树、泛起水花的鱼池、站在连廊中闪避我的下人们、脚下的落叶，都被甩到身后，直到撞上在大门前说话的张南宇和周玖良，我才稍微找回一点点理智。
周玖良猛烈地摇着我，张南宇见我如此，毫不犹豫撑起伞往后院去了。
“郭启林！郭启林你怎么了！出了什么事！”周玖良的声音像从天边传来风声一样，一下下撞击着我空荡荡的脑子。
我低头看了看手中沾了雨水的青蓝绒花簪子，竟被我无意间捏得变形，那个血淋淋的二太太，在我脑中一闪而过。
所谓荣华一世，没有成为一个个死去人换来的筹码，而是引诱本该鲜活的生命，都变成祭祀家族血脉的贡品，为维持虚妄的名声财富而盲目消亡了吗？叔父对拆散眷侣的默许，是否也算害死云生娘俩的帮凶呢？
周玖良搀扶着我，钻进一顶黑棚的马车，马蹄踩水前进，将我的思绪生生从郭府拽走。 ——
来到离云安十几里外的驿站，我刚下马车，就腿软地坐在地上。等候在此的宋渊见我这样，想问个清楚，却被另一个车夫催促，只好将我背起来，抓了两个箱子，和周玖良一起匆忙换到候着的另一架两服车上去了。
安顿一切坐好，宋渊与周玖良在车外了交谈几句，我此时浑浑噩噩的，并不清楚他们在说什么。不一会儿，周玖良拎了一个壶上车来，倒出些热腾腾的酒，递给我喝下。宋渊也上车来，将佩剑放下，一言不发。
我喝了酒，长出一气，靠在角落呆呆不动。
可能是那热酒太烈，之后我怎么再开的口，如何把祠堂里的事儿说给他们二人的，我也记不清了。再清醒过来时，已是两夜过去，疾行的马车正处于一处挺高的山头之上。
宋渊提议休息一会儿，周玖良也说要下车缓缓颠簸，于是车夫将车停在一个能俯瞰山下的弯道处，任我们在薄雾中散漫放松。
脚下的这片山坡上，有几匹散养的骡马，我们用眼睛搜着山路盘算还有多远才到东堪，忽听骡马嘶鸣，惊得几只大鸟从半人高的草丛飞起，又落下。周玖良问我那是什么鸟。
我定睛看了看说：“那是黑颈鹤，每到秋末，才会从北边飞来，到东堪周遭的山上过冬。”
周玖良看着眼前枯黄的山包，指了指云雾缭绕的一处洼地，说道：“这里地势高，尚有农人放牲口，那下面的洼地，隐隐透出灰黑色屋顶的地方，应该就是东堪了吧？”
我点点头，撅下路旁的一小截枯枝，拿在手里把玩。我曾陪父亲一起到东堪周边的山上蹲守过黑颈鹤的踪迹，那时候，我就喜欢用小树枝作剑，缠着父亲与我比划玩闹。
虽然不知道这里是不是以前来过的地方，但握着这种光溜溜、灰突突的小枝条，却给人一种莫名熟悉和安心的感觉。我知道，马上就会见到阔别五年的东堪小镇，和烧毁的临益书院了。
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